Uno

Eira, 24

No pude evitarlo.

No pude detener la sonrisa que se extendía por mi rostro mientras miraba mi reflejo en el espejo. Mi vestido de marfil se ajustaba perfectamente, cada detalle exactamente como lo había imaginado desde que era una niña soñando con este día.

Felix y yo, después de cuatro años de amor, risas y desafíos, finalmente estábamos aquí. Era el día más feliz de mi vida.

—¿Bora Bora, verdad?— Nyla irrumpió en mi habitación, su rostro iluminado con la misma emoción que yo sentía. Sus profundos ojos marrones brillaban mientras sonreía. —Has estado ahorrando para ese viaje de luna de miel desde siempre.

—Por supuesto, Bora Bora— respondí, mi voz ligera como el aire. —Solo imagina estar con el amor de tu vida en un lugar tan perfecto. No puedes imaginarlo, Nyla.

Su risa era contagiosa, y pronto ambas estábamos riendo. Mi hermana siempre había sido mi ancla, mi mayor animadora. Verla aquí, vestida con un suave vestido lavanda que complementaba su radiante sonrisa, casi me hizo llorar.

—Te ves como una princesa— dijo, su voz temblando de emoción. —Sabía que el vestido sería perfecto en ti.

Me giré, abrazándola fuertemente, mi barbilla sobre la suya mientras cerraba los ojos para saborear su dulce olor. —Y tú siempre has sido mi hada madrina.

Antes de que cualquiera de nosotras se emocionara demasiado, nuestra madre entró en la habitación, su presencia tan cálida y reconfortante como siempre. —Mis hermosas hijas— dijo, abrazándonos a ambas fuertemente. —Eira, es hora.

Mirando una vez más al espejo, tomé una profunda respiración. Esto era todo.

Salimos juntas, Nyla sosteniendo mi ramo y mamá liderando el camino. La casa estaba llena de charlas y risas mientras los invitados se movían por el jardín. Papá había insistido en que celebráramos la boda aquí, y debo admitir que se había superado. El césped extenso, adornado con rosas blancas y luces doradas suaves, parecía sacado de un sueño.

Al llegar a la escalera, mamá se adelantó para unirse a papá, diciendo que estaba nervioso y necesitaba que ella calmara sus nervios.

Un amor como el de mis padres era todo lo que siempre había soñado. Se habían amado incondicionalmente durante 27 años. Yo quería eso.

Felix lo era todo para mí, y mataría por pasar mi eternidad en sus manos.

Ajusté mi vestido, preparándome para descender con Nyla a mi lado. Pero antes de que pudiera dar mi primer paso, alguien me golpeó fuerte, casi haciéndome perder el equilibrio.

Un fuerte rasgón siguió, y miré hacia abajo para ver una parte de mi vestido hecha trizas.

—¡Oh, Dios mío!— exclamó Nyla antes de que tuviera la oportunidad de reaccionar. Sin mirar hacia arriba para ver quién me había golpeado y arruinado mi vestido de novia, corrió de regreso a nuestra habitación, maldiciendo excesivamente.

Antes de que pudiera levantar la vista del rasgado del vestido, una voz profunda y embriagadora se deslizó, enviando un escalofrío por mi columna.

—Cuidado ahí, pajarito.

¿Pajarito?

Miré hacia arriba, mi respiración atrapada en mi garganta. Frente a mí estaba un hombre que podría haber sido tallado en piedra: mandíbula afilada, ojos azules penetrantes y una sonrisa que se sentía como un cuchillo frío contra mi piel. Inclinó la cabeza, observándome con una intensidad depredadora que hizo que mi sangre se helara. Era todo menos santo.

Su olor se abrió paso tan violentamente en mis fosas nasales. Puedo apostar que nunca olvidaré cómo olía por mucho tiempo, porque al igual que él, todo en él te haría perder la conciencia.

Su apariencia se asemejaba al mismo diablo. Tan atractivo y pecaminoso, dolía a los ojos seguir mirándolo.

—¿Arruiné tu vestido, cara mia?— preguntó, su tono firme pero inquietantemente suave. No pude evitar notar la burla en su voz, y por muchas razones que no podía identificar, me estremecí ante sus palabras.

Intenté hablar pero solo logré un débil asentimiento. Italiano. La forma en que hablaba, la mezcla de acentos británico e italiano, hacía difícil respirar. ¿Cómo podía alguien tener ambos acentos a la vez?

Por alguna extraña razón, no podía hablar. De repente me sentí muda.

Sus labios se movieron, no en una sonrisa sino en una mueca. Parecía disfrutar del hecho de que había perdido mi voz en su presencia, y aún no podía evitar preguntarme por qué.

Se inclinó más cerca, su aliento cálido contra mi mejilla. Intenté moverme hacia atrás, pero su mano sostuvo mi brazo antes de que pudiera, y mi piel se erizó al contacto.

Un suspiro agudo escapó de mis labios antes de que pudiera detenerme. Sus ojos se movieron a mis labios y luego de vuelta a mi rostro.

—Espero que esto sea lo único que se arruine hoy, pajarito— susurró, su mueca ensanchándose.

Asintió, soltó su agarre en mi brazo y se retiró. Tan rápido como había aparecido, se fue, desapareciendo entre la multitud.

Me quedé congelada, su influencia persistiendo mucho después de que se fue. Ni siquiera noté cuando Nyla regresó con una aguja e hilo.

—¿Qué fue eso?— preguntó Nyla, su voz apenas por encima de un susurro.

—No… no lo sé—balbuceé, mi corazón latiendo con fuerza mientras me obligaba a apartar la mirada de donde había estado el hombre.

Su aroma todavía persistía en el aire a nuestro alrededor, dejándome inquieta. Había algo en su manera de hablar—algo primitivo que no podía sacudirme.

Al llegar junto a papá, forcé una sonrisa y tomé su brazo al pie de las escaleras, el mismo lugar donde el extraño hombre había sostenido. Mis manos temblaban mientras se lo entregaba. Él me sonrió. —¿Lista, cariño?

Asentí, robando una última mirada detrás de mí. El hombre había desaparecido. Tal vez no había sido nada. Pero la sensación de hundimiento en mi estómago me decía lo contrario.

—Espero que esto sea lo único que se arruine hoy, pajarito.

Sus palabras resonaban en mi mente, pero el sonido de los aplausos me devolvió a la realidad.

La ceremonia comenzó, y todos los pensamientos sobre el extraño se desvanecieron al ver a Félix esperándome en el altar. Su sonrisa lo era todo—suave, dulce y llena de amor.

—Estás deslumbrante—susurró cuando llegué a él.

—Y tú pareces que vas a llorar—bromeé, ganándome una risa silenciosa de él.

Los votos pasaron en un abrir y cerrar de ojos, las palabras fluyendo como poesía entre nosotros. Cuando el sacerdote finalmente anunció, —Puedes besar a la novia—Félix me atrajo hacia sus brazos, sus labios capturando los míos en un beso que prometía para siempre.

Cerré los ojos, dejando atrás al hombre depredador. Por un momento, el mundo desapareció. Pero tan rápido como se había desvanecido, se hizo añicos.

Un estruendo ensordecedor resonó, el sonido ecoando como trueno.

El cuerpo de Félix se sacudió contra el mío, y de repente se volvió inerte. Me aparté, mis manos temblando mientras lo miraba.

Estaba pálido, y mis ojos descendieron hacia él.

Un jadeo escapó de mis labios mientras la sangre manchaba su camisa blanca inmaculada, extendiéndose como una oscura y ominosa flor.

—¿Félix?—dije ahogada, mi voz apenas audible. Lo que estaba ocurriendo parecía incomprensible.

Sus ojos se encontraron con los míos, llenos de dolor y miedo. Se aferró el abdomen, la sangre goteando desde la esquina de su boca mientras caía de rodillas.

—¡Oh, Dios mío!—grité, alcanzándolo, pero el caos estalló a mi alrededor.

El sonido de los disparos resonaba a mi alrededor, pero yo era ajena a todo mientras veía al amor de mi vida volverse completamente pálido.

Justo entonces, el sacerdote se desplomó junto a nosotros, una piscina de sangre formándose debajo de su cuerpo sin vida. Los invitados gritaban y se dispersaban, sus gritos de pánico llenando el aire mientras más disparos resonaban.

—¿Qué está pasando?—grité, sosteniendo a Félix mientras se desvanecía. —Félix, por favor... Por favor, quédate conmigo. ¡Por favor!

—¡Oh, Dios mío!—grité en el momento en que se desplomó en mi mano. —No… ¡Félix!

—¡Eira!—la voz de Nyla cortó el caos. Me volví hacia ella, solo para ver a un hombre sosteniendo un cuchillo contra su garganta.

Dejando a Félix cuidadosamente, intenté correr hacia ella, pero antes de que pudiera, una mano me agarró bruscamente, tirándome hacia atrás.

Una pistola se presionó contra mi cabeza, el metal frío mordiendo mi piel.

—Muévete, y ella muere—una voz gruñó en mi oído.

Me congelé, mis ojos buscando ayuda. Cuerpos cubrían el suelo, rostros torcidos en miedo y dolor. Mis padres estaban atados y amordazados, sus expresiones una mezcla de terror e impotencia.

—No les hagas daño, por favor—supliqué, mi voz quebrándose. —Por favor…

—Por favor, no toques a mi familia—la voz de papá dejó escapar, temblando. —Lo que quieras, yo...

—¿Me darás lo que quiero? Interesante.

Esa voz, la misma en la escalera antes, resonó, cortando mis venas como antes. Esta vez, sonaba enfadado o irritado. Su voz tenía tanto odio que no podía entender.

Levanté la cabeza para encontrarme con sus ojos furiosos.

Caminó hacia mí con pasos deliberados, sus ojos helados fijos en los míos.

—Hola, pequeña novia—dijo, su voz suave pero cargada de veneno. La misma sonrisa cruel jugaba en sus labios.

—Por favor—sollozé, mi voz temblando. —Por favor, no lastimes a mi familia.

Se inclinó cerca, su aliento cálido contra mi oído. —Solo necesito que hagas una cosa, agente.

¿Agente? ¿De qué estaba hablando?

—Tu padre dijo que daría cualquier cosa—dijo, su tono lleno de malicia. —Quiero todo.

Antes de que pudiera procesar sus palabras, hizo una señal con la cabeza a uno de sus hombres.

—¡No! ¡Por favor, no!—grité mientras los disparos resonaban.

Los cuerpos de mis padres se desplomaron al suelo, sin vida.

Y Nyla... La garganta de mi hermana pequeña fue cortada.

Una sirena aguda parecía sonar en mi cabeza mientras veía a mi familia caer, y algo dentro de mí se rompió. La rabia y la desesperación surgieron dentro de mí, impulsándome hacia adelante. Pero antes de que pudiera moverme más, un dolor agudo explotó en la parte trasera de mi cabeza.

Tropecé, mis piernas doblándose debajo de mí mientras colapsaba al suelo. Mi mirada se fijó en la forma sin vida de Nyla, y todo lo que pude hacer fue alcanzarla en mi mente. El lamento de la sirena resonaba en mi conciencia mientras la oscuridad lentamente me consumía. En el vacío, solo quedaba la voz del diablo.

—Pónganla en la furgoneta.