Capítulo 3

¿Por qué voy a este lugar olvidado de Dios en Florida otra vez?

Kyle Montgomery se había estado haciendo esa pregunta desde que aterrizó en Tampa la noche anterior. ¿Por qué no podían sus padres haber decidido abrir un nuevo hotel allí, en un entorno metropolitano? Tampa tenía mucho que ofrecer en cuanto a compras y lugares de entretenimiento, además de una gran variedad de actividades turísticas. También había investigado y descubierto que se celebraban muchas convenciones en los diversos hoteles cada año.

Esas eran las cosas en las que le gustaba involucrarse. Instalaciones que llevaban la marca Montgomery, que ofrecían todo a los huéspedes y a los organizadores de convenciones. Sabía que sus padres habían comenzado con un bed-and-breakfast, pero santo cielo. Todos habían avanzado mucho más allá de eso. Ahora tenía que perder su tiempo en lo que probablemente era una pequeña y triste posada de carretera cuando tenía otras cosas que atender. Había mucho trabajo esperándolo en las oficinas corporativas en Dallas, y estaba ansioso por volver a ello.

Pero su madre, Brenda Anderson Montgomery, parecía ser tan entrometida como su hermano, su tío Joseph. El hombre había casado a tres hijos multimillonarios. No, sin embargo, sin mucho sufrimiento de su parte. Había hecho todo lo posible por evitar el mismo destino, pero, al parecer, aquí estaba.

"No quiero esperar demasiado para ser abuela", seguía diciéndole. "Eres el mayor y mi mejor esperanza, así que ponte a trabajar."

Él se había reído y le había preguntado, "¿Nunca has oído hablar de dejar que la naturaleza siga su curso?"

"A veces la naturaleza necesita un empujón", había replicado ella.

Solo había aceptado esto para que ella lo dejara en paz. No tenía ningún interés en un bed-and-breakfast ni en los tipos de pequeños pueblos de los que sus padres le habían hablado. Que se fuera al diablo el turismo, él podía ganar cien veces más dinero abriendo su marca de hoteles en las áreas adecuadas. Sin mencionar lo que podría ganar con las comodidades que podría ofrecer.

"No siempre se trata del dinero", había protestado su madre cuando él lo mencionó.

"Díselo a mi padre. Creo que tiene corbatas con signos de dólar en ellas."

Su mayor problema era que tenía la sospecha subyacente de que sus padres tenían algo más en mente que comprar un B&B. Y maldita sea si eso no lo irritaba igual. Era demasiado mayor para que sus padres le buscaran pareja.

"Solo ve", insistió Brenda. "Si realmente lo odias, llámanos y avísanos, y estarás libre."

En verdad, tenía varias lo que él llamaba "razones válidas" para hacer este viaje que estaba seguro sería un dolor de cabeza. Por un lado, quería que sus padres lo dejaran en paz. Estaban cantando la canción de los abuelos más fuerte cada día. Odiaba admitirlo, pero se estaba volviendo algo repetitivo para él. Estaba cansado de lidiar con todo eso. Tal vez se convertiría en un soltero confirmado y gruñón, haciendo dinero pero no hijos. Por supuesto, sus padres nunca lo dejarían en paz con eso.

Por otro lado, no quería más confrontaciones con Charlotte Hamilton, quien no parecía entender que su tiempo juntos había terminado. Durante las últimas semanas, ella había estado insistiendo en que la llevara al gran Baile del Medallón en el club de campo. Por lo general, las mujeres con las que salía sabían a qué atenerse: vivir el momento sin compromiso para el futuro. Sin embargo, últimamente, se habían vuelto inexplicablemente pegajosas. Charlotte probablemente era la más pegajosa de todas. Si iba al baile solo, tendría que lidiar con su desagradable actitud, sin mencionar el tener que esquivar a todas las mujeres solteras que lo verían como un buen partido.

Y, finalmente, estaba cansado de discutir con sus padres sobre su deseo declarado de abrir una nueva sucursal de Montgomery Hotels.

"Necesitas ampliar tus horizontes", le dijo su padre, Hal, mientras lo llamaba camino al aeropuerto. "Estás atrapado en una rutina."

"Es una rutina que me gusta", protestó. "Y me desempeño bien en ella."

Nadie podía negar que había hecho algunos movimientos rentables para la corporación. Y se había convertido a sí mismo, a sus padres y a sus hermanos en multimillonarios en el proceso. Ahora, se sentía como un niño al que sus padres habían enviado a detención. Tenía treinta y cinco años, por el amor de Dios.

"La vida es más que solo eso", insistió su madre. "Tu padre y yo sentimos que te hemos presionado demasiado. Es hora de que te cases. Tengas hijos."

Y santo cielo, ¿no estaba harto de escuchar esa misma vieja canción una y otra vez?

"Cuando esté listo", insistía una y otra vez.

"Nunca estarás listo si lo dejamos en tus manos", le dijo su madre. "Necesitas empezar a ver el tipo de mujeres que se preocupan más por las familias y menos por ser fotografiadas."

"Esas fotografías ayudan a vender la ocupación en nuestros hoteles", protestó Kyle. "Y atraen a los inversores."

"Preferiría tener una bonita foto familiar de ti, tu esposa y unos cuantos hijos." Este comentario de su padre.

"No voy a ir a Florida", insistió. "Es una pérdida de tiempo."

Entonces, ¿cómo había terminado aquí en Tinyview, Florida, o como quiera que se llamara? Porque, al final, pensó que era más fácil que discutir con ellos. Así que aquí estaba. Escaparse en este viaje en realidad resultó ser una bienvenida escapatoria para él, por mucho que se quejara de ello.

¿Y qué se suponía que debía hacer con su tiempo, de todos modos? Tenía órdenes estrictas de no dejar entrever que estaba allí para evaluar el lugar como una posible compra. Entonces, ¿qué hace alguien en un punto en el mapa durante cuatro o cinco días?

Al menos había hecho la reserva bajo el nombre de Kyle Montgomery, por si acaso alguien allí sabía quién era Roger Montgomery. Usaba su segundo nombre con la familia y los amigos. Roger era el ejecutivo rico. Kyle era la persona privada. Trabajaba duro para mantener ese segundo nombre fuera del radar.

American Express lo había hecho pasar por muchos trámites para emitirle una segunda tarjeta con el nombre de Kyle Montgomery en lugar de su nombre completo. Sin embargo, había sido necesario. Un desliz como ese podría haber arruinado todo. Cuando hizo la reserva, dudó en decirles de dónde era. Pero luego pensó, qué demonios. No esperarían que alguien de Montgomery Hotels estuviera revisando su instalación. Nunca sumarían dos más dos.