Capítulo 1

Liesl miró su teléfono por lo que parecía ser la centésima vez y frunció el ceño al ver la hora en la pantalla. Era extraño que su madre no hubiera respondido sus mensajes de texto en todo el día. Aún más raro era que su esposo de cinco años tampoco hubiera respondido. Ambos eran atentos y cariñosos con ella, así que encontraba su silencio raro. Además, su esposo Merlin estaba tarde. Si él se retrasaba, siempre la llamaba o le enviaba un mensaje. Esto se sentía mal de alguna manera, y su estómago se revolvió nerviosamente, una vez más.

Se levantó del sofá donde había estado tratando de calmar sus nervios con Netflix en su portátil cuando escuchó la puerta abrirse. Caminó hacia el borde del estudio y vio a Merlin entrar con una expresión sombría.

—Cariño, llegas tarde y no respondiste mis mensajes. ¿Está todo bien?

—No —negó con la cabeza—. ¿Puedes venir a mi oficina conmigo? —Hizo un gesto para que lo siguiera a lo que ella a menudo llamaba su santuario interior.

Considerando el hecho de que él había hecho el amor con ella durante horas la noche anterior, su fría actitud en ese momento mientras la guiaba, sin siquiera detenerse para darle un beso de saludo, la tenía completamente confundida. Señaló la silla frente a su escritorio y ella abrió los ojos ampliamente.

—Merl, me estás asustando. ¿Qué está pasando?

—Nos vamos a divorciar —dijo sin rodeos.

Ella se rió. No había manera de que él estuviera hablando en serio considerando que en los ocho años que habían estado juntos, cinco de ellos casados, nunca había levantado la voz y nunca habían tenido una verdadera discusión. Su pelea más grande había sido la vez que él olvidó bajar la tapa del inodoro y ella cayó en él en medio de la noche. Incluso entonces él se disculpó tan profusamente después de que ella dejó de gritar, que terminaron teniendo un increíble sexo de reconciliación en la ducha donde ella había ido a limpiarse. Dejó de reír y lo miró fijamente.

—Lo siento, ¿qué?

—Divorcio. Solo necesito tu firma en estos papeles —deslizó un montón de documentos por el escritorio—. Por supuesto, puedes hablar con un abogado. El acuerdo prenupcial que firmamos se mantendrá. Te quedas con la casa, puedes conservar tu coche y recibirás una pensión mensual durante cinco años.

—No entiendo.

Él sostuvo otro documento en su mano.

—Esto es una prueba de paternidad.

—¿Qué tiene que ver esto conmigo? —Ella frunció el ceño mientras miraba cómo sus dedos temblaban, apenas perceptiblemente—. ¿Qué está pasando? —Ella misma comenzaba a temblar ahora.

—Tuve una indiscreción en la boda de tu hermana en Turks y Caicos hace seis semanas.

—¿Me engañaste? —Ella iba a vomitar—. ¿En la boda de mi hermana?

—Sí.

Se levantó de su asiento y se abrazó a sí misma.

—Esto no está pasando.

—Me equivoqué y bebí demasiado y no usé condón. Ella está embarazada. Hice una prueba de paternidad urgente. Ha salido como mía.

—¡Me dijiste que no querías hijos por otros tres años! —Se giró para enfrentarlo, enojada.

—Lo dije y mantengo lo que dije. Desafortunadamente, está hecho. Cometí un error de juicio, pero no puedo dejar que otro hombre críe a mi hijo. Nos vamos a divorciar y me casaré con la madre de mi hijo.

—¿Cómo puedes sentarte aquí tan fríamente y decirme esto?

—¿Crees que esto es fácil para mí?

—¡No parece que sea tan difícil considerando lo frío que estás siendo! ¡No soy una de tus transacciones comerciales multimillonarias, Merl, donde simplemente eliminas la emoción de la ecuación! ¡Soy tu esposa! ¡Tu esposa! —Siempre había pensado que la manera en que él podía eliminar las emociones durante una negociación era sexy y poderosa, pero en este momento, estar en el extremo receptor de sus duras y calculadoras maneras se sentía como una crueldad agonizante.

—No después de que firmes esto.

—Si firmo esos, te largas ahora mismo.

Él parpadeó ante sus palabras.

—¿Ahora?

—¿No dijiste que me quedo con la casa?

—Seguramente querrás ir a ver a Janka o Elsie mientras se arreglan las cosas.

—Ellas pueden venir aquí. Yo no fui la que engañó. Tú puedes irte.

—Mi oficina está aquí y tengo que vaciarla.

—Puedes venir el fin de semana con un camión de mudanza y llevarte el contenido de esta oficina, así como tu ropa y artículos de aseo, pero el resto, todos los muebles, platos, cada maldito chisme, cuchillo, tenedor, cuchara, se queda en esta casa conmigo.

—Entiendo que estás enojada, Liesl. Estoy tratando de ser respetuoso. Te pido lo mismo.

—¿Respetuoso? ¡Te acostaste con otra persona! —gritó a todo pulmón, jadeando por aire mientras su mente daba vueltas—. En la boda de mi hermana y la dejaste embarazada. Ocho años. Ocho años que nunca me tocaste sin un condón, ¿y se te olvidó? —Se agarró el estómago mientras luchaba por no vomitar en su preciada oficina—. Oh, Dios mío —tuvo un pensamiento y lo miró con odio—, tuvimos sexo todos los días que estuvimos allí, a veces dos veces. ¿Te acostaste conmigo después de acostarte con ella?

—Liesl, lo siento —dijo en voz baja sin romper su fachada de piedra—, no se suponía que esto ocurriera así y la mejor manera de arreglarlo es siendo honesto contigo, diciéndote la verdad. No tiene sentido prolongar las cosas. No puedo permitir que mi hijo nazca bastardo. Debe llevar mi nombre. El testamento de mi abuelo era específico. Cualquier hijo nacido fuera del matrimonio no recibirá nada. Significa que el millón de dólares en fideicomiso para mi hijo no podrá ser tocado. No puedo castigar a un niño por los errores de su padre.

—¿Y esta mujer también está dispuesta a casarse contigo? ¿Está entusiasmada, verdad?

—No está encantada con la idea, pero una vez que le expliqué el dinero y los beneficios, estuvo más abierta. Esta noche le está informando a su esposo, probablemente ahora mismo, y nos casaremos en seis semanas, salvo complicaciones.

—¿Cómo pudiste hacer esto? —Trató con todas sus fuerzas de no llorar y se limpió furiosamente las lágrimas que corrían por sus mejillas—. Pensé que me amabas, y pensé que todo lo que teníamos era bueno. ¿Por qué irías con alguien más? Dios —gimió y se frotó la frente—, en todo este tiempo nunca consideré acostarme con nadie más. Ni una sola vez. Renuncié a todo por ti. Dejé de trabajar en el bufete de abogados porque las horas interferían con el tiempo que querías pasar conmigo. Programé mi tiempo en la galería de arte de Janka según tu horario. He estado a tu disposición como una perra para ser montada y tú has estado teniendo sexo con otra persona.

Él permaneció en silencio mientras ella desahogaba sus frustraciones.

Ella movió la mano hacia él, tratando de no dejar que tomara ventaja. Si él podía ser tan frío sentado allí, ella también podía. —Ve a empacar lo que necesites para los próximos cinco días y vete.

—Sería más fácil si fueras con una de las chicas.

—Es una lástima que no esté aquí para hacerte las cosas más fáciles, ¿verdad? —se volvió hacia él y cuando él permaneció sentado, ella chilló tan fuerte que su voz se sintió raspada, sus cuerdas vocales tensas—. ¡Sal de mi casa!

—Liesl, por lo que vale, te amo. Esto fue un error de juicio, pero desafortunadamente, uno costoso.

—Guarda tu mierda condescendiente para los abogados. No la necesito. Vete —se dejó caer en el sofá de cuero. Estaba temblando de ira desenfrenada, shock y, si fuera honesta, desamor.

—Necesito tu firma.

—Llamaré a Elsie para que venga y se asegure de que no me estás jodiendo y luego las firmaré.

Ella amaba a este hombre con todo su corazón y alma, y él acababa de destrozar fríamente y sin piedad su mundo sin pensarlo dos veces.

Él se levantó de su escritorio y caminó lentamente hacia la puerta de su oficina, y estaba casi allí cuando un pensamiento se le ocurrió.

—Conocía a cada persona en la boda de mi hermana. ¿Quién me traicionó contigo? ¿Cuál de las amigas zorras de mi hermana se acostó con mi esposo?

Él se detuvo, con la mano en el marco de la puerta mientras lo agarraba, por primera vez con los nudillos blancos, y admitió en voz baja—. Sandy.

El cuarto giró peligrosamente, y ella jadeó por aire—. ¿Mi hermana?

Su único asentimiento fue todo lo que necesitó para que el mundo que pensaba roto se hiciera añicos. Se desplomó del sofá al suelo, jadeando por aire mientras soltaba un grito desgarrador de dolor y lloraba desconsoladamente mientras él se alejaba.