DRIE

Stefen POV

"Mate!" Dat was de tweede keer dat ik die woorden van deze lippen hoorde...

De laatste keer dat het gebeurde, was in het bos toen ik een rogue was geworden, de mateband had me weer bij zinnen gebracht.

Toen ik bij de roedel kwam, had ik nooit gedacht dat ik mijn mate zou vinden. Ik was eerder op een missie om iemand te doden voor een organisatie die zelfs groter was dan mijn conferentie en ik kon geen nee zeggen.

Ze hadden een stevige greep op mijn verleden. En ik had gedacht, waar zou de beste plek zijn om een weerwolf van paringsleeftijd te ontmoeten? Zeker op het paringsbal.

Maar ik dacht ook aan het feit dat ik mijn mate een paar momenten geleden had ontmoet. Ik kon haar niet toestaan om verstrikt te raken in mijn problemen en om deze reden had ik een anti-mate geur gespoten zodat ze me niet door de menigte zou kunnen ruiken.

Het leek echter meer alsof de maangodin trucjes met ons speelde. Ik hield haar handen stevig vast en staarde in de ogen van deze kleine wolf. Zo mooi dat ik haar weer wilde, totdat ik een bonzend geluid op de deur hoorde.

"Hoe lang denk je dat je kunt blijven rennen, teef? Je ruikt naar rotte appels en iedereen zou je binnen twee seconden kunnen vinden!" Een sterke mannenstem schreeuwde vanaf de andere kant van de deur.

Het trillen van haar lichaam deed mijn lichaam een beetje schudden. Eerst had ik gedacht dat de weerwolf die het mannentoilet was binnengerend een van die gefrustreerde sletjes was, maar het bleek anders te zijn.

Ze werd eerder achtervolgd door een groep mensen. Mijn gezicht werd nog kouder dan het al was en terwijl ik haar handen vasthield, liep ik naar de deur.

"Alsjeblieft... mate... alsjeblieft, doe de deur niet open. Die mensen buiten zijn echt machtig. We kunnen hier wachten tot ze uiteindelijk moe worden zodat we kunnen vertrekken!" zei ze, haar stem druipend van angst op dat moment.

Ik staarde naar haar met een prikkel van emotie die ik in jaren niet had gevoeld, langzaam sluipend in mij. Een paar momenten later keerde mijn gezicht terug naar de koude lengte die het aanvankelijk was en ik snoof.

Haar woorden negerend, liep ik naar de deur en opende deze geleidelijk. Ze stond nog steeds te trillen op haar benen.

Mijn ogen ontmoetten de vurige blik van een man die ik leek te herkennen, maar hij schonk me nauwelijks een blik waardig.

Al zijn woede was op dat moment gericht op de kleine weerwolf en hij probeerde haar een vreselijke klap te geven.

Helaas voor hem, mijn lichaam reageerde overdreven op de band en ik hield zijn handen vast. Aan de kracht die deze persoon probeerde uit te oefenen, kon ik zien dat hij een Alpha was. Maar ik was niet zomaar een Alpha.

Gezien dat zijn kracht in vergelijking met de mijne verbleekte. Stopte hij voor het eerst sinds hij zijn daad begon en staarde naar mij.

Op dat moment bevroor hij. Zijn gezicht was volledig kleurloos toen hij op zijn knieën viel en trilde.

"Alsjeblieft Alpha Stefen. Vergeef alstublieft uw nederige ondergeschikte!"

"En jij bent?" vroeg ik.

"Alpha van de Geallieerde roedel. Alsjeblieft, let niet op mijn nicht. Ze weet niet wie u bent!" Hij bleef trillen.

Maar ik kon nauwelijks nog woorden horen die hij zei. De naam kwam terug in mijn hoofd terwijl ik me omdraaide naar de weerwolf.

Haar ogen puilden uit hun kassen na het horen van mijn naam. En door de band kon ik gemakkelijk zien dat een deel van haar blij was.

Het bracht kleur op mijn gezicht. Maar ik moest meer over haar weten om er zeker van te zijn dat ik geen fout maakte.

"Is jouw naam toevallig Elena Jade?" vroeg ik met een groeiend gevoel van urgentie.

Aan de verwarde en verbijsterde blikken op hun gezichten, hoefde niemand mij het antwoord op de vraag die ik zojuist had gesteld te vertellen.

Ik kookte van woede aan de buitenkant terwijl ik tegelijkertijd probeerde mezelf te beheersen. Ik draaide me om naar de Alpha, keek hem boos aan en gaf hem een klap in zijn gezicht.

"Dit is voor het proberen om je vieze handen op mijn partner te leggen!" snauwde ik.

Zelfs met de klap die hij net had ontvangen, bleef hij me bewonderen terwijl ik verder ging met wat ik te zeggen had.

"Als je het niet erg vindt! Ik neem mijn partner meteen mee terug naar het centrale roedel. Zal dat een probleem zijn?" vroeg ik specifiek, wachtend op zijn antwoord.

"Nee! Alpha. Alles wat je wenst!"

Als een man van weinig woorden, was er geen reden voor mij om daar nog langer te blijven wachten. "We moeten gaan!" kondigde ik aan haar aan in één zin.

Dat waren de enige woorden die ik tegen haar sprak toen we uiteindelijk in de auto naar het centrale roedelhuis stapten.

Ze was in een soort trance en staarde nog steeds uit het raam. Ik wist precies wat er in haar hoofd omging. Maar hoe sneller ik dit achter me kon laten, hoe beter.

Toen we bij het roedelhuis aankwamen, wees ik haar naar haar kamer. Het zou toch tijdelijk zijn voordat ik een oplossing voor dit alles vond.

"Dit zal voorlopig je kamer zijn, weerwolf!" besloot ik haar niet bij haar naam te noemen.

"Elena! Dat is mijn naam!" Ik zag een glimlach proberen door haar verlegen gezicht te prikken.

"Ik weet het al. Maar ik behoud het recht om je een weerwolf te noemen en ik wil dat jij hetzelfde doet totdat ik anders beslis!" antwoordde ik haar.

De glimlach die opkwam, verdween plotseling en ze keerde terug naar haar verlegen zelf, knikte met haar hoofd en zei tegelijkertijd:

"Oké, mijn Alpha!" zei ze.

"Beter!" snauwde ik.

"Ik zal een groep dienstmeisjes sturen om je kleren te brengen. Voor nu kun je daarbinnen gaan en jezelf opfrissen," gebaarde ik naar de badkamer en opnieuw knikte ze.

Zodra ik weg was, ging ik meteen naar mijn zak. Ik moest het hoofd van de Weerwolfraad bellen, die werd geleid door de machtigste weerwolf in de stad.

Na mijn vader te hebben gedood om de Alpha te worden en op te groeien in een conferentie, moest ik hen onder ogen zien. Op een gegeven moment wilde ik vechten met deze groep machtige mensen, maar dat was onmogelijk. Uiteindelijk moest ik buigen voor hun schaduwregering.

En slechts een week geleden wilden ze dat iemand die dood had moeten zijn, zou blijven leven.

"Alpha Stefen! Het feit dat je belt, zou moeten betekenen dat het werk al gedaan is. Dat Elena Jade in haar graf ligt?" klonk een stem aan de andere kant van de lijn.

Ik pauzeerde even voordat ik verder ging met het antwoord dat ik niet in mijn hoofd had gevormd voordat ik dit telefoontje pleegde.

"Nog niet! Maar ik maak goede vooruitgang!"

"Dat is geweldig! Maar onthoud dat je een deadline hebt! Als je dat niet haalt, zullen wij je helpen je werk te doen! En ik weet dat je dat niet leuk zult vinden!" De oproep eindigde.

Ik gromde woedend en smeet de mobiele telefoon op de grond. Een van de emoties die ik naast mijn koude blik kon behouden, was mijn woede.

Na een paar momenten waarin ik probeerde mijn boze zenuwen te kalmeren, kon ik mezelf eindelijk tot rust brengen.

"Er is maar één ding dat ik kan doen... haar afwijzen en haar ver weg van hun bereik sturen terwijl ik haar dood veins!" besloot ik.