Bölüm 1

Arthur Williams dört saat süren uluslararası bir konferansı bitirip salona geri döndü.

Ceketini gayet rahat bir şekilde çıkardı, gömleği zarif ve güçlü vücudunu tamamen ortaya çıkarıyordu. Kemerinin altındaki uzun, düz bacakları dikkat çekiyordu.

Tam yakasının ilk düğmesini açarken, arkasında hafif bir ses duydu.

Gözleri anında soğuk ve dikkat kesildi. "Kim var orada?"

Chloe Brown saklandığı yerden gülümseyerek çıktı, kedi gibi kucağına atlayıp göğsüne sokuldu.

"Sürpriz mi?"

Arthur'un ifadesindeki 'buz' anında eridi. Onu kucaklayıp alnına nazik bir öpücük kondurdu.

"Burada ne yapıyorsun?"

Chloe başını kaldırıp ona baktı, güzel cam gibi gözleri sayısız yıldızla doluydu.

Biraz utangaç bir şekilde başladı, "Doktor vücudumun neredeyse normale döndüğünü söylüyor ve bu günler doğurganlık günlerim. Eğer yeterince çabalarsak yakında güzel haberlerimiz olabilir."

Konuşmayı bitirdiğinde, narin kulaklarının uçları parlak kırmızıya dönmüştü.

Hamile kalmakta zorlanarak doğmuştu ve eğlence sektöründen ayrıldığından beri yıllardır vücudunu düzenliyordu.

Özellikle son zamanlarda, her gün acı ilaçlar içiyordu.

Arthur'un bir çocuk sahibi olmayı ne kadar çok istediğini biliyordu.

Ancak son zamanlarda, şube ofisinde bazı sorunlar olmuştu.

O da işleri bizzat halletmek zorunda kalmıştı, bu yüzden Chloe gizlice onu takip etmişti, belki de güzel haberler alabilirlerdi.

Chloe'nin parmakları Arthur'un sağlam karın kasları üzerinde oyun oynar gibi daireler çizdi, ardından yavaşça aşağı inerek kemerini kancaladı. Nefesi kulağının yanında yumuşak ve davetkardı.

"Toplantı bitti mi? Kimse bizi rahatsız etmez değil mi?"

Arthur'un Adem elması hareket etti, gözleri belirgin bir arzuyla karardı.

"Kimse rahatsız etmez. Ama biri merhamet dilemeye hazırlanmalı. Ateşi yaktığında, söndürmen gerekir."

Bu sözlerle, Chloe'yi ince belinden tutup aniden yatak odasına doğru yürüdü.

Chloe şaşkın bir çığlık attı, yumuşak, solgun kolları Arthur'un boynuna sıkıca sarıldı, dudaklarında baştan çıkarıcı bir gülümseme vardı.

Dışarıda yağmur yağmaya başlamıştı. Pencere açıktı ve masanın üzerindeki bitkileri hışırdatan bir esinti içeri giriyordu.

Erkeğin bastırılmış nefesleri ve kadının yumuşak, kırık inlemeleri en güzel notaları oluşturuyordu.

İş bittiğinde, Arthur Chloe'yi banyoya taşıyıp temizledi.

Işık altında, Chloe'nin beyaz jade gibi narin cildi, şimdi kırmızımsı izlerle kaplıydı, nefes kesici bir güzellikteydi.

Tam çiçek açmış bir haşhaş gibi, havada en yoğun çekiciliği yayıyordu.

Kemiklerine kadar bağımlılık yapıyordu.

Arthur onu titizlikle temizledi, hafif bir battaniyeye sarıp kanepeye yerleştirdi.

"Aç mısın? Asistanımdan yemek getirmesini isteyebilirim. Sonra dışarıda yeriz."

"Aç değilim."

Chloe başını salladı, ama gözleri aniden kanepenin altında bir ruj gördü.

İfadesi hafifçe değişti.

Ancak, çocukluklarından beri süregelen sevgileri ve Arthur'un ona olan derin ve sevecen sevgisi göz önüne alındığında.

İkisi de ailelerinin kara koyunlarıydı, herkesin saklamak istediği varlıklardı.

Çocukluktan beri birlikteydiler, marjinal pozisyonlardan gelerek, gençliklerini sayısız zorluklarla yan yana geçirdiler.

Chloe ruju fazla düşünmedi—belki de bir kadın müşteri iş toplantısı sırasında yanlışlıkla bırakmıştı.

Ama önemli bir şeyi gözden kaçırdı.

Burası Arthur'un özel salonuydu. Onun izni olmadan, asistanı bile giremezdi, kadın müşteriler ise hiç.

İş görüşmeleri bile başka halka açık yerlerde yapılırdı.

Bir hafta boyunca, farklı yerler ve pozisyonlar deneyerek birbirlerine kaptırdılar.

Sonunda, Chloe yatağından kalkacak gücü zar zor buldu.

İpek çarşafların üzerine uzandı, güzel saçları deniz yosunu gibi etrafına yayılmıştı.

Chloe, gözleri buğulu ve yalvarır şekilde Arthur'a baktı.

"Hayatım, biraz ara verelim. Çok yoruldum."

Arthur ellerini yüzünün iki yanına koydu, gözleri şefkatle doluydu.

"Chloe, seni sonsuza kadar seveceğim."

"Ben de seni."

Bu aşk yapma, onların alışılmış nazikliğinden farklı olarak, Chloe'yi sonsuza kadar yanında tutmak ister gibi bir sahiplenme duygusu taşıyordu.

Chloe tamamen bitkin halde uykuya dalarken, bileğinde serin bir şey hissetti.

İçgüdüsel olarak gözlerini açtı ve şimdi bileğini süsleyen Balina Gözyaşı halhalını gördü.

Güvercin yumurtasından büyük mavi safir, elmaslarla süslenmiş karmaşık bir zincirle bileğini zarif katmanlar halinde sarıyordu.

Işık altında, safir nefes kesici bir parlaklıkla parlıyordu.

Bu, bir süre önce sıcak aramalarda sıkça trend olan en üst düzey mücevherdi. Milyonlarca dolara açık artırmada satılmış ve "Balina Gözyaşı" olarak adlandırılan eşsiz bir parça.

Arthur dikkatlice tokayı kapattı ama elini çekmedi, küçük, yuvarlak ayağını tutmaya devam etti.

"Beğendin mi?"

Chloe bileğini kıpırdattı, Balina Gözyaşı nazikçe sallandı. "Bayıldım."

Takı ya da fiyatı pek umursamıyordu.

Arthur her zaman ona en iyi ve en değerli şeyleri verirdi.

Arthur arkasına uzandı, kollarını vücudunun etrafına sardı.

"Beğenmene sevindim. Açık artırma duyurusunu gördüğümde, bu kolyeyi senin için almak için özellikle yarım gün izin aldım."

"Sen bana çok iyi davranıyorsun, hayatım."

Chloe zaten derin bir uykuya dalmıştı ve konuşmasının hemen ardından uyuyakaldı.

Arthur'un gözlerindeki yoğun sahiplenme duygusunu fark etmedi, ne de onun fısıldadığı sözleri duydu.

"Çocuklarımız olmasa bile, seni sonsuza kadar seveceğim. Beni terk etme, Chloe..."

Ertesi sabah.

Chloe uyandığında, Arthur gitmişti ama komodinin üzerinde bir bardak ılık su duruyordu.

Değişmeyen alışkanlığı.

Chloe ipek sabahlığını giydi, suyu bitirdi ve terlikleriyle aşağı indi.

Kaşmir ipek halının üzerinde yürürken, oturma odasında birkaç hediye kutusunun düzenlenmiş olduğunu fark etti.

Temizlik yapan kahya, Chloe'nin uyandığını görünce hemen konuştu.

"Bayan Williams, kalkmışsınız. Bunlar, Bay Williams'ın endüstriden getirdiği en yeni tasarım parçalar."

Chloe başını salladı. "Anladım."

Merdivenlerden indi ve bir kutuyu rastgele açarak, içindeki özenle tasarlanmış takılara nostaljiyle baktı.

Yıllar önce tasarım dünyasından ayrılmış olmasına rağmen, Arthur her zaman diğer tasarımcılardan yeni kreasyonlar göndermeleri için insanları görevlendirirdi.

İstemeden elini karnına koydu, gözleri umut ve beklentiyle doluydu.

Bu sefer hamile kalmalıydı.

Arthur uzun zamandır bekliyordu.

Artık kendi çocuklarına sahip olma zamanı gelmişti.

"Lütfen hepsini odama taşıyın."

Chloe düşüncelerini uzaklaştırdı, fakat tam konuşmasını bitirdiğinde, üvey kız kardeşi Avery Scott'tan yeni bir mesaj geldi.

Hamilelik testi raporuydu.

Ardından alaycı sözler: [Chloe, hamileyim. Babanın kim olduğunu tahmin etmek ister misin?]