Capítulo uno: Maltratados.

Me escabullí por el amplio pasillo, manteniendo mi espalda pegada a la pared. Podía escucharlas en la cocina, y tenía una gran puerta adelante. Solo necesito pasar por allí sin ser notada en el momento adecuado.

Mirando alrededor de la esquina, noté al grupo de mujeres de espaldas a mí. Así que, tomando una profunda respiración, me preparé antes de saltar el espacio de dos metros. Maldije internamente cuando el vestido que llevaba se agitó mientras me tambaleaba, y luego caí al suelo. Contuve la respiración en anticipación, sabiendo que me habían atrapado. Justo entonces, un par de zapatos negros aparecieron en mi línea de visión.

Tragando saliva, miré hacia arriba y vi la mueca despectiva de Nicole. Se echó hacia atrás su cabello negro, liso y brillante, sus ojos color avellana mirándome hacia abajo. Sus caderas curvilíneas estaban enmarcadas por un vestido negro ajustado mientras permanecía de pie, con los brazos cruzados. Era impresionante y una imagen precisa de todo lo que una mujer debería ser. Sin embargo, albergaba un odio intenso hacia mí. Sus dos hijas detrás de ella también compartían los mismos sentimientos hacia mí.

—¿Qué estás haciendo, Camila? —gruñó—. ¿Y dónde has estado? ¿eh? —Su voz era sombría.

Me quedé en el suelo, apartando la mirada de sus ojos para mirar al piso.

—Y-yo... solo quería i-i-ir a mi habitación. Yo—yo prometo que ya h-hice todo lo que me dijiste que hiciera —dije, balbuceando mis palabras, sin responder a la parte de dónde había estado. Ella entrecerró los ojos y resopló.

—¿Qué hay de las habitaciones de invitados que te dije que limpiaras? Porque subí y estaba igual que como la dejé —preguntó Hailey, su hija mayor gemela, mirándome con desdén.

Mierda. Maldije mentalmente.

Anoche, las chicas trajeron a mucha gente y organizaron una fiesta. La fiesta fue tan ruidosa, y muchos se emborracharon con alcohol; algunos durmieron toda la noche y se fueron esta mañana usando la habitación de invitados. Así que esta mañana, antes de que todos se fueran a sus diferentes lugares de trabajo, me instruyeron para limpiar después de su desorden. Así que con un dolor de cabeza intenso debido a la música alta y una noche sin dormir, limpié todo. Fue difícil, pero no me quejé y logré hacerlo.

Ahora, al darme cuenta, recuerdo que no limpié la habitación de invitados.

¿Cómo se suponía que recordara todo lo que ella articuló cuando estaba experimentando un dolor de cabeza tan severo?

Conteniendo la respiración —Y-y-y e-estaba enferma, y y-y luego yo—yo estaba— —dije, balbuceando mis palabras, sin saber cómo explicarme.

—Y-y-y e-estaba. Lo siento, no podemos escucharte claramente a través de tu maldita tartamudez —se burló Bailey, la otra gemela. Ambas tienen cabello rubio, pero con diferentes colores de ojos. Hailey tiene ojos verdes como los míos, pero Bailey tiene ojos azules. Su piel radiante y clara y cuerpos esbeltos, a diferencia del mío, eran realmente impresionantes. Simplemente no podía competir con ninguna de ellas.

—Ay, Hailey, no seas así. No es culpa de Camila que su padre murió, dejándola sin nada en su testamento. Pobrecita— dijo Hailey, chasqueando los dientes contra su lengua. Su otra hermana gemela se rió maliciosamente del enfermo chiste de su hermana.

Sentí un dolor en el corazón mientras mis ojos comenzaban a llenarse de lágrimas, y traté de parpadear para contenerlas. Estas personas son tan crueles, y siempre me pregunté por qué papá se casó con una segunda esposa después de que mamá murió. Podría haberme criado solo. Extraño a mi papá. Su excesiva amabilidad y disposición gentil le impedían percibir la verdadera naturaleza de la persona con la que se comprometía en matrimonio. Siempre intenté revelarle su verdadera naturaleza, pero él siempre se negaba a creerme. Mira a dónde me ha llevado.

Miré hacia arriba para fulminarlas con la mirada por faltar al respeto a mi papá de esa manera. Fingían preocuparse por él cuando estaba vivo, incluso cuando estaba en el lecho de muerte. Fingían que lo amaban, y yo no confiaba en ellas. Siempre veía más allá de sus mentiras. Papá no, cegado por su estúpido amor por Nicole.

Nicole entrecerró los ojos y me devolvió la mirada antes de asentir hacia las gemelas. Al recibir el mensaje, Hailey se adelantó y se agachó frente a mí. Antes de que tuviera la oportunidad de retroceder, me agarró del cabello y me levantó. Me levanté al mismo tiempo que ella y me estremecí cuando me tiró del cabello. Me estremecí de dolor mientras su mano se apretaba en mi raíz antes de soltarme.

Exhalé aliviada cuando una mano con toda su fuerza me golpeó en la cara, y caí al suelo con un gemido. Me estremecí de nuevo mientras mi barbilla izquierda ardía. Una mano me arrastró hacia arriba por el cabello, y me levanté para ver a Nicole mirándome con furia.

—Pequeña malcriada y desagradecida— escupió con veneno. —Te alimenté, te permití quedarte en mi casa, te acogí después de que el viejo murió, y me recompensas con falta de respeto y desobediencia. Niña tonta, no importa lo que hagas, siempre estarás por debajo de mí y de mis hijas. Tus padres te dejaron; ningún familiar quiere acogerte, pero apuesto a que los hombres de la calle lo harían. Podría echarte ahora mismo y dejarte que te las arregles sola en la calle sin lugar a dónde ir. ¿Es eso lo que quieres?— escupió, agarrándome la mandíbula con fuerza.

—No, lo siento— solloce, con lágrimas amenazando con correr por mis mejillas.

—Bien, ahora ¿por qué no te vas y limpias las habitaciones?

Asentí, mis ojos verdes encontrando los suyos con cautela.

—Usa tus palabras— dijo, gritándome.