Bölüm 7 Bebekleri Kurtar

Sabahın birinde, Lena kapıyı itti.

Eski ev her zamanki gibi, ışıklar yanıyordu ve masanın üzerindeki çaydanlık hâlâ sıcaktı. Ancak koltuk boştu ve koridorda çocukların sesi yoktu.

Gözleri hafifçe kısıldı, montunu çıkarmak için hareketi durdu.

"Max," bileziğindeki iletişim düğmesine bastı.

Bir anlık sessizlikten sonra, kulaklığından genç bir çocuğun nefes alışını duydu.

"Anne, üzgünüm."

Max'in sesi alçaktı, suçluluk doluydu. "Seni beklemedik. Zoe'nin yerini çözdüm ve hedefin hareketlerini takip ettim, bu yüzden... çıktık."

"Liam'ı durduramadım," Jade'in sesi de özür dilercesine eklendi. "Çok hızlı hareket etti... içeri dalacağını beklemiyordum."

"Yanlış yaptık," dedi sessizce. "Bu kadar düşüncesiz olmamalıydım ve kesinlikle Liam ve Zoe'yi tehlikeye atmamalıydım."

Lena durdu, parmakları yavaşça sıkıldı.

Onları hemen azarlamadı; bunun yerine yumuşakça sordu, "Şu an neredesiniz?"

"Doğu Bölgesi, Depo B5. Konumu sana gönderdim."

Yirmi dakika sonra, Doğu Bölgesi'ndeki terkedilmiş depo dışında.

Gece sisi yoğundu ve devriye ışıkları uzakta zemini tarıyordu. Sadece alçaktan uçan dronlar sessizce karanlıkta süzülüyordu.

Lena, terkedilmiş bir kamyonun arkasına saklanarak sisteme sesli komut verdi, "Karıştırıcı cihazı aktif et."

"İkincil giriş temiz," Max'in sesi kulaklıktan geldi. "Kuzey tarafındaki devriye grubu ayarlandı; güvenli geçiş için sekiz dakikan var."

"Arka çıkışı koruyacağım," Jade sakin bir şekilde ekledi. "Depo B5'in batı kapısı kırılabilir ve havalandırma şaftı yedek kaçış yoludur."

Lena'nın dudakları sıkıca kapandı.

Çocuklar iyi iş çıkarmıştı, ama bu becerileri hiç kullanmak zorunda kalmamalarını dilerdi.

Derin bir nefes aldı ve kamyonun arkasından fırlayarak hızla geceye karıştı.

Üç dakika sonra, güvenlik bölgesini geçip depo koridoruna süzüldü.

Beşinci yan kapı kilitli değildi—bu onu daha da temkinli yaptı.

Parmakları kapı koluna dokundu ve hafifçe itti.

Hava tanıdık bir koku taşıyordu—kan, toz ve peluş oyuncakların kokusu.

Depoda, iki çocuk bir köşeye kıvrılmıştı.

Zoe'nin gözleri boştu, yıpranmış bir tavşana sıkıca sarılmıştı, tek kelime etmiyordu.

Liam'ın vücudunda bir çizik vardı ve onu koruyordu.

"Anne."

Liam'ın sesi onu gördüğünde zar zor duyuluyordu, ama sırtı dikti.

"Ses çıkarmadık. O stabil değil, onu korkutmak istemedim."

Depo alışılmadık derecede soğuktu, duvarlar nemli ve zemin tozla kaplıydı.

"İyi iş çıkardınız."

Lena hızla çömeldi, durumlarını taradı ve sakin bir şekilde çantasını açtı. Sıkıştırılmış bir termal battaniye çıkardı ve onları örttü, ardından Zoe'nin koluna nazikçe mini bir şırınga enjekte etti.

"Yatıştırıcı, düşük doz, zarar vermez."

Sesi sakindi, konuşması sabit, ama sadece o biliyordu ki parmakları Zoe'nin ince bileğine dokunduğunda kalbi neredeyse patlayacak gibi olmuştu.

Zoe yavaşça gözlerini kırptı, gözleri boş, sanki ruhu dünya tarafından çekilmiş gibiydi.

Ama neyse ki, nefesi artık düzensiz değildi. Tanıdık bir güvenliği hissediyor gibi, Lena'ya doğru hafifçe eğildi.

"Gidelim."

Lena Zoe'yi kucağına aldı, Liam'ın elini tuttu ve döndü, geldikleri yoldan geri çekildi.

"Ana koridordayız," kulaklığa bastı. "Jade, yol göster."

Şaşırtıcı bir şekilde, tüm tahliye süreci sorunsuz geçti.

Depo alanındaki devriye ekibi tamamen yoktu; kimse nöbet tutmuyordu, kimse peşlerinden koşmuyordu ve çıkıştaki sensörler bile kasıtlı olarak kapatılmış gibiydi.

Doğu Bölgesi'ndeki son barikatı geçip arabaya güvenle bindiklerinde, Lena hafifçe kaşlarını çattı.

Bir şeyler ters gidiyordu.

Her şey çok pürüzsüzdü, bu da bir tuzak şüphesini doğuruyordu.

Lena, camın dışındaki geri çekilen geceye bakarak düşüncelerini toparlamaya çalıştı.

Karanlık Nehir'in savunmalarına göre, hiçbir hareket olmaması mümkün değildi. İnsanların bu kadar kolay gitmesine izin vermezlerdi.

Ama o gece, Lena'nın içeri girmesinden tahliye etmelerine kadar, tam yirmi dakika boyunca—ne bir engelleme, ne bir takip, ne de bir uyarı olmuştu.

Sanki birileri kasıtlı olarak onlara kapıyı açmıştı.

Neden bilerek gitmelerine izin versinlerdi? Karanlık Nehir ne planlıyordu?

Lena bilmiyordu; Killian da bilmiyordu.

İçgüdüleri ona, bu çocukların ve bu kadının ara sıra yaşadığı baş ağrılarıyla bir şekilde bağlantılı olduğunu söylüyordu.

Bu yüzden çevre gözetimini geri çekti ve takip emrini iptal etti.

Ama bu Killian'ın merhametli olduğu anlamına gelmiyordu; kim olduklarını, onlarla karşılaştığında neden tuhaf bir aşinalık hissettiğini görmek istiyordu.

Ertesi sabah, Lena çocukları hastaneye götürdü.

Zoe'nin durumu geçen gece istikrarsızdı ve bu sabah hala sersemlemişti. Sinir sistemi daha fazla değerlendirme gerektiriyordu.

Lena endişeliydi, bu yüzden onu tam bir kontrol için getirdi.

Muayeneden sonra, çocuklara girişte beklemelerini söyledi ve kendisi doktorla konuşmak için ofiste kaldı.

Doktor, Zoe'yi kan testi için alırken, Lena asistan terapiste tıbbi geçmişi anlatıyordu ki arkasından tanıdık bir ses duyuldu.

"Sen misin?"

Lena başını kaldırmadı.

Isabella içeri girdi, topuklu ayakkabılarının sesi yankılanıyordu, gülümsemesi tatlı ama tonu alay doluydu. "Utanmazsın... Dört çocuk ve bir anne. Seni uyarıyorum, haddini bil ve sana ait olmayan şeylere göz dikme!"

Killian o gün telefonu kapattıktan sonra, Isabella'nın kıskançlığı ve öfkesi zirveye ulaşmıştı.

Killian'ın nerede olduğunu takip etmek için bir servet harcamıştı, ama tam zamanında yetişmişti. Neyse ki, Killian onların seviştiğini düşünmüştü.

Ama yıllar boyunca, Killian ona bir kez bile dokunmamıştı!

Havaalanında bu kadını gördüğünde, içgüdüsel bir panik yaşadı.

Normalde soğuk kalpli olan Killian ona merhamet göstermişti!

Lena'nın birkaç çocukla bir tehdit haline gelmesine izin veremezdi!

Isabella konuşur konuşmaz, kapıdaki iki figür aynı anda durdu.

Lena derin bir nefes aldı ve yavaşça cevap verdi, "Bayan Cullen, sen bir kamu figürüsün. Eğer birisi bunu kaydedip marka ortaklarına gönderirse, pek iyi görünmeyebilir. Nerede yaşadığım benim özgürlüğüm, dikkat çekmek için bana yapışmana gerek yok."

Isabella'nın yüzü öfkeden kıpkırmızı oldu.

Ama sözünü kesildi.

Liam, Lena'nın elini usulca tuttu ve başını kaldırarak sordu, "Anne, sonra sıcak pot yemeği yiyebilir miyiz?"

"Tabii," Lena gülümsedi. "Bugün hepiniz çok iyi iş çıkardınız, anne size ısmarlıyor. Hesaplaşmayı sonra konuşuruz."

Lena, Isabella ile uğraşmak niyetinde değildi ve tam ayrılmak üzereyken Isabella nihayet tepki verdi ve Lena'nın kolunu tuttu.

"Dur hemen!"

O anda, köşedeki kapı hafifçe açıldı.

İçeride, tilki gibi gözleri olan bir adam, yere kadar uzanan pencerenin yanında duruyordu, parmaklarının arasında bir sigara tütüyordu.