Bölüm 1 BIR | BU BENIM DOĞUM GÜNÜM?

Alaia’nın POV’u

“Alaia, hemen yataktan kalk! Beni oraya çıkarmaya zorlama!” diye annem merdivenlerin altından bağırdı.

Erteleme düğmesine bir kez fazla basmıştım ve şimdi son sınıfımın son haftasına geç kalacaktım.

Kendime gelmek ve yaşayan bir zombi değil de insan gibi görünmek için yataktan fırlayıp banyoya daldım.

Duşu açar açmaz içeri atladım; buz gibi su vücuduma çarpınca yüksek sesle sövdüm.

“Eh, ‘uyanma’ işinin birinci adımı tamam,” diye alaycı bir şekilde düşündüm; suyun ısısını ayarlayıp sabah rutinimi jet hızında bitirdim.

Duştan çıkıp kendimi en sevdiğim yumuşacık havluma sardım ve aynaya baktım.

Herkes ne kadar anneme benzediğimi söylerdi; ben de bunu her geçen gün daha çok görüyordum.

Onun gibi iri, bal rengi altın gözlerim ve pürüzsüz karamel tenim vardı.

Uzun, çikolata kahverengisi saçlarım neredeyse belime kadar geliyordu; yine annem gibi. Ama benimkiler kıvırcıktı, onunkiyse dalgalı sayılırdı.

Dolgun, hafif büzük dudaklarım ve küçük, kalkık bir burnum vardı; bunu seviyordum. Ama en sevdiğim özelliğim kesinlikle kıvrımlarım olurdu.

Annem bana harika bir kum saati vücudu vermişti.

1.57 boyumla çoğu kişiye göre çekici sayılırdım, ama hiç çıkmadım; hatta erkek arkadaşım bile olmadı.

Kendi halimde olmayı, dramadan uzak durmayı severdim. Bu yüzden görünüşüm nasıl olursa olsun, pek az insan yanıma gelip beni tanımaya uğraşırdı.

Düşüncelerimin sisinden sıyrıldım, saçlarımı kocaman dağınık bir topuz yaptım. Sonra dolabıma koşup en sevdiğim sarı uzun elbisemi ve kahverengi gladyatör sandaletlerimi giydim.

Kısa boylu olduğum için elbisenin önünü düğümlemek zorunda kalıyordum; yoksa ayağıma dolanıp düşerdim. Yine de bayılıyordum.

Makyaj masamın önünde durup biraz rimel ve dudak parlatıcısı sürdüm. Sonra eşyalarımı alıp sürü evinin alt katına indim.

İnerken telefonuma baktım; çıkmam gerekmeye kadar hızlı bir kahvaltıya yetecek vaktim vardı.

Köşeyi dönüp mutfağa girerken havaya küçük bir “çak” yaptım.

Yemeği severdim ve bunu söylemeye de utanmazdım.

Büyük adanın etrafında kahvaltı eden birkaç sürü üyesinin yanından geçerken günaydın dedim, yemek odasında daha fazlasını gördüm. El salladım, sonra buzdolabını açıp başımı içine soktum ve farkında olmadan mutluluktan küçük bir yemek dansı yapmaya başladım.

“Ah sevgili buzdolabı, raflarında hangi güzellikler var?” dedim, rafları tararken.

Kardeşim Aaron içeri girdi, beni gördü ve tam bir yaramaz olduğu için sessizce arkama yaklaştı. Sonra öyle bir “Böö!” diye bağırdı ki, kulakları yırtan bir çığlık attım, kafamı buzdolabının iç kısmına çarptım ve boğazıma kadar fırlayan kalbimle neredeyse nefessiz kaldım.

Biraz toparlanmaya çalıştım; ama bunu yapmak zordu, çünkü yirmiye yakın sürü üyesi gülmelerini saklamaya çalışıyordu. Aaron kahkahadan iki büklümken ben döndüm ve sağ kroşeyi kaburgalarına yapıştırdım; gülüşü anında kesildi.

“Alaia, ne oluyor lan?!” diye bağırdı, darbeyi yeni fark edince.

“Masum numarası yapma, pislik. Kafam buzdolabının üstüne çarptığından beri gözüm hâlâ kayıyor!”

“Ahh, özür dilerim küçük kardeşim,” dedi, kıkırdayarak; sanki köpek yavrusuyum gibi başımı okşadı.

Elini şap diye ittirdim.

“Benden sadece altı dakika büyüksün, büyüttün de büyüttün. Bir daha okşama; yoksa öbür tarafında da morluk istersin.”

İkiz olduğumuz için Aaron’la bir dakika kedi köpek gibi kavga eder, bir sonraki dakika can ciğer olurduk. Kardeşimi her şeyden çok severdim; onun da bana aynı şekilde hissettiğini bilirdim.

Ağrıyan yanını birkaç saniye ovuşturdu.

“O sağ kroşe iyice gelişmiş. Demek sonunda dövüş eğitiminde dikkat etmeye başlamışsın.”

Eskiden dövüş eğitiminden nefret ederdim. Her zaman bir eğitimden çok ceza gibi gelirdi.

Opal Ay sürüsünün Alfa’sının kızı olarak, daha küçükken Aaron’un bir gün babamızın yerini alacağı kafama kazınmıştı. Ben de eşimi bulunca onun yavrularını doğuracak, sadece “iyi bir eş” olacaktım.

Ama Opal Ay’ın Lunas’ı olan annem bunun saçmalık olduğunu söyleyip dururdu ve hemen eğitime başlamamda ısrar etmişti.

Ya eşim başka bir sürünün alfası çıkarsa?

Kimse tek bildiği doğru sofra düzeni ve çiçek aranjmanları olan bir Luna istemezdi.

Babam başta tereddüt etti ama alfa olsan bile eşini reddetmek neredeyse imkânsız olduğundan sonunda razı oldu. Ben de son altı aydır eğitimdeydim.

Alfa kanı taşıdığım için diğer kurtlardan çok daha hırçındım ve eğitimde her şeyi epey hızlı kaptım. Yavruluklarından beri antrenman yapan sürü savaşçılarına ayak uydurabiliyordum.

Gücüm bana büyük bir gurur veriyordu. Günün birinde gerekirse kendimi ve sürümü savunabileceğimi bilmek inanılmaz bir duyguydu.

Başımı kaldırıp Aaron’a baktım ve gülümsedim.

İkiz olmamıza rağmen daha farklı görünemezdik.

Babamın daha açık tenini, yeşil gözlerini ve dalgalı kahverengi saçlarını almıştı. Üstelik harika, sıcakkanlı bir karakteri vardı; öyle bir gülümsemesi vardı ki insanın gününü aydınlatırdı. 1.88 boyuyla okuldaki çoğu çocuğun üstünde yükselirdi, kızlar da ona doyamazdı.

Bu yakışıklılığı ve yakında alfa olacak olmasıyla, insan onun bütün kızlarla yatıp kalktığını sanırdı ama gerçek bunun tam tersiydi.

Aaron eşlerin önemine inanırdı ve kendi eşini beklemek isterdi. İlk öpücüğünden ilk seferine kadar her şeyi onunla paylaşacaktı. Aaron’a göre Ay Tanrıçası’nın özellikle senin için yarattığı kişiyle bütün “ilk”lerini paylaşmaktan daha özel bir şey yoktu.

Ben de eşlere inanıyordum ama Aaron kadar heyecanlı olduğumu söyleyemezdim. O sürüdeki ve dünyadaki yerini biliyordu, benim geleceğimse hâlâ belirsizdi.

Sanırım bu beni biraz korkutuyordu.

Ben kendi düşüncelerime dalmışken annem yüzünde kocaman bir gülümsemeyle mutfağa girdi. Neredeyse parmak uçlarında zıplıyor gibiydi; bir şeyler çevirdiği belliydi ve buna inanılmaz heyecanlanmıştı.

“Hazır mısınız, bebeklerim?”

Aaron’la birbirimize baktık, sonra tekrar anneme döndük.

“Hı?” diye aynı anda söyledik.

Annem gözlerini devirdi ama hemen ardından yine heyecanına geri döndü.

“Bu cumartesi. Her şey ayarlandı. Bütün sürü hazırlık yapıyor, babanız da komşu sürülerden dört alfayı ve seçilmiş birkaç konuğu davet etti. Çok eğlenceli olacak!”

Aaron’la ben hâlâ hiçbir şey anlamıyorduk. Yüzümüzden de belli olmuş olmalı ki annem ellerini havaya kaldırıp bağırdı.

“Doğum gününüz! Sakın söylemeyin, bu cumartesi on sekize girdiğinizi ve artık eşlerinizi bulabileceğinizi unuttunuz! Ah, büyükanne olmak için sabırsızlanıyorum. Dünyanın en tatlı torun kurtçukları benim olacak.”

O an dank etti, gözlerim fal taşı gibi açıldı.

On sekizinci doğum günüm mü? Doğum günümü, hem de on sekizimi nasıl unutmuştum?

“Vay anasını!” diye cıyakladım, ağzımdan kaçırdığımı fark edemeden.

Annem bana zehir gibi baktı. “Affedersin?” dedi, öyle tehlikeli bir tonda ve öyle alçak sesle ki içim ürperdi.

“Özür dilerim, anne,” diye fısıldadım. Bu işe yaradı; neredeyse anında yeniden parti, eşler ve her şey hakkında gevezelenmeye başladı.

Ben onu duymamaya çalışıp hızlıca Aaron’la zihin bağımı açtım.

Çoğu kurt, kurdu tamamen uyanana kadar zihin bağı kuramazdı. Ama ikiz olduğumuz için yalnızca birbirimize bağlanabiliyorduk, başka kimseye değil.

Bundan haberin var mıydı? Bir de biz doğum günümüzü nasıl unuttuk?

Hiç haberim yoktu. Babam dört başka sürüyü mü çağırmış? Bunun eşlerimizi bulma ihtimalimizi ne kadar artırdığını biliyor musun, Alaia? Partilerden ve ilgi odağı olmaktan nefret etsek de bu iyi bir şey.

Kime iyi? Ya eşim başka bir sürüdense? Ya da ayak fetişi olan, şiddet düşkünü bir herifse? Ya da daha kötüsü… ya peyniri sevmiyorsa?

Cidden mi, Alaia? Peynir sevmemesi, şiddet düşkünü bir dangalak olmasından daha mı kötü? Kendine gel, kardeşim.

Her neyse...

Tam zihin bağını kapatmıştım ki annemin yine konuştuğunu duydum.

“Tamam bebeklerim, hadi gidin. Geç kalmak istemezsiniz. Nasıl olsa son haftanız.”

O anda kahvaltı almaya bile fırsat bulamadığımı fark ettim.

Bizi kapıya doğru itmeye başladı. Midem itiraz eder gibi guruldadı. Kurt duyularıyla sesi duydu ve sırıttı.

“Bu da sana erteleme tuşuna bu kadar basmamayı öğretir.”

Böylece Aaron’la birlikte kapıdan çıktık ve onun arabasına doğru yürüdük.

Gün şimdiden berbat başlamıştı.