Bölüm Dördüncü

HAYLEE'NİN BAKIŞ AÇISI

Koridorda yayılan ağır ve baskın enerjinin patlamasını hissediyorum ve bu auranın kime ait olduğunu hemen anladığımda üzerimden bir rahatlama dalgası geçiyor. Xavier. Nişanlımın kaslı bedeni büyük bir kedi gibi hareket ederek kendisini Aiden ile arama yerleştiriyor.

"Uzak dur dedim," diyor, sesi derin ve tehditkar, Aiden ile göz teması kurarak.

Aiden çenesini sıkıyor, karşısındaki adamı değerlendiriyor. Xavier'in kolunun koruyucu bir şekilde belimi sarmasını gördüğünde gözlerinin nasıl kısıldığını kaçırmıyorum. Bu sahiplenici jest açık bir mesaj veriyor.

"Sen kimsin?" Aiden, sesi bastırılmış öfkeyle keskinleşerek soruyor.

Xavier soğuk bir gülümsemenin yankısında gülümsemiyor. “Ben Silver Moon Pack'in Alfa'sı Xavier Carters ve Haylee'nin nişanlısıyım,” diyor.

Aiden'in yüzündeki şoku görmek, yaşadığım tüm acıya neredeyse değiyor. Çenesi düşüyor ve bir an için tamamen konuşamaz hale geliyor. Kokusundaki değişim anlık — öfke, kafa karışıklığı ve kıskançlık gibi kokan bir şey.

"Nişanlı mı?" Aiden sonunda başarabiliyor, bakışları aramızda gidip geliyor. "Nişanlı mısınız?"

"Bir sorun mu var?" Xavier, Aiden'a doğru bir adım atarak soğukkanlılıkla soruyor. Aramızda, iki Alfa olarak, kurtlarımız yüzeyin hemen altında, tüyleri diken diken.

"Hayır," diyor Aiden, uzun bir aradan sonra, yumruklarını sıkarak. "Hiçbir sorun yok."

"İyi," diye cevaplıyor Xavier, beni daha sıkı tutarak. "Şimdi, nişanlımın bu sürüden çıkmanı istediğini düşünüyorum."

Aiden'in bakışları bana kilitleniyor, yalvarıcı. "Haylee, ikizleri konuşmamız gerekiyor. Biliyorsun, konuşmalıyız."

İkizlerden bahsedilmesi bile Xavier'in tüm vücudunu kilitliyor. "Oğullarım hakkında ne var?" diyor, sesi tehlikeli bir şekilde sakin.

Kalbim hızla atmaya başlıyor ve başım dönüyor. Bu konuşmanın almasını istediğim yön bu değil. Burada, şimdi, ikisiyle de değil.

"Oğulların mı?" Aiden'ın sesi yükseliyor, yüzü öfkeyle kızarıyor. "Neden bahsediyorsun?"

Xavier bana bakıyor, gözlerinde sorgulayan bir şey var. Başımı sallıyorum, bu yüzleşmeyi daha fazla kaçınılmaz kılacağımı fark ederek.

"Kael ve Lior benim oğullarım," diyor Xavier, Aiden'ın bakışlarını karşılarken. "Ve doğduklarından beri onlardayım."

"Bu imkansız," diye patlıyor Aiden, daha da yaklaşıyor. "O çocuklar benim. Gözleri olan herkes onların benim tıpatıp kopyam olduklarını görebilir!"

"Aileme iftira atmaya nasıl cüret edersin?" diye hırlıyor Xavier ve dövüşe hazırlanan kaslarını hissediyorum.

"Durun!" diye emrediyorum, Alfa otoritem koridorda yankılanıyor. İki adam konuşmuyor, ama düşmanca duruşları değişmiyor. "Bu konuşma için ne zaman ne de yer uygun."

Yaklaşan hafif ayak sesleri hepimizi donduruyor. İkizler köşeyi dönüyor, Scarlett onları takip ediyor, gözleri genişleyerek sahneyi inceliyor.

"Baba!" Çocuklar Xavier'e doğru koşuyor, o da onları kucaklamak için çömeliyor. Aiden'ın yüzü tamamen yıkılmış — ham, yoğun acı.

"Oğullarım," diyor Xavier nazikçe, "neden Teyze Scarlett ile odalarınıza gitmiyorsunuz? Yetişkinlerin konuşması gerekiyor."

"Her şey yolunda mı, baba?" diye soruyor Kael, küçük yüzü endişeyle buruşarak, Xavier ile Aiden arasında gidip geliyor.

"Her şey yolunda, oğlum," diye cevaplıyor Xavier, çocuğun saçını karıştırarak. "Şimdi gidin."

Scarlett öne geçiyor, ikizleri geri götürüyor. Ama giderken, Lior geri dönüp, akıllı gözleri Aiden'ın yüzünde duraksamadan geziniyor.

Onlar duyma mesafesinden çıkınca, Aiden'ın soğukkanlılığı nihayet kırılıyor. "Onlara nasıl yalan söylemeye cüret edersin?" diye hırlıyor Xavier'e.

"O çocuklar benim!"

"Haylee'yi dışarı attığın an, onlara olan hakkını kaybettin," diye patlıyor Xavier. "Onu ormanda, kanlar içinde ve ölümün eşiğinde yatarken buldum. O zaman neredeydin? Onu ve doğurduğu bebekleri kurtardım. Sen cesaret edemediğin her an onların hayatında oldum."

Xavier'in ağzından çıkan her kelime, Aiden'ı fiziksel bir darbeyle daha fazla yaralıyor. Yüzü renkten soluyor ve bir an için neredeyse ona acıyacağım. Neredeyse.

"Haylee," diye dönüyor Aiden, gözlerinde çaresizlik. "Lütfen bana gerçeği söyle. Onlar benim mi?"

Soru havada asılı kalıyor. İki adam da bana bakıyor, cevabımı bekliyor. Ne söyleyeceğimi biliyorum, her şeyi değiştirecek.

"Senin süründen ayrıldığımda üç haftalık hamileydim," diyorum, boğazım düğümlenmiş ama sesim duygularım içimde savaşırken bile sakin. "Ama Xavier her anlamda onların babası oldu."

"Biliyordum," diye fısıldıyor Aiden, saçlarını hırçınca karıştırarak.

"Onlar benim, Haylee. Kurtum kim olduklarını hemen anladı."

"DNA seni biyolojik babaları yapabilir," diyorum buz gibi bir sesle, "ama gerçek bir baba olmak bundan daha fazlasını gerektirir."

"Oğullarımı tanımayı hak ediyorum," diye ısrar ediyor Aiden, sesi titreyerek. "Senin hamile olduğunu bilmiyordum ayrıldığında. Bilseydim—"

"Ne yapardın?" diye sözünü kesiyorum. "Beni bebeğini doğuran biri olarak yanında tutup, nedimemle yatmaya devam mı ederdin? Şimdi tarihi yeniden yazma, Aiden."

Xavier bir adım öne çıkıyor. "Gitmen gerek, Fenrir. Nişanlıma zarar veriyorsun ve bu kabul edilemez."

"Gitmiyorum," diye hırlıyor Aiden, gözleri altın rengine bürünmüş. "Bu meseleyi çözmeden gitmiyorum."

"Çözülecek bir şey yok," diyorum sert bir şekilde. "Ve bu senin kendi beceriksizliğin yüzünden, sürünü kaybettin. Beni aldattın ve beni kaybettin. Ve ikizleri hiç sahiplenmedin. Git, Aiden. Yoksa güvenliği çağırıp seni zorla çıkarttırırım."

"Oğullarımı elimden alamazsın," diyor tehditkar bir sesle. "Gerekirse onlar için meydan okurum."

Xavier soğuk, alaycı bir kahkaha atıyor. "Hangi hakla? Sürüsüz, kaynakları olmayan bir Alfa olarak. Konsey senin iddianı asla desteklemez."

"Gerçeği bilseler desteklerler," diye karşılık veriyor Aiden, bakışlarını benim üzerime dikerek. "Ragnar Sürüsü'nden Luna Haylee Kurt'un, beş yıldır Gölge Sürüsü'nün gerçek varislerini sakladığını bilseler."

Tehdit havada asılı kalıyor. Bunun anlamı kalbimi hızlandırıyor. Özellikle şimdi, sürüleri çökerken, Gölge Sürüsü'nün yaşlıları Aiden'ın varisleri için birbirini parçalar.

"Çık git," diyorum, öfkeyle titreyen bir sesle. "Hemen çık git."

"Bunun sonu yok, Haylee," diye tehdit ederken yavaşça geri çekiliyor Aiden. "Oğullarımı tanımak istiyorum. Onların gerçek babalarını tanıma hakları var."

"Gerçek babaları burada," diye tıslıyor Xavier.

Aiden'ın gözleri son bir kez öfkeyle yanıyor, sonra arkasını dönüp çıkıyor. Çıkarken omzunun üzerinden bağırıyor, "Kasabadaki Gümüş Göl Oteli'nde olacağım. Yetişkin bir konuşma yapmaya hazır olduğunda beni ara."

O çıktıktan sonra dizlerim bükülüyor ve Xavier yere düşmeden beni yakalıyor. Karşılaşmanın ağırlığı bir anda üzerime çöküyor.

"İyi misin?" diye soruyor Xavier, endişe dolu yüzüyle.

"Hayır," diyorum, onun gücüne yaslanarak. "İkizlerin farkında artık. Her şey değişecek."

Xavier yüzümü büyük elleriyle kavrıyor. "Hiçbir şey değişmek zorunda değil, Haylee. Çocuklar bizim. Onları birlikte büyüttük."

"Anlamıyorsun," diye fısıldıyorum, korku kalbimi sıkıştırarak. "Gölge Sürüsü'nün yaşlıları çaresiz. Aiden'ın varisleri olduğunu öğrenirlerse..."

"Ailemizi parçalamalarına izin vermem," diyor Xavier kararlılıkla. "Önce onu öldürürüm."

Gözleri yoğun ve bu beni rahatlatmalı, ama bir şeyler ters gidiyor gibi hissediyorum. Tam ihtiyacım olduğu anda nasıl ortaya çıktığı, ikizler üzerinde ne kadar sahiplenici olduğu...

"Burada olduğumuzu nasıl bildin?" aniden soruyorum, biraz geri çekilerek.

Xavier'in yüzünde bir anlık bir gölge beliriyor, sonra ifadesi düzeliyor. "Korumalardan biri Aiden'la karşılaştığını söyledi. Duyar duymaz geldim."

Başımı sallıyorum, ama içimde tuhaf bir mide bulantısı var. Beş yıldır Xavier'a güvenmiş olmama rağmen, ani ortaya çıkışı... uygun gibi geliyor.

"Çocukları kontrol etmeliyiz," diyorum, düşünceyi uzaklaştırarak. "Kafaları karışmış görünüyordu."

"Tabii," diyor Xavier, alnımdan öperek. "Ama Haylee, Aiden'la nasıl başa çıkacağımızı konuşmalıyız. Sadece ortadan kaybolmayacak."

"Biliyorum," diye iç çekiyorum, zihnim seçenekler arasında gidip geliyor. "Ama önce ikizlerin iyi olduğundan emin olalım."

Çocukların kanadına doğru yürürken, Xavier'in kolu belime sıkıca dolanmış durumda. Son beş yıldır benim dayanağım oldu, en düşük anlarımdan beni çekip çıkardı, yanımda durdu, çocuklarımı büyütmeme yardım etti, Luna olmamı destekledi.

Peki neden hala Aiden ile olan eş bağı göğsümde hafifçe yankılanıyor? Ve neden tüm geçmişine rağmen, aniden daha güçlü görünüyor?