الفصل 4
"أليكس، لا تركضي إلى الغابة." وبختها والدتها ابنتها التي تبلغ من العمر 6 سنوات في محاولتها المئة. كان منزلهم الصغير يقع في نهاية الغابة البرية. كانوا يتنقلون من مدينة إلى أخرى. معظم الأماكن التي انتقلوا إليها كانت قريبة من الغابة، ولم يكن للطفلة أي أصدقاء تلعب معهم، لذا كانت دائمًا تركض إلى الغابة.
عندما كانت والدتها مشغولة بتحضير العشاء، هربت الفتاة مرة أخرى لخوض مغامرتها.
كانت تدندن وهي تشق طريقها إلى الداخل. امتلأت عيناها بالدموع عندما لم تجد ما أو من كانت تبحث عنه. عندما رأت الحيوان ذو الفراء الأسود مستلقيًا على الأرض، أضاءت عيناها عندما تعرفت عليه، هو الذي كان يرشدها إلى المنزل عدة مرات عندما كانت تضيع.
"كلب!" نادت بحماس.
"ليس مرة أخرى!" تمتم وهو يغيب عن الوعي.
"إنه الكلب المتكلم!" ركضت إلى الكلب الكبير، على عكس الكلاب الأخرى كان ضخمًا لكنها لم ترَ كلابًا عادية لتقارنه بها.
*اقتربت منه ونادته، وعندما لم تحصل على استجابة، ضربته. "كلب؟ استيقظ!"
كادت أن تبكي عندما لم يفتح عينيه، "كلب؟" نادت الحيوان فاقد الوعي.
أخيرًا، لاحظت جسده المغطى بالجروح، "كلب... مجروح... كلب!" هزته.
عندما لم يستجب الكلب، ركضت إلى منزلها وأحضرت حقيبة الإسعافات الأولية. عندما وصلت إلى المكان كان الكلب مستيقظًا، ابتسمت "كلب!" ارتعش الكلب وحاول الركض لكنه لم يستطع، كانت ساقاه مصابتين. فتحت المرهم وطبقته على جروحه، "ألم، ألم اذهب بعيدًا." غنت وهي تنفخ عليه. نجحت التعويذة، شُفيت الجروح، أغلقت في ثانية واحدة.
"كيف فعلتِ ذلك؟" رمش الكلب وهو ينظر إلى الفتاة. عندما سمعته يتحدث مرة أخرى، عانقته بحماس.
"أليكس!" سمعوا والدتها تصرخ.
"هل هربتِ مرة أخرى؟" تنهد وهو يهز رأسه.
"جئت لألتقي." أجابت.
*"أنتِ غبية. أمك أغبى. من يترك طفله وحده في هذا المكان الخطير؟"
"لماذا تعيشون هنا أيها البشر؟ إنه خطير." وبخها. لم تسجل أي من كلماته في ذهنها. فقط ابتسمت، تحدق فيه بمرح.
"اذهبي إلى والدتك ولا تتجولي وحدكِ في الغابة مرة أخرى." حذرها وهو يبدأ في الابتعاد.
"هل ستذهب، كلب؟" سألت.
"للمرة الأخيرة أنا لست كلبًا، الكلاب لا تتحدث!" نظر إليها بغضب.
"كلب!" هتفت.
"انسِ الأمر. أنا فقط أضرب رأسي بالجدار," دحرج عينيه وهو يدير ظهره.
"لا!" ركضت خلفه لكنها تعثرت في الطريق وسقطت على مؤخرتها بصدمة.
توقف عندما بدأت تبكي.
"يا إلهي! ما هذه المشاغبة!" تنهد وهو يعود إليها. توقفت فورًا عن البكاء وابتسمت له وهي تمسح دموعها.
"تعالي." انخفض ليسمح لها بالصعود على ظهره. في طريقهم إلى المنزل، استندت بخدها على فرائه الأسود اللامع، ناعم كالحرير، مستمتعة بإحساسه، غفت.
عندما استيقظت، كانت نائمة على الشرفة الأمامية. كانت والدتها تبكي وهي تحتضنها بقوة، "الحمد لله، أنتِ بخير. كنت قلقة جدًا عندما لم أجدك."
بعد ذلك اليوم، لم تستطع العثور على صديقها الوحيد، كانت تبكي نفسها للنوم كل ليلة وتذهب للبحث عنه كل يوم لكنها لم تره مرة أخرى. سرعان ما انتقلوا أيضًا إلى مكان آخر.
فتحت عينيها على سقف مجهول، غرفة كبيرة فارغة، بقايا ذكريات حلمها لا تزال عالقة. جلست على السرير، ومررت يدها على البطانية، سوداء مخملية، تذكِّرها بحلمها. "كلب يتحدث؟ كنتِ غبية حقًا، كما لو أن شيئًا كهذا موجود." ضحكت على نفسها.
نزلت من السرير وخرجت.
"أين هذا المكان بحق الجحيم؟" مالت برأسها، في الخارج كان الظلام والنار مشتعلة في الشارع، الناس يجلسون في دائرة حولها. الأطفال الصغار كانوا يلعبون، يركضون خلف بعضهم، ارتسمت ابتسامة على شفتيها لكنها سرعان ما اختفت عندما رأت الناس يتحولون إلى ذئاب. "يا إلهي! لدي شيء أسوأ لأتعامل معه." تنهدت عندما واجهتها الحقيقة.
نظر الجميع إليها كما لو أنهم سمعوا ما قالت. "أوه-أوه" بلعت ريقها. في تلك اللحظة، اقتربت منها بعض الذئاب ذات الشعر الفضي. حيّاهم الجميع بانحناءة بسيطة. "ماذا الآن؟" عبست وهي تتراجع خطوة إلى الوراء. انطلقت امرأة من بين الحشد ووقفت أمامها مباشرة، "يا صاحبة السمو!" ركعت أمامها. تفاجأت بالسرعة التي تحركت بها، استدارت لتنظر إلى من كانوا يشيرون إليه، وعندما أدركت أنها الشخص الوحيد الذي يقف هناك، شعرت بالارتباك، "أنا؟ لابد أنك مخطئة." هزت رأسها.
"لا، كنا ننتظر وصولك." تحولت إحدى الذئاب الفضية إلى امرأة. كادت أليكسا أن تنهار على الأرض، حسناً، الحيوانات تتحول إلى بشر، لم تعتد على ذلك. فكرت.
"لا تخافي، نحن عائلتك." تحدث الذئب الآخر.
ذئب يتحدث؟ حسناً! التقطت أنفاسها.
"نحن اللونا السابقة، قبل والدتك." سرعان ما تحولت جميع الذئاب الفضية إلى سيدات جميلات من مختلف الفئات العمرية.
"توقفوا عن إرباك الطفلة بلقب اللونا، دعوها تفهم أولاً أين هي وما هي." تحدثت الأكبر سناً بينهن.
"نحن في الريف، بعيداً عن المدينة وكل تلك الضوضاء الصاخبة، نفضل العيش هنا، أليس هادئاً؟" ابتسمت لها.
"همم، نعم؟"
"تعالي، الجو بارد، لنجلس حول النار، هذه الليلة ستكون طويلة." أمسكت بيدها وقادتها نحو النار، والمفاجأة أن أليكسا لم تشعر بالخوف من لمسها، بل شعرت بالراحة.
قدمت السيدة نفسها باسم أديرا بليكسيلي، جدتها الكبرى من جهة والدتها. لم يكن المستذئبون خالدين لكنهم عاشوا تقريباً لمدة 1000 سنة، باستثناء مجموعة واحدة فقط 'سيلفر سيلين' حيث كانت اللونا دائماً هي الحاكمة، اللونا التي اختارتها إلهة القمر بنفسها. ثم شرحت لها عن وجود مصاصي الدماء والمستذئبين وكيف تحولت صداقتهم التي دامت لآلاف السنين إلى أسوأ الأعداء.
"نعم، ليس فقط في القصص الخيالية وتلك الروايات والأفلام التي لديك." علقت.
"كيف... همم... هل يمكنك قراءة الأفكار أيضاً؟" رمشت أليكسا بعينيها.
"وجهك يقول كل شيء يا طفلة، إنه معبر جداً." ضحكت.
"لننتقل إلى كيف ترتبطين بنا جميعاً وبهم." نظرت إلى النساء اللواتي قد رحبن بها سابقاً بلقب 'يا صاحبة السمو!'
"إنهن مصاصات دماء. من جهة والدك." ابتسمت.
"والد... " همست. كانت قد سمعت أن والدها كان مشغولاً بأعماله مع علامات التنصيص، لم تتحدث والدتها كثيراً ولم تضغط عليها أكثر، الشيء الوحيد الذي قيل لها هو أن والدها كان يحبهن وكان سيعطي كل شيء ليكون معهن، السؤال كان دائماً، لماذا لم يكن معهم؟ لم تحصل على الإجابة أبداً.
"هل أنت مستعدة للمضي قدماً؟" سُئلت. عندما أومأت برأسها، استمرت.
"كان والدك ملك مصاصي الدماء، ملكاً خاصاً جداً، الذي امتلك وتحكم في القوى المظلمة. وقعت والدتك ووالدك في الحب، أطفال ساذجون اعتقدوا أنهم سيحدثون تغييراً في هذا العالم، ظنوا أنه إذا تزوجا، ستحل المشاكل."
"ما نوع المشكلة؟"
"في ذلك الوقت، أي مصاص دماء أو مستذئب تجرأ على الوقوع في حب النوع الآخر كان يتم القبض عليه وذبحه. اعتقدوا أنهم سيتمكنون من إيقاف ذلك إذا جمعوا بين العشيرتين القويتين، ملك مصاصي الدماء ولونا من القمر الفضي، لن يجرؤ أحد على الاعتراض. لكنهم لم يكونوا على علم بما كانت الجرائم من أجله، عداء عادي؟ لا، كانوا خائفين من النبوءة، من حاكم واحد يحكمنا جميعاً مثل تلك العصور القديمة. مجلس مصاصي الدماء، عندما كان لديهم الملوك كدمى لهم، حاكم قوي يتحدى سلطتهم، لم يريدوا ذلك والمستذئبون، جميعهم لديهم عشيرتهم الخاصة، قائدهم الخاص لماذا يريدون حاكماً؟ جميع الحكام كانوا مصاصي دماء حتى الآن، لماذا سيسمحون لمصاص دماء بالحكم عليهم؟"
"نحن هنا المستذئبون الذين اخترناك كقائد لنا." ثم نظرت في عينيها. "أنت الوريثة الحقيقية للعرش، الدم الملكي لمصاصي الدماء واللونا القادمة للقمر الفضي. أنت المختارة لتوحيد العشيرتين مرة أخرى، وإنهاء العداء وإحضار أوقات السلام مرة أخرى."