الفصل 3
كان عيد ميلادها وكانت تتوقع أنهم قد أعدوا لها حفلة مفاجأة أو شيئًا من هذا القبيل عندما أوقفها كيفن من دخول منزلها، لكنها وجدت مجموعات من مصاصي الدماء والمستذئبين يغزون منزلها، أصدقاؤها تحولوا فجأة إلى حيوانات، ووالدتها لم تكن موجودة، والآن ذئب يتحدث إليها بصوت والدتها؟!
"لا! ابتعد عني!" صرخت في وجه الحيوان أمامها.
نظرت حولها وأمسكت بمصباح السرير خلفها، كانت على وشك رميه عندما تحول الذئب إلى إنسان، بشرة فاتحة، جسم نحيف، عيون بنفسجية، ووجه بلا شك لوالدتها.
"إنها أنا." ابتسمت بضعف وهي تنهار على الأرض.
"أمي!" صرخت واندفعت بجانبها.
"أنا آسفة." سمعتها تهمس.
"لماذا تعتذرين؟ ما الذي يحدث؟ من هم؟ ماذا يريدون منا؟ أرجوكِ قولي لي أن هذا حلم! بمجرد أن أستيقظ سيختفي كل شيء، أليس كذلك؟" بكت وهي تعانق والدتها.
"أنا آسفة، كان عليكِ رؤية هذا. أنا آسفة، فشلت في حمايتك. أنا آسفة لأنكِ خفتِ بهذا الشكل. أنا آسفة، لم أستطع إخباركِ في وقتٍ أقرب." بكت وهي تعتذر مرارًا وتكرارًا.
فتحت فمها وأغلقته، لم تكن متأكدة مما تقول، ما الذي كان يجري؟ عقلها كان في فوضى، لم تستطع أن تقول إنها بخير، كيف يمكن لأي شخص أن يكون بخير مع وجود حيوانات داخل منزلها تحاول مطاردتها، لم تكن حتى متأكدة مما تقول أو كيف تتصرف أمام والدتها، لكن شيئًا واحدًا كانت متأكدة منه، لم تستطع رؤية والدتها بهذا الشكل.
"أرجوكِ اخرجي من هنا. اذهبي إلى مكان آمن، فقط اهربي من هنا." سمعت والدتها.
"نعم أمي، سنخرج من هنا." أمسكت بخديها.
في تلك اللحظة دخل شخص ما الغرفة، أمسكت أليكسا بمصباح السرير مرة أخرى، حطمت المصباح وأمسكت بالشظية، إذا كانت ستموت فمن الأفضل أن تقتل أحدهم. كانت على وشك الطعن عندما سمعت الصوت، "أليكس؟ هل أنتِ هنا؟"
"تايلر؟" همست.
تحرك بسرعة بجانبها، "هل أنتِ بخير؟"
"نعم، لكن أمي ليست كذلك. هي مصابة. نحتاج إلى الخروج من هنا."
نظر إلى والدتها التي كانت عابسة، وأومأ لها.
"لا تقلقي. نحن بخير. الدعم هنا. هيا لنخرج من هنا." سحب كلاهما على أقدامهما.
في تلك اللحظة اقتحم عدد قليل من مصاصي الدماء الغرفة، "ليس بهذه السرعة."
"إنهم حقًا يثيرون أعصابي." تغير وجه تايلر. وقف أمامهم بحماية.
"أنت، خذها بعيدًا." شعر بيد على كتفه. "سأتعامل معهم." نظرت غابرييلا إلى مصاصي الدماء.
"لكن--" حاول تايلر الاحتجاج لكن تم إسكات احتجاجه بنظرتها. كانت هذه أوامر لونا ولم يكن لديه خيار سوى الطاعة.
"نعم." انحنى بسرعة.
"ماذا تعني بذلك؟ لن أترككِ، أمي! وما هذا النعم؟ لن أذهب إلى أي مكان!" احتجت أليكسا.
تجاهلت احتجاجات ابنتها، ووجهت ظهرها لها وواجهت مصاصي الدماء. "هذا شيء يجب أن أتعامل معه. تايلر، خذها بعيدًا."
تحرك تايلر نحوها، "لا تجرؤ." نظرت إليه أليكسا بغضب.
"آسف على هذا." حملها وقفز من النافذة.
توقف سيارة أمامهم، "استغرقت وقتًا طويلًا." سخر تايلر من كيفن.
"أحضرت السيارة وهؤلاء الأولاد" أشار إلى كونر ومورفي فاقدي الوعي، "لقد استغرقت وقتك بالتأكيد."
"كنت ألتقط ملكتنا وأنت تعرف عنادها." أشار إلى أليكسا التي كانت تكافح لتحرر نفسها من قبضته. "تايلر، أنزلني! لن أترك أمي خلفي!"
صرخت.
تنهد وتركها عندما كانت على وشك الركض داخل المنزل، ظهر كيفن أمامها فجأة، حبست أنفاسها، "ك-كيف.. أنت..."
"لأني مصاص دماء." ابتسم وضغط شيئًا على رقبتها، "كان يجب عليك أن تستمعي إلينا، لم أكن لأضطر للجوء إلى هذه الأساليب." التقط أليكسا فاقدة الوعي وجعلها تجلس بجانب صديقيها البشريين.
"سيغضب منك لأنه تعاملت مع ملكته بهذه الطريقة." كان الرعب واضحًا على وجه تايلر.
"من سيخبره؟" هز كيفن كتفيه وهو يدخل مقعد السائق. "اصعد."
"وماذا عن ليا؟" سأل تايلر.
"ذهبت لتستعد لاستقبال أصدقائها." أجاب.
انطلقوا عند بزوغ الفجر.
أليكسا كانت تركض في الغابة، الظلام يعيق رؤيتها. كان جسدها مغطى بالجروح، قدماها خذلتاها وسقطت على الأرض.
"أمي!" صرخت. "ليا؟" "كونر؟" "كيفن؟" "تايلر؟" صرخت منادية أصدقائها لكن لم يكن هناك أحد سوى الظلام والخوف.
سمعت عواء الذئاب من بعيد، انكمشت معانقة ركبتيها، رؤيتها بدأت تتكيف مع الضوء، وجدت نفسها محاطة بمجموعة من الذئاب. "لا!" صرخت. "ابتعدوا!" حاولت النهوض والركض لكن قدماها خانتاها.
ذعرت بينما كانوا يقتربون منها ببطء، تنفست الصعداء عندما رأت أخيرًا والدتها تقترب منها، "أمي! الحمد لله أنك بخير!" زحفت إليها وكانت على وشك عناقها عندما تحولت فجأة إلى ذئب ضخم.
"لا!" صرخت.
استيقظت وهي تلهث، جسدها مغطى بالعرق، "الحمد لله، كان مجرد حلم!" تنهدت. "كابوس مروع."
في تلك اللحظة سمعت صوت الباب يفتح، "أمي!" نهضت وركضت نحو الباب.
"أنت مستيقظة؟" بدلاً من والدتها، وجدت ليا عند الباب. "هل أنت بخير؟" عانقتها.
عندما أدركت أخيرًا محيطها دفعت ليا بعيدًا. لم تستيقظ من حلمها، كانت تعيشه، أسوأ كابوس في حياتها. تذكرت الليلة الماضية. الذئاب، مصاصو الدماء! الجزء الأسوأ أن الأشخاص الذين وثقت بهم قد خانوها، أصدقاؤها كانوا منهم، حتى والدتها كانت واحدة منهم. انتظر! هل هذا يعني أنني أنا أيضًا؟ لا، لو كان الأمر كذلك لعرفت، لكن هل يعني ذلك أن والدتها لم تكن والدتها الحقيقية؟ هذا جنون. "هذا غير ممكن!" صرخت.
"اهدئي، أليكس." حاولت ليا تهدئتها لكنها أبعدت يديها.
"لا تلمسيني." صرخت.
"حسنًا، لن ألمسك. فقط اهدئي."
في تلك اللحظة دخل كونر ومورفي الغرفة.
"أليكس!" بكى كونر وركض ليعانقها لكن أليكسا أوقفته في منتصف الطريق.
"لا تجرؤ!" نظرت إليه بغضب.
"أنا آسف لأننا اضطررنا لإخفاء هويتنا عنك وأتفهم غضبك أيضًا لكن أليكس، إنهم بشر. إنهم متفاجئون مثلك تمامًا." أوضحت ليا.
"سأترككم وحدكم. عندما تكونين مستعدة للاستماع، ناديني." خرجت ليا بوجه حزين.
"انتظري! ماذا عن أمي؟"
"لم... لم نستطع العثور عليها، نحن نبحث...." حاولت ليا الاقتراب منها لكنها توقفت متذكرة رد فعلها السابق. "سنجدها قريبًا."
"هل يمكنكم من فضلكم المغادرة؟ أريد أن أكون وحدي... من فضلكم..." ارتجف صوتها. دارت الغرفة من حولها وسقطت في الظلام.