Billete de 5 a 1 dólar

Nathan se despertó con los rayos del sol que penetraban a través de las persianas de la ventana. Era casi mediodía. Los eventos de la noche anterior se repetían en su mente mientras miraba a la mujer desnuda a su lado con sentimientos encontrados. Una mueca se dibujó en sus atractivas facciones mientras hacía una llamada. Unos minutos después, se escuchó un golpe en la puerta. Se levantó, se puso sus boxers y abrió la puerta. Un hombre le entregó una bolsa de papel.

Fue al refrigerador a buscar una botella de agua. Después de colocarla en la mesita de noche, se vistió y se sentó en el lujoso sofá. Sus ojos no se apartaron de ella. No permitiría que escapara y lo encontrara más tarde con alguna sorpresa desagradable.

Mercedes se despertó con el sonido de su teléfono. Un dolor de cabeza insoportable invadió su cerebro mientras movía los ojos de un lado a otro en busca de su teléfono. Su largo cabello estaba despeinado mientras se levantaba para sentarse. La lujosa habitación desconocida le provocó un ataque de pánico, su estómago se revolvió, pero no tanto como los dolores en su cuerpo y en su interior.

Todo le dolía. Encontró su bolso en la mesita de noche junto a un vaso de agua y una pastilla. Tomó su bolso, sacó su teléfono y contestó.

—¿Dónde estás, Mercedes? —la preocupada voz de Griffin sonó a través del teléfono.

—No lo sé —respondió, luego recordó cómo él llevó a Penélope al club y cómo ella la metió en este lío. Eso la enfadó—. Te llamaré después.

—No cuelgues —Griffin se sentía culpable. No pudo controlar su libido y se fue del club sin asegurarse de que su mejor amiga estuviera a salvo. ¿Cómo podría perdonarse después de darse cuenta de que su mejor amiga no había llegado a casa? ¿Y si algo terrible le hubiera sucedido? Nada podría reemplazar su miedo y preocupación—. Te encontraré.

Mercedes estaba ligeramente irritada y no podía pensar con claridad.

—¿Cómo me vas a encontrar si no sé dónde estoy? No te preocupes, estaré bien —terminó la llamada.

—Toma la pastilla de la mesita de noche y hablemos —una voz profunda sonó detrás de ella. Se estremeció un poco. No había notado su presencia antes. Se giró para encontrarse con la intensa mirada de un hombre apuesto sentado en el sofá como si gobernara el universo. Recordó instantáneamente todo lo que sucedió la noche anterior. Cómo aceptó el estúpido desafío y podría jurar que Penélope la drogó. Pero, ¿no fue su propia estupidez? ¿Cómo pudo beber algo que Penélope le ofreció?

A pesar de todo, lo que no entendía era por qué este hombre se aprovechó de ella. Recordó que él no quería a ninguna mujer cerca y esperaba que la echara cuando le besó, pero en lugar de eso, él llevó todo demasiado lejos.

—¿Qué tipo de pastilla es? —mantuvo la irritación en su voz mientras usaba las sábanas para cubrir su desnudez. Dolor, vergüenza, furia, todo se mezclaba en ella.

—¿Eres tan tonta? ¿Qué tipo de pastilla se toma después de tener sexo sin protección? —Mercedes sintió que su corazón se detenía. Apretó la mandíbula, rechinando los dientes. Él era tan grosero y arrogante que se enfadó, y nunca en sus sueños más salvajes pensó que caería presa de alguien que la drogara.

—No te preocupes, ambos somos adultos, pero te aseguro que no llevaré un bastardo en mi vientre —replicó entre dientes y comenzó a buscar su ropa, que sorprendentemente, estaba cuidadosamente ordenada al pie de la gran cama.

—Eso no es suficiente. Pruébamelo. Toma la pastilla —Nathan se levantó del sofá con una mirada mortal. Esta mujer iba a encontrarlo más tarde con algún embarazo no deseado y no le daría la oportunidad.

Mercedes se mostró desafiante.

—No confío en la fuente de la pastilla. Podría ser veneno o cualquier cosa.

—Si estás buscando a alguien para chantajear con un embarazo no deseado, no me incluyas a mí.

Mercedes ardía de rabia, su furia era innegable. Cuando escuchaba historias sobre personas que se despertaban al lado de un extraño, nunca pensó que sería una de ellas. Debió haber bajado la guardia porque su mejor amigo estaba allí y confiaba en que él la protegería, pero la defraudó en ese momento.

—Quiero vestirme, así que por favor discúlpame —dijo con tono desafiante. Mercedes nunca aceptaba la derrota. A pesar de todo, aún levantaba la cabeza con orgullo.

—Ya vi todo, ¿qué hay para esconder? —replicó Nathan con burla. Parecía que Mercedes había encontrado a su igual, porque Nathan tampoco era alguien que aceptara la derrota. Además, las mujeres le temían. Incluso sus propios compañeros lo hacían. Esta era la primera mujer que le daba esa actitud y no podía aceptarlo.

Desesperada, Mercedes dejó caer la sábana que la cubría. El rostro de Nathan se ensombreció al ver manchas de sangre. Sus ojos se llenaron de confusión. ¿Podría ser tan inocente como proclamaba? Le había quitado su primera vez, pero ella lo quiso. Ella inició todo. Parecía haber sido drogada, así que si él no lo hubiera hecho, ella se habría vuelto loca. Técnicamente, le salvó la vida.

Bueno, no podía permitirse sentir ningún tipo de remordimiento. La experiencia le había enseñado a no confiar en ninguna mujer. Mientras se hundía en sus pensamientos, Mercedes había terminado de vestirse y se dirigía a la puerta. Él se movió con pasos rápidos.

—¿No crees que es un poco vergonzoso hacerte la víctima después de seducir a un hombre? —Su mirada intensa se clavó en la de ella.

Mercedes sintió como si le hubieran echado un balde de agua fría, pero rápidamente se recuperó.

—Oh, nunca lo vi de esa manera —su tono era sorprendentemente calmado—. Pensé que era un acuerdo mutuo, pero ya que lo has dejado claro, aquí tienes —metió la mano en su bolso y se dio cuenta de que solo tenía un billete de un dólar. Maldijo en su mente antes de que un plan negativo la invadiera.

—Este es el pago por tu servicio. Bueno, tu desempeño estuvo por debajo del promedio de un hombre de verdad, así que esto es lo que mereces —dijo, arrojando el billete de un dólar en su cara y salió cojeando por la puerta. Estaba muy adolorida, pero no pudo evitar que una sonrisa se formara en la esquina de sus labios al ver lo pálido y furioso que estaba Nathan.

La agitación de Nathan se disparó. Nunca en su vida había conocido a una mujer tan descarada, grosera e impulsiva. La peor parte, lo insultó. No iba a dejarlo pasar. Le haría pagar. Tomó el billete de un dólar antes de darse cuenta de que no tenía ninguna información sobre ella. Ni su nombre ni su dirección. Llamó al gerente del club, pero no tenía ninguna información sobre ella, lo que solo significaba que no era rica.

Los ricos y famosos eran los únicos con membresía registrada. Nathan apretó los dientes con tanta fuerza que se mordió la lengua. Nadie se atreve a hablarle así a Nathan, mucho menos a insultarlo en su cara. La encontrará, viva o muerta. Hizo una llamada y dio la descripción. Sabía que nada ni nadie podía esconderse de este hombre...

Mercedes se sentó en su coche en el garaje. Las lágrimas que se había forzado a contener comenzaron a correr por su rostro. Se sentía tan avergonzada y desrespetada, pero al menos le dio un poco de su propia medicina. Qué tipo tan arrogante. Condujo a la farmacia y se compró una píldora del día después, tomándola de inmediato. También compró medicamentos para su cuerpo adolorido.

Todo lo que quería era ir a casa, sumergirse en la bañera y dejar que sus músculos doloridos se relajaran, comer algo y dormir todo el día. No quería pensar más en esto, ni en nada más. Ni siquiera en su hermano enfermo. Sin embargo, cuando llegó a casa, se sorprendió por lo que vio.