Proloog

Gescheiden van de menselijke beschaving door een magische muur, bestond er een andere wereld diep in het bos waar magische wezens woonden. Kobolden, elfen, feeën en nimfen waren bijna uitgestorven en leefden in het verborgene voor de meerderheid, 'De Vampieren'. Vampieren waren de machtigste wezens, een wereld geregeerd door de Vampierkoning en de Vampierraad, waarvan de leden bestonden uit vampiertovenaars, tovenaars die door het sluiten van een contract met zuiverbloedige vampieren in vampieren waren veranderd. Weerwolven, die hen in kracht en macht evenaarden en hun gezworen vijanden waren, leefden apart tussen de magische wereld en de mensenwereld aan de rand van het bos, waar ze hun eigen territoria markeerden.

Op een hoge berg stond een oud kasteel, dat die nacht oplichtte voor de viering van de verjaardag van de Vampierkoning. Het geluid van de viering galmde door het hele bos. Zelfs de verborgen wezens kwamen tevoorschijn om de geboortedag van hun koning te vieren en dansten langs het pad. Het kasteel was luidruchtig van vreugde, alle adellijke Vampieren stonden in de rij om hem te feliciteren, alle meisjes wachtten op zijn aanwezigheid, ze waren allemaal schitterend opgemaakt om indruk op hem te maken, vanavond zou hij zijn koningin kiezen.

Een koets maakte zijn weg naar het kasteel, bij het horen van het kraken van de wielen renden alle wezens terug naar hun schuilplaatsen, de enorme poort van het kasteel ging open om het binnen te laten, het stopte voor de ingang.

"Kijk naar die dwazen. We kwamen een beetje laat aan en ze durfden te denken dat ze een kans tegen jou hebben, mijn dame?" Het meisje hielp haar meesteres met haar jurk toen ze uit de koets stapte.

"Dat is het verschil, dwaas, die nutteloze lieden horen eerder aan te komen om ons te verheerlijken." Zei de ander.

"Die minderwaardigen moeten hun plaats kennen, de koningin is al gekozen, alleen de officiële aankondiging blijft nog." Ze bereikten de deur van het kasteel. Zodra de deur openging, drong een sterke aanwezigheid de warme sfeer binnen, alle ogen waren naar beneden gericht en de bedienden lagen praktisch plat op de vloer terwijl de edelen voor haar bogen.

Rebecca Williams maakte haar weg naar binnen in het kasteel; zij was de dochter van het hoofd van de Vampierraad en de meest geschikte kandidaat voor de Vampierkoningin. In een ander deel van het kasteel was er onrust; de koning was verdwenen van zijn eigen verjaardagsfeest. Zijn ministers stuurden een zoekteam op pad om hem te vinden.

Adrian was de vijfde koning van de Vampierwereld, de koningen regeerden duizenden jaren totdat ze iemand vonden die waardiger was voor de troon, of het nu hun zoon/kleinzonen of verder in de lijn was.

Adrians voorvader regeerde 3000 jaar totdat hij eindelijk werd geboren met duistere krachten, krachten die superieur waren aan die van iedereen, dezelfde krachten die anderen op afstand hielden en waardoor hij zijn hele leven eenzaamheid ervoer. De enige die zijn wereld kon binnendringen en het duister om hem heen kon doorbreken, was Gabriella Blakesley. Zij behoorde tot een machtige oude weerwolfclan die werd geregeerd door de vrouwelijke alfa, ze was geboren met het geboorteteken van de maan, wat haar de vrouwelijke alfa maakte, gekozen door de maangodin zelf.

Toen Adrian hun ontmoetingsplaats bereikte, zag hij Gabriella naar de volle maan staren. De feeën dansten om haar heen. Hij glimlachte terwijl hij naar zijn geliefde keek. Een van de feeën merkte hem op en stopte abrupt, waarna de anderen tegen haar aan botsten en zichzelf stabiliseerden. Ze berispten elkaar, maar bogen toen onmiddellijk voor hun koning. Gabriella had zijn aanwezigheid nog steeds niet opgemerkt. Hij gebaarde hen stilletjes te vertrekken, wat ze gehoorzaam deden. Toen naderde hij zijn geliefde stilletjes en omhelsde haar van achteren.

"Gefeliciteerd!" Ze glimlachte terwijl ze haar hoofd naar achteren leunde. Hij drukte een kus op haar hals, likkend aan het merkteken, zijn merkteken op haar. Ze huiverde bij het gevoel.

"Hoe? Ik dacht dat je te druk was met naar de maan staren." Hij kreunde terwijl hij haar geur inademde.

Ze draaide zich naar hem toe en leunde in om zijn lippen in een korte kus te vangen. Hij trok haar in een diepe kus, en toen ze loslieten, rustte hij zijn voorhoofd tegen het hare.

"Ik kan niets doen aan deze jaloezie van je." Ze glimlachte terwijl ze zijn wangen streelde.

"Ik snap het nooit, wat is dat toch met jou en de maan?" Hij rolde met zijn ogen. "Vergeet dat. Hier." Hij stak zijn hand uit.

"Wat?" Ze trok haar wenkbrauwen op.

"Wat is dat voor blik? Denk je dat je ermee wegkomt? Mijn verjaardagscadeau, waar is het?" Ze pakte zijn hand en leidde die naar haar buik.

Hij fronste. "Dit... is dat..."

Ze knikte.

De grond schudde. "Verlies het niet, idioot." Ze gaf hem een klap op zijn rug.

"Ik hou van je." Hij tilde haar op en draaide rond. "Dank je, dit is het beste cadeau ooit." Langzaam zette hij haar weer op de grond en claimde haar lippen in een zoete kus.

Zijn geluk was van korte duur toen hij de voetstappen van kilometers ver hoorde. "Verdomme!" vloekte hij zacht.

"Je soldaten zijn gearriveerd, majesteit." Ze glimlachte bitter.

"Ik heb het voorstel met de raad besproken, we hoeven niet meer in het donker te sluipen om elkaar te ontmoeten. Heel binnenkort maak ik je mijn koningin. Jij, ik en ons kind, we zullen gelukkig leven zoals elke andere familie." Hij glimlachte naar haar.

"Is het echt mogelijk? Deze droom, kunnen we die echt leven? Duizenden jaren van vijandschap, kunnen we die uitwissen?" vroeg ze.

"Onze clans botsten niet in de oude tijden. Heb je me niet de verhalen verteld van de oude tijden toen onze clans in harmonie leefden?"

"Ja, maar die verhalen waren tienduizenden jaren geleden. Nu zijn ze vijanden, jagen ze op elkaar, dat is waarvoor ze leven. Ik ben bang, zullen we opgejaagd worden zoals anderen die durfden lief te hebben van de tegenovergestelde clan? Zal ons kind in staat zijn om--"

"Shh." Hij verzegelde haar lippen met een langzame en sensuele kus, en toen hij zich terugtrok, keek hij in haar ogen. "Wij zullen de verandering brengen. Ik ben de vampierkoning en jij bent mijn koningin. We hebben de steun van jouw familie, een van de machtigste clans onder de anderen. We zullen onze droom werkelijkheid laten worden. Vampieren en Weerwolven, beide clans zullen weer samenkomen, er zullen geen slachtoffers vallen. Ik beloof het." Hij verzegelde het met een kus op haar lippen, en toen ze haar ogen opende, was hij weg.

"Ik zal wachten." fluisterde ze naar de lege ruimte.