Bölüm 1

AZURA.

Kulaklarımda yankılanan kahkahalar hiç de neşeli değil, kin ve alayla dolu.

“Devam et!”

“Vay canına, ne oldu, korkak mısın?”

“Patronun kadını olman gerekiyor, yapamayacak mısın? Çok mu zayıfsın?”

Sevgilim ve adamlarının arasında donup kalıyorum. Kurt formunda tanımadığım birini işkence ediyorlar, ama bu onlar için alışılmış bir durum. Onun yöntemlerini görmezden gelmeye ve işine karışmamaya çalışıyorum. Hep içindeki iyi yanlara odaklanmaya çalışıyorum, ama bugün, onların bu hasta oyunlarına katılmamı bekliyorlar.

Bunu yapmak istemiyorum, yerdeki kanlı kütleye bakarken midem bulanıyor. Bu olmamalıydı.

“Tetiği çek.” Sesi duygusuz, soğuk bulanık gözleriyle bana bakarken silahı bana doğru uzatıyor.

“Ben... Bu konuda pek emin değilim, bana böyle söylememiştin.” Mide bulantısıyla kıvranan mideme rağmen sakin bir şekilde cevap veriyorum.

“Benim için bile mi, küçük Evcil Hayvanım?” Başını yana eğip bana bakarken arkadaşları beni teşvik ediyor.

Silaha bakıyorum, buraya nasıl geldiğimi düşünmeye çalışıyorum...

Ama bu toksik ilişkiye ne zaman düştüğümü bilmiyorum. Acınacak biri değilim, geceleri uyuyamayan biri hiç olmadım. Hep kaygısız, umursamaz ve çılgınım. Eğlenmeyi severim, sınıfımdaki yakışıklı çocuklara ya da karşıma çıkan herhangi bir sıcak Alfa'ya vurulurum. Ama şimdi... Kendimi dönüp dururken, sözde sevgilimin beni içine çektiği kabusları uzaklaştırmaya çalışırken buluyorum.

“Lütfen, hadi bunu unutalım.” Omuz silkip boynuna sarılarak dinlemesi umuduyla söylüyorum.

Kokusu burnuma doluyor, sigara ve uyuşturucu kokusuyla karışmış. Ellerini belime doluyor ve aşık olduğum adamı hatırlamaya çalışıyorum.

Nereye gitti o adam?

“Ne unutalım? Ah evet, sana ne dediğini mi? Küçük Evcil Hayvanım, dışlanmak istemezsin, değil mi? Dışlanmış... Yabancı... Tuhaf olan?” Sesi soğuk bir alayla dolu, gözleri benimkine yanıyor.

Tuhaf.

Yerdeki kanlı kurda bakarken kalbim hızla atıyor.

Ben tuhaf değilim.

Ben Azura Rayne Westwood’um, Kanlı Ay Sürüsü’nün önceki Alfa’sının kızıyım. Doğanın yasalarıyla oynayarak doğmuş bir çocuk olsam da, tuhaf değilim.

Ölü olmalıydım, ama değilim.

“Tuhaf. Tuhaf. Tuhaf.” Adamları bu kelimeyi tekrarlamaya başlıyor, sadece içimdeki öfkeyi artırıyor. Gülümseyerek, sinirlerimi bozduğunu bilerek, tutuşundan kurtuluyorum, kalbim şiddetle atarken silahı elinden kapıyorum.

Çocukken neden sevilmediğimi anlamadığım zamanları hatırlıyorum. Sürüde arkamdan fısıldayan çocuklar vardı, ama ben Alfa’nın kızı olduğum için bana bir şey yapmaya cesaret edemezlerdi. Ayrıca, benimle uğraşacak biri değildim, bana veya sevdiklerime zarar vermeye çalışan herkesi her zaman cezalandırırdım.

Ancak, hiç unutmadığım bir isim var - Tuhaf.

“Yap.”

Sevgilime bakıyorum, bu terimden nefret ettiğimi biliyor, ama yine de kullanıyor... Bu benim hatam, en karanlık sırlarımı ona anlatacak kadar kördüm.

“Pekala.” Tükürürcesine söylerken, onun istediğini yapıyormuş gibi davranıp silahı kaldırıyorum.

Ne yapmalıyım?

“Onu vur, Bebeğim.” Sessiz sesi, ölümcül bir uyarıyla dolu, tam arkamdan geliyor.

Yerdeki inleyen kurda bakarken elim titriyor.

Nefesi o kadar sığ ki...

Hiçbir mantık bunu kabul edilebilir kılmıyor.

Bunu yapmayacağım, ama sözde sevgilimi vurma arzusu beni cezbediyor.

Silahı indiriyorum, itaatsizlik hareketimle kahkahalar kesilip gergin bir sessizlik çöküyor.

“Yapmayacağım-”

Arkamdan bir şey bana çarpınca, istemeden tetiği çekiyorum, yerdeki beden titriyor ve sonra hareketsiz kalıyor.

“Hayır!” diye bağırarak silahı düşürüyorum ve kurdun yanına koşuyorum.

Hayır, hayır, hayır!

Kahkahalar beni takip ederken, önümdeki kurda bakıyorum, kalp atışını hissedemiyorum, ama insan formuna bile dönüşmüyor. Bu mermilerin içeriği ölümcül, o kadar hızlı ki geri dönüş yapamadı bile.

“Judah, neden!” diye bağırıyorum.

Adamın soğuk gözleri üzerimdeyken, bana sessizce bakarken, ortam bir anda sessizliğe bürünüyor. Hiçbir şey söylemese de, gözlerindeki öfke kanımı donduruyor. Saygısızlıktan nefret eder.

“Benimle böyle konuşamazsın.” diye tehditkar bir fısıltıyla konuşuyor, bana doğru adım atarken. Kurduğun kanlı kürkünden bir avuç tutarak, tek hareketle bedenini yerden kaldırıyor. “Bunu sen yaptın.” Bu sözlerle, ölü kurdun ağır bedenini üstüme atıyor, ağırlığı bacaklarımı eziyor.

“Ona acıyor musun? Al, ilgilen o zaman!” diye hırlıyor, ona öfkeyle bakarken. Kurtun bedenini üzerimden itmeye çalışırken öfkem artıyor. “Kim sana kalkabileceğini söyledi, evcil hayvanım?”

“Bu bir şaka değil! Senin ve sapıkça yollarının sonuna geldim.” diye tiksintiyle tükürüyorum.

Diğerlerinden hiç farkı yok, aslında daha da kötü.

Gözleri kararıyor ve saçımı bir avuç tutarak çekiyor.

“Bizim işimiz bitmedi, ben bitirene kadar.” diye tehditkar bir şekilde hırlıyor.

“Beni sahiplenemezsin ve ben senin evcil hayvanın değilim!” diye tıslıyorum, ona meydan okuyarak bakıyorum.

Sadece yüksek sesle gülüyor, çocukça sözlerim onu eğlendiriyor gibi, ama daha iyisini biliyorum. O öfkeden deliye dönmüş durumda; adamlarının önünde ona saygısızlık ettim. Bunu affetmeyecek.

“Evet, seninle işim bitti.” diye tükürüyorum, kalbim öfkeyle çarpıyor.

Başımı şiddetle geriye çekiyor ve kurdu tuttuğu eliyle yüzüme kan sürüyor, ardından beni sertçe yere itiyor.

“Sana kimin ait olduğunu gösterme zamanı geldi.” diye tükürüyor, yüzüme bir tokat atarak, görmemi karartıyor…

Yatakta doğruluyorum, tüm vücudum ter içinde, o gecenin anıları zihnimi yeniden dolduruyor. Kalbim şiddetle çarpıyor, etrafa bakıyorum ve birkaç an sonra yatak odamda olduğumu fark ediyorum. Güvendeyim.

Titreyen bir nefes alarak yataktan çıkıyorum ve bitişik banyoya gidip yüzümü suyla yıkıyorum.

Zehirli eski sevgilimden ayrılalı bir yıl oldu, onu tamamen hayatımdan çıkardığımı düşündüğümden beri bir yıl geçti. Ta ki iki gün önce, o geceye ait bir video ve ‘Ne yaptığını bildiğimi unutma’ mesajını alana kadar.

Midem düğümleniyor, kelimeler kafamda çınlıyor.

Musluğu kapatıp derin bir nefes alıyorum, yatak odama geri dönüyorum.

Burada güvendeyim… değil mi?

Ne kadar düşünsem de, onunla nasıl ilişkiye girdiğimi anlamıyorum.

En kötüsü, eğer ailem bilseydi, benden çok daha fazla hayal kırıklığına uğrarlardı ve en nefret ettiğim şey, onları hayal kırıklığına uğratmak.

Ailem artık Alfa değil, kardeşim devraldı, ama hala çok saygı görüyorlar, itibarları ülke çapında biliniyor ve babam Alfa Kralı’nın Konseyi’nde. Aynı zamanda, zamanımızın en güçlü Alfası olarak seçilen Elit On Bir’den biri, ve ben burada onların işini zorlaştırıyorum.

Keşke onu hiç tanımasaydım ve keşke zamanı geri çevirebilseydim. Saatin beş olduğunu fark ediyorum.

Biraz dinlenmeye çalışmalıyım. Lambayı kapatıyorum, tam o anda telefonum bipliyor.

Gerilerek, şık cihaza bakıyorum. Derin bir nefes alarak kilidini açıp mesajı okuyorum.

‘Uyuyamıyor musun? Sana düşünecek başka bir şey vereceğim. Bana geri dön ya da tüm ailenin o videoları izlemekten hoşlanacağını düşünüyorum. Küçük kızlarının ne kadar ÇILGIN olduğunu görmelerini ister misin?’

Hangi diğer videolardan bahsettiğini biliyorum ve bu beni hasta ediyor.

Ağzımı bilinçsizce kapatıyorum, midem bulantıyla düğümleniyor, pencereye doğru bakıyorum.

Beni izliyor.

Pencereye doğru yürüyüp dışarıya bakıyorum. Kalbim çarparken dışarıdaki karanlığı tarıyorum.

Hiçbir şey.

Olağandışı hiçbir şey göremiyorum… Sadece benimle mi dalga geçiyor?

Telefonum tekrar bipliyor ve ekranda beliren yeni mesaja bakıyorum, kanımı donduran bir mesaj.

‘Hala iç çamaşırlarınla uyuduğunu görüyorum.’