Capítulo 9

Kyle todavía tenía la sensación irreal de haber entrado en un set de película, todo era tan estereotípico. Tendría que prestar mucha atención a cada detalle mientras estuviera aquí porque no podía imaginarse por qué sus padres pensaban que esto sería un negocio lucrativo para ellos. Empezar una nueva división con B&Bs... Bueno, tenía que haber cientos de otros lugares para elegir. Ciudades más pequeñas, por ejemplo.

Entonces se le ocurrió una idea. Tal vez sus padres estaban pensando en retirarse aquí. No, no era posible. No podía imaginarlos fuera del mundo ajetreado de Dallas. Claro, cosas más extrañas habían sucedido. Al menos una cosa buena había salido de este viaje. Podría pasar su tiempo aquí como el prometido de la muy sexy y muy inteligente Pepper Thornton. Un bono inesperado.

Su pequeño recorrido a pie ciertamente fue un ejercicio en... algo. Todos en Bayview parecían conocer a Pepper, lo cual era bueno para los negocios. Por otro lado, todos parecían estar metidos en sus asuntos, dándole el tercer grado que supuso era común en pueblos pequeños como este. Sabiendo que todo esto era una farsa, sentía una punzada de conciencia de vez en cuando. Estaba impresionado con la forma en que Pepper manejaba todo con gracia y humor y lograba escapar cada vez que las preguntas se volvían demasiado personales o irritantes.

"Bueno, eso fue interesante." Estaban de vuelta en la acera después de la última parada y sesión de preguntas.

"Esta tarde, te mostraré la zona residencial," le dijo Pepper. "Creo que te he sometido a suficiente tercer grado por el momento. No puedo creer que no le hayas dado un puñetazo a alguien."

Él le acarició la barbilla, rozando su mandíbula con el pulgar, incapaz de evitar tocarla. ¿Y de qué se trataba eso? "Mira, eso no habría causado una buena impresión en los amigos de mi prometida, ¿verdad?"

Pepper negó con la cabeza. "¿Cómo tuve tanta suerte contigo? Me lanzo a ti y a todo esto de la nada y tú sigues el juego."

Dios, quería besarla allí mismo en la calle. "¿Cuántos hombres tienen la oportunidad de que una mujer hermosa aparezca de la nada y se lance a ellos?"

"Literalmente, debo añadir." Ella se rió. "No puedo creer que tuve el valor de hacer eso. Es solo que - "

"Que tu familia te ha estado volviendo loca," adivinó él.

"¿Cómo lo supiste?"

"La mía tiende a hacer lo mismo." ¿Tendencia? se preguntó a sí mismo. Más bien obsesión.

"Tendremos que comparar familias," bromeó ella. "Pero ahora mismo, necesito almorzar. ¿Y tú?"

Él se rió. "Siempre puedo comer. ¿Qué sugieres?"

"Diría el nuevo restaurante allá por la marina, excepto que es donde mis padres quieren llevarnos a cenar."

Y eso le sonó familiar. "¿No se suponía que debías llamar a tu madre sobre eso?"

Ella frunció el ceño. "Sí, maldita sea."

"¿Maldita sea?"

"En grande." Sacó su teléfono de su bolso y leyó la pantalla. "Diez llamadas perdidas." Sacudió la cabeza. "Lo tenía en silencio para que no sonara mientras estábamos en las tiendas. Mamá probablemente va a matarme. Esta cosa probablemente ha estado vibrando hasta tener un orgasmo."

Kyle la miró y luego estalló en carcajadas.

Pepper lo miró. "¿Qué? ¿Nunca escuchaste a una dama usar la palabra orgasmo?"

Él negó con la cabeza. "Pepper, eres una mujer única. Pero deberías hacer tu llamada."

"Lo sé. Escucha, antes de hacerlo, por favor sabe que lamento someterte a esto." Sacudió la cabeza. "Sabes que habrá un tercer grado y todo tipo de preguntas sobre tus intenciones. Solo desearía tener una forma de sacarnos de esto. Te lo dije. Probablemente saldrás corriendo gritando en la noche antes de que termine."

"Puedo manejarlo."

"Está bien, pero no digas que no te lo advertí." Ella suspiró. "Ya me estás haciendo un gran favor. No quiero abusar demasiado de tu buena voluntad."

"Creo que mi buena voluntad puede soportarlo. Haz tu llamada."

Era interesante escuchar su parte de la conversación. Podía notar que le costaba mantener la voz calmada, y constantemente se pasaba los dedos por el cabello en frustración. Le gustaría pasar sus dedos por ese cabello suave y castaño. Se preguntaba si los rizos que cubrían su monte de Venus serían tan oscuros, o tal vez más oscuros. Y suaves. ¿Serían suaves al tacto?

Jesús, Montgomery. Saca tu cabeza de sus pantalones.

Ya estaba teniendo problemas para controlar una erección que no quería desaparecer. Y estaba justo aquí en la calle principal donde todos podían verlo. Una buena impresión para sus amigos y conocidos. Todo este viaje comenzaba a tener un aspecto surrealista.

"Eso es todo." Pepper guardó su teléfono en su bolso. "Estamos listos para las ocho. Lo siento."

"No hay problema. A todos los padres les gusta conocer al prometido."

Solo estaba contento de que sus propios padres no estuvieran aquí para ver lo que estaba pasando. Ya tendrían el lugar reservado y las invitaciones impresas antes de que fuera hora de irse a la cama.

"¿Te gusta cenar tarde?" preguntó.

"Por necesidad. Hago vino y queso en Hibiscus House a las cinco. Luego necesito tiempo para arreglar las cosas, asegurarme de que todos estén atendidos para la noche, y arreglarme y vestirme."

La imagen de Pepper Thornton en la ducha, desnuda, con el agua corriendo por su cuerpo exuberante y esbelto llenó su mente. Le encantaría estar allí con ella, esparciendo burbujas de jabón sobre sus pechos perfectos, bajando por la suave carne de su vientre, y hasta el núcleo entre sus piernas.

¡Maldita sea!

Iba a estar perpetuamente excitado si seguía así. Lo que lo mataba era que acababa de conocer a la mujer. Había salido con muchas mujeres, pero nunca había sentido este deseo instantáneo por ninguna de ellas. Oh, siempre jugaban el pequeño juego de la tentación, cada uno sabiendo exactamente cómo terminaría la noche. Pero esto? Esto estaba fuera de su zona de confort. No podía recordar una vez en la que estuviera en una calle pública, teniendo fantasías sexuales sobre la mujer con la que estaba.

"Kyle?"

La voz de Pepper volvió a interrumpir sus pensamientos. Hombre, realmente estaba perdiendo la cabeza aquí.

"Aquí mismo."

"¿Estás seguro?" Ella frunció el ceño. "Sigues perdiéndote en algún lugar. Escucha, sé que esto es mucho más de lo que esperabas, por decir lo menos. Si quieres echarte atrás, no hay problema. Lo entenderé totalmente."

Ella mordisqueó su labio inferior lleno, algo que a él le gustaría estar haciendo.

"¿Estás bromeando? ¿Quién rechazaría la oportunidad de estar comprometido con una mujer hermosa, aunque sea solo de mentira?"

"Sigo diciéndote, no se requiere halagos."

Él puso su dedo debajo de su barbilla y la levantó.

"Y yo sigo diciéndote que no es halago." No pudo resistir el impulso. Bajó la cabeza y rozó su boca contra la de ella, el toque ligero tan eléctrico que estaba seguro de que el aire a su alrededor chisporroteaba.

Por un momento, Pepper se quedó allí, el beso conectándolos. Luego se apartó de repente.

"Sabes que acabamos de darle a la mitad del pueblo material para chismes para la próxima semana." Sus labios se curvaron en una sonrisa temblorosa.

"En ese caso, necesito distraerme con el almuerzo. Adelante. Y puedes contarme por qué ninguno de los hombres de este pueblo es lo suficientemente inteligente como para querer tenerte para sí."

"Ese no es el problema," le dijo ella. "No quiero a ninguno de ellos."

"Está bien. Esto tengo que escucharlo."