Le calme avant la tempête

Thane

La salle de réunion est pleine lorsque mon équipe et moi passons en revue la mission de ce soir et disséquons le plan dans ses moindres détails. Dans ce raid, il n’y a pas la place pour l’erreur. Notre informateur en est certain : ce centre de détention clandestin abrite actuellement le troisième du réseau de trafic de métamorphes. Ils se déplacent, enlèvent des garçons, des filles et des femmes métamorphes. Certaines familles acceptent même de vendre leurs filles à ces ordures si elles se révèlent être des louves omégas.

Les omégas sont des dons rares, faits pour un alpha. Malheureusement, la lie de l’humanité les considère comme un ticket gagnant. Une métamorphe qu’on peut jeter une fois qu’on l’a utilisée. Et personne ne sait combien de temps ce processus prend, en plus. On dit que s’accoupler avec une oméga procure cent fois plus de plaisir qu’avec une louve métamorphe non oméga. On dit qu’il n’y a aucune comparaison, et c’est précisément pour ça que ces réseaux existent.

Les omégas deviennent une drogue pour les alphas, une drogue dont ils ne peuvent plus se passer. Je ne pourrais pas en parler d’expérience : je refuse d’aider les femelles louves de la meute pendant leurs chaleurs. Trop de complications pourraient découler de mon autorité, en tant qu’Alpha de la Meute de Minuit, si je participais à une clinique de chaleur. Heureusement, il y a suffisamment de métamorphes mâles volontaires et en état de le faire dans la meute pour assister les femelles durant les chaleurs.

Mon besoin de vengeance contre ceux qui sont responsables de cet immense réseau de trafic, déployé sur plusieurs villes, va bien au-delà du fait que des femmes et des enfants disparaissent.

« L’Équipe Delta approche en premier, verrouillée et armée jusqu’aux dents. Elle couvrira l’Équipe Fang pendant qu’ils se métamorphosent et arrachent la gorge de tout ce qui traîne à proximité du complexe, sécurisent le périmètre et permettent à l’Équipe Alpha d’entrer. » Je mets au point la stratégie en déplaçant mes pions sur la grande carte étalée sur la table. « Je veux un tireur d’élite dans cet arbre, pour couvrir l’Équipe Alpha contre les loups qui pourraient passer entre les mailles du filet. Notre informateur a précisé que le premier étage n’est que des pièces vides depuis la vente récente de leurs victimes, histoire de faire de la place pour les nouvelles. »

Bâtards.

La salle explose en grondements.

« On arrive trop tard pour l’empêcher, mais on peut réduire ce putain de complexe en cendres et tuer tous ceux qui s’y trouvent », je gronde, la rage montant sans que je la retienne.

« L’Équipe Fang laissera ses sacs de dépôt dans les bois autour du périmètre, et l’Équipe Alpha ne se métamorphosera que si nécessaire. On ne sait pas sur quel genre de portes ou de cages on va tomber. J’ai apporté du C-4 en plus, au cas où. » Mon bêta, Cyrus, explique. Il semble toujours chercher une occasion de faire péter des trucs.

« Pourquoi vider l’installation, mais laisser le troisième du réseau là-bas avec leurs trouducs de seconde zone ? Ils n’ont pas besoin d’un responsable de ce niveau juste pour s’asseoir et garder des salles vides en attendant des livraisons de métamorphes volés, au lieu d’aller contrôler d’autres sites ou de planifier de nouveaux enlèvements. Ça n’a aucun sens », objecte-t-il — et il a raison.

Quelqu’un d’aussi haut placé dans les entrailles de ce cloaque a forcément un nom. Des réponses. La dernière pièce du puzzle, c’est de trouver les responsables et d’en finir avec eux, lentement. On a piraté, traqué, tabassé, torturé, et pourtant on n’a toujours aucune idée de qui dirige ce réseau de merde.

« Non, ça n’en a pas, mais je suis certain que tout deviendra parfaitement clair une fois à l’intérieur », je tranche, factuel. « On sortira quiconque pourrait s’y trouver, et on garde cette tache vivante », je gronde.

Mes yeux s’illuminent d’or, mon loup, Ronan, remontant près de la surface, assoiffé de sang et de revanche.

« Il y aura un soigneur avec l’Équipe Delta et un avec l’Équipe Alpha. Avec un peu de chance, ils ne serviront pas », je dis.

En tant qu’Alpha de la Meute de Minuit de La Plata, la plus grande meute de loups actuellement recensée, j’ai le devoir de protéger les miens, et je prends ça au sérieux. Je me mettrais sur la trajectoire de n’importe quelle balle ou de n’importe quel croc pour mon peuple. Et protéger la meute, ça inclut traquer ces réseaux de trafic, sauver les petits et les réunir avec leurs familles — ou les intégrer à une meute.

C’est un processus long, traumatisant. La plupart des filles ont été maltraitées pendant des mois. Certaines ont la chance d’être sauvées. D’autres sont vendues ou assassinées pour le sport quand ils se lassent d’elles. Rien que d’y penser, ça me donne envie de vomir, puis de tuer, dans cet ordre.

« On s’équipe et on charge », j’ordonne, et nous gagnons tous la caserne pour enfiler le matériel.

Le trajet jusqu’au complexe est tendu. J’ai avec moi quarante de mes métamorphes d’élite, mais je reste à cran. Je fais attention à garder le contrôle et j’envoie une nouvelle vague d’assurance à travers le lien de meute. Peu importe combien de fois on fait ça, l’idée que les miens puissent être blessés — ou pire — me hante toujours. Ils se sont portés volontaires, mais ça ne veut pas dire que leur vie vaut moins simplement parce qu’ils ont accepté de la mettre en jeu pour la meute et pour les autres.

Je suis l’alpha de la meute depuis six ans, maintenant. Je n’avais pas prévu de prendre la tête à vingt-deux ans, mais mon père, l’ancien Alpha de la Meute de Minuit, a volontairement cédé sa place après ce qui est arrivé à notre famille. Mes parents, submergés par le chagrin, n’arrivaient plus à gérer la meute. Ils étaient incapables de se reprendre pour assumer leurs devoirs. Pour faire court, mes parents se sont refermés et ont renoncé.

De nouveau, mes yeux luisent d’or, et Ronan se jette contre la barrière — furieux, grondant. Il a soif de sang et réclame vengeance.

Pas de transformation, Ronan. Tu dois calmer ta rage pour que je puisse diriger. On y est presque, et alors on les tuera tous. On arrachera les réponses dont on a besoin à ce bâtard, lentement, aussi lentement qu’on pourra. Je le repousse.

« Nous sommes à un mile. Équipe Fang, lâchez vos sacs et transformez-vous une fois arrêtés. Équipe Delta, encerclez le périmètre et placez les tireurs d’élite. Cyrus, avec moi. » Je pousse l’ordre dans le lien mental, et chacun se met en place en un instant.

L’équipe Fang se transforme immédiatement et file vers le complexe. L’équipe Alpha suit à pied. Même sans transformation, nous sommes rapides. Nous passons beaucoup de temps à nous entraîner en montagne, là où l’air est plus rare et les pentes plus raides. Des années à encaisser ça nous ont donné un avantage : nous sommes plus vifs, avec davantage d’endurance et de force.

L’équipe Delta ouvre aussitôt un tir de couverture quand nous atteignons le complexe. On court. On tire. Les snipers abattent l’ennemi sans discontinuer, l’un après l’autre. Les loups noirs de l’équipe Fang ne font preuve d’aucune pitié — ils prennent à revers, débordent, et arrachent des gorges en un éclair. Le sang gicle partout à chaque minute qui passe. On les massacre. Certains se transforment et tentent de fuir vers les montagnes, pour tomber sur un autre tireur d’élite et d’autres de nos loups.

« N’en laissez aucun en vie, et fouillez-les une fois morts », je rappelle à mon équipe tandis que je me lance au corps à corps, mes couteaux à la main. Une minute je tranche des gorges, la suivante je frappe, je fauche des jambes, et je plante ma lame en plein cœur de ces enfoirés.

« Je crois que je ne me lasserai jamais de tuer ces connards », envoie Cyrus par le lien mental, tout en faisant filer une dernière lame près de mon oreille, droit dans l’œil d’un métamorphe qui arrivait derrière moi — il s’effondre net.

« T’es l’un des meilleurs pour une raison. Maintenant, on va emmener cette soif de sang à l’intérieur du complexe », je lui renvoie, aussitôt accueilli par son rire.

« Comment ça, l’un des ? Je suis le meilleur », fanfaronne Cyrus dans le lien mental.

« Bouge ton cul et entre », je grogne ; ma patience pour lui est d’ordinaire mince, au mieux.

Le reste de l’équipe Alpha se déverse rapidement dans le complexe, mitraillant quelques gardes métamorphes qui surgissent de zones aléatoires du bâtiment. Un à un, nous entrons, balayons, et sécurisons chaque pièce du rez-de-chaussée. Les salles sont petites ; chacune a, au centre, une table chirurgicale munie de sangles. Elles puent la peur qui s’accroche, le sexe, et le sang. Il y a des éclaboussures de sang sur les murs, un siphon au milieu du sol, et des aiguilles usagées partout.

Je comprends immédiatement ce que sont ces pièces.

Ce sont des salles de chaleur forcée.

Des monstres injectent ces filles, les sanglent, et encaissent l’argent de n’importe quel alpha ou bêta qui veut vivre une chaleur de métamorphe.

« Tu entends ça ? Je jurerais que j’ai entendu marmonner », transmet Cyrus par le lien mental.

Nous sortons de la dernière pièce et nous engageons dans un couloir. En tournant l’angle, nous tombons sur une porte de coffre.

« Pourquoi ils auraient un coffre ici, bordel ? » je demande, à moitié marmonné dans le lien mental. « Écoute — je crois qu’il est dedans. On ne sait pas combien ils sont, mais je ne distingue qu’une seule voix. Cyrus, fais sauter la porte. »

C’était tout ce qu’il lui fallait pour afficher un énorme sourire à fossettes. Si je ne le connaissais pas comme mon bêta et un tueur de sang-froid, je le prendrais pour un foutu mannequin.

Il recule, plaque rapidement la pâte de C-4 autour de la porte, branche ses fils, s’écarte, puis déclenche.

« Équipe Fang et Delta, l’équipe Alpha va entrer dans une installation souterraine verrouillée. Gardez le périmètre », j’ordonne via le lien mental.

La porte du coffre et le mur de béton autour explosent, ouvrant sur la zone protégée. Quatre pas à travers l’ouverture — puisqu’il n’y a plus de porte — puis un virage à droite, et je me prends de plein fouet une puanteur d’urine et d’excréments. L’odeur est écrasante, mais dessous traîne un effluve léger de lavande, mêlé à une puissante senteur de peur.

Cette faible note de lavande suffit à focaliser Ronan, à le mettre en alerte.

Je sens la présence d’un métamorphe loup, empestant l’alcool, la cigarette et la sueur. J’entends des gémissements et j’aperçois un éclair d’yeux argentés dans la poussière et l’obscurité — mais ce n’est pas tout ce que je vois.