Kapitel 6

"Vem fan är din man?" Penelope visste att hon bara kunde lita på sig själv.

Men hon var helt i mörker, särskilt när det gällde varifrån denna galning Audrey hade kommit.

"Jag är Audrey Jones, Kelvins fästmö. Vem tror du att jag är? Du stal min plats!"

Audreys perfekt manikyrerade naglar grävde sig in i Penelopes ansikte, bröt huden och sjönk ner i köttet.

Penelope flämtade av smärta.

Hon var inte någon som lätt blev mobbad. Hon kanske inte kunde kämpa mot Kelvin, men det betydde inte att hon inte hade något temperament!

Penelope lyfte huvudet, krökte läpparna till ett leende och talade med en hånfull ton.

"Så, du är fästmön. Och? Det är jag som är gift med honom nu. Om du har modet, få honom att skilja sig från mig, fröken Jones. Kan du göra det?"

Trots att hon satt på knä såg det ut som om hon hade Audrey under sin klack.

Det träffade Audreys ömma punkt direkt.

Hennes enda önskan genom åren hade varit att gifta sig med Kelvin, att stiga över alla andra.

Men Penelope, denna förbannade kvinna, hade stulit hennes chans. Audrey hade gått långt för att få Kelvin berusad, bara för att Penelope skulle dra nytta av det.

"Bra, låt oss se hur länge du kan hålla den där munnen!"

Audrey skrattade argt. Hon reste sig och vinkade med handen. "Ta bort den här kärringen!"

Penelope kämpade, men hennes styrka var ett skämt jämfört med de två kraftiga männen.

På bara några minuter var hon utmattad och kollapsade till marken.

Hon kunde inte låta dem ta bort henne.

"Vänta! Det här är Kelvins företag. Tror du att du bara kan ta bort mig? Är du inte rädd för att göra honom förbannad?"

Audrey tvekade, en glimt av skuld i hennes ögon.

Men sedan tittade hon på Penelopes klädsel.

Hon var bara en enkel städare.

"Vem tror du att du är? Om Kelvin brydde sig om dig, skulle han ha dig städa toaletter? Även om jag dödade dig, skulle han inte göra något åt mig."

Penelopes hjärta sjönk. Hon hade inte förväntat sig att Audrey skulle vara så listig. Hennes andning ökade.

Hon tittade sig omkring efter hjälp.

Alla som mötte hennes bedjande blick vände snabbt bort.

Ingen ville bli inblandad.

Hennes tidigare självsäkerhet hade kommit från att vara i Kelvins företag, och hon trodde att Audrey inte skulle våga ta bort henne med våld.

Men nu blev Penelope bortförd, och alla agerade som om de inte såg något, även säkerhetsvakterna.

Penelopes händer var vridna bakom ryggen, som en fånge.

Hon skrek hest efter hjälp.

"Släpp mig! Hjälp! Någon ring polisen! Eller berätta för herr Davis!"

"Vi får se vem som vågar!"

Audrey skrek och blängde på alla. De låtsades alla att de inte såg.

Ett nöjt leende spred sig över Audreys ansikte. "Bra, ni vet alla vad som händer om ni går emot mig!"

Audrey struttade framför, beordrade sina män att stoppa Penelope och droga henne. Först då tystnade hon.

Ingen sa ett ord när Audrey tog bort henne.

Under tiden, på övervåningen.

Kelvin hade just skrivit på några dokument.

Han lutade sig tillbaka i sin stol och tittade på en liten väska som Penelope alltid bar med sig.

Han rynkade pannan, plockade upp den och luktade på den. På något sätt lugnade det hans nerver och minskade hans irritation.

Kelvin kollade vanemässigt övervakningen för att se Penelope.

Men lobbyn var som vanligt, förutom att Penelope inte syntes till.

"Var är hon?" ropade Kelvin till sin assistent, tydligt irriterad.

Ryan, som såg Kelvins bisterhet, bröt ut i kallsvett. Han hade sett Penelope i lobbyn tidigare. Hur kunde hon försvinna på en timme?

Assistenten torkade pannan och ringde ett samtal. Hans ansikte blev dystert.

"Kelvin, fru Davis blev tagen av fröken Jones."

Kelvin släppte sitt arbete och svor tyst. "Oduglingar!"

Till och med att mobba en hund på hans revir var en utmaning mot hans auktoritet.

Kelvin reste sig och gick nerför trapporna. De anställda kände hans ilska och undvek hans blick.

Kelvins röst var kall som is. "Det här är mitt territorium. Om ni inte kan förstå vem som bestämmer, kan ni gå till HR och ge er av!"

Alla nickade och fortsatte rädda med sitt arbete.

Kelvin kollade övervakningen och såg att Audrey hade tagit Penelope till en övergiven fabrik i förorten. Han kände en blandning av känslor.

Assistenten var orolig. Kelvin hade verkat bekymrad tidigare. Varför skyndade han inte nu?

Kelvin smuttade på sitt te, fingrarna spårade koppens kant.

"Ingen brådska. Hon behöver lära sig en läxa."

Assistenten var förstummad, men insåg sedan vad Kelvin menade. Han var mållös. Om något verkligen hände, vad då? Även om det var osannolikt, tänk om det gjorde det?

Under tiden.

Penelope vaknade av en hink kallt vatten. Hon var genomblöt, kläderna klibbade mot henne, lemmarna bundna till en stol.

När hon öppnade ögonen stod Audrey framför henne. Audrey höll en liten kniv, hennes röst iskall.

"Penelope, du har varit borta ett tag. Har någon kommit och letat efter dig? Tror du att du är Kelvins fru? Du är bara en hund."

Penelope sänkte huvudet i tystnad, rädsla och fasa överväldigade henne. Hon log bittert. Det var sant. Hon hade blivit tagen från Kelvins företag. Någon borde ha märkt det. Men ingen hade kommit för att rädda henne. Kelvin önskade förmodligen att hon var död.

Förtvivlan sköljde över henne. Hon hade inga vänner, ingen att vända sig till. Vem skulle rädda henne?

Penelope försökte resonera.

"Fröken Jones, om du vill gifta dig med honom, borde du vinna honom, inte döda mig. Du förstår, jag är inte viktig för honom."

Audreys ilska flammade upp. Hon pressade kniven mot Penelopes vackra ansikte, precis tillräckligt för att bryta huden.

"Du lär mig? Rädd nu? Be mig."

Penelope svalde nervöst. Hon måste överleva.

"Jag ber dig. Du vill gifta dig med honom, jag stödjer dig. Jag är inte här av egen vilja, fröken Jones. Jag kommer inte att stå i din väg."

Audrey pressade hårdare. Sedan skar hon av Penelopes rep. Hon knackade Penelopes ansikte med knivens platta sida.

"Så vackert ansikte. Det vore synd att förstöra det. Vad sägs om detta? Jag låter dem ta dig."

Audrey flinade mot de tre eller fyra smutsiga män hon 'noga valt ut', hennes uttryck triumferande.

"Penelope, jag vill att du ska förstöras, inifrån och ut."

Penelope skakade, hennes andning snabb. Hon försökte resonera.

"Du vet, fröken Jones, även om Kelvin inte gillar mig, är jag fortfarande hans. Han kommer inte att låta dig göra detta. Är du inte rädd för vad som kan hända med familjen Jones?"

Audrey skrattade.

"Väx upp. Jag är inte någon ingen som du. Jag är en Jones. Kelvin skulle inte röra mig."

Audrey steg tillbaka, filmade med sin telefon, hennes ansikte förvridet av galenskap.

"Fortsätt. Låt mig njuta av den här bitchens förtvivlan."