Capítulo 6

La curiosidad brilló en los ojos de Kyle Montgomery. "Supongo que no haces eso con todos tus invitados, ¿verdad?"

"Por supuesto que no." Ella se mordió el labio. "Lo siento si te avergoncé, pero estaba atrapada en una situación muy mala."

"Déjame adivinar. Tus padres están tratando de entrometerse en tu vida y casarte."

Sus ojos se abrieron de par en par. "¿Cómo lo adivinaste?"

"Mis padres siguen intentando hacer lo mismo conmigo. Supongo que ninguno de los dos se ha dado cuenta de que ya somos lo suficientemente mayores para manejar eso nosotros mismos."

Ella soltó un soplo de aire. "Por supuesto, ahora tengo que averiguar cómo explicar que todo esto fue una gran farsa." Luego se animó. "O podríamos decirles que, después de los primeros minutos, decidimos que realmente no nos gustábamos."

"Pero eso no resolvería el problema. Especialmente si ese idiota que estaba aquí es el novio en espera."

"En mi vida, no," espetó ella. "Pero tienes razón."

"Entonces, ¿qué te parece esto? Estoy aquí para pasar unos días y alejarme del ajetreo. Tal vez podríamos fingir que esto es real. Luego, cuando me vaya, podrías decirles a tus padres que estamos intentando una relación a distancia por un tiempo, al menos hasta que se quiten de tu espalda."

Ella lo miró fijamente. "¿Harías eso por mí?"

Él se encogió de hombros. "¿Por qué no? Definitivamente eres un deleite para la vista." Sonrió. "Y una maldita buena besadora."

El rostro de Pepper se sonrojó de nuevo. ¿Podría hacer esto? La idea de decirle a sus padres que su compromiso era falso y tener que defenderse de Judd Wallace de nuevo la enfermaba. ¿Pero jugar a "fingir" con un extraño?

"¿Bueno?" la incitó él. "Estoy dispuesto si tú lo estás."

Ella lo estudió con curiosidad. "¿Qué ganas tú con esto?"

"Diablos, yo soy el ganador. Me convierto en el prometido de una mujer hermosa que es una campeona besadora." Movió las cejas. "Y tal vez pueda convencerte de unos cuantos besos más."

Estoy cometiendo un gran error, y probablemente me voy a ir al infierno por ello.

"Solo si me dejas cubrir tu estancia aquí."

"De ninguna manera. Esto es un negocio. Como dije, lo tomaré en besos."

Pepper no tenía idea de si él estaba bromeando o no. Estaba tan agradecida con él por sacarla de un aprieto que en ese momento habría aceptado cualquier cosa.

"Creo que podemos negociar. Mientras tanto, vamos a registrarte. Y tengo dos muffins de chocolate escondidos que puedo servirte con mi té helado de durazno o un espresso recién hecho."

Él asintió. "Hagámoslo."

Ella parpadeó cuando él dejó caer su tarjeta de crédito en el escritorio. American Express Centurion. La Tarjeta Negra. No recibían muchas de esas en Hibiscus House. ¿En qué tipo de negocio estaba él para tener esa tarjeta de crédito de edición muy limitada? Luego se encogió de hombros mentalmente. No era asunto suyo. Él estaba aquí para hacer... lo que fuera que estuviera aquí para hacer. Pasar el rato, evitar el ajetreo.... La había salvado de una situación desesperada. No necesitaba hacerle ninguna pregunta.

Ella se ocupó con su papeleo, pasando su tarjeta de crédito y asignándole una habitación. Puede que él no la dejara cubrirle la estancia, pero ella iba a asegurarse de darle la Suite Hibiscus en el segundo piso. Le echaba pequeñas miradas mientras procesaba su reserva. Era alto, calculaba que medía más de seis pies, y era delgado pero musculoso. Su espeso cabello castaño tenía una ligera ondulación y enmarcaba un rostro tan masculino que le quitaba el aliento. La barba de un día en su cara, que ella quería acariciar con los dedos, solo aumentaba su atractivo. Chico malo, pensó. El tipo que te hace pensar en sexo con mayúsculas. Si tenía que elegir un prometido fantasma, se alegraba de que hubiera resultado ser él.

Pero será mejor que me comporte porque esto no es real.

"Está bien." Deslizó todo en una pequeña carpeta para él, incluida una tarjeta de acceso. "Hace dos años cambiamos las cerraduras antiguas por algo con más seguridad. Tu habitación está en el segundo piso, dos puertas más allá de la escalera."

"Genial. Déjame subir mis cosas. Luego, si la oferta sigue en pie, aceptaré esos muffins secretos y el té helado."

Tan pronto como él subió las escaleras, Pepper se dirigió a la cocina. Sacó los dos muffins de donde los había escondido en el enorme refrigerador industrial y los metió en el microondas. Odiaba calentarlos así - a veces afectaba su textura tierna - pero no había otro lugar donde esconderlos. Luego preparó el vaso de té helado que le había prometido a Kyle. Apenas había puesto todo en el mostrador para él cuando él entró en la cocina, con una expresión divertida en su rostro.

"¿Una suite, Pepper? ¿En serio?"

Ella se encogió de hombros. "Eres mi prometido. La gente no esperaría menos. Aquí. Siéntate. No dejes que nada se enfríe."

Sus dedos rozaron los de ella cuando él alcanzó un muffin, y ella se preguntó si él sintió la misma carga eléctrica inesperada que ella. Lo miró, y cuando sus ojos se encontraron, vio la conciencia en ellos. Por un largo momento, ninguno de los dos se movió, luego, abruptamente, ella retiró sus dedos. Así que no había imaginado la química de ese beso.

Lo observó ansiosamente mientras él arrancaba un pedazo de muffin y se lo metía en la boca, preguntándose exactamente por qué le importaba tanto. Él cerró los ojos y gimió.

"Oh, Dios. Si puedes cocinar así, me casaré contigo sin importar qué."