Waif conoce a Wolf

Rowan

Observo desde la ventana de mi oficina en el cuarto piso cómo el SUV negro sube por el camino hacia la mansión. Pasan por la puerta de hierro, y esta se cierra detrás de ellos.

Ella es mía–finalmente la tengo.

Debería sentir alivio, o quizás algún tipo de placer perverso. En cambio, todo lo que puedo pensar es en mi próximo movimiento. Esto ha sido un largo tiempo en preparación, y aunque he tenido años para planear y tramar, esa voz en el fondo de mi cabeza que constantemente me recuerda lo importante que es esto me grita que no lo arruine.

Varias voces reales hablan en mi cabeza al mismo tiempo mientras los miembros del personal me informan lo que está sucediendo dentro de la mansión en preparación para su llegada. Las ignoro. En cambio, observo a James salir del SUV y abrir la puerta para la chica. Ella no puede verme con sus ojos humanos actuales, pero yo puedo enfocarme en ella.

No es en absoluto lo que esperaba.

Su cabello es del mismo tono que el de su padre–negro como la noche–pero está desordenado y parece que no lo ha cepillado ni lavado en meses.

También es delgada, como un palo. Mientras se aleja del SUV, siguiendo a James hacia el porche con desgana, apenas puedo distinguir sus caderas y pechos. Desde aquí, parece que podría ser un joven.

Su piel es tan pálida que es prácticamente translúcida.

Tengo que cuestionar cuánto de esto se debe al hecho de que ha estado institucionalizada durante varias semanas y cuánto es simplemente la forma en que elige vivir su vida. No sé nada sobre la chica en este momento–solo que su nombre es Hezzlie Stone, y su madre, Ann, es tan pobre que estaba a punto de ser desalojada de su casa cuando James la contactó ayer y le dijo que enviaría un coche para recogerla.

La mujer había hecho mil preguntas, según mi Beta Dean, quien fue el que tuvo que hablar con ella. Mi idea había sido aparecer en medio de la noche y arrastrarla aquí contra su voluntad, pero James rechazó esa idea, y como él es el mejor sanador de la manada que alguien haya conocido, trato de mantenerlo contento cuando puedo.

Honestamente, no me importa si alguien más está feliz la mayor parte del tiempo.

Con la chica fuera de vista, cruzo hacia mi escritorio y tomo la foto que siempre está en la esquina. Tomando una respiración profunda, miro los ojos violetas, una hermosa sonrisa y el cabello rubio ondulado. Maldiciendo, la dejo a un lado y trato de concentrarme, tomando las cosas paso a paso. Aun así, no puedo evitar pensar que esta pesadilla terminará pronto, y Mara estará pronto en casa.

Un golpe fuerte en la puerta hace que cualquier emoción desaparezca de mi mente, la expresión de ceño fruncido que siempre oculto firmemente en su lugar. “¡Adelante!” ladro.

James entra en la habitación, sacudiendo la cabeza. Toma varios segundos cruzar desde la puerta hasta mi escritorio. Mi oficina es grande–es más intimidante de esa manera.

Tomando una respiración profunda, se detiene al otro lado de mi escritorio y se pasa una mano por su cabello castaño caramelo. “Ella está aquí. Le he pedido a Wilma que la lleve a su habita–”

“No. Ella viene aquí. Ahora.” Cruzo mis manos frente a mí y lo miro, entrecerrando aún más los ojos.

“Pero Alfa–”

“¿James? Quiero verla de inmediato. No discutas conmigo.” Olvídate de mantenerlo contento. Necesito ver a la chica, verla con mis propios ojos. De cerca y personalmente. Si hay alguna posibilidad de que no sea suya, tal vez pueda verlo en sus rasgos.

Él deja escapar un suspiro. “Es ella, Rowan.” Está probándome usando mi primer nombre. Aunque hemos sido amigos desde que yo era un niño y él un adolescente aprendiendo su oficio, no me gusta cuando toma ese tono conmigo, como si pensara que estoy fuera de lugar.

“Si tuviéramos algo de ADN para comparar con el suyo, me sentiría más cómodo diciendo eso con certeza, pero los espías que enviamos al otro lado de las montañas no regresan en una pieza, así que mándala de una vez.”

Su nuez de Adán sube y baja mientras lee entre líneas. Esta no es una colina en la que necesite morir. “Está bien.” Se da la vuelta para irse, usando el enlace mental mientras camina para informar a Wilma que ha habido un cambio de planes.

Me enderezo detrás de mi escritorio, como un león a punto de lanzarse. Esta chica puede ser la respuesta a mis mayores problemas, pero ella no necesita saber eso. No todavía.

No me gusta mostrar mi mano hasta que está apretando la vida del cuello de alguien.

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Hezzlie

Wilma parece agradable. Es lo suficientemente mayor como para ser mi abuela, pero está subiendo el tercer tramo de escaleras como una campeona. Me imagino que tiene que subir y bajar todo el día en este lugar enorme.

Ella está vestida como una ama de llaves, no como una enfermera, así que estoy confundida.

“¿Dónde estamos?” Le había hecho la misma pregunta al Dr. Bolton, pero no me había respondido. Una vez que admitió que me había mentido sobre este lugar y que en realidad no me iba a gustar aquí, se negó a decirme una palabra más.

Los lobos en el porche delantero me dieron escalofríos. Dondequiera que miro, hay una pieza de arte ridículamente cara que representa lobos en batalla o un retrato de una persona de aspecto regio, como los que podrías ver en un castillo medieval.

Eso es lo que se siente el interior de este lugar. Afuera, pensé que era como una mansión, pero adentro, bueno, empiezo a preguntarme si hay una mazmorra muy por debajo de mis pies.

O tal vez un oubliette en la pared.

No veo a otros pacientes. No escucho gritos. No huelo desinfectante. No veo a nadie vestido como personal de hospital.

Quizás el Dr. Bolton es rico y me ha secuestrado, por alguna razón que no comprendo.

“Esta es la Casa Moonstryker,” dice Wilma mientras comenzamos a subir otro tramo de escaleras. “No es un nombre elegante para un lugar tan hermoso, pero así es como siempre se ha llamado, hasta donde yo sé.” Se gira y me sonríe, y me siento un poco más tranquila de lo habitual.

“¿Dónde están los demás?” pregunto cuando llegamos a lo que espero sea el último descanso. No estoy acostumbrada a tanta actividad física.

“Oh, no hay otros, querida,” dice, girándose para darme una palmadita en el hombro. No se inmuta al ver mi horrible cabello o el hecho de que mi piel tiene el mismo tono de gris pálido que haría que una madre de la era victoriana llamara al médico. “Te mostraré tu habitación.”

Empieza a avanzar por el pasillo, pero se detiene unos pasos más adelante y lentamente se gira para mirarme, sus pequeños pies pivotando en el suelo de madera pulida. “Oh, querida,” murmura.

“¿Qué? ¿Qué pasa?” Es como si de repente hubiera cambiado de opinión y ya no fuéramos a mi habitación.

Detrás de mí, escucho una puerta cerrarse con más fuerza de la necesaria, aunque no se golpea. Reconozco el ritmo de los pasos y me giro para ver al Dr. Bolton acercándose a mí a paso rápido. Conozco la expresión en su rostro, y no está contento.

“¿Es necesario?” pregunta Wilma, su voz tan suave que apenas puedo oírla. “Necesita un buen baño y un cepillado.”

“Es necesario.” El Dr. Bolton le da una mirada comprensiva, pero cuando sus ojos se encuentran con los míos, sacude la cabeza. “Lo siento, Hezzlie.”

“Parece que dices eso mucho últimamente, James.”

Su ceja se arquea cuando uso su primer nombre. No me importa. ¿Qué tengo que perder en este punto?

Wilma aclara su garganta y toma mi brazo, llevándome suavemente en la dirección de la que acaba de venir el Dr. Bolton. Llegamos a la puerta que cerró con convicción, y ella levanta la mano. La veo temblar antes de que golpee, y de repente extraño al Dr. Turner. Podría haber sido un imbécil, pero nunca vi a nadie temblar ante él.

¿Quién diablos me espera al otro lado de esta puerta?

“¡Adelante!”

Me sobresalto ante la dureza del tono masculino. Quienquiera que sea, tengo la sensación de que voy a odiarlo más de lo que he odiado a nadie.

La mano de Wilma sigue temblando mientras alcanza el pomo de la puerta.

La puerta se abre con un leve chirrido, y estoy mirando la oficina más grande que he visto en mi vida. Al otro lado de la habitación se encuentra un enorme escritorio tallado de manera ornamentada con un hombre detrás de él.

Está demasiado lejos para que lo vea claramente, y no me está mirando de todos modos. Todo lo que puedo ver es la parte superior de su cabeza, ya que su silla está girada hacia la pared detrás de él. Su cabello es rubio sucio, perfectamente esculpido con cada mechón en su lugar.

“Adelante, querida.” Wilma me da un empujón, y empiezo a caminar.

El miedo burbujea en el fondo de mi garganta mientras me acerco a lo que se siente como una muerte instantánea. Lo trago y obligo a mis piernas delgadas a avanzar hasta que estoy a unos dos metros de su escritorio, y luego me detengo. La puerta se cierra detrás de mí, y vuelvo a sobresaltarme.

La silla se gira lentamente para revelar a un hombre como ningún otro que haya visto antes. Parece estar en sus veintitantos años. Músculos esculpidos se ondulan bajo su camisa negra, y sus ojos azules arden como zafiros. Lucho contra el impulso de morderme el labio inferior mientras me mira; nunca he visto a alguien tan atractivo en mi vida.

Pero luego la mueca en su rostro se registra en mi mente llena de lujuria, y recuerdo que soy su paciente, quienquiera que sea.

Soy su paciente, o su prisionera, y tengo la sensación de que lo que sea que vaya a suceder a continuación–James tendrá razón.

No me va a gustar.