Bölüm 3

(Kaeleigh'in Bakış Açısı)

Birkaç saat sonra duş almış ve akşam için giyinmiştim. Barda siyah giymekten başka bir kıyafet zorunluluğu olmadığından, imzam haline gelen siyah dar kot pantolonum ve siyah kolsuz bluzum vardı. Hafif makyajımı bitiriyordum ki yatak odamın kapısı açıldı ve Tatum içeri girdi. Yirmi bir yaşındaki kadın, uzun sarı saçları ve minyon yapısıyla göz alıcıydı, kendini yatağıma attı ve beni izlemeye başladı. Aynada ona göz ucuyla baktım ve kaşlarımı çattım.

"Kapıyı çaldığın için teşekkürler," dedim ve o gülümsedi, göz kırptı.

"Rica ederim." Gözlerimi devirdim. Tatum tatlı ve masum görünse de, kızın yaramaz bir yanı vardı.

"Bu gece sana eşlik etmeyi düşündüm," dedi ve onun vücudunu daha çok gösteren dar siyah elbisesine baktım. Başımı salladım.

"Hayır," dedim ve o gözlerini devirdi. Bu, ikimizin sık sık yaptığı bir danstı. O, beni bara götürmeye çalışırdı ve ben kesin bir şekilde reddederdim. Bar, insan hayatına saygısı olmayan doğaüstü varlıklarla doluydu ve bu yüzden her insanın yanında bir eşlikçi olması gerekiyordu. Tatum, orada işe başladığımdan beri beni onu içeri almaya çalışıyordu ve Ezra kesin bir şekilde reddetmemiş olsaydı bile, yine de onu götürmezdim.

"Hadi ama," diye yalvardı, "Radium artık çok sıkıcı. İnsanlar sıkıcı,"

"Sen de bir insansın," dedim ve bana kaşlarını çattı.

"Teknik olarak, ben yarı kurtadamım," diye surat astı ve güldüm.

"Uyuyan yarı, ve cevap hala hayır." Tatum bana dil çıkardı ve yine güldüm. Açık kızıl saçlarımı fırçayla taradım ve yüksek bir at kuyruğu yaptım. Çantamı sandalyemden aldım ve Tatum'a döndüm.

"Seni seviyorum, ama güvenliğin benim için önemli," dedim ve yine surat astı.

"Keşke bilseydin. Kendime nasıl bakacağımı biliyorum," dedi meydan okurcasına.

"Ve bununla ne demek istiyorsun?" Kapıda duran sesi duyduğumuzda ikimiz de baktık ve Elaina'nın kızını dikkatle izlediğini gördük. Tatum iç çekti.

"Hiçbir şey," dedi ve Elaina'nın yanından hızla geçti. Elaina, Tatum'un odasına yürüyüp kapıyı çarparak kapatmasını izlerken başını salladı. Bana dönüp gülümsedi.

"Ezra havaalanına gidiyor ve seni bırakmak isteyip istemediğini sormak istedi," dedi ve başımı salladım.

"Teşekkür ederim, ama yürüyüş iyi gelir. Yoksa çok erken varırım," dedim gülümseyerek ve Elaina da gülümsedi.

"Tamam, sen de dikkatli ol," dedi. "Kurtadam gücüne rağmen, hala senin için endişeleniyorum," gidip ona sarıldım.

"Teşekkürler Elaina," dedim. "Söz veriyorum dikkatli olacağım."

Bara yürüyerek gitmek yirmi dakika sürüyordu. Hava hala sıcaktı, bu yüzden yürüyüş oldukça keyifliydi. Çantamı omzuma taktım, kulaklıklarımı taktım ve müzik eşliğinde yola çıktım. Çok geçmeden kulübün arka kapısına ulaştım ve güvenlik paneline numaraları girip içeri girdim. Bar zaten açıktı ve oldukça yoğundu. Çantamı personel odasında bıraktım ve ana bara yöneldim.

"Ah, Kaeleigh!" İki yüz yaşındaki vampir ve bar sahibi Bobby, içeri girdiğimde seslendi. "Bugün ne kadar hoş görünüyorsun,"

"Teşekkürler Bobby," diye cevap verdim ve hemen işe koyuldum. Bobby'i çok severdim. İyi bir patrondu. Sert ama adildi ve benim tavırlarıma tahammül eden nadir insanlardan biriydi. Müşterilere hizmet verirken etrafa göz gezdiriyordum. Burası devasa bir yer değildi. Bir dans pisti, DJ kabini ve yeterince oturma alanı vardı, ama o kadar büyük değildi ki kimlerin içeride olduğunu kontrol edemezdim. Şu anda bir grup unseelie peri ve birkaç başıboş kurtadam vardı. Vampirler için henüz çok erkendi, çünkü onlar gece daha geç saatte gelirlerdi. Ama bolca cadı vardı. Bir müşteri hemen dikkatimi çekti ve bir cadıya hizmet ederken onu göz ucuyla izledim. Barın sonunda oturuyordu ve sıradan bir gözlemci için herkesi görmezden geliyor gibi görünüyordu. Ama etrafında olup biten her şeyi dikkatle izlediğini söyleyebilirdim.

Onun bir Alfa kurt adam olduğunu hemen anladım. Bu beni endişelendirdi. Onu daha önce barda görmemiştim ve bu durum hiç hoşuma gitmedi, özellikle Ezra'nın tetikte olduğu bir zamanda. Kurt sürülerinin bara gelmesi alışılmadık bir şey değildi, ama Alfa'lar nadiren görünürdü ve bu bana gayet iyi geliyordu. Ezra hariç Alfa'ları pek sevmezdim. Genellikle bölgeci ve talepkar olurlardı. Başıma gelen birçok çiftleşmemiş Alfa, beni uygun bir eş olarak görmüştü ve benim böyle bir planım yoktu. Kuralları ve düzeni olan bir sürüde yaşamak bu kurt için hiç uygun değildi. Rogue bir kurt olarak mutluydum, itibarları ne kadar kötü olursa olsun, ve bunun getirdiği özgürlükten memnundum.

Alfa benim ona baktığımı fark etti ve gülümsedi, kadehini kaldırdı. Zoraki bir gülümseme yerleştirip yanına gittim.

"Bir tane daha mı?" diye sordum, boş kadehine işaret ederek. Gülümsedi ve başını salladı.

"Harika olur, teşekkür ederim," dedi, sesi yüzündeki gülümseme kadar çekiciydi. Hızlı bir koklama, son içkisinin viski ve kola olduğunu bana söyledi, bu yüzden taze bir kadeh alıp içkisini dökmeye başladım.

"Rogue musun?" diye sordu. Başımı sallayarak cevap verdim, herhangi bir sürüye bağlı olmadığımı gayet iyi biliyordu. Birincisi, böyle bir barda çalışan bir sürü kurdu bulamazdınız. İkincisi, bir kurt adam başka bir kurt adamın hangi sürüde olduğunu kokusundan anlayabilirdi. Bir kurt adam iki koku taşır, biri kendi kokusu, diğeri ise bağlı olduğu sürünün Alfa'sının bir uzantısı gibi olan kokusu. Teknik olarak bir sürüye bağlı olmadığım için sadece kendi kokumu taşıyordum. Bu genellikle kurt adamların beni çekici bulmasının nedeniydi, çünkü başka bir sürünün kokusu benim kokumu örtmüyordu. Başka bir Alfa gibi kokmuyordum.

"Başka kurt adamlarla birlikte mi koşuyorsun?" Alfa sordu, ona şüpheyle bakarak gözlerimi kıstım. Tepkime kaşını kaldırarak karşılık verdi ve gülümsemesi genişledi.

"Sadece eski bir arkadaşımı aradığım için sordum. Bölgede olduğunu duydum," dedi yumuşakça.

"Eski bir arkadaş mı?" diye sordum, "Nereden? Okuldan mı? Eski bir arkadaşın olacak kadar yaşlı görünmüyorsun." Kurt adamlar olarak insanlardan daha yavaş yaşlanırdık. Çok daha uzun yaşamazdık, belki en fazla elli yıl, ama yıllarımızın çoğunu olduğumuzdan daha genç görünerek geçirirdik.

"Yeterince yaşlıyım," dedi göz kırparak, "ama iltifatı takdir ediyorum." Bana içki için parayı uzattı ve kasaya geçirdim.

"Yani onu tanıyor olabilirsin, değil mi?" diye sordu, parayı geri verdiğimde.

"Kim?" diye sordum. Aptalı oynadığımı kabul ediyorum, ama bilgi vermeyi planlamıyordum.

"Arkadaşım, söylentilere göre bir rogue sürüsü varmış." Ona gülümseyip başımı salladım.

"Üzgünüm," dedim, "sadece ben varım." Bu sefer gözlerini kıstı ve bana inanmadığını anladım. Yalanımı ortaya çıkaracağını bekliyordum, ama sonra tekrar gülümsedi ve ela gözleri parladı.

"Yani bu kadar güzel genç bir şeyin tek başına olması gerçekten üzücü," dedi, gözlerimi devirdim. Bu, alışık olduğum bir şeydi.

"Gayet iyi idare ediyorum, teşekkür ederim," dedim.

Alfa bir şey söyleyecek gibi görünüyordu ki kapıda çıkan gürültü dikkatimizi çekti.