Malayang Buhay

"Ang demonyo ay bumalik..."

Nakatayo ako sa tabi ng aking locker. "Parang binangga siya ng puberty ng isang trak. Kailan pa siya naging sobrang gwapo?"

Ang malalakas at malalaking kamay niya ay mahigpit na nakahawak sa aking mga pulso habang pinipilit niyang ipitin ito sa pinto sa antas ng aking mga balikat, nararamdaman ko ang sakit sa aking mga buto na parang mababali na lang sa kaunting dagdag na presyon.

Ngunit sa kabila ng nakakasukang sakit, tumanggi akong magpatulo ng kahit isang luha, matapang na tumitig pabalik sa kanyang kumikislap na mga mata na parang esmeralda.

"Hindi ako natatakot sa'yo," sabi ko sa pagitan ng mga ngipin, napansin ang demonyong ngiti na humihila sa kanyang natural na mapulang mga labi.

"Paano ngayon?"

Bulong niya ng may kasamaan, naramdaman ko ang buong katawan ko na napuno ng purong takot at hilakbot habang pinapanood ko ang kanyang mga mata na nagbago mula sa kulay esmeralda patungo sa hindi natural na kumikislap na ginto, na gutom na gutom na nakatitig sa akin.

Mabilis niyang pinisil ang kanyang kamay sa aking bibig, biglang pinatahimik ang sigaw na malapit nang sumabog.

"Wala akong pakialam sa iniisip mo, akin ka!"

"Ano ba..."


Si Carrie DeLuca, isang hindi pangkaraniwang teenager na may maraming problema sa pag-uugali at seryosong magulong buhay, ay nakatagpo ng pinakamalaking problema sa kanyang buhay: isang werewolf na may maraming galit at malinaw na obsesyon sa kanya...

Ano ang magagawa niya? Tumakbo nang malayo hangga't maaari mula sa kanya o manatili at subukang labanan siya?

Handa na si Hazel para sa isang proposal sa Las Vegas, ngunit nagulat siya nang ipagtapat ng kanyang nobyo ang pagmamahal niya sa kanyang kapatid.
Sa sobrang sakit, nagpakasal siya sa isang estranghero. Kinabukasan, malabo ang mukha nito sa kanyang alaala.
Pagbalik sa trabaho, mas lalong naging komplikado ang sitwasyon nang matuklasan niyang ang bagong CEO ay walang iba kundi ang misteryosong asawa niya sa Vegas?!
Ngayon, kailangan ni Hazel na malaman kung paano haharapin ang hindi inaasahang pag-ikot ng kanyang personal at propesyonal na buhay...

Si Fiona, isang perpektong Luna, ay iniwang wasak ang puso nang matuklasan niyang niloko siya ng kanyang kasintahan. Sa isang padalus-dalos na akto ng paghihiganti, umorder siya ng isang call boy para sa isang gabing puno ng matinding pagnanasa. Habang sumisikat ang araw kinabukasan, iniwan niya ang pera at tahimik na umalis, iniisip na nakamit na niya ang kanyang matamis na paghihiganti. Hindi alam ni Fiona, ang kanyang buhay ay magkakaroon ng nakakagulat na pagbabago nang malaman niyang siya ay buntis matapos ang gabing iyon kasama ang call boy. Sa gitna ng kaguluhan at krisis ng kanyang hindi planadong pagbubuntis, aksidente niyang nakasalubong ang lalaking iyon mula sa kapalarang gabi. Ngunit ang lalaking nasa harap niya ay hindi basta-bastang call boy, kundi ang magiging Alpha King—ang boss ng kanyang kasintahan.

Mabilis ang tibok ng kanyang puso habang nakatitig sa makapangyarihang pigura na nakatayo sa kanyang harapan. Ngumisi ang Alpha King, pinapalibutan siya ng hangin ng dominasyon at pagnanasa. Itinaas ang isang kilay, tinukso ni Alpha King si Fiona ng isang tanong na nagpadaloy ng kilabot sa kanyang gulugod: "Call boy, ha?"

"Mahal ko ang mga ungol mo kapag ginagawa ko iyon sa'yo, nakakalibog at ang tamis ng lasa mo, parang pulot."

Nang magsimulang mangarap si Charlie tungkol sa kanyang ideal na kasintahan, hindi niya akalain na magiging totoo ito, o na siya pala ang kanyang boss at nakatakdang kapareha.

Matapos makuha ang kanyang pangarap na trabaho, nakilala ni Charlie ang CEO sa unang pagkakataon at natuklasan niyang siya ang lalaking tumutupad sa lahat ng kanyang sekswal na pagnanasa sa kanyang mga panaginip. Ang masarap, maskulado, at perpektong lalaking ito ay bumabagabag sa kanyang mga panaginip sa loob ng ilang buwan, ipinapakita sa kanya ang lahat ng kanyang laging hinahangad ngunit hindi akalaing makakamtan hanggang sa makilala niya ito.

Lumabas na ang pagiging boss niya ay simula pa lamang ng isang baliw na pakikipagsapalaran kung saan natuklasan ni Charlie na totoo ang mga supernatural, ang kanyang tunay na pinagmulan, at isang mundo na hindi niya alam na umiiral. Habang ang isang masamang puwersa ay nagbabadya sa kanya at sa kanyang Alpha na kasintahan, nagbabanta na sirain ang mundo na kanyang kinagisnan.

Hindi ko alam na ang gabing iyon ang magiging pinakamasamang bangungot ko.

Junior year ko sa high school noon. Matapos ang dalawang taon ng pang-aapi, sa wakas ay tinanggap na ako ng mga kaklase ko. Sa wakas ay namukadkad na ako bilang isang dalaga at ngayon, lahat ay gustong maging kaibigan ko. Pero... nangyari ang bagay na iyon.

Hindi ko makakalimutan ang nangyari sa akin noong gabing iyon.

Hindi ko makakalimutan na hindi ako nabigyan ng hustisya na nararapat sa akin.

Gusto ko ng paghihiganti. Gusto ko silang patayin...

Ganoon din ang tatlo kong kasintahan. Ang mga Underboss ng Blood Disciples.



Alam kong in love si Xavier kay Joy mula nang makilala niya ito. Pero hindi iyon naging hadlang sa akin o kay Cristos na mahalin din siya.

"Sa tingin ko, hindi naman babagsak ang isang imperyo dahil lang sa mahal natin ang iisang babae," sabi ko. Nagulat si De Luca sa akin.



"Nagnanakaw ba kayo ng pera mula sa ibang tao?" tanong ko, lubos na nagulat sa kanyang rebelasyon. Alam kong magaling si Cristos sa mga computer at encryption, hindi ko lang alam kung gaano kalayo ang nararating nito.

"Minsan. Minsan ay nagmamanipula kami, nag-troll, nagnanakaw ng mga ebidensyang makakasira. Yung karaniwan."

"Yung mga pekeng ID namin... ikaw ba ang gumawa?" tanong ko. Humanga ako dahil mukhang totoo ang mga ito. "Sa mga monitor pa lang, parang call center. Paano kayo nagkaroon ng kapital? Ang seguridad para magtrabaho nang hindi natatakot sa mga pulis?"

"Si Sebastian, Xavier at ako ay ipinanganak sa ganitong klaseng buhay. Mula pagkabata, sinanay na kami na magtrabaho bilang isang yunit tulad ng aming mga ama. Si Mama Rose ay hindi lang simpleng maybahay. Siya rin ay bahagi ng organisasyon at nakaupo bilang pangatlong mataas na opisyal," paliwanag ni Cristos. "Si Sebastian, Xavier at ako ay mga underboss ng Blood Disciples, ang namumunong partido ng West Coast Mafia. Ang aming mga ama ang mga boss habang ang aming mga ina at kapatid na babae ay mga consiglieres. Sinanay kami upang maging mga boss kapag nagretiro na ang aming mga ama. Si Sebastian ang namamahala sa merchandise, ports, at mga negosyo habang si Xavier ang humahawak sa basura. Ako naman ang namamahala sa virtual na mundo. Lahat ng digital ay dumadaan sa akin."



Pagkatapos lisanin ang kanyang maliit na bayan, nagkaroon ng pangalawang pagkakataon si Joy Taylor sa buhay at pag-ibig nang makatagpo siya ng tatlong guwapong binata sa kolehiyo.

Ngayon, masaya siya, matagumpay, at in love sa tatlong magagandang lalaki na iniidolo siya. Parang wala na siyang mahihiling pa. Buo na ang kanyang buhay.

Ngunit hindi niya kayang kalimutan ang sakit ng nakaraan. Lalo na nang matuklasan niyang ang apat na lalaking gumahasa sa kanya noong junior year nila sa high school ay ginawa na naman ito. Sa pagkakataong ito, hindi pinalad ang batang babae. Natagpuan ang kanyang katawan na lumulutang sa isang lawa malapit sa bayan.

Ngayon, bumalik si Joy sa New Salem, upang maghiganti.

Sampung taon man ang lumipas, walang expiration date ang paghihiganti.

Sa kasamaang-palad para kay Joy, hindi lahat ng bagay ay ayon sa nakikita.

TW: Ang kwento ay naglalaman ng mga graphic na pagbanggit sa sexual assault at karahasan.

(Ang prologue ay isinulat sa third POV; ang mga sumusunod na kabanata ay sa first POV.)

Ano? Gusto niyo akong magpakasal kay Aling Glesia ngayong hapon?

Hindi akalain ni Andoy na ang kanyang nag-ampon at nagpalaki sa kanya ay ganun kabilis magdesisyon tungkol sa kanyang pag-aasawa.

Sa sandaling iyon, hindi sinasadya ni Andoy na mapatingin kay Aling Glesia na nakaupo sa kanyang harapan.

Siya ay isang dalaga na nasa edad na dalawampu't lima o dalawampu't anim, maganda, may tamang anyo ng mukha, matangkad, maputi ang balat, at ang kanyang mga mata ay napakaliwanag at puno ng talino. Ngayon, nakatingin siya kay Andoy nang may malambing na ngiti.

Pero, hindi siya masaya, dahil ang kanyang mahal ay si Ate Lani.

Isa na namang away sa boyfriend ko ang nag-udyok sa akin na pumayag sa baliw na ideya ng best friend ko na mag-party sa isang nightclub. Pero nilagyan niya ng droga ang inumin ko at napunta ako sa mga bisig ng isang nakakatakot na guwapong estranghero, si Michelangelo.

Magdamag kaming magkasama sa ilalim ng kanyang mga kumot, habang dinala niya ako sa mga ligaw na mundo ng kaligayahan. Ngunit kinabukasan, wala na siya.

At nahuli ko ang boyfriend ko kasama ang best friend ko kaya tuluyang nagkagulo ang buhay ko mula sa araw na iyon.

Ilang linggo ang lumipas, napagtanto kong buntis ako, at nalaman ko rin ang balita ng kasal ng boyfriend ko sa best friend ko.

Wasak na wasak, lumipat ako sa isang Pack sa New York City para magsimula muli kasama ang aking dinadalang anak, at tatlong taon ang lumipas, sino ang nakasalubong ko? Walang iba kundi si Michelangelo, ang tunay na ama ng anak ko.

Pero nagsinungaling siya noong gabing iyon. Hindi niya ibinigay ang kanyang buong pangalan o tunay na pagkakakilanlan. Hindi niya sinabi sa akin na siya pala si Nico 'Michelangelo' Ferrari, isang makapangyarihang Alpha ng Mafia at isang baliw na puwersang dapat katakutan.

Ang pag-alam kung sino siya ay nagdulot sa akin ng panic attack, pero sa kung anong dahilan, hindi siya tumitigil sa paghabol sa akin, sinusubukang kumbinsihin ako na mahal niya ako, na siya ang itinadhana para sa akin at gusto niyang makasama ako at ang anak namin.

Ano ba ang gagawin ko?!

"Ako, si Torey Black, Alpha ng Black Moon, tinatanggihan kita."
Agad kong naramdaman ang sakit ng kanyang pagtanggi.
Hindi ako makahinga, hindi ko makuha ang aking hininga habang ang aking dibdib ay humihingal, ang aking tiyan ay naguguluhan, hindi ko mapigilan ang aking sarili habang pinapanood ko ang kanyang kotse na mabilis na umaalis sa driveway palayo sa akin.

Hindi ko man lang maaliw ang aking lobo, agad siyang umatras sa likod ng aking isipan, pinipigilan akong makipag-usap sa kanya.

Naramdaman kong nanginginig ang aking mga labi, ang aking mukha ay nagkukunot habang sinusubukan kong pigilan ang aking sarili ngunit bigo akong magtagumpay.

Lumipas ang mga linggo mula nang huli kong makita si Torey, tila lalong nababasag ang aking puso habang lumilipas ang mga araw.

Ngunit kamakailan, nalaman kong ako'y buntis.

Ang pagbubuntis ng mga lobo ay mas maikli kaysa sa tao. Dahil si Torey ay isang Alpha, pinaikli nito ang oras sa apat na buwan, samantalang ang isang Beta ay limang buwan, ang Third in Command ay anim na buwan at ang isang regular na lobo ay nasa pagitan ng pito at walong buwan.

Gaya ng iminungkahi, pumunta ako sa kama, puno ng mga tanong at pag-aalala ang aking isipan. Bukas ay magiging matindi, maraming desisyon ang kailangang gawin.

Para lamang sa edad 18 pataas.---Dalawang kabataan, isang party at ang hindi mapagkakailang kapareha.

“Ayoko nang makita ang mala-anghel niyang mukha na niloko ako at pumatay sa anak ko, nandidiri ako sa kanya, wala siyang kwenta, isang walang silbing sinungaling. Napakabait ko sa kanya at ganito niya ako ginantihan? Putang ina, mahal na mahal ko siya, binago ko ang sarili ko para sa kanya. Tiniis ko ang lahat ng nakakainis at nakakahiya niyang ugali pero alam mo, ibalik mo na lang siya kay Ryan kung kailangan, sigurado akong laking ginhawa niya nang kinuha ko siya pero pinagsisisihan ko rin na kinuha ko siya.”
Pinipilit ni Camilla na magpakalma, hinahanap ang balanse pero umiiyak pa rin. “Hindi mo sinasadya 'yan, galit ka lang. Mahal mo ako, di ba?” bulong niya, ang tingin niya ay napunta kay Santiago. “Sabihin mo sa kanya na mahal niya ako at galit lang siya.” pakiusap niya, ngunit nang hindi sumagot si Santiago, umiling siya, ang tingin niya ay bumalik kay Adrian at tinitigan siya nito ng may paghamak. “Sabi mo mahal mo ako magpakailanman.” bulong niya.
“Hindi, putang ina, galit na galit ako sa'yo ngayon!” sigaw niya.
*****
Si Camilla Mia Burton ay isang labing-pitong taong gulang na walang lobo, puno ng insecurities at takot sa hindi alam. Siya ay kalahating tao, kalahating lobo; siya ay isang makapangyarihang lobo kahit hindi niya alam ang kapangyarihan sa loob niya at may halimaw din siya, isang bihirang hiyas. Si Camilla ay kasing tamis ng kaya niya.
Ngunit ano ang mangyayari kapag nakilala niya ang kanyang kapareha at hindi ito ang pinangarap niya?
Siya ay isang malupit at malamig na labing-walong taong gulang na Alpha. Siya ay walang awa at hindi naniniwala sa mga kapareha, ayaw niyang may kinalaman sa kanya. Sinisikap niyang baguhin ang pananaw nito sa mga bagay, ngunit kinamumuhian at tinatanggihan siya nito, itinutulak siya palayo pero malakas ang ugnayan ng kapareha. Ano ang gagawin niya kapag pinagsisihan niya ang pagtanggi at pagkamuhi sa kanya?

"Sa'yo ka lang, maliit na tuta," bulong ni Kylan sa aking leeg. "Hindi magtatagal, magmamakaawa ka sa akin. At kapag nangyari 'yon—gagamitin kita ayon sa gusto ko, at pagkatapos ay itatakwil kita."

—
Nang magsimula si Violet Hastings sa kanyang unang taon sa Starlight Shifters Academy, dalawa lang ang kanyang nais—parangalan ang pamana ng kanyang ina sa pamamagitan ng pagiging bihasang manggagamot para sa kanyang grupo at makaraos sa akademya nang walang sinumang tatawag sa kanya ng kakaiba dahil sa kanyang kakaibang kondisyon sa mata.

Nagkaroon ng malaking pagbabago nang matuklasan niya na si Kylan, ang aroganteng tagapagmana ng trono ng Lycan na nagpapahirap sa kanyang buhay mula nang sila'y magkakilala, ay ang kanyang kapareha.

Si Kylan, kilala sa kanyang malamig na personalidad at malupit na mga paraan, ay hindi natuwa. Tumanggi siyang tanggapin si Violet bilang kanyang kapareha, ngunit ayaw din niya itong itakwil. Sa halip, tinitingnan niya si Violet bilang kanyang tuta, at determinado siyang gawing mas impiyerno pa ang buhay nito.

Para bang hindi pa sapat ang pagdurusa kay Kylan, nagsimulang matuklasan ni Violet ang mga lihim tungkol sa kanyang nakaraan na nagbago sa lahat ng kanyang alam. Saan ba talaga siya nagmula? Ano ang lihim sa likod ng kanyang mga mata? At ang buong buhay ba niya ay isang kasinungalingan?

Babala! May Nilalaman na Pang-Matanda!

Sipì

"Iyo ka sa akin, Sheila. Ako lang ang may kakayahang magparamdam sa'yo ng ganito. Ang mga ungol mo at katawan mo ay akin. Ang kaluluwa at katawan mo ay akin lahat!"


Si Alpha Killian Reid, ang pinakakinatatakutang Alpha sa buong Hilaga, mayaman, makapangyarihan at kinatatakutan sa mundo ng mga supernatural, ay kinaiinggitan ng lahat ng ibang mga pack. Iniisip ng lahat na nasa kanya na ang lahat... kapangyarihan, kasikatan, kayamanan at pabor mula sa diyosa ng buwan, ngunit hindi alam ng kanyang mga karibal na siya ay nasa ilalim ng isang sumpa, na itinago ng maraming taon, at tanging ang may kaloob ng diyosa ng buwan ang makakapag-alis ng sumpa.

Si Sheila, ang anak ni Alpha Lucius na mortal na kaaway ni Killian, ay lumaki na puno ng galit, pagkamuhi at pagmamalupit mula sa kanyang ama. Siya ang itinakdang kapareha ni Alpha Killian.

Tumanggi siyang itakwil siya, ngunit kinamuhian niya ito at tinrato ng masama, dahil siya ay umiibig sa ibang babae, si Thea. Ngunit isa sa dalawang babaeng ito ang lunas sa kanyang sumpa, habang ang isa ay kaaway sa loob. Paano niya malalaman? Tuklasin natin sa kapanapanabik na kwentong ito, puno ng suspense, mainit na romansa at pagtataksil.

Ang mga Alpha na lobo ay dapat na malupit at walang awa na may hindi matatawarang lakas at awtoridad, ayon kay Alpha Charles Redmen, at hindi siya nag-aatubiling palakihin ang kanyang mga anak sa parehong paraan.

Si Alpha Cole Redmen ang bunso sa anim na anak nina Alpha Charles at Luna Sara Mae, mga pinuno ng Red Fang pack. Ipinanganak na kulang sa buwan, agad siyang itinakwil ni Alpha Charles bilang mahina at hindi karapat-dapat sa kanyang buhay. Araw-araw siyang pinaaalalahanan ng galit ng kanyang ama sa kanya, na nagiging daan para ang natitirang bahagi ng kanyang pamilya ay maging katulad din.

Sa kanyang pagtanda, ang galit at pang-aabuso ng kanyang ama sa kanya ay kumalat na sa buong pack, na ginagawa siyang tagasalo ng mga may sadistikong pangangailangan na makita siyang magdusa. Ang iba naman ay takot na takot na tumingin man lang sa kanyang direksyon, na nag-iiwan sa kanya ng kaunting kaibigan o pamilya na malalapitan.

Si Alpha Demetri Black ang pinuno ng isang sanctuary pack na kilala bilang Crimson Dawn. Ilang taon na ang lumipas mula nang may lobo na sumali sa kanyang pack sa pamamagitan ng programa para sa mga mandirigma, ngunit hindi ibig sabihin nito na hindi siya naghahanap ng mga palatandaan ng isang lobong nangangailangan ng tulong.

Malnourished at sugatan nang dumating, ang balisa at labis na submissive na ugali ni Cole ay nagdala sa kanya sa sitwasyong desperado niyang iwasan, sa atensyon ng isang hindi kilalang alpha.

Ngunit sa kabila ng kadiliman ng matinding sakit at pinsala, nakatagpo niya ang taong matagal na niyang hinahanap mula nang siya'y maglabing-walo, ang kanyang Luna. Ang kanyang isang daan palabas mula sa impiyernong kanyang kinalakhan.

Makakahanap kaya si Cole ng lakas ng loob na iwan ang kanyang pack nang tuluyan, upang hanapin ang pagmamahal at pagtanggap na hindi niya kailanman naranasan?

Babala sa Nilalaman: Ang kuwentong ito ay naglalaman ng mga paglalarawan ng mental, pisikal, at sekswal na pang-aabuso na maaaring mag-trigger sa mga sensitibong mambabasa. Ang aklat na ito ay para lamang sa mga adult na mambabasa.