Capítulo 3 Noticias inesperadas

Ella se volvió instintivamente para mirar a Austin.

Él estaba ahí de pie, con los ojos reflejando una determinación inquebrantable.

¿Estaba pidiendo el divorcio?

Se sentía como si la intimidad de la noche anterior no hubiera sido más que un sueño.

Ella bajó la mano.

Había fantaseado incontables veces con que Austin no pediría el divorcio por respeto a Karen, pero la realidad demostró lo contrario.

Tras un breve momento de shock, Karen tomó el vaso de la mesita de noche, preparándose para arrojárselo a Austin.

—¿Todo lo que acabo de decir te entró por un oído y te salió por el otro? —exigió—. ¡Ella es tu esposa!

Sobresaltada, Ella se apresuró a detenerla, pero ya era demasiado tarde.

Austin no se movió mientras el vaso se hacía añicos a sus pies.

Ella sabía que Karen ya había regañado a Austin sin piedad, lo que explicaba las lesiones en su cuerpo.

Incluso después de todo eso, él seguía empeñado en divorciarse. Así que esa era su verdadera naturaleza...

Sin importar lo difícil que fuera el camino, estaba decidido a estar con Judith.

Se mantuvo sereno, con la decisión inalterable.

A Ella se le vino a la mente, sin querer, la expresión tierna que él había tenido durante sus momentos íntimos de ayer, un contraste brutal con el hombre que tenía delante ahora.

—La única persona en mi corazón es...

Antes de que Austin pudiera terminar, Ella lo interrumpió con rapidez.

—¿Podemos hablar de esto después de que la abuela se recupere? ¿Por favor?

Karen miró a Ella con incredulidad.

—Ella, siempre eres tan sensata.

Austin se giró para observar a Ella, con los ojos llenos de sospecha y escrutinio.

Karen tosió débilmente.

—Las cosas serían mejores si ustedes dos tuvieran un hijo.

Atribuía su posible divorcio a que no tenían hijos.

Pero Ella conocía la verdadera razón: simplemente no había amor.

Mirando a Karen, Ella dijo con resignación:

—Abuela, hay algo que no sabes. Cuando tenía dieciocho años, quedé atrapada en las montañas nevadas del norte de Arcadia. La exposición dañó gravemente mi sistema reproductor. Mis posibilidades de concebir alguna vez son extremadamente bajas.

La expresión de Austin cambió sutilmente.

¿Montañas nevadas?

¿Ella también había quedado atrapada en las montañas nevadas?

Margaret intervino con entusiasmo:

—¡El imperio de la familia Raymond necesita un heredero! Mamá, por mucho que te guste Ella, ¿no tienes que pensar en el futuro? Este divorcio tiene que suceder.

Karen permaneció en silencio, con la mirada fija en Ella y una expresión compleja.

Ella apretó suavemente la mano de Karen y asintió para tranquilizarla.

En ese momento, lo prioritario era estabilizar la condición de Karen.

Karen cerró los ojos. Cuando los abrió de nuevo, su expresión se había suavizado considerablemente.

—Ella, decidas lo que decidas, te apoyaré.

Comprendía cuánto amaba Ella a Austin, por eso quería darle una oportunidad.

Siempre había presionado a Austin, con la esperanza de que tratara bien a Ella y reconociera su valor.

Pero la realidad había resultado muy distinta de sus expectativas.

Ella había sufrido incontables heridas en ese matrimonio. Tal vez simplemente era un destino desafortunado.

Ella sintió que el corazón se le llenaba de calidez.

La mirada de Austin se volvió cada vez más intensa.

¿Por qué no aceptaba el divorcio?

Si no fuera por la preocupación de Karen por continuar el linaje familiar, él no habría considerado quedarse con Ella ni un minuto más.

Cuanto más se comportaba ella de esa manera, más crecía su aversión.

Ignorando la mirada vigilante de Austin, Ella habló brevemente con Karen, animándola a descansar y a cuidarse, antes de salir con rapidez de la mansión.

Ya afuera, Ella echó la cabeza hacia atrás para mirar el cielo.

Hubo un tiempo en que creyó que nada podría llevarlos a ella y a Austin al divorcio.

Divorciarse de él se sentía como tomar un cuchillo y arrancarse la parte más blanda del corazón.

Aunque el dolor era insoportable y la dejaba desangrándose, no se arrepentía.

Se oyeron pasos acercándose por detrás.

Austin se le acercó, con los ojos fríos y peligrosos.

—Ella, sea cual sea el plan que estás tramando, detente ahora mismo. Anoche Judith casi tuvo que ser llevada de urgencia a la sala de emergencias. Deja tus tácticas manipuladoras para ganarte el favor de mi abuela. ¡Solo haces que te desprecie más!

Judith había amenazado con suicidarse por su culpa, y él ya no podía esperar más. Aun sin su herencia, estaba decidido a estar con Judith.

—¿De verdad pensaste que quería casarme contigo por alguna razón que no fuera tener un hijo?

Ella sintió de pronto cómo el pecho se le oprimía con un dolor punzante.

Todos sus esfuerzos anteriores por ser amable con Austin habían sido interpretados como segundas intenciones.

¡Incluso su intento de mantener su matrimonio por Karen estaba siendo tachado de despreciable y artero!

¿De verdad, a los ojos de Austin, ella era tan atroz, como una fuerza de la naturaleza dispuesta a arrasar con todo?

—En estos cuatro años, ¿alguna vez sentiste aunque fuera lo más mínimo por mí? —preguntó.

Los ojos afilados de Austin transmitían una presión asfixiante, como si estuviera escuchando un chiste absurdo.

En ese instante, su silencio fue la respuesta.

Habló con frialdad:

—Si aceptas divorciarte, cumpliré cualquier exigencia que tengas, incluida la escritura de esta casa adosada.

No había ni un rastro de afecto.

¿De verdad no había nada entre ellos?

Ella negó con la cabeza, desesperada.

—No necesito tu compensación.

Para Austin, era evidente que ella no quería ningún vínculo con él, ni tampoco que él sintiera culpa por su matrimonio fracasado.

¿De verdad el dinero podía comprar la disolución de su matrimonio?

¿Qué significaba ella en realidad para Austin?

Pero su reacción le pareció otra cosa a Austin.

Para él, Ella claramente consideraba insuficiente la oferta: quería más.

Estaba convencido de que la había juzgado bien: una mujer egoísta, cruel y con una avaricia interminable.

—Ella, rechazas el divorcio y también rechazas la compensación. Entonces, ¿qué es exactamente lo que quieres? —el tono de Austin estaba teñido de desprecio.

Conteniendo las lágrimas, Ella respondió:

—Austin, te daré lo que quieres.

—Divorciémonos.

Sin embargo, Austin no mostró ninguna alegría al oír las palabras que había buscado durante tanto tiempo.

En cambio, sintió una inquietud inexplicable ante la idea de por fin quedar libre de Ella.

Como si estuviera a punto de perder a alguien profundamente importante para él.

No, eso no podía ser; debía de ser otro de sus trucos.

No dejó ver nada más que desdén y murmuró que firmarían los papeles del divorcio y presentarían la solicitud en el juzgado en unos días, antes de marcharse hecho una furia.

Cuando logró serenarse, Ella sacó el teléfono para llamar a su mejor amiga.

En cuanto la llamada se conectó, su visión se oscureció de golpe y una negrura abrumadora la envolvió.

Cuando Ella recuperó la conciencia, se encontró en una habitación de hospital.

Miró el suero conectado a su brazo, tratando de recordar sus últimos momentos antes de desmayarse.

¿Qué había pasado? ¿Por qué se había desplomado de repente?

Su amiga, Sarah Wilson, entró desde afuera, visiblemente aliviada al ver a Ella despierta.

—Ella, por fin estás consciente. ¿Tienes idea de lo aterrorizada que estaba? Me llamaste, pero no dijiste nada antes de que se cortara la llamada. Fui corriendo de inmediato. Gracias a Dios llegué a tiempo para traerte al hospital.

La voz de Ella estaba áspera.

—Gracias, Sarah. Pero ¿el médico te dijo por qué me desmayé tan de repente?

Su salud siempre había sido buena.

Esto no debería haber pasado.

Sarah hizo un gesto hacia la puerta.

—Todavía no. Esperemos a que el médico lo explique.

Apenas terminó de hablar, el médico entró, revisando los resultados de las pruebas que llevaba en las manos.

—Señora Brooks, felicidades. Está embarazada de mes y medio.

Las pupilas de Ella se contrajeron, incrédula.

Incluso pensó que tal vez había oído mal, pero su voz delató la emoción.

—¿Estoy embarazada?

Ella no pudo ocultar la sonrisa que se le extendía por el rostro.

Había esperado y anhelado a ese bebé durante muchísimo tiempo.

Ahora, por fin, su deseo se había hecho realidad.