CAPÍTULO 5

POV DE MARISSA

Finalmente llegué a mi cabaña después de una larga y triste caminata.

Me sentía muy agotada y drenada, todo lo que quería era acostarme y sumergirme en mi tragedia.

Me cambié a mi único camisón y me metí en la cama, buscando consuelo en la oscuridad.

Mi mente se desvió hacia los dolorosos recuerdos de mis intentos pasados de dejar la manada, pero desafortunadamente, había sido interceptada rápidamente por los siempre vigilantes guerreros de patrulla.

Las estrictas medidas de la manada me prohibían salir, marcándome como una posible amenaza.

Los ancianos creen que podría traicionarlos o conspirar con el enemigo, y por lo tanto, mis movimientos estaban estrictamente controlados para prevenir cualquier daño que pudiera caer sobre la manada.

Estaba tan perdida en mis pensamientos que me sobresalté por un fuerte golpe en la puerta.

Instantáneamente, mi cuerpo se tensó, saqué mi palo de fregona, lista para defenderme de cualquier intruso. Me acerqué cautelosamente a la puerta, mi voz teñida de miedo mientras llamaba.

—¿Quién eres? —pregunté, preparada para desatar mis defensas si era necesario.

—Marissa, soy yo, Andrew —la voz de Andrew llegó a mis oídos, disipando instantáneamente mi tensión.

Rápidamente desbloqueé la puerta y la abrí, aliviada de ver a mi hermano parado frente a mí. Había pasado tanto tiempo desde su última visita, particularmente desde la trágica pérdida de nuestra madre.

La confusión se mezcló con la curiosidad mientras miraba a mi hermano, preguntándome sobre su visita inesperada.

—¿Qué te trae aquí, Andrew? ¿Por qué has venido a verme? —inquirí, mi curiosidad evidente en mis ojos.

—No soy yo quien ha venido a verte, él es —respondió Andrew, apartándose para revelar al gran Alfa con el que me había encontrado antes en la fiesta, Derrick, parado detrás de él. Lo miré, mis ojos encontrándose con los suyos.

—El hombre amable de antes —murmuré, mi voz apenas audible.

Una sonrisa se dibujó en mis labios al recordar nuestro encuentro inicial, pero mi alegría se desvaneció cuando noté que su expresión era fría, en marcado contraste con su calidez anterior.

Noté la forma en que me miraba, su mirada penetrante me hacía sentir rara y especial al mismo tiempo.

Parecía que estaba luchando contra su bestia interior, pero no podía adivinar lo que tenía en mente.

Sus ojos revelaban una mezcla de anhelo y resignación. La intensidad de su mirada hablaba volúmenes, transmitiendo que estaba luchando consigo mismo.

Un suspiro profundo escapó de sus labios. Se compuso y aclaró su garganta, su voz resonando con autoridad mientras se presentaba. —Soy Derrick Garvin, Alfa de la manada Colmillo Blanco —dijo, sus palabras llevando un peso que reflejaba las emociones conflictivas que giraban dentro de él.

Me sorprendió su presencia imponente, pero logré recomponerme.

Asentí en reconocimiento, mi corazón revoloteando con una mezcla de anticipación y aprensión.

El aura de autoridad que lo rodeaba era innegable, dejándome con una sensación tanto de intriga como de inquietud.

Manteniendo la cabeza baja, reuní el valor para responder. —Marissa Allister —murmuré, mi voz apenas audible en la tensa atmósfera.

Su mirada se clavó en mí, sus ojos penetrantes y fríos. Sus siguientes palabras me hirieron como un viento helado cortándome. —Me ha llegado la información de que no posees un lobo —declaró sin rodeos, su tono no dejaba lugar a interpretaciones.

Mi corazón latía con fuerza en mi pecho mientras procesaba sus palabras. La mención de mi falta de un lobo envió una ola de desesperación sobre mí.

Mis hombros se hundieron, una mezcla de vergüenza y decepción se apoderó de mí.

Sentía que mi falta de un lobo me definía, haciéndome indigna a los ojos de los demás, especialmente de alguien tan influyente como Derrick.

Su curiosidad pareció vencerlo mientras preguntaba sobre mi decimoctavo cumpleaños.

Su mirada penetrante permaneció fija en mí, buscando respuestas. Dudé, sin estar segura de si debía revelar mi dolorosa verdad.

Pero el peso de su mirada me obligó a responder, aunque con cautela. —Nada —susurré, mi voz teñida con un toque de amargura—. No pasó nada en mi decimoctavo cumpleaños, Alfa —añadí con respeto.

Mientras me observaba de cerca, no pude evitar sentir una conexión extraña, una atracción entre nosotros.

Miró brevemente a Andrew, parecía que sus pensamientos se desviaban hacia diferentes cosas. Volvió su atención hacia mí y tomó una decisión firme.

—Necesitamos hablar —declaró, su tono resuelto. Simplemente asentí, mis ojos encontrándose con los suyos con cautela.

El peso de su mirada se sentía tanto intimidante como extrañamente reconfortante. —En privado —añadió, dirigiendo una mirada severa a Andrew, dejando claro que deseaba tener una conversación privada conmigo lejos de los ojos curiosos de Andrew.

Sintiendo que Andrew no se iría, hice un gesto para que Derrick entrara en mi cabaña, mi mente corriendo mientras trataba de anticipar sus razones para buscarme.

Lideré el camino con mi corazón latiendo con fuerza.

Una vez dentro, un silencio opresivo se instaló entre nosotros, roto solo por el sonido de nuestra respiración.

No pude evitar notar cómo los ojos de Derrick escaneaban la habitación, tomando en cuenta cada detalle.

Examinó el pequeño espacio desde cómo mi cocina daba al comedor, separado solo por una cortina de mi colchón y una silla de bolsa de frijoles.

Mi baño parecía ser el único área cerrada. Estaba pasando por un momento difícil, pero aún así trataba de ser feliz.

Despreciaba la tensión en el aire, pero no podía encontrar las palabras para hablar.

Derrick finalmente notó mi lucha y soltó una suave risa, creo que encontró mi nerviosismo entrañable.

—¿Alguna vez has experimentado hablar con tu lobo o soñado con conocer a tu lobo? —preguntó, su tono serio.

—No, nunca, pero deseo conocerla —respondí, mirando hacia abajo.

—¿Qué piensas de mí? —preguntó Derrick, pude ver que estaba sorprendido por su propia pregunta.

No podía entender por qué preguntaba, pero estaba genuinamente curiosa sobre su percepción de mí.

Pausé, eligiendo cuidadosamente mis palabras. —Eres un Alfa—alto, fuerte e indudablemente apuesto —respondí, sonrojándome por mi respuesta.

Podría jurar que lo vi sonreír brevemente cuando lo llamé apuesto, pero rápidamente volvió a la realidad.

—¿Tengo un aroma inusual? —preguntó, una vez más planteando una pregunta inesperada.

Inconscientemente me acerqué a él, intentando captar un aroma a pesar de carecer de los sentidos agudizados de un lobo.

Casi tropecé en mi intento, pero Derrick me atrapó rápidamente. Extrañamente, una sensación de hormigueo recorrió mi cuerpo al tocarme, lo que me hizo retroceder abruptamente.

—Llevaba el agradable aroma de sándalo —pensé para mí misma.

—Hueles maravilloso —comenté, sin poder resistir la tentación de mirar sus hipnotizantes ojos azul océano, aunque sabía que el contacto visual directo con los miembros de la manada, especialmente con los Alfas de alto rango, estaba prohibido.

Él soltó un suspiro teñido de tristeza, y por razones que no podía comprender, también sentí una punzada de dolor.

—Marissa —llamó mi nombre con convicción, e inexplicablemente, sentí una oleada de alegría al escuchar mi nombre pronunciado por él.

—Mi lobo me llevó a ti porque eres mi compañera —declaró Derrick, su voz tensa pero compuesta.

La confusión se hinchó en mi mente, mis ojos suplicando una explicación. —¡Su compañera, la compañera de un Alfa! Eso significa una Luna —pensé, luchando con la magnitud de la revelación.

Una sonrisa agridulce se formó lentamente en mi rostro. Conocer a mi compañero siempre había sido un sueño preciado, pero como alguien sin lobo, creía que siempre permanecería fuera de mi alcance. Sin embargo, la diosa luna no me había olvidado.

Finalmente, pertenecería a alguien, nada menos que a un Alfa. Podría finalmente experimentar el amor profundo compartido entre compañeros, como cualquier otro hombre lobo.

Vi que su mirada se suavizó ligeramente al observar la genuina felicidad reflejada en mis ojos.

Podía sentir un sentido de anhelo entre nosotros. Parecía estar luchando con pensamientos conflictivos, tomó una respiración profunda antes de finalmente hablar.

—Marissa, no puedo aceptarte como mi compañera. Se han hecho graves acusaciones contra ti, alegando la muerte de tu madre y la traída de desgracias a quienes te rodean. No puedo atarme a alguien con tales afirmaciones. Mi responsabilidad es proteger a mi manada, y tú no eres la persona adecuada para mí como compañera —transmitió Derrick, su voz llena de una mezcla de reticencia y convicción.

Me retiré como si me hubieran golpeado, mis manos temblorosas traicionando mi agitación interior.

Mi respiración se detuvo en mi garganta mientras el peso de las acusaciones y el rechazo caían sobre mí, amenazando con sofocar mi espíritu.

—¿Por qué el destino es cruel conmigo? —pensé mientras las lágrimas llenaban mis ojos. Reuní la fuerza para responder.

—Puede que no posea un lobo, pero no soy una amenaza para nadie. Nunca haría daño a nadie, y mucho menos a mi madre —dije con dificultad, mi voz apenas por encima de un susurro.

Vi que la mirada de Derrick se suavizó momentáneamente, un destello de duda cruzando sus ojos. Sin embargo, su orgullo pareció recuperar rápidamente su control, y su resolución se endureció una vez más.

—Una compañera está destinada a fortalecer la manada, encarnando las cualidades que valoramos. Desafortunadamente, careces de los atributos fundamentales de nuestra especie: la capacidad de transformarte en tu forma de lobo. No puedo tener una compañera que sea percibida como débil e incapaz de cumplir su rol —declaró, su voz impregnada de una fría indiferencia.

Un profundo dolor se instaló en mi pecho ante sus palabras. Mi corazón se rompió en incontables fragmentos, el dolor abrasador de las palabras de Derrick perforando mi alma.

Sus siguientes palabras eran las que temía escuchar.

—Yo, Alpha Derrick Garvin de la manada de lobos Colmillo Blanco, te rechazo, Marissa Alisster, una loba sin lobo, como mi compañera —proclamó Derrick, su mirada volviéndose helada y carente de remordimiento.

El peso de su rechazo cayó sobre mí, observé impotente cómo Derrick me daba la espalda, dejándome sola en la cabaña como si no fuera más que una molestia.

Las lágrimas corrían por mi rostro mientras me desplomaba en el suelo, mi corazón destrozado dolía con la realización de que el compañero que había anhelado toda mi vida solo me veía como una portadora de desgracias.

Abrumada por emociones conflictivas, no me permití sentir nada que se asemejara a la felicidad en los últimos dos años, y ahora Derrick había logrado elevarme y devastarme en el lapso de una conversación de diez minutos.

Abracé mis rodillas contra mi pecho, buscando consuelo en el pequeño alivio que proporcionaba.

—¿Cómo puede ser tan cruel el destino? —susurré para mí misma, intentando tomar una respiración profunda y recuperar la compostura.

Intenté desesperadamente apartar de mi mente los pensamientos de sus hermosos ojos y su apuesto rostro.

Sintiendo que había sido tonta por siquiera considerar la posibilidad de que él pudiera aceptarme, me reprendí por el momento de debilidad en mi juicio.

Debería haber sabido que su visita era únicamente para rechazarme.

Mi pecho se sentía pesado, la confianza que intenté construir hace un tiempo ahora reemplazada por un profundo sentido de angustia.

Levantándome de mi lugar, comencé a deambular en mi camisón, sin propósito ni dirección.

No sabía a dónde iba ni comprendía las razones detrás de mis acciones.

Todo lo que quería era que el dolor que sentía terminara. Mis labios temblorosos se estremecían mientras las lágrimas corrían implacablemente por mi rostro.

Mi espíritu, ya fracturado, se rompió más allá de toda reparación. En ese momento desgarrador, la profundidad de la crueldad de Derrick y la tragedia de mi propia vida se hicieron dolorosamente evidentes.

Inconsciente de mi entorno, crucé sin darme cuenta la frontera de la manada hasta que tropecé con un acantilado, la luna proyectando su resplandor luminoso sobre el agua abajo.

El reflejo de la luna brillaba hermosamente contra la superficie tranquila. Cerré los ojos, los recuerdos de todos mis momentos dolorosos inundando mi mente.

Una leve sonrisa se curvó en mis labios. —Pronto, estaré reunida contigo, Madre —susurré, mirando hacia la luna arriba.

Tomando una última respiración profunda, cerré los ojos de nuevo y me dejé sucumbir al atractivo de las profundidades. Con un profundo sentido de resignación, salté al agua, permitiéndome hundirme en el abismo desconocido.