الفصل 6
*امتدت الظلمة بعيدًا، فتحت أليكسا فمها محاولة أن تصرخ ولكن صوتها لم يخرج. شعرت بالذعر وحاولت أن تصرخ مرة أخرى ولكن دون جدوى. حاولت التحرك ولكن قدميها كانتا عالقتين. عندما نظرت إلى الأسفل وجدت نفسها في بركة من الدماء. كانت يداها ملطختين بها وفجأة انجرفت للأسفل غارقة في الدماء.
استيقظت وهي تصرخ، مبللة بالعرق، لاهثة، نظرت حولها، فحصت يديها بحثًا عن أي دماء، كانتا نظيفتين. تنفست بارتياح. دفنت وجهها في كفيها، "كابوس آخر!" تنهدت. "لنفرح، أليكس!" صفعت خديها.
كان هذا اليوم الثاني لها هنا وكل ما فعلته هو النوم بعد الحادثة الرهيبة، لذا كان من الواضح أنها لم تحصل على أي أحلام سعيدة، أرادت الخروج من هذا المكان وستفعل ذلك خلال بضعة أيام، تذكرت حديثها مع أصدقائها بالأمس، كان والدا التوأم يملكان شركة أمنية كبيرة وكانوا أيضًا أعضاء في جمعية الصيادين، هواية غريبة لهم وكانت تأمل حقًا أن ذلك سيساعد، الآن كل ما عليها فعله هو التعاون مع المخلوقات هنا حتى تحصل على فرصة للتواصل معهم.
استعدت بسرعة. "لنخرج ونحصل على بعض الهواء النقي"، ابتسمت لنفسها وهي تشق طريقها خارج غرفتها.
في الخارج، حصلت أخيرًا على رؤية واضحة للمكان أكثر من الليلة الماضية، بالفعل المكان كان جميلاً، منازل طابق واحد مصفوفة في صف، مفصولة بشارع ضيق، محاطة بالأشجار، كان منظرًا رائعًا. النسيم البارد يهز الأوراق، الطيور تزقزق بلطف، الأطفال يندفعون خارج منازلهم، يلعبون، يركضون، المنظر رسم ابتسامة عريضة على وجهها.
تجمع بعض الناس أمامها، يهمسون لبعضهم البعض، انحنوا لها بلباقة وذهبوا في طريقهم، ابتسمت بعصبية، وهي تدس شعرها خلف أذنها. عندما ظنت أن هذا المكان ليس مختلفًا عن العالم العادي، تلقت صدمة واقعية. حينها تجمع حشد من الناس وأصبحت الهمسات أعلى، نظرت في الاتجاه الذي كانت تركز فيه عيون الجميع، مجموعة من الذئاب تشق طريقها بينما تراجع الناس ليعطوا لهم طريقًا. هم أيضًا تنحوا جانبًا ليعطوا الطريق للشخص الذي خلفهم، الرجل كان يمشي بثقة يقود مجموعة من الرجال خلفه، الحشد يهتف لسبب لم تعرفه، وقفت على أطراف أصابعها لتحصل على رؤية أفضل ولكنها لم تستطع رؤية وجهه.
عندما وصل أمام المنزل الذي كانت تقيم فيه، توقف ونظر في اتجاهها، حينها أخيرًا رأته، عينيه الذهبية التقت بعينيها العسليتين، حبست أنفاسها، كانت مسحورة. ثم تابع مشيته إلى مكان ما، ظلت تنظر حتى لم تعد ترى سوى شعره الأسود يتلاشى داخل المنزل في نهاية الشارع. وقفت هناك مذهولة.
"هو وسيم للغاية!" صفعها كونر على ظهرها من الخلف. لم ترد أليكسا، ظلت مذهولة.
"ريغان تيريل، ملك ألفا لدينا"، همس تايلر في أذنهم.
"يا إلهي لقد أخفتني!" ضرب كونر تايلر.
"ريغان..." همست أليكسا.
"أنقذني، أليكس!" اختبأ خلفها تايلر جالبًا أليكسا بينه وبين كونر. رمشت وكأنها أخيرًا خرجت من السحر.
"كفى، يا رفاق." أوقفت أليكسا كونر التي كانت على وشك أن تضربه، "وتايلر، ارفع يديك عني"، نظرت إليه بغضب من فوق كتفها.
"حسنًا، آسف"، أطلقها تايلر بابتسامة كبيرة على وجهه.
"انسَ الأمر"، دحرجت كونر عينيها وتحولت إلى أليكسا، "يا إلهي، هو وسيم جدًا"، لوحت بيدها على وجهها وهي تنظر إلى الغريب الوسيم، "كيف لم ألاحظه من قبل؟"
"لأنه عاد للتو. كان خارجًا لاحتواء نزاع في الطرف الآخر من المدينة، بعض المارقين كانوا يسببون المشاكل." أوضح تايلر، "بالمناسبة، أليس جاكوب هو المفضل لديك؟ الآن تغيرين؟" نقَر بلسانه.
"لا جاكوب هو دائمًا رقم 1. هو رقم 2. هل يمكنني الحصول على توقيعه؟" عينا كونر أضاءتا وهي تهز ذيلها الخفي.
"هم، يمكن لشخص آخر الحصول عليه لكِ"، نظر إلى أليكسا بتلميح.
"أنا؟" عبست أليكسا، "لا"، هزت رأسها.
"هيا، أليكس. أنتِ الملكة!" أشار تايلر إلى كونر رافعًا حاجبيه.
"أوه نعم! من فضلكِ، أليكس، من فضلكِ! من فضلكِ!" دفعتها كونر بمرفقها.
"لا." رفضت بحزم.
"من فضلكِ، أليكس. من فضلكِ!" تذمرت صديقتها وهي تدق بقدميها.
"آه! حسنًا!" تنهدت تنهيدة هزيمة أخيرًا مستسلمة لتذمرها.
"إذن، ماذا ننتظر؟ لنذهب!" لف تايلر ذراعيه حول كتفيهم.
"تقصد الآن؟... ليس الآن من فضلك"، حاولت أليكسا الإفلات ولكن كونر أمسكتها من ذراعها وسحبتها معها.
وصلوا أمام المنزل، كان في الأساس مثل مكتب للذئاب للمناقشات الهامة وكل شيء.
"دعونا ننتظر هنا؟" توقفت أليكس أمام الباب، "لقد قلت للتو أنهم يناقشون شيئًا مهمًا، يجب أن يكون مشغولًا، دعونا لا نزعجه؟ قد لا يحب التدخل؟" حاولت أن تجد عذرًا.
"على العكس," ابتسم تايلر، "سيكون سعيدًا برؤيتك"، وغمز.
"همم.. لماذا؟" رفعت حاجبيها.
"أوه أليكس، فقط اذهبي"، أشار كونر.
"لكن-"
"فقط اذهبي"، حثها كونر.
"حسنًا، حسنًا"، تنفست أليكس بعمق وتقدمت، "في التفكير الثاني، دعونا لا"، استدارت أليكس وابتعدت عن الباب.
في تلك اللحظة، خرج ريغان وبعض الرجال الآخرين.
"الآن!" دفعها كونر في اتجاهه، وعندما كانت على وشك السقوط، أمسك بيدها وثبتها، نظر إلى كونر أولاً ثم حول نظره إلى أليكس، نظرته لانت. ضاعت في عينيه. "هل أنت بخير؟" سأل.
"همم." بالكاد استطاعت أن تهز رأسها، ثم سمعت كونر يسعل خلفها، "أليكس." سمعت همستها.
"هل يمكنني الحصول على توقيع؟" نطقت أليكس فجأة.
عبس، "توقيع؟"
"صديقتي" سحبت يديها، التي كان يمسك بها، ثم سحبت كونر إلى الأمام، "هي معجبة كبيرة بجاكوب بلاك، سلسلة توايلايت، وتحبه المستذئبون، حتى أن اسمها كونر وهي معجبة... بك؟ لذا نعم هي أرادت توقيعًا... التوقيع." شرحت أليكس متعثرة.
"أوه"، ابتسم.
"مرحبًا، أنا كونر. سعيد جدًا بلقائك"، لم تستطع كونر احتواء سعادتها وهي تمد يدها للمصافحة.
"مرحبًا، كونر. ريغان هنا. سعيد بمقابلتك أيضًا." ابتسم وهم يصافحون. ثم حول نظره مرة أخرى إلى أليكس، قدم يده، "مرحبًا."
ضاعت في عينيه... مرة أخرى. دفعها تايلر بمرفقه، "أليكس!"
"أوه... مرحبًا، أنا أليكس، يمكنك مناداتي أليكس"، أخذت يده وهي تبتسم بابتسامة متوترة. ما خطبك يا أليكس! لماذا تتصرفين كفتاة مراهقة تحدثت للتو إلى معجبها؟ تماسكي! وبخت نفسها عقليًا. ضحك، ضيقت عينيها عليه.
في تلك اللحظة جاء شخص وهمس بشيء في أذن ريغان، "آسف، لكن حدث شيء، سأراكِ لاحقًا؟"
"همم.. نعم." هزت أليكس رأسها بينما أطلق يدها ثم ذهب مع الآخرين. رفعت أليكس يديها ونظرت إلى المكان الذي بقي فيه لمسه.
"لن أغسل هذه اليد"، صرخت كونر وهي تنظر إلى يدها.
"أها؟" ضيق تايلر عينيه.
استفاقت أليكس بسرعة وأسقطت يديها، متوجهة إلى كونر، تمتمت، "آسفة، لم أتمكن من الحصول على التوقيع."
"من يهتم بالتوقيع؟ أليكس، انسِ الخطة، سأبقى هنا!" صرخت كونر.
نظرت إليها أليكس بغضب.
شعرت بنظرتها، ضغطت كونر شفتيها بإحكام، "أوه، آسفة"، همست، "لكنني سأبقى بالتأكيد إذا حصلت على فرصة لرؤيته أكثر"، أضافت ضاحكة.
"كان غالبًا ما يبقى خارجًا ولكن الآن بعد أن كنتِ هنا، سترينه بالتأكيد أكثر"، ابتسم تايلر وهو ينظر إلى أليكس.
"ماذا يعني ذلك؟" رفعت أليكس حاجبيها، تايلر فقط هز كتفيه وتقدم، ثم توقف واستدار لينظر إليهم، "تعالوا، سأعطيكم جولة هنا بما أنكم ستبقون هنا لفترة طويلة."
طوال الوقت، أينما ذهبوا شعرت أليكس بعيون تراقبها، بعض النظرات الحادة تثقب ظهرها، كان من الصعب عليها مواصلة الجولة، بعضهم نظر إليها بإعجاب، بتقدير، لكن شيء واحد كانت متأكدة منه هو أنها لم تكن محبوبة من قبل الأغلبية أو يجب أن تقول المخلوقات هناك. بين الجميع، شعرت بهالة خبيثة معينة، ضيقت عينيها في الاتجاه ورأت فتاة تسير نحوها، كانت تنبعث منها هالة خبيثة، كانت قوية جدًا، تكاد تكون مزعجة، كراهية قوية موجهة نحوها.
"سموك"، قامت بانحناءة قصيرة.
"متى عدتِ؟" نظر إليها تايلر كان مندهشًا تمامًا، لم يتوقع وجودها. "على أي حال، أليكس"، نظر في اتجاهها وأشار "هذه هي-"
"شكرًا، تايلر. لكنني سأقدم نفسي"، قاطعت تايلر، الفتاة نظرت مباشرة في عينيها، "إنها كارلا." ابتسمت ولكن الابتسامة لم تصل إلى عينيها، شعرت أليكس بشعور مزعج في معدتها، كان يتقلب، كان هناك شعور بالغثيان.
"أليكس." حاولت أن تبتسم، تحركت الفتاة بسرعة جعلت أليكس ترتجف، أغلقت عينيها متوقعة أن تضربها، فتحت عينيها بعد بضع ثوانٍ عندما لم تشعر بشيء، كانت كارلا قد مرت من جانبها، استدارت لتنظر إليها التي انضمت إلى ريغان في محادثة، يمكن لأليكس أن تقسم أنها شعرت بنية القتل من الفتاة، يمكنها أن تقول إن الفتاة كانت أخبارًا سيئة وجعلت ملاحظة عقلية 'ابتعدي عنها قدر الإمكان'.