Bölüm 6

AZURA.

Onun reddedişinden bu yana dört hafta geçmişti. O gece, Judah'nın bana yaptıklarından çok daha fazla sarsılmıştım. Penthouse'tan çıkmadan önce kıyafetlerimi aceleyle topladığımı hala hatırlıyorum. Telefonum, bisikletim bile yoktu. Birinden telefon ödünç almayı başarmış ve yağmur yağmaya başlarken Liam'ı aramıştım, yağmur sözde eşimin kokusunu yıkamıştı. Ama bana yaptıklarını yıkayamamıştı. İşaretim acıyla yanıyordu, reddedilme nedeniyle iyileşmesi yavaşlıyordu.

Liam geldiğinde sessizdim. Halimi gördüğünde gözlerindeki öfke beni gözyaşlarına boğmuştu. Onu hiç bu kadar öfkeli görmemiştim ve eğer ona sarılıp bunun rızamla olduğunu söylemeseydim, öldürmeye hazırdı. Ona eşimin beni işaretlediğini ve reddettiğini söylemeyi başarmıştım. Eğer Leo olmasaydı, umursamazdım ama kimseye söyleyemezdim çünkü her şeyi mahvederdi. Alejandro çıldırırdı ve Leo'nun babası Marcel suçluluk hissederdi. Bu sadece beni değil, tüm ailemi ilgilendiriyordu. Yapamazdım.

Şimdi boynumu tutuyordum, işaretinin lekelediği yeri. İyileşmesi tam bir hafta sürmüştü.

Telefonumdaki mesaja bakarken öfke ve hayal kırıklığı içindeydim.

Judah.

Hala gitmeyen bir sorundu ve benim işaretlendiğimi ve reddedildiğimi öğrenmişti. Mesajlarındaki öfkesi açıkça belliydi ve beni aramaya başlamıştı. Cevaplamayı reddettiğim aramalar tehditlerini daha da kötüleştiriyordu.

Blood Moon ve kardeş sürüsü Blue Moon, toplamda dört binden fazla üyeye sahipti. Aynı bölgeyi paylaşıyorduk, ama konutlar ayrılmıştı. Yıllar önce, ormanda yaşayan bir grup insan gibiydik, tuhaf değil mi? Evet, bana sor, ama şimdi burada küçük bir kasabamız vardı; dükkanlar, restoran, kafeler, hatta bir okul ve tabii ki büyük bir hastane. İşaretlendiğim haberini gizli tutmaya çalışmama rağmen, hala hızla yayılmıştı.

İşaretim… bir hilal, parlayan, gece mavisi ay, yıldızlar ve bir nilüfer, mavi alevler arka planında. Güzel bir işaret, ama eşit derecede çirkin bir hikaye. Silmek istediğim acı dolu anıların bir hatırlatıcısı.

Liam beni eve getirdiğinde babamın yüzündeki ifadeyi hala hatırlıyorum, beni nasıl kucakladığını, kalbinin nasıl çarptığını… Annemin acısı, gözlerindeki endişe ve öfke. Herkesin iyiliği için sessiz kalmak zorundaydım, ama adını paylaşmayı reddettiğim için bana sadece kızdılar. Hala reddini kabul ettiğimi söylememiştim… Yüz yüze olmam gerekmediğini biliyordum, ama yine de göz korkutucuydu.

Her şey beni hasta etmişti; iştahımı kaybetmiş ve hiçbir şeye odaklanamaz hale gelmiştim. Her şeyden uzaklaşmaya ihtiyacım vardı, kaçmak istiyordum… ve Liam bunun çözüm olmadığını söylese de, hala istiyordum.

Yatak odamın kapısına hafif bir tıklama başımı kaldırmama neden oldu.

"Hey Zu," Liam’ın sesi geldi, manyetik mavi gözlerinde endişe belirgindi.

"Hey." Ceketimi alıp giyerken cevap verdim.

"Dışarı mı çıkıyordun?" diye sordu.

Odaya girip kollarını sıkıca bana dolarken başımı salladım. Gözlerimi kapattım, onu kucakladım, tanıdık kokusu bana evi hatırlattı. Ağlamak ve onun çözmesini istediğim bir öfke krizi geçirmek istedim. Ama artık çocuk değildim ve bu onun sorunu değildi. Altı çocuk ve bir sürüyle uğraşması yeterince zordu.

"Konuş benimle Zu." Başımın üstüne bir öpücük kondurarak fısıldadı.

Cevap vermedim, sadece onu daha sıkı kucakladım.

"Ben senin en sevdiğin kız kardeş miyim, Liam?" diye sordum, ona en iyi ceylan gözlerimle bakarak ve sevimli olmaya çalışarak.

Gülümseyerek yüzümü avuçladı ve alnımı öptü.

"Kesinlikle." Göz kırptı ve ben gülümsedim.

"Sen de benim en sevdiğimsin." Sessizce söyledim, derin bir nefes alarak geri çekildim. "Eski voodoo bebek koleksiyonumun nerede olduğunu biliyor musun, atmak istemediğim?"

Endişeyle bana baktı. "Umm, gerçekten o yola mı gidiyorsun?"

"Karanlık büyü öğrenmeye cazip geliyorum... Birkaç kişiye acı vermek istemem sanırım." Bir yerlerde bir Leo Voodoo bebeğim olduğuna eminim.

Leo Rossi.

Acımasız, gaddar ve tehlikeli olarak bilinen bir adam.

Kalbi buzlarla kaplı bir adam.

Kimseyi umursamayan bir adam…

Hikayeleri duymuştum, ama yaptıkları her şeyi çok gerçek kıldı…

"Biraz dışarı çıkacağım." dedim Liam’a, bisiklet anahtarlarımı alıp evden çıkmadan önce.

Küçük kasabamızın sokaklarında sürdüm. Belki Granny June’dan birkaç hamur işi beni neşelendirir. Şanslıyım ki, bugün onun izin günüydü. Benden nefret ederdi ve orada olduğu zaman gitmekten hoşlanmazdım. Bisikletimi park ettim, dışarıdaki masada oturan kız grubunun bana attığı bakışları görmezden gelerek pastaneye girdim.

O beş barbie bebeği okula benimle gitmişti ve, şey, onlara bir keresinde şaka yapmıştım, tamam belki iki kere? Artık anlaşamadığımızı söylemek yeterli olur…

Zararsız bir şakaydı, yemin ederim.

"Kapatıyoruz." Huysuz bir ses geldi.

Tam şansıma.

Granny June buradaydı.

Pastaneye baktım, kesinlikle kapalı değildi. Benden nefret eden üç yaşlı cadı da buradaydı.

Mükemmel. Keşke Justin'e gelmeden önce sorsaydım.

"Çık, zeminimi kirletiyorsun." diye hırladı.

"Ah, hadi ama Granny June, ayakkabılarım temiz. Sadece birkaç cevizli turta alıp çıkacağım."

"Çık."

"Biliyor musun… ne kadar çabuk bana o hamur işlerini verirsen, o kadar çabuk çıkarım buradan?" Ceketimin cebine elimi sokup cüzdanımı çıkardım.

"Hayır, tükendi. Fr… hizmet etmiyorum…" Dudaklarını büzdü, beni küçümseyen bir bakışla süzdü, eğer bu kelimeleri söylerse, Alfa'sına doğrudan itaatsizlik etmiş olacağını biliyordu.

Doğaüstü ucubeler.