Capítulo 4

La neblina de esos días perdidos se aferraba a mí como humo, voces que resonaban en fragmentos. Juré que lo escuché — Bobby, mi ex, su tono cruel inconfundible, y ese chico de mi primera noche en Sapulpa, el hermano menor de Tank. ¿Cómo diablos me encontró Bobby? Antes de poder entenderlo, otro pinchazo agudo en mi brazo me hizo caer de nuevo en la oscuridad.

Cuando desperté, el olor estéril del antiséptico fue lo primero que percibí, seguido por el suave pitido de un monitor. Deacon estaba sentado a mi lado, su rostro marcado por la preocupación y la ira. —Te encontré fuera de mi puerta hace tres días— dijo, su voz firme pero pesada. —Te pusimos en coma para reajustar tus huesos y limpiarte. Estás a salvo ahora, Layla. Nos hemos encargado de tus tareas escolares —piensan que tienes gripe. Alguien ha estado haciendo tus asignaciones, y las recuperaremos. No te quitarán más. Te drogaron, así que no recordarás mucho. Pero te violaron, y uno de ellos te marcó —una marca de anillo de lobo. Tenemos una pista de quién lo hizo, toneladas de ADN, pero aún no hay coincidencias. Te dimos medicamentos para el embarazo y las ETS. Vas a estar bien.

Sus palabras cayeron como golpes, cada una hundiéndose más profundo. Me acurruqué sobre mí misma, lágrimas ardían en mis ojos mientras la verdad se asentaba. Me habían violado, marcado, pero todavía estaba aquí. Los brazos de Deacon me envolvieron, fuertes y firmes, mientras sollozaba en su hombro.

—Los escuché— dije entrecortada. —Bobby y ese chico. El hermano de Tank, creo. Sus voces... antes de que me dejaran inconsciente de nuevo.

El agarre de Deacon se tensó, su voz baja. —Los encontraremos, princesa. Pagarán. No lo endulzó, y no quería que lo hiciera. El doctor había mencionado mi lenta recuperación, diciendo que las vitaminas que había estado tomando durante años deberían ayudar, pero no había notado una diferencia. Esta vez, la recuperación tomaría más tiempo, y odiaba lo frágil que eso me hacía sentir.

Le pedí a Tanner que agarrara el teléfono desechable de la caja fuerte en mi apartamento. Necesitaba contactar al Tío Rick, pero no estaba lista para contarle todo. Cambiaría el código de la caja fuerte cuando llegara a casa; no tomaría riesgos.

Le envié un mensaje a Rick: / 'Lo siento, perdí el teléfono en la casa. No pude enviar mensajes.' Probablemente no me creerá, pero eso me da una semana para sanar y poner mis cosas en orden.

Unos días después, estaba de vuelta en mi apartamento, el familiar chirrido de la puerta del sótano me saludaba. Zero y Lady se acercaron, su cálido pelaje rozando mis piernas, sus emocionados gemidos llenando el vacío. Me hundí en el suelo, dejando que me acariciaran. La escuela había terminado, así que me sumergí en el entrenamiento. El equipo de gimnasio que Tanner instaló en el comedor se convirtió en mi santuario. Corrí en la cinta, levanté pesas, practiqué combinaciones, cualquier cosa para reconstruir la fuerza que me habían robado. Puedo recuperar mis músculos.

Una semana después, estaba sentada en mi graduación de la preparatoria, el auditorio vibraba con familias orgullosas. Llevaba un vestido púrpura oscuro bajo mi toga y birrete negros, leggings negros ocultaban los moretones que aún se desvanecían en mis piernas.

Los nombres de los chicos de Wolf MC fueron llamados, y su grupo —mi supuesta "familia"— vitoreó ruidosamente, la voz de mamá cortando a través de la multitud. Cuando mi nombre resonó en los altavoces, solo Tanner y Star gritaron por mí. Deacon estaba fuera de la ciudad por una reunión, pero vi a Star filmando, su teléfono apuntado para capturarme para su papá. Él había intentado reprogramar, pero la otra parte no cedió. Entre la multitud, vi al Tío Rick, manteniéndose bajo perfil. Cruzamos miradas brevemente, y supe que estaba esperando hasta mi cumpleaños para hablar.

No pude ver mucho en la laptop, pero vi que esa perra no es mi madre. No sé cuándo lo descubrieron o por qué me dejaron con ella todo este tiempo, pero ese es un problema para otro día. Así que no me estaban prestando atención. Eso es lo que pensé que pasaría, pero aún así dolía, ella es la única madre que puedo recordar. En la graduación, ni siquiera miraron hacia mí.

Después de la ceremonia, encontré a Tanner y Star, y nos tomamos una foto juntos. Noté a Lisa allí parada mirando a mi madre con odio, así que la miré y vi que estaba tomando fotos con los graduados, al igual que mis hermanos.

—Vámonos, chicos —dije, llevando a Tanner y Star lejos.

Compramos hamburguesas en el diner y nos fuimos a casa. Lisa nos saludó mientras nos íbamos. De vuelta en casa, nos tiramos en el sofá a ver una película. Sé que Tanner y Star le contaron a Deacon lo que pasó, pero no me importa si lo hacen. También le dijeron que no han visto a mi familia desde que nos mudamos aquí. Prefiero que sea así. Siempre están en el MC y nadie se preocupa por mí. Ni siquiera me mandan mensajes.

A mitad de la película, Star se sentó, sus ojos brillando. —Vamos. Queremos mostrarte algo. Curioso, los seguí, subiéndome a mi Harley mientras íbamos al complejo de Spirit MC.

El aire nocturno estaba fresco, el rugido de nuestras motos ahogando el mundo. Cuando llegamos, una fogata ardía, iluminando un cartel que decía “Felicidades Ice”. Las lágrimas me llenaron los ojos cuando Rock, el vicepresidente, me abrazó fuertemente. —Estamos orgullosos de ti, chico —dijo.

—¡Gracias a todos! —grité, mi voz sobrepasando el crepitar del fuego. Una mesa estaba llena de regalos, un pastel, y Cook asando hamburguesas en la parrilla. Nos sentamos alrededor del fuego, Tanner me pasó una cerveza mientras comíamos y hablábamos.

Mi teléfono vibraba sin parar —mi hermano, enviando fotos de su fiesta, mamá llenando de regalos a los otros graduados. Sonreí y le envié una foto de mi cartel, la pila de regalos apilados enfrente. Eso lo callará.

Spirit MC no tenía otros graduados este año. Tanner y Star estudian en casa. Así que todo esto era para mí. Deacon me entregó la escritura de la tienda de tatuajes con la que había soñado, un regalo del MC. —La guardaremos en mi caja fuerte hasta que estés asentado —dijo. Lo abracé, mi voz se quebraba. —Gracias a todos. Este es el mejor día que he tenido desde que papá murió. Me fui poco después para dejar salir a los perros, con el corazón lleno.

De vuelta en casa, estacioné mi Harley y vi a Lisa cruzando la calle, su coleta rubia balanceándose. —Hola, Lisa —dije. —Tu hermano se enojará si te ve hablando conmigo.

—Oh, bueno —dijo, encogiéndose de hombros. —No me gusta lo que te están haciendo. Felicidades, por cierto, vi que fuiste el mejor alumno y obtuviste una beca para la escuela de arte. Eso es increíble. Me dio una pequeña caja, su sonrisa era cálida.

—Gracias —dije, tomándola. —Está bien. Papá era el único que estaba de mi lado. Estaba allí cuando lo mataron, sentado en la mesa. Él me cubrió a mí y a mi madrina. Mamá actúa como si estuviera enojada porque sobreviví. Estoy seguro de que no es así como lo cuentan en Wolf MC. —Hice una pausa, la verdad se derramaba. —Recibieron $100,000 cada uno en su testamento. Ghost y yo recibimos el resto. Por eso me odian. Papá era rico. Su padre era el jefe de la mafia en Tulsa hasta que el tío Rick tomó el control.

Antes de que pudiera responder, mi teléfono sonó, la pantalla mostraba “Senador Papá”. Me despedí de Lisa, alejándome. No podía arriesgarme a que ella mencionara esta llamada a mamá, quien lo despreciaba por razones que aún no entendía.

—Hola, senador, ¿cómo está hoy? —dije, señalando que no estaba solo.

—¡Felicidades! —su voz retumbó, seguida de vítores de lo que parecía una sala llena de gente.

—Gracias a todos —dije, sin saber por qué habían llamado pero agradecido por el calor.