Prólogo

"¿Cuánto tiempo debemos esperar; esperar ayuda, esperar redención, esperar retribución, esperar que el mal finalmente pierda? Porque, para ser honesta, estoy lista para mandar la esperanza al diablo y decirle que se haga a un lado mientras le pateo el trasero a alguna bruja malvada. Mira, puedo evitar maldecir si quiero, así que muérdanme, perras." ~Jen

"Te dije que sería hermosa," Decebel sostenía a su bebé en brazos y la miraba con más adoración de la que Jen había visto jamás en los ojos de nadie. Parecía aún más grande de lo habitual, sosteniendo a una persona tan pequeña en sus brazos.

"Obvio, salió de mí, ¿qué más podría ser?" Jen resopló.

Decebel levantó la vista de Cosmina y le sonrió. "Sabes que es mitad mía, ¿verdad?"

Jen dejó que una sonrisa maliciosa cruzara sus labios, "Hasta donde tú sabes."

Decebel dejó escapar un gruñido bajo. Jen sabía que no podía vengarse mientras sostenía a su hija. Jen levantó el puño en el aire. "¡Oh, claro que sí! Vas a sostenerla todo el tiempo porque no puedes hacer nada cuando ella está en tus brazos, gran oso de peluche."

Decebel se levantó lentamente, luciendo cada centímetro del depredador que era. Caminó hacia el moisés amarillo y adornado que estaba a los pies de su cama. Era horrible, pero Jacque y Sally estaban tan orgullosas de él que Jen soportaba su presencia, aunque ponía los ojos en blanco cada vez que lo miraba. Acostó a Cosmina con cuidado y le acarició la mejilla con un dedo. Luego levantó la cara y sus ojos, eh, mejor dicho, sus ojos brillantes, se encontraron con los de Jen. Jen cometió un gran error táctico cuando vio la mirada hambrienta en el rostro de su compañero. Dio un paso atrás. Nunca, nunca retrocedas ante un depredador, simplemente los emociona más para perseguirte.

"¿Se te ocurrió, Jennifer, que tal vez podría simplemente dejarla?"

Jen intentó hablar, pero solo salió un chillido. Aclaró su garganta e intentó de nuevo.

"Por supuesto que se me ocurrió," dijo, con desdén. "Solo contaba con el hecho de que nunca la dejas fuera de tu vista." Jen se maldijo a sí misma cuando levantó el pie para dar otro paso atrás. Decebel sonrió y fue su turno de gruñir. Ella no era presa. No se comportaría como presa. Pero, al ver a su compañero agacharse en una postura de ataque, decidió que tal vez hoy sí era la presa, y la presa corre como el demonio cuando alguien quiere comérsela.

"Jennifer," Decebel ronroneó. "¿Te estás ofreciendo para el almuerzo?" Su sonrisa brillante, llena de colmillos, la hizo temblar.

Dio otro paso atrás y sintió el pomo de la puerta en su espalda. Victoria, pensó. Sabía que Decebel no dejaría a su pequeña Cosmina sola para perseguirla. Decebel debió ver el triunfo en sus ojos porque justo cuando giró el pomo y abrió la puerta de un tirón, él se lanzó con un gran rugido. Jen salió corriendo como si los perros del infierno la persiguieran y, realmente, ¿con qué más podrías comparar a Decebel?

Escuchó a su compañero gruñir, y luego en su mente, oyó, "Gallina."

"Tal vez," respondió. "Pero esta gallina vive para luchar otro día."

Escuchó a Decebel reír y sintió las mariposas familiares del deseo revolotear en su interior. Maldito lobo, pensó.

"Tienes que volver a nuestra habitación en algún momento, Jennifer, no puedes correr para siempre."

Jen puso los ojos en blanco, "No estoy corriendo. Estoy... simplemente eligiendo tomar un desvío largo."

"No tardes demasiado. Te necesito." Jen escuchó algo cambiar en su voz, una especie de desesperación que era totalmente fuera de lugar en él. Parecía canalizarse a través de su vínculo.

"Dec, ¿estás bien? ¿Está bien Cosmina?"

"¿Cosmina?" dijo su nombre lentamente, como si lo hubiera olvidado.

"Decebel, háblame."

"Estoy tratando. Sigo diciéndote que te salvaría si pudiera. Sigo tratando de llegar a ti, pero sigues muriendo y gritando y luego nuestra bebé nace y es tan pequeña y no respira. Estoy tratando, cariño, no quiero que él te toque de nuevo, pero no puedo llegar a ti, no puedo salvarte. NO OTRA VEZ, NO PUEDO VER ESTO OTRA VEZ. ¡JENNIFER!"

Los ojos de Jen se abrieron de golpe mientras jadeaba por aire. Parpadeó varias veces y lentamente se sentó.

"Un sueño," murmuró, "Fue un maldito sueño."

Pero no esa última parte. No Decebel llamándola. Eso había sido real. Podía sentirlo, sentir el calor del infierno que él estaba soportando acariciar su piel y quemar su alma. De alguna manera, él había contactado con ella en su sueño y parte de ella quería volver a dormirse para poder ir a él, decirle que estaba bien. Bueno, no realmente bien, estaba enojada pero por lo demás ilesa. Quería asegurarle que iba a buscarlo y que destrozaría las puertas del In-Between hasta convertirlas en escombros para llegar a él. La otra parte quería matar algo, cualquier cosa. Su loba estaba inquieta y constantemente paseaba dentro de ella. Compañero, compañero, compañero era un mantra en su mente mientras su loba lo añoraba. Era enloquecedor, y sin embargo reconfortante porque no estaba sola en su dolor y miedo. Pero, su loba podía hacer algo que Jen no podía. La loba de Jen no tenía emociones que le confundieran la mente. Su loba estaba enfocada en dos cosas; recuperar a su compañero, proteger a su cachorro. Haría cualquier cosa por esas dos cosas. No había llanto, miedo o ira. Solo determinación para reclamar lo que era suyo. Nuestro compañero, escuchó a su loba en su mente, él es nuestro, y mataremos a quien lo tomó.

Maldita sea, pensó Jen, la mataremos y luego clavaremos su cabeza en una lanza en medio del campo de batalla para que todos vean lo que pasa cuando te metes con las hembras del Canis lupus. ¿Sedienta de sangre? ¡Tal vez un poco!