La primera reunión, parte 2
Sin que Micah lo supiera, Ashlyn se estaba acercando cada vez más a él. Zander podía sentir algo. Su creciente agitación era un testimonio de esto. Poco a poco, tanto Micah como Ashlyn se dieron cuenta de que estaban cerca de lo que querían, ya que los aromas que buscaban se volvieron mucho más fuertes en el aire a su alrededor. Micah se detuvo frente a la cerca mientras Ashlyn daba los últimos pasos a través de los árboles de su lado para revelarse.
Micah no podía creer su suerte, él y Zander no solían estar de acuerdo cuando se trataba de mujeres, pero ambos estaban asombrados con la chica frente a ellos. Estaba claro que ella aún no tenía la edad, pero eso no les importaba; esperarían hasta que estuviera lista para ellos. Su cabello rojo brillaba a la luz del sol, las trenzas caían por su cabeza y hombros, bajando por su frente hasta cerca de su cintura. ¿Cuánto mediría cuando estuviera suelto?, ambos se preguntaban.
Su rostro era una imagen de belleza e inocencia. Ojos azules grandes con pestañas que la mayoría de las chicas tienen que comprar, mejillas ligeramente sonrojadas, pómulos altos, una nariz recta, el tipo de cejas que nunca necesitan ser perfiladas o depiladas. Pero oh, esos labios, hacían que Micah y Zander quisieran pelear por quién los besaría primero.
Eran simplemente perfectos, excelentes y rosados sin, al parecer, ninguna ayuda cosmética, carnosos. Ligeramente entreabiertos por la sorpresa en ese momento. Su piel era más pálida que la de casi todos los lobos que habían conocido, más parecida a la de una típica pelirroja humana, pero era suave y parecía acariciable.
Micah y Zander estaban ambos hipnotizados por la vista de la chica, inconfundiblemente su compañera. Incluso con los leggings rotos y agujereados y una camiseta vieja de Motley Crue, podían decir que era impresionante. Sabían que esto iba a ser un desafío entonces. Algo les decía que debían ser gentiles con ella, que era frágil. Sumado al hecho de que claramente no era un lobo, y no sabían cómo funcionaría el vínculo de compañeros para ella, si siquiera podía sentirlo o si tenía la edad suficiente para hacerlo.
¿Qué era ella de todos modos? ¿Sabía siquiera que no era humana? Claramente podía sentirlo de alguna manera, o ¿por qué más buscaría este parche particular de la cerca? El corazón de Micah saltó ante la idea de que su compañera lo conociera y hubiera venido a buscarlo. Tal vez el desafío no sería tan grande después de todo.
La mirada de Ashlyn estaba fija en el enorme lobo con su magnífico pelaje gris. Podía ver una pata blanca y un pecho blanco. Había una luna creciente en negro en su costado, el izquierdo, pensó, aunque no sabía por qué estaba catalogando todos estos detalles. El lobo no parecía estar asustado o nervioso por estar cara a cara con un humano, ¿no se suponía que debían correr?
Ella debería estar corriendo, pero no parecía poder moverse. Debería gritar, alguien vendría y la movería entonces, o le dirían que todo era una ilusión. ¿Y si era una ilusión y estaba imaginando cosas? Eso debía ser, había estado en este manicomio demasiado tiempo, y la locura estaba empezando a contagiarse. Pero ese olor era delicioso, y su pelaje, de alguna manera, simplemente sabía que este lobo era macho sin ninguna prueba.
Su pelaje era tan tentador, quería pasar los dedos por él y acurrucarse a su lado. Sus brillantes ojos estaban fijos en su cuerpo. Uno era gris y el otro verde, un verde sobrenaturalmente brillante; tenían una inteligencia que por alguna razón parecía humana. Pero esto era un lobo. Sacudió la cabeza, tratando de entrar en razón. Necesitaba moverse, como ahora, pero algo le decía que estaba segura con él, este lobo.
Probablemente la más segura que había estado en mucho tiempo. Se sentía cómoda con él. Micah podía sentir su satisfacción. Podía leerlo en su rostro y lenguaje corporal. Por un lado, no había salido corriendo gritando al verlo, a pesar de que su forma de lobo la empequeñecía.
Había algo diferente en esta compañera suya que no era humana ni lobo, esta valiente adolescente. Pero primero, necesitaba averiguar dónde estaba y por qué, para poder sacarla de allí. «¿Quién eres, mi hermosa compañera?» Le susurró a través del vínculo mental que se estaba formando, esperando que pudiera escucharlo a pesar de no ser un lobo, aunque apostando a que no podría.
El grito de Ashlyn, aunque rápidamente sofocado por su propia mano, confirmó que, de hecho, podía escucharlo. Zander eligió este momento para hablar —¡No hagas eso, idiota, ahora va a pensar que se está volviendo loca! —Gracias por tu aporte, capitán obvio. ¿Lograste apartar los ojos de su cuerpo el tiempo suficiente para que la sangre volviera a tu cerebro? ¿Cómo propones que nos comuniquemos entonces?
Micah respondió en el mismo tono antes de volver su atención a su aún no nombrada compañera. ¿Quién era ella? ¿Qué era ella? Esto estaba empezando a volver loco a Micah, podía oírla, verla, olerla, pero no podía tocarla ni hablar con ella. Tenía la mitad de la mente de simplemente cambiar y mandarlo todo al diablo, bueno, no realmente; no quería asustarla. Probablemente no sabía sobre el mundo de Micah al que pertenecía. Necesitaba una introducción más amigable y gentil.
Ashlyn se estaba alejando de la cerca y del lobo muy lentamente, tratando de no llamar su atención, no estaba segura de si él podría derribar la cerca o treparla, y no quería averiguarlo ahora. Incluso si todo esto estaba solo en su cabeza, «eso es... estoy completamente loca... tendré que hablar con el doctor sobre esos medicamentos otra vez», murmuró para sí misma, abrazando su libro contra su pecho como si fuera un escudo. Había retrocedido unos cinco pequeños pasos cuando lo escuchó de nuevo, más evidencia de que se estaba volviendo absolutamente loca.
Escuchó la voz más decadente dentro de su propia cabeza. Era claramente masculina, sonaba como todo lo malo para ella personificado, pero también se sentía atraída por ella. «¡No! Compañera, mi compañera, no puedes irte... Al menos dime tu nombre». Eso fue demasiado, no, no; Ashlyn soltó otro grito penetrante, se dio la vuelta y comenzó a correr; tropezó con una raíz de árbol y cayó de cara al césped. —¡¿Ashlyn?! ¿Ash? ¿Dónde estás? ¿Estás bien? ¿Qué pasa, querida?
Se oyó una voz femenina amable a lo lejos. Micah resopló triunfante. Ahora tenía su nombre. Ashlyn, Ash, lo probó en su cabeza. Micah y Ash, Luna Ashlyn. Le gustaba. Sin embargo, Ashlyn solo parecía aterrorizada, y con el olor plano de detergente y perfume haciéndose más fuerte, Micah pensó que lo mejor era moverse.
«Volveré por ti, mi Ashlyn, y te explicaré todo. Solo espérame», le envió y un beso al aire. Casi le arrancó el corazón escucharla gritar de nuevo mientras se iba. Su resolución de no saltar la cerca fue duramente puesta a prueba cuando escuchó a Ashlyn, su Ashlyn, suplicando a alguien que no la tocara.
¡¿Cómo se atrevían?! Dejó escapar un fuerte gruñido, su voz alfa saliendo ahora. Hubo varios gritos humanos detrás de la cerca, pero lo más importante, escuchó las patas de Xavier, su beta y su compañero, junto con Lochlan o Loki como prefería. Cuando se unieron a él, Micah aulló fuerte, provocando más gritos de los humanos cercanos mientras los pocos miembros de su manada se unían. Corrieron a casa tan rápido como pudieron. Micah tenía que planear.
Ashlyn había escuchado los gruñidos y aullidos provenientes del bosque «¡oh dioses, ¿hay más de ellos?!» pensó para sí misma. Otras personas gritaron; Ashlyn no tenía otro grito en ella; estaba congelada de miedo y pánico. Jackie era una de sus enfermeras favoritas, incluso si no podía tolerar que Jackie la tocara. Al menos Jackie respetaba eso y no tocaba a Ashlyn a menos que fuera inevitable. Ashlyn hizo lo mejor que pudo para calmarse.
Hoy, sin embargo, era difícil calmarse. Finalmente logró ponerse de pie y correr hacia adentro. Una combinación de que los aullidos se detuvieran y las palabras persuasivas de Jackie lograron esto. Por supuesto, aunque Jackie la siguió, llevó a Ashlyn a la sala de tratamiento y la ayudó a limpiar sus manos y rodillas. Afortunadamente, no hubo daño permanente, solo unos pocos rasguños y raspones. Jackie hizo todas las preguntas correctas.
Descubrió que Ashlyn había visto a uno de los lobos haciendo el extraño alboroto por primera vez y debió haberse asustado. Satisfecha de que eso era todo lo que la molestaba, nada raro de lo que debían preocuparse, solo animales grandes que asustarían a cualquiera, Jackie le ofreció a Ashlyn un abrazo y un poco de chocolate caliente. Ashlyn tomó el chocolate caliente y su libro y se fue al salón tranquilo. Leyó hasta la hora del almuerzo, bueno, lo intentó, pero no parecía poder concentrarse en las palabras frente a ella.
Ashlyn regresó a su habitación. Ashlyn tenía su propia habitación, siempre la había tenido debido a sus pesadillas y su extraño patrón de sueño. Era bastante grande en realidad, había una cama individual en el centro, una bonita y grande ventana de bahía con un banco en el que podía sentarse, un armario y una cómoda, un escritorio de tamaño decente y la típica mesa con ruedas de hospital que se puede usar mientras se está en la cama.
Esa tarde, después del almuerzo, sándwiches de ensalada de pollo con papas fritas, se acurrucó en la silla en la esquina; era un sillón sorprendentemente cómodo considerando dónde estaba y acercó la mesita.
Sacando sus lápices mientras abría su bloc de dibujo en una página en blanco, la mejor manera que había encontrado para mantenerse cuerda, bueno, pensó, era llevar un diario. Al principio había intentado con palabras, pero Ashlyn no pensaba a menudo en palabras; sus pensamientos venían como imágenes o videos con algo de narración, así que ahora dibujaba lo que sucedía. Ya tenía dibujos de la mayoría de los pacientes y el personal aquí. Se sentó durante mucho tiempo, solo mirando la página blanca con un lápiz en la mano.
No sabía qué hacer con el día o cómo registrarlo, así que cerró los ojos y simplemente dibujó. Cuando los abrió unos minutos después, la imagen que comenzaba a tomar forma en la página frente a ella era claramente el lobo.
¿Realmente había sido él hablando en su cabeza? ¿O era solo una ilusión? Claramente, el lobo en sí era real, o de lo contrario, ¿cómo más escucharía todos los demás los gruñidos y aullidos que hacían? Ashlyn se encontró esperando que fuera él hablando en su cabeza. Quería verlo de nuevo. Necesitaba averiguar qué era lo que la atraía hacia ese lobo, y si su pelaje era tan abrazable como parecía.
Ashlyn pasó unas 2 horas dibujando. Tenía algunos dibujos del lobo cuando terminó, pero también de los árboles, la sala de tratamiento, el salón y Jackie. Después de esto, parecía poder concentrarse mejor en el día; la tarde y la noche pasaron como de costumbre, hablando con su trabajador clave, discusiones en grupo y demás.
Regresó a su habitación tan pronto como pudo esa noche. Solo quería estar sola; era demasiado ruidoso en la sala, y la gente insistía en estar demasiado cerca de ella. Podía sentir la confusión, la angustia y la ansiedad de los otros pacientes.
A veces incluso puede sentir el dolor físico que han pasado y ver sus recuerdos. Lo odia. La vuelve loca, y nadie le cree. Ashlyn se acostó temprano esta noche, aunque no durmió, solo se quedó en su cama con su libro, tratando de leer y fallando. Ash finalmente se quedó dormida alrededor de las 3 de la mañana.