الفصل 5

"نحن هنا المستذئبون الذين اختاروكِ كقائدتنا." ثم نظرت في عينيها. "أنتِ الوريثة الحقيقية للعرش، من سلالة مصاصي الدماء الملكية، ولونا القادمة للقمر الفضي. أنتِ المختارة لتوحيد العشيرتين مرة أخرى، وإنهاء العداوة وجلب السلام مرة أخرى."

بعد هذا الكشف الكبير عن وجودها، تُركت أليكسا وحدها لتستوعب المعلومات في رأسها، "والدي ملك مصاصي الدماء؟"

وعندما سألت عن مكان وجود والدها، كان الجواب الذي حصلت عليه، "لا نعرف ما إذا كان لا يزال على قيد الحياة أم لا، لم يره أحد منذ ذلك الحين."

كانت تحاول جاهدة أن تستوعب المعلومات الجديدة عن عائلتها، "هل من المفترض أن أصدق كل هذا؟" سخرت. كانت تائهة، هل من المفترض أن تثق بهم؟ كانت تسير بلا هدف داخل الغرفة عندما اصطدمت إصبعها الصغير بزاوية السرير، "آه" تأوهت من الألم وهي تفرك المنطقة التي أصابتها. ثم لاحظت حزمة من الهدايا بجانب سريرها، التقطت واحدة وفتحتها لتجد مصيدة أحلام، مثل تلك التي كان يملكها كونور، "لأحلامك السيئة." كانت الكتابة تقول. خمنت بشكل صحيح أنها من كونور، تعرفت على خطه. ابتسمت ولكن الدموع تجمعت في عينيها، مهددة بالسقوط. كانت تتمنى فقط أن تستيقظ من الكابوس الذي كانت فيه، غطت وجهها براحتيها وتنهدت بإحباط.

نظرت إلى الصوت القادم من الباب، لتجد أصدقائها يسقطون على الأرض. "مرحباً! قلت لك لا تتحرك كثيراً!" صاح كونور على تايلر.

"أنت من دفعني." ألقى باللوم على كيفن.

"ما مشكلتك لي؟ لماذا قرصتني؟" نظر بغضب إلى ليا.

"إنه ليا بالنسبة لك." نظرت إليه بغضب.

"أوه تعالوا يا رفاق، ليس مرة أخرى!" هز مورفي رأسه.

"يا رفاق؟" رفعت أليكسا حاجبيها نحوهم.

"أنا أولاً." ركض تايلر إلى الأمام. "لا، أنا أولاً." سحب كونور ياقة قميصه. "أنت تخنقني." صاح. "تستحق ذلك." ردت عليه. "استمر. أنا أولاً." مر مورفي بجانبهم. "لا أعتقد ذلك." سحب كونور مورفي من شعره، "مهلاً!" اشتكى.

"لا، سأكون أول من يهنئها!" صاح كونور.

"لا، أنا أولاً!" صرخ مورفي، ثم صاحوا جميعاً معاً، "عيد ميلاد سعيد!"

"همم، شكراً؟" هزت أليكسا كتفيها.

"كان بإمكاننا فعل ذلك من البداية بدلاً من الدفع والجذب!" هز مورفي رأسه بينما أطلقوا سراح بعضهم البعض.

ثم نظر كونور إلى أليكسا وابتسم وهو يمشي نحوها، "مرحباً، نعلم أن الأمور حدثت... الكثير من الأمور حدثت... لكنه عيد ميلادك." أعطاها عناقاً قوياً. "نعم." انضم مورفي إليهم. الباقون حافظوا على مسافة، كان لديهم الكثير من التفسيرات لتقديمها.

"عيد ميلاد سعيد، أليكس." أخرجت ليا هدية من خلفها وقدمته لها. أدارت أليكسا رأسها بعيداً، الفتاة التي كانت صديقتها المقربة منذ المدرسة المتوسطة، التي كانت تعرفها جيداً، بدت الآن غريبة عليها. "يمكنك فتحها لاحقاً." ابتسمت لها بحزن وهي تضع هديتها بجانب السرير مع الهدايا الأخرى. ثم أسرعت بالخروج من الغرفة.

"عيد ميلاد سعيد." ابتسم كيفن لها بشكل محرج. تذكرت أليكسا الليلة الماضية عندما رأته يمتص الدم من مصاص دماء آخر. شعرت بالاشمئزاز من الفكرة.

كان تايلر التالي، "أعلم أنك لم تريني لكني أود أن أكون صريحاً. دعونا نقدم أنفسنا رسمياً، مرحباً، أنا تايلر وأنا أيضاً مستذئب." أضاء وجه تايلر بابتسامة مشرقة. "وقبل أن تقرري طردي من هنا، سأغادر بنفسي." أخبرها قبل أن يلتفت إلى كيفن، "لنذهب، كيفن." سحب كيفن معه وخرج.

"هل أنت بخير، أليكس؟" سألها مورفي وعيناه مليئتان بالقلق.

"لست بخير." تنهدت وهي تدفن وجهها في يديها. "لست بخير مع أي من هذا." اختنق صوتها، ابتلعت دموعها، وضيقت عينيها عليهم، وسألت، "كيف أنتم بخير مع هذا؟"

"مرحباً، أعلم أن كل شيء فوضوي لكن لا أستطيع أن أصدق أن لدينا صديقين مستذئبين." تألقت عينا كونر.

"هل تدرك عمق الموقف؟" عبست أليكسا في وجه صديقها الذي بدا أنه يستمتع بكل هذا.

"هيا، أليكس! يمكنك أن تكوني ملكة لهم جميعاً وهذا... هذا رائع جداً!!" كان مورفي متحمساً.

"لا أصدق أي من ذلك! لونا أو ملكة أو أي شيء آخر، لست أي من ذلك. أنا فقط أليكسا وأفضل أن أكون كذلك. إذا كان كل ما يقولونه صحيحاً وإذا كان لدينا عائلة مثلهم طوال هذا الوقت، لماذا لم تتحدث أمي عنهم أبداً؟ لماذا عشنا حياتنا كأشخاص عاديين حتى ظهروا؟ إذا كنت ما يقولون أنني عليه، لكانت أمي قد أعدتني لكل هذا من قبل، أليس كذلك؟ إذا كانت لدي القوى التي يقولون أنني أمتلكها، لكنت عرفت، أليس كذلك؟ لكنني طبيعية تماماً، لا أشعر بتلك القوى، لماذا؟ لأنني لا أمتلكها!"

"هل ستنكرين كل هذا؟" رفع مورفي حاجباً نحوها.

"لا أنكر أن أمي مستذئبة وأن جزءاً من قصتهم قد يكون صحيحاً لكن أكثر من ذلك.. حتى أسمعها من أمي نفسها، لا أستطيع."

"أعلم أن كل هذا غريب جداً لكنهم أصدقاؤنا," حاول مورفي الدفاع عن أصدقائهم.

"لا أعرف أي منهم." همست أليكسا.

"أعطيهم فرصة لشرح أنفسهم؟"

"شرح ماذا؟ لقد كانوا يكذبون علينا طوال الوقت، أحدهم وحش يمتص الدم والاثنان الآخران... آرغ! شرح ماذا بحق الجحيم؟"

"لقد كنا دائماً هناك لبعضنا البعض، صداقتنا ليست ضعيفة لدرجة أن نبدأ في كره بعضنا البعض فقط لأنهم مختلفون. هيا، علينا مواجهة الأمر، لقد حماونا ونحن أحياء هنا بسببهم، نحن مدينون لهم بحياتنا، أليكس. أتحداك أن تنكري ذلك."

"حسناً. أقبل كل هذا لكني لن أثق بهم بشكل أعمى، لا أستطيع، لن أفعل وسأغادر."

"ماذا؟ أين؟" قال التوأم معاً.

"أحتاج إلى العثور على أمي. اتصلوا بوالديكم، هل لا يزالون في هذه الهواية؟ جمعية الصيادين أو شيء من هذا القبيل؟ يمكنهم حمايتنا، أليس كذلك؟" سألت.

أومأوا بالموافقة.

"جيد إذاً، في الوقت الحالي، نتعاون معهم، وعندما يحين الوقت نعود إلى المنزل."