Harper Rivers

Riley, dudaklarını onun dudaklarına yumuşak ve nazik bir öpücükle bastırır. Sofia karşılık verir, dudakları aralanır ve öpücüğü derinleştirir. Danny ve Leo bir an izler, sonra katılırlar, elleri Sofia'nın vücudunda dolaşırken boynunu ve omzunu öperler.

Kendi kızımın en iyi arkadaşlarım tarafından öpüldüğünü izlerken, bedenim tepki veriyor. Onu tamamen kendime almak istemediğimi söylesem yalan olurdu, ama onların da ona benim kadar değer verdiğini ve onu çok sevdiğini biliyorum. Hayatında ilk kez bu kadar çok sevgi görmesi düşüncesi içimi ısıtıyor.


Herkes için Sofia, insanlardan çok kitapları seven sessiz, utangaç bir kız gibi görünüyor. Hatta bazıları onun kütüphanede yaşayıp yaşamadığını merak ediyor. Ama onun eve gitmekten korkmasının bir nedeni var; ebeveynlerinin onu zengin bir mafya adamına satmayı planladıklarını duymuş, böylece kendileri zengin olabileceklerdi. Evinden kaçınmaya çalışırken, onu kocasına zarar vermek için kullanmayı planlayan dört adam tarafından kaçırılır. Ancak onlarla daha fazla zaman geçirdikçe, hepsi ona aşık olur, evet, dördü de.

Mafya liderini alt etmek için duygularını bir kenara mı bırakacaklar, yoksa onu kendilerine mi saklayacaklar?

Erkek arkadaşımın Denizci ağabeyine aşık olmak.

"Benim neyim var?

Neden onun yanında olmak, derimin fazla sıkı gelmesine neden oluyor, sanki iki beden küçük bir kazak giymişim gibi?

Bu sadece yenilik, kendime sıkıca söylüyorum.

Sadece her zaman güvenli olan bir alanda yeni birinin yabancılığı.

Alışacağım.

Alışmalıyım.

O, erkek arkadaşımın kardeşi.

Bu, Tyler'ın ailesi.

Bir soğuk bakışın bunu bozmasına izin vermeyeceğim.

**

Bir balerin olarak, hayatım mükemmel görünüyor—burs, başrol, tatlı erkek arkadaş Tyler. Ta ki Tyler'ın gerçek yüzünü gösterip, ağabeyi Asher eve dönene kadar.

Asher, savaş yaraları olan ve sabrı sıfır olan bir Denizci gazisi. Bana "prenses" diyor, sanki bir hakaretmiş gibi. Ondan nefret ediyorum.

Ayak bileği sakatlığım beni aile göl evinde iyileşmeye zorladığında, iki kardeşle de mahsur kalıyorum. Karşılıklı nefretle başlayan şey yavaşça yasak bir şeye dönüşüyor.

Erkek arkadaşımın kardeşine aşık oluyorum.

**

Onun gibi kızlardan nefret ediyorum.

Hakkı olduğunu düşünen.

Narin.

Ve yine de—

Yine de.

Kapıda duran, dar omuzlarına hırkasını daha sıkı sararak, garipliğe rağmen gülümsemeye çalışan görüntüsü aklımdan çıkmıyor.

Tyler'ın onu burada bırakıp gitmesi de öyle.

Umursamamalıyım.

Umursamıyorum.

Tyler aptalsa bu benim sorunum değil.

Şımarık bir küçük prensesin karanlıkta eve yürümesi benim işim değil.

Kimseyi kurtarmak için burada değilim.

Özellikle onu.

Özellikle onun gibi birini.

O benim sorunum değil.

Ve asla sorun olmayacağından emin olacağım.

Ama gözlerim dudaklarına düştüğünde, onun benim olmasını istedim."