McKenzie Shinabery

Kira asla parlamak için yaratılmamıştı.
O, ailesinin hor gördüğü, sessiz ve itaatkâr kurt, görünmezliğe mahkum edilen ikizdi. Ancak Alfa Toplantısı onu değersiz ilan edip dışladığında, kader en korkunç şekilde dönüştü.

Çünkü o adım attı.
Toren. Korkuyla fısıldanan Alfa, kan ve sessizlikle hükmeden yırtıcı. Hiçbir zaman bir eş almamıştı. Hiç kimseye boyun eğmemişti.
Ta ki Kira'ya kadar.

Tek bir iddiayla, onu her sürünün gözleri önünde kendine bağladı:
“O bana ait.”

Şimdi, hiçbir şey olmayan kız, yaşayan en tehlikeli Alfa'nın yörüngesinde hapsolmuş durumda. Dokunuşu yakıcı, koruması boğucu, arzusu kırılması imkansız bir kafes. Ve yine de, her bakış, her fısıltı, onu daha da derinlere çekiyor.

Arzulanan. Sahip olunan. İşaretlenen.
Kira bir seçim yapmak zorunda—onu dehşete düşüren bağı mı savaşacak, yoksa onu tamamen yutabilecek Alfa'ya mı teslim olacak?

“Onun sana ihtiyacı olduğunu mu sanıyorsun?” diyor.

“Evet, ihtiyacı var.”

“Ya böyle bir korumayı istemezse?”

“İster,” diyorum, sesim biraz alçalıyor. “Çünkü ona dünyayı verebilecek bir erkeğe ihtiyacı var.”

“Ya dünya yanarsa?”

Elim Violet’ın belinde belli belirsiz sıkılaşıyor.

“O zaman ona yenisini kurarım,” diye karşılık veriyorum. “Gerekirse eskisini kendi ellerimle yakıp yıkarım.”

Ben Rowan Ashcroft için çalışmıyorum.
Onun altında çalışıyorum.

Masamdan, şehrin en acımasız CEO’suna kimin ulaşabileceğine, kimin lobiyi bile geçemeyeceğine ben karar veririm. Onun vaktini, suskunluğunu, düşmanlarını yönetirim. Onun dünyası dönsün diye uğraşırım; benimkiyse ödenmemiş faturaların, rehabilitasyona kapatılmış bir annenin ve vedasız kaybolup giden bir kardeşin ağırlığıyla sessizce çöker.

Rowan Ashcroft, özel dikim bir takım elbisenin içine sarılmış güçtür.
Soğuk. Dokunulmaz. Merhametsiz.
Flört etmez. Gülümsemez. İnsanları görmez; sadece işe yararlılıklarını görür.

Ve uzun süre, ben de sadece işe yarardım.

Ta ki beni izlemeye başlayana kadar.

Dikkatindeki değişim önce belli belirsizdir. Bir an fazla süren bir duraksama. Uzayan bir bakış. Beni uzaklaştırmak yerine yakınına çeken talimatlar. Masamın başında dimdik duran o adam, programımdan fazlasını kontrol etmeye başlar ve ben çok geç anlarım: Rowan Ashcroft’un dikkatini çekmek, onun tarafından görmezden gelinmekten çok daha tehlikelidir.

Çünkü onun gibiler sevgi aramaz.
Sahip olmayı ister.

Bu bir iş olmalıydı.
Sınırlarımın sınandığı bir şey değil.
Onun otoritesine ağır ağır, bile isteye iniş değil.

Ama Rowan Ashcroft benim masamın altında olmam gerektiğine karar verdiyse, öyle olsun.
Hayatta kalmanın bir bedeli var ve faturalar, nasıl ödediğimi umursamaz.