Alfa Draması

Daxon Stormclaw POV

"Tam bir vahşi," diye mırıldandı Rylen, The Hollow Spot'ın kapısı arkamızdan kapanırken serin gece havasına adım attık.

"Hayır," diye ekledi Jace, parmaklarından tuz yalayarak, "psikopat. O kız Vaela'nın boğazını dişleriyle parçalamaya hazır görünüyordu. Ateşli ama korkutucu."

Hiçbir şey söylemedim. Çenemi o kadar sıkmıştım ki acıyordu. Gözlerini görüyordum. O gümüş parıltısını.

O ham, boğuk hırlama. Sanki sadece bir kurttan değil, içindeki kadim bir şeyden geliyordu. Ve onu Vaela'nın üzerinden çektiğimde, bana döndüğünde, dişlerini gösterdiğinde, vahşi ve öfkeli, yıldırım çarpmış gibi hissettim.

Kurtum sıçradı. "Kavga geliyor" gibi değil, daha çok... onu tanıyoruz gibi.

Ama tanımıyoruz. Ve tanımamalıyız.

"Birçok öfke dönüşümü gördüm," diye devam etti Rylen, açıkça dramadan keyif alıyordu. "Ama bu? Bu başka bir seviye ilahi öfkeydi. Kanında cinayet vardı, dostum."

"Dönüşmedi," dedim sessizce. İkisi de durdu. Jace başını yana eğdi. "Ne?"

"Dönüşmedi," diye tekrarladım. "Tam dönüşüm yok. Kürk yok. Sadece o. Gözleri değişti, sesi düştü ve enerjisi nükleer hale geldi, ama dönüşmedi."

Rylen bana sanki ikinci bir başım çıkmış gibi baktı. "Tamam, ama neden buna dikkat ediyorsun?"

Onu görmezden geldim. Çünkü bir cevabım yoktu. Çünkü belini tuttuğum yer hala yanıyordu. Çünkü hırlamasını hala kulaklarımda duyabiliyordum.

Çünkü bir an için, gözlerimiz kilitlendiğinde... Onu zapt etmiyormuşum gibi hissettim. Ona düşmemeye çalışıyormuşum gibi hissettim.

Benimle ne halt oluyor?

"Alpha bile değil," diye mırıldandım. "Sadece... Caelan öldükten sonra Gamma çiftinin yanına aldığı bir başıboş."

Rylen kaşlarını kaldırdı. "Dostum. Kardeşini yere serdi ve neredeyse kraliyet masasını devirdi. Onun zararsız bir omega olduğunu iddia etmeyi bırakabiliriz."

"İtaat etmeyecek," diye patladım. "Hiçbir zaman etmedi. Ağız dolusu, inatçı ve herkesten daha zeki olduğunu düşünüyor. O değil..."

"Biliyor musun," dedi Jace, sırıtarak, "onun 'nefret' ettiğin biri için çok fazla konuşuyorsun."

Öfkeyle baktım. "Ondan nefret ediyorum."

"Tabii. Adını söylerken sesinin bir oktav düştüğü için."

"Ciddiyim. Beni sürekli zorluyor. İtaat etmiyor. Hiç korkmuyor. Derimin altına giriyor, çıkmayan bir diken gibi."

"Bir eş gibi mi?" dedi Rylen, gayet sıradan bir şekilde. Yürümeyi bıraktım.

İkisi de arkadan bana çarptı.

"Yapma."

"Hadi dostum. Dünyanın sonu değil."

"O benim eşim değil," diye hırladım. "Olsaydı, bilirdim."

Değil mi? Kader eşleri nadirdi ve onu şimdiye kadar bulmadıysam, muhtemelen bulamayacaktım. İmkansız. Kesinlikle imkansız. Başımı kararlı bir şekilde salladım. Hayır.

Kurtum sessizdi. Çok sessiz. Ve aniden, sessizlikten ondan daha fazla nefret ettim.

Stormclaw malikanesine vardığımızda... daha çok "ev" değil, ruh hali aydınlatmalı bir kale... hala Elowen'in hırlamasının hayaletini çiğniyordum.

Tüm yol boyunca, Rylen ve Jace susmadılar. "Vaela'yı boğmasını bitirmesine izin vermeliydin," dedi Jace, oyma obsidyen ön kapılardan geçerken parmaklarını çıtlatıyordu. "Bu yılki en huzurlu akşam yemeği olurdu."

"Öyle diyorsun ama altına işemeyeceğini sanmıyorum," diye homurdandı Rylen.

"Aslında alkışlardım."

"İkiniz de çenelerinizi kapatın," diye homurdandım, büyük salona adım atarken. Karanlık taş ve gümüş avizeler. Cam tavandan hafif ay ışığı süzülüyordu. Annemin dokunuşu her parlak yüzeyde, kimsenin anlamadığı pahalı sanat eserlerinde vardı.

Ve spiral merdivenin tam ortasında, kolları kavuşturulmuş, lavayı dondurabilecek bir bakışla duran... Alpha Kral Draven Stormclaw.

Babam. Tabii ki.

"Çocuklar," dedi, sesi demir kadar soğuk. "Dışarı."

Rylen ve Jace'in iki kere söylenmesine gerek yoktu. Neredeyse anında kayboldular, bunu gizlemeye bile çalışmadan. Hareket etmedim. Draven yavaşça öne çıktı. Bağırma yok. Drama yok.

Sadece varlık. Baştan ayağa Alpha. Ve bir kere, birinin boğazını parçalamaya hazır gibi görünmüyordu.

Henüz.

"Bir çağrı aldım," dedi sessizce. "Marnie'den. Ve Mina'dan. Ve kasabadaki yarısından fazla ergenden."

"Tabii ki aldın."

Gözlerini kıstı. "Elowen Thorne ile ne halt olduğunu bana anlatacak mısın... yoksa kafandan çıkarmam mı gerekecek?"

Omuzlarımı silktim, çenem sıkı. "Tahrik edildi."

Kaşını kaldırdı. "Kim tarafından?"

"Vaela."

Bir anlık sessizlik.

"Elowen'in yüzüne çiğnenmiş kağıt tükürdü," diye ekledim. "Herkesin önünde. Bilerek."

Hemen tepki vermedi. Sadece sözlerin havada asılı kalmasına izin verdi. "Peki, Elowen nasıl karşılık verdi?"

"Üç kabini aşarak Vaela'yı yere serdi."

Bir süre sessizlik oldu. Sonra Draven burnundan nefes verdi. "Tabii ki öyle yaptı."

"Değişim geçirmedi," dedim, kendimi durduramadan. "Ama gözleri... enerjisi..."

Başımı salladım. "Böyle bir şeyi hiç hissetmemiştim."

Yüzüme dikkatle baktı, sanki yüzümde bilmediğim sırlar varmış gibi. Sonra merdivenlere doğru yürümeye başladı.

"Ceza alması gerek," dedim, neden tekrar konuşma ihtiyacı hissettiğimi bilmeden. "Halkın önünde kraliyet üyelerine saldıran kurtlar olamaz..."

"O sadece bir kurt değil," diye araya girdi, ilk basamakta durarak.

"Ne?"

Draven omzunun üzerinden bana baktı. "O, Caelan'ın kızı. Bu bir şey ifade ediyor. Sürü unutsa bile, ben unutmam."

Gözlerimi kırptım. "Demek istediğim bu değildi..."

"Vaela ile ilgilenilecek," diye lafa girdi. "Sessizce. Elowen'in cezası hakkında endişelenmene gerek yok. Bu sefer değil." Ve böylece merdivenlerden yukarı çıkıp kayboldu, beni sessizliğin içinde bıraktı.

Orada durdum, ellerim yanlarımda sıkılı, rahatlamış mı yoksa başka bir şey mi hissettiğimi bilemeden. O sadece bir kurt değildi. Hayır.

O, deri ve sırlarla sarılmış bir yangındı. Ve onunla işim bitmemişti.

Henüz bitmemişti.

Vaela Stormclaw'ın Bakış Açısı

Malikaneye adımımı atar atmaz duydum.

"Vaela. Şimdi."

Mideme bir yumruk yemiş gibi oldum. Draven'ın sesi yüksek değildi... ama babam o şekilde konuştuğunda, kanınız ne kadar asil olursa olsun, hareket ederdiniz.

Dramatik bir şekilde iç çektim ve saçlarımı omzumun üzerinden atarak, yanımdaki Soria'nın keskin bakışlarını görmezden gelerek ofisine doğru yürüdüm. "Bu hızlı olmalı," diye mırıldandım. "Hikayemin tarafını hala paylaşmam gerekiyor."

Kapı açıktı. İçeri adımımı atar atmaz, düşündüğümden daha kötü bir hata yaptığımı anladım.

Pencerenin önünde, elleri arkasında, omuzları bir kurt gibi gergin duruyordu. Ay ışığı saçlarındaki gümüşleri parlatıyordu... ve bir kere olsun, bundan etkilenmemiştim.

"Otur."

Oturdum. Prenses tonu yok. "Güzel kızım" yok. Sadece emir. Alfa'dan astına. Ve bundan nefret ettim.

"Daxon ile konuştum," dedi, sesi tehlikeli bir şekilde sakin. "Bana tam olarak ne olduğunu anlattı."

Kollarımı kavuşturdum. "Ve eminim ki onun deli olduğunu söylemeyi unuttu..."

Döndü. Ve gözlerindeki bakış beni susturdu. "Beta'nın kızına saldırdın."

"O bile değil..."

"O, Caelan'ın kızı," diye hırladı, yumruğunu masaya vuracak kadar sert. "Ve bu, onun sadece bir dişi kurt olmadığı anlamına geliyor. Kanında olmasa bile, sürüde kraliyet ailesinden biri. Ve sen, halkın önünde çocukça davranarak pozisyonunu lekeledin."

İrkilerek geri çekildim. İrkilmekten nefret ettim. "O başlattı," diye mırıldandım, sesim gergin. "Herkesten üstün olduğunu düşünüyor, ama değil."

"Senden daha güçlü."

Bu, tokattan daha sert bir darbe oldu. Ona baktım. "Ne dedin?"

"Duydun beni," dedi soğuk bir şekilde. "Değişim geçirmedi. Gözünü bile kırpmadı. Ve yine de kimse tepki veremeden seni yere serdi. Bu, alfa kanı. Bu, disiplin. Bu, güç."

Dişlerimi sıktım, tırnaklarım kolçağa battı.

"Beni küçümsedi!"

"Ve sen bu aileyi utandırdın," diye patladı. "Bu bir tartışma değil, Vaela. Bu bir uyarı."

Yavaşça eğildi, gözleri benimkine kilitlenmişti.

"Eğer bir daha böyle bir şey yaparsan... eğer bir daha o kıza el sürersen ya da tükürürsen... pişman olursun. Anladın mı beni?"

Gururum bağırdı. Kurduğum hırladı. Ama başımı salladım. "Evet, Baba."

"İyi," dedi, arkasını dönerek. "Şimdi, gözümün önünden kaybol."

Koridorda fırtına gibi yürüdüm, topuklarım cilalı taşlara sertçe vuruyordu, merdivenlerin başına ulaşana kadar.

Soria bekliyordu. Yüzümü görünce, dudakları zalim bir gülümsemeyle kıvrıldı. "Tahmin edeyim. Baba performansını beğenmedi."

"Ondan nefret ediyorum," diye tısladım. "Onu bizim biriymiş gibi savunuyor. Sanki önemliymiş gibi."

Soria duvara yaslandı, kolları kavuşturdu, altın gözleri karanlıkta parladı. "Yanılıyor, biliyorsun. O daha güçlü değil. Seni sadece hazırlıksız yakaladı."

Ellerimi sıktım. "O bile alfa değil."

"Hayır," dedi Soria yavaşça, "ama olacak."

Bir an sessizce durduk, öfkeyle.

Sonra Soria eğildi, sesi düşük ve keskin, manik bir şekilde gülümsedi. "Onun asla şansı olmayacağından emin olalım."