Recepción de boda de Adeline y Alexander

Entré en mis aposentos y cerré la puerta de un portazo, sintiendo una oleada de frustración. Con un movimiento rápido, me arranqué el velo del cabello y lo arrojé al suelo en un arrebato de ira.

"Mi señora, ¿qué sucede?" preguntó mi dama de compañía.

"Me negó públicamente," respondí, con la voz temblando de incredulidad.

"¿Se casaron ustedes dos?"

"Sí, pero solo porque su padre lo obligó," expliqué amargamente.

"Lo siento mucho, mi señora."

"No sé por qué esperaba que realmente quisiera casarse conmigo."

"Ni siquiera nos habíamos conocido antes."

"¿Quiere que la ayude a quitarse el vestido, mi señora?"

"Sí, gracias."

Justo entonces, un golpe en la puerta interrumpió nuestra conversación.

"Adelante," llamé, secándome apresuradamente las lágrimas.

Mi padre entró en la habitación.

"Adeline, ¿has estado llorando?"

"No, padre," respondí, tratando de recomponerme.

"Adeline, hiciste un trabajo increíble allá arriba."

"Gracias, Su Majestad."

"Tu madre y yo nos iremos a casa ahora."

"¿No se quedarán para la recepción?"

"No, querida. Esta es tu vida ahora."

"Les deseo un buen viaje, Su Majestad."

Papá salió de la habitación enfurecido. Mamá entró rápidamente para consolarme.

"Lamento la partida repentina de tu padre," dijo, colocando una mano reconfortante en mi hombro.

"No te preocupes, estoy a solo una carta de distancia si me necesitas."

"Eres hermosa, Adeline."

"Recuerda, tienes una elección."

"No dejes que él te mande."

"Mamá, ¿cómo manejo esto?"

"Déjale conocer a la verdadera tú."

"Con el tiempo, podrían llegar a amarse."

"Gracias, madre."

Mamá salió de la habitación. Me volví hacia mi dama de compañía y le hablé.

"Por favor, ayúdame a quitarme este vestido."

La idea de volver a usarlo me hizo fruncir el ceño. Verme en ese vestido solo le recordaría a Alexander que no quería estar conmigo.

"Baja las cobijas, por favor."

"Necesito descansar antes de esta noche."

Me acosté en la cama, preguntándome qué me depararía el futuro con Alexander. Con las palabras de sabiduría de mi madre resonando en mis oídos, sabía que tenía el poder de tomar mis propias decisiones y encontrar la felicidad.

Perspectiva de Alexander

En mis aposentos, mi padre conversaba conmigo.

"Alexander, ¿por qué no estás al lado de tu esposa?"

La voz de mi padre llevaba un tono de decepción.

"Pensé que ella podría apreciar un poco de descanso, padre."

"Has humillado públicamente a esa pobre chica dejándola sola en el altar."

"Padre, nunca quise esta vida para mí."

"Estoy bastante seguro de que ella tampoco la quería."

"Su padre valora más a los hijos que a las hijas."

"De todos modos, espero verte en la recepción."

"Asistiré."

"Bien, y para asegurarnos, un guardia te escoltará."

"Como desees, padre."

"Ahora, descansa, hijo mío."

"Tienes una larga noche por delante."

Perspectiva de Adeline

Desperté de un sueño tranquilo cuando mi dama de compañía me despertó suavemente con un susurro.

"Disculpe por despertarla, señorita, pero es hora de prepararla para la noche."

Accedí, permitiendo que sus manos expertas me vistieran nuevamente con el exquisito vestido de novia. Con precisión practicada, arregló mi cabello y maquillaje hasta que cada detalle fue perfecto. Juntas, navegamos por los opulentos pasillos del castillo, donde cada rincón hablaba de grandeza e historia. Los retratos que adornaban las paredes parecían escrutarme con sus miradas nobles, cada uno un testimonio del legado al que ahora me unía.

Nos acercamos al gran salón de baile. Las puertas se abrieron de par en par, revelando una escena de esplendor encantador. El aire estaba lleno del aroma de las delicias y los murmullos de los invitados, cuyos atuendos eran tan resplandecientes como el entorno mismo. Mis ojos se dirigieron a un imponente pastel de diez capas, una obra maestra de azúcar y crema, que captaba la atención en el centro de la sala.

El rey, sentado con majestuosidad en un balcón que dominaba las festividades, me extendió una invitación cortés para que me uniera a él. Con un aleteo de nervios, ascendí la majestuosa escalera de mármol, recordando el consejo de mi madre de moverme con gracia. Cada paso se sentía como un delicado equilibrio, una prueba de elegancia.

"Por favor, levántate, querida," la cálida voz del rey me dio la bienvenida mientras me acomodaba en el asiento a su lado, cuidando de arreglar mis voluminosas faldas con dignidad.

La llegada de Alexander fue un momento de alivio y aprensión. Su presencia, resplandeciente y compuesta, despertó emociones encontradas en mí. Había temido su ausencia, pero su manera me dejaba incierta sobre sus intenciones. Su cortés reverencia a su padre dibujó una sonrisa fugaz en mi rostro, ocultando el tumulto interior.

Poco sospechaba yo las revelaciones que se desvelarían sobre los asuntos privados de Alexander con mujeres inadecuadas para su posición, un escándalo que ensombrecería las festividades de la noche. Mientras la noche avanzaba, la tensión espesaba el aire, palpable incluso cuando el rey bendijo el banquete y todos participamos en solemne silencio.

Eventualmente, el rey abordó la tensión con una resolución medida, dirigiendo la atención de Alexander hacia mí con una solicitud que no había anticipado.

"Alexander, creo que a tu esposa le gustaría bailar."

La respuesta de Alexander estaba teñida de impaciencia.

"Vamos a terminar con esto," concedió secamente, extendiendo su mano hacia mí.

La acepté con vacilación, insegura de su estado de ánimo o de mis propios sentimientos. Me condujo escaleras abajo con una rapidez que me sorprendió, entrando en la pista de baile ante un estruendoso aplauso que disfrazaba la incomodidad entre nosotros.

Su mano descansaba firmemente en mi cintura, un toque que transmitía calidez a través de las capas de mi vestido. Correspondí tentativamente, permitiéndole guiar nuestros movimientos al ritmo de la música. En medio del torbellino del baile, su mirada atrapó la mía, sus ojos reflejando una confianza que momentáneamente me tranquilizó.

"No dejaré que caigas," murmuró, su voz llevando una promesa que resonó dentro de mí.

"Solo mírame."

En ese momento fugaz, me entregué al baile, encontrando consuelo en la gracia de sus pasos y la fuerza de su abrazo. Sin embargo, cuando la música alcanzó su crescendo, un paso en falso de mi parte amenazó con arruinar la ilusión de armonía. El pánico me invadió, pero antes de que tropezara, la rápida reacción de Alexander me salvó de la vergüenza, integrando sin esfuerzo nuestro desliz en la coreografía, ante el aplauso del público inconsciente.

"Por favor, discúlpame," dijo Alexander rápidamente.

Alexander me dejó sola. Estaba desconcertada por su partida abrupta. ¿Lo había ofendido sin querer? ¿Había una brecha más profunda entre nosotros que aún no había comprendido?

Oculté mi decepción con una sonrisa forzada, decidida a no reconocer la ausencia de Alexander. Buscando consuelo, me retiré al balcón, solo para encontrarlo vacío; mi sonrisa se desvaneció en un ceño fruncido mientras la decepción se hundía en mi corazón. Tratar de convencerme de que no importaba resultó inútil; el dolor era profundo.

El rey intervino suavemente, "Alexander necesitaba un momento de aire fresco."

Asentí, enmascarando mi decepción, y pasé el resto de la noche observando a los bailarines, anhelando el regreso de Alexander que nunca llegó.