Richesse du Jour au Lendemain

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Chapitre 05 Transfert d'argent

La pièce était silencieuse. Les visages changèrent.

Ça ressemblait à une simple punition pour Tom et les autres — mais, en réalité, il s’agissait d’établir son autorité.

Ryder avait été nommé personnellement par Scott et occupait une position particulière.

Ces cadres, au fond, n’étaient que des employés haut placés.

Qui oserait s’opposer à Ryder ? Tous acquiescèrent.

S’il le voulait, Ryder pouvait les licencier d’un simple mot.

Ryder hocha la tête, satisfait. « Dans ce cas, je vous laisse superviser. »

Sur ces mots, il sortit tout droit des toilettes des hommes et dit à Sophia : « Vice-présidente, faites-moi visiter. »

« Oui ! » Sophia le suivit aussitôt.

Les autres cadres restés dans les toilettes poussèrent enfin un soupir de soulagement. Leur colère contenue éclata. Ils commencèrent par couvrir Tom et les autres d’injures, puis les forcèrent à exécuter l’ordre de Ryder.

« Tu veux pas lécher ? Tu veux te rebeller ?! »

Tom et les autres étaient au désespoir, mais ils n’osaient pas offenser ces gros bonnets. Ils ne purent que serrer les dents et faire ce qu’on leur disait.

Sophia conduisit Ryder au vingtième étage, au bureau du PDG.

« Monsieur Clark, votre bureau a été nettoyé hier. Avez-vous des suggestions concernant l’aménagement ? » demanda Sophia.

Ryder s’assit sur le canapé en cuir luxueux et balaya la pièce du regard — vaste et grandiose.

« Aucune suggestion. Vice-présidente, asseyez-vous. Inutile d’être si formelle », répondit Ryder.

Sophia s’assit en face de lui, les jambes en bas noirs élégamment croisées.

« Monsieur Clark, je suis vraiment désolée pour ce qui s’est passé aujourd’hui. S’il vous plaît, dites du bien de moi à Scott », supplia-t-elle.

Ryder agita la main. « Je n’en parlerai pas à Scott. »

« Merci, Monsieur Clark ! » Sophia poussa un soupir de soulagement, une main sur la poitrine, encore secouée.

Ryder changea de sujet. « Je ne connais pas encore très bien de nombreux aspects des activités de l’entreprise. J’aurai besoin de l’aide de Madame Anderson à l’avenir. »

« Bien sûr ! Avez-vous d’autres instructions, Monsieur Clark ? »

« Pas pour l’instant… » Ryder marqua une pause. « Mais un rappel : j’ai entendu dire que Tom est le cousin du directeur financier de l’entreprise. Vous étiez au courant ? »

« Jamais entendu parler ! » Sophia secoua la tête, l’air grave. « Le règlement de l’entreprise exige clairement que les responsables financiers déclarent leurs liens de parenté avec d’autres employés. Rassurez-vous, Monsieur Clark, je vais enquêter sur cette affaire en profondeur. »

Ryder jeta un coup d’œil à l’heure. « Ça suffit pour aujourd’hui. J’ai des choses à faire, alors je vais y aller. »

« Je vous raccompagne. »

« Inutile de vous déranger. »

Sophia se souvint soudain de quelque chose. « Monsieur Clark, il y a un dîner avec les partenaires de l’entreprise ce soir à six heures. Pourrez-vous y assister ? »

« Oui. Où ça ? »

« Au Pint House ! »

« Compris. J’y serai. »

Ryder hocha la tête.

Après le départ de Sophia, il regarda son téléphone.

À cet instant, un message surgit dans le groupe de discussion de sa classe de lycée. Il venait de Tim, le délégué de classe.

C’est vrai, il n’avait pas encore eu l’occasion de s’occuper de Tim.

« Tout le monde, j’organise une réunion de classe ce soir au Pint House — c’est pour moi ! Inscrivez-vous vite ! Ah, au fait, notre prof principal, Monsieur Blair, sera aussi là ! »

Le groupe explosa aussitôt : « Le Pint House, c’est le meilleur resto de Houston ! Ça coûte une fortune ! » « Waouh, délégué, t’assures ! Compte sur moi ! » « Moi aussi ! »

Tim lut les messages avec satisfaction. Il prit une photo de son bureau et la posta dans le groupe, avec la légende : « Le boulot me tue, coincé au bureau toute la journée. Je me dis que ça ferait du bien de tous se retrouver pour souffler un peu. Vous me manquez ! »

Il faisait clairement le fanfaron. Les réponses ne tardèrent pas : « Ce bureau est incroyable ! Trop jaloux ! » « J’ai entendu dire que Tim était responsable RH dans une grosse boîte, à quatre ou cinq cent mille par an ! »

Le professeur principal, M. Blair, commenta lui aussi, ému : « Tim, tu es promis à un grand avenir ! Tout le monde devrait prendre exemple sur lui ! »

Tim répondit avec modestie : « Merci, monsieur ! Si quelqu’un a besoin d’aide plus tard, qu’il n’hésite pas. Entre camarades, on doit se soutenir ! »

Le groupe débordait d’éloges.

Puis quelqu’un demanda dans la conversation : « Pourquoi Ryder ne parle pas ? Il est dans le groupe ? »

« Ryder ? Le type qui n’arrivait même pas à payer les frais de scolarité au lycée ? Celui qui ramassait les pommes à moitié mangées que les autres jetaient ? »

« Avant il bouffait les restes de pommes, maintenant c’est un gendre résident, il se la coule douce ! »

« Une loque sans tripes ! »

« J’ai entendu que sa sœur a eu un accident de voiture il y a quelques jours et qu’il emprunte de l’argent partout. Vous laissez pas berner ! »

« Ce genre d’ordure… même si j’avais de l’argent, je lui prêterais pas ! »

Ryder s’en fichait complètement. Au lycée, il n’avait jamais été proche d’eux. Pourquoi se soucierait-il de ce qu’ils pensaient ?

Presque personne dans le groupe ne savait que ce numéro WhatsApp était le sien. Autant quitter cette discussion de groupe ennuyeuse.

Mais à cet instant, Tim envoya un message : « Je n’arrive pas à croire que notre classe ait produit une pareille ordure. J’ai honte rien que d’y penser. À l’époque, il volait, il faisait toutes sortes de trucs dégueulasses. Maintenant il est au fond, et c’est bien fait pour lui ! Que ça vous serve de leçon : ne devenez pas comme lui ! »

Ryder fronça les sourcils.

Ce que les autres racontaient sur lui, il s’en moquait… mais Tim, c’était différent. Entre eux, il restait des comptes à régler.

Au lycée, parce que la famille de Ryder était pauvre, tout le monde le méprisait et gardait ses distances. La seule à se montrer gentille avec lui, c’était sa voisine de table, Charlotte.

Charlotte était belle, et elle avait beaucoup d’admirateurs à l’école — Tim en faisait partie. Mais elle les avait tous recalés, et semblait avoir un faible pour Ryder.

Ryder l’aimait bien aussi, mais il manquait d’assurance à cause de sa pauvreté et n’osait rien dire. Aux yeux de Tim, Ryder était son rival.

Pendant un cours d’EPS, quand il n’y avait personne, Tim avait volé de l’argent dans le portefeuille de Charlotte et l’avait caché dans le bureau de Ryder.

Après le cours, Charlotte s’était rendu compte que l’argent avait disparu. Sous la soi-disant « enquête » de Tim, l’argent avait été « retrouvé » dans le bureau de Ryder.

Ryder n’avait pas pu se défendre. On l’avait accusé à tort d’être un voleur ! L’affaire avait pris des proportions énormes. Ryder avait été lourdement puni, et on lui avait retiré son aide financière destinée aux élèves défavorisés.

À cause de ça, Charlotte s’était peu à peu éloignée de lui. Les professeurs aussi avaient conclu qu’il avait un mauvais fond, l’avaient pris en grippe, et avaient fini par le virer de la classe. Ses notes s’étaient effondrées !

Pire encore : quand des sous-vêtements avaient disparu du dortoir des filles, Ryder était devenu le principal suspect. On l’avait humilié, et on l’avait forcé à monter sur l’estrade devant toute la classe pour s’excuser !

Humiliation sans fin. Et pourtant, il avait tout encaissé, juste pour pouvoir continuer à étudier.

Avec cette tache sur lui, le souvenir restait brûlant. Même maintenant, il sentait encore cette douleur étouffante.

« Tu l’as cherché. Ne m’en veux pas. »

Ryder créa une enveloppe rouge de groupe sur WhatsApp, d’un montant de 20 000 dollars — n’importe qui pouvait la réclamer en tapant : « Tim est un idiot ! »

Ils étaient soixante dans le groupe. Il envoya vingt transferts d’affilée.

Les anciens camarades ne regardèrent pas de près et ouvrirent les enveloppes au hasard :

« Tim est un idiot ! »

« Tim est un idiot ! »

« Tim est un idiot ! »

Tim avait activé la réponse automatique pour les enveloppes rouges.

« Tim est un idiot ! »

Il ne décrocha que 0,02 dollar !

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