Capítulo 003

HANNAH

—¿Apuñalaste a mi hijo? —preguntó Alpha Dawson con una voz suave, pero sus ojos contaban una historia diferente.

Ardían y prometían el peor tipo de castigo para mí. Era un hombre intimidante en las mejores condiciones, pero en este momento, se veía absolutamente aterrador.

Lo miré desde mi lugar de rodillas, con las lágrimas corriendo por mis mejillas, sus manos muy musculosas apretándose y soltándose en los reposabrazos de la silla en la que estaba sentado, como si estuviera resistiendo el impulso de rodear mi cuello con ellas.

Los guardias me habían obligado a arrodillarme ante él, pero aunque sus manos ya no estaban sobre mí, no podría haberme movido ni un centímetro aunque quisiera. Estaba petrificada, congelada en el lugar. Mi vida podría terminar en cualquier momento si el Alpha así lo deseaba. Atacar a su hijo era equivalente a atacarlo a él.

Abrí la boca, pero solo pude emitir un suspiro. De alguna manera, mis palabras se perdieron entre mi cabeza y mi boca. Recordaba muy bien a mi padre en la misma posición en la que yo estaba ahora, mientras era juzgado por el intento de asesinato del Alpha, un crimen que estaba segura de que no cometió. Ahora yo estaba aquí, ante el mismo hombre, acusada de casi lo mismo.

—Repito, ¿apuñalaste a mi hijo, Asher? —dijo de nuevo.

Empecé a asentir, luego negué con la cabeza.

—Sí —chillé—. Quiero decir, no...

—¿Sí y no?

—Lo hice, pero no quise hacerlo. Lo hice en defensa propia. —Y porque parecía que pensaba que estaba hablando tonterías, tuve que decirle toda la verdad—. Los amigos de Asher estaban a punto de violarme en el bosque de la escuela. Él... él les dijo que lo hicieran. Estaban a punto de hacerlo, y solo tuve que defenderme; esa era la única manera que conocía. Todo lo que quería era que se detuvieran. Realmente no quería lastimar a nadie.

En el segundo en que terminé de hablar, supe que había cometido un terrible error al decirle exactamente lo que había sucedido. Parecía asesino. No pude reprimir un escalofrío. No había pensado que pudiera estar más enojado de lo que ya estaba.

Entre dientes apretados, dijo:

—¿Tienes el descaro de acusar a mi hijo de violación?

No había más remedio que continuar con lo que había dicho.

—Alpha, es la verdad. Yo...

—¡Cállate! —ordenó—. Un sonido más de ti, y nunca volverás a hablar. Te cortaré la lengua mentirosa. —Me miró durante un largo, largo momento. Me tapé la boca con la mano para contener los gemidos asustados—. Sé exactamente lo que está pasando aquí. Tú y tu familia son un montón de traidores, traidores empeñados en destruir la manada. Tu padre traidor no logró matarme. Fracasó. Te dijo que terminaras su trabajo.

—No...

—Y ahora... ahora te has encargado de matar a mi hijo en su lugar con alguna charla inventada sobre violación.

Mis lágrimas caían más rápido y con más fuerza. Sacudí la cabeza vehementemente, tratando de transmitir el hecho de que no tenía tales intenciones. El Alpha se enderezó y asintió a uno de los guardias que estaban en la esquina de la habitación. El guardia inmediatamente dio un paso adelante. Sin apartar los ojos de mí, el Alpha le ordenó que llamara a Asher.

—Dile que venga lo antes posible. Tengo a la pequeña rata que lo apuñaló. —El guardia salió corriendo inmediatamente a buscar a Asher.

Aunque Asher entró en la habitación muy silenciosamente, supe el momento en que entró. Se sentía como si el odio en la habitación se intensificara cien veces.

—Hijo, acércate —dijo el Alpha. Asher obedeció, agarrándose el hombro. Seguramente, no lo había apuñalado tan fuerte—. Ella es la que te apuñaló, ¿verdad?

—Lo es —respondió Asher. No pensé que un matón como él correría a su padre como un bebé, pero me demostró que estaba equivocada.

El Alpha asintió.

—Estaba a punto de castigarla, pero pensé que lo mejor sería que tú, el más afectado por las acciones de esta cosa —me dirigió una mirada despectiva antes de volverse hacia su hijo—, tú deberías ser quien decida su castigo. Dime, hijo. ¿Qué tipo de castigo quieres para ella?

Las comisuras de los labios de Asher se contrajeron mientras luchaba por no sonreír. Los segundos pasaban mientras ponderaba la pregunta. Deliberadamente alargó el momento para que yo me retorciera, y lo logró. Mi mente daba vueltas con pensamientos de todas las formas de castigos sádicos que tendría reservados para mí.

—Quiero que sea mi sirvienta en la escuela —dijo finalmente—. Allí, tiene que atender todas mis necesidades y hacer lo que le pida... sin dudarlo.

El Alpha asintió una vez de manera satisfecha.

—Lo oíste, niña. Personalmente, no habría elegido un castigo tan fácil para ti. El precio por poner tus manos inútiles sobre mi hijo debería haber sido el destierro o... la ejecución. —Hizo una pausa para que eso calara en mí. Tuve una horrible visión repentina de mi cabeza separándose de mis hombros. Me estremecí de nuevo—. Sí. Tienes razón en tener miedo. Pero ya que Asher ha decidido tu destino, debes hacer lo que él pida. Sin dudarlo. Recuerda esa parte. ¿Qué tienes que decir por ti misma, niña?

—Gracias. Gracias, Alpha —dije entre sollozos.

—Muestra tu agradecimiento adecuadamente —ladró—. Inclínate. Ahora.

Me incliné rápidamente con la frente tocando el suelo.

—Gracias, Alpha.

—Necesitamos ponerte a trabajar de inmediato. Realmente no hay necesidad de esperar a las horas escolares para comenzar tu castigo. —Asher asintió en acuerdo.

—¡Guardias! —Levanté la cabeza a tiempo para ver a dos guardias aparecer al lado del Alpha—. Llévenla al corral de cerdos. Necesita ser limpiado.

A una señal del Alpha, los guardias me agarraron y me arrastraron fuera de la habitación, aunque no tenía intenciones de resistirme. Me arrastraron por la casa, a través del patio, y hasta donde se guardaban los animales. Un guardia me soltó el tiempo suficiente para abrir la puerta del corral de cerdos, y luego me arrojaron dentro. Caí dolorosamente sobre mi brazo. Los cerdos chillaron ante mi intrusión y trotaron hacia el otro lado del corral.

Me senté lentamente cuando el dolor agudo en mi hombro disminuyó un poco. Me miré a mí misma. Me dolía todo, especialmente el hombro. El excremento de los animales manchaba mi ropa y mi cabello. Arrugué la nariz. El olor me hizo querer vomitar, pero no tenía nada en el estómago. Luché contra las náuseas y cuidadosamente me levanté sobre un pie.

Mi otro pie dolía. Apenas tuve tiempo de ponerlo suavemente en el suelo para comprobar si mi tobillo estaba roto cuando un guardia ladró una orden:

—¡Ponte a trabajar ahora! ¿Qué crees que estás haciendo? ¿Entrenando para el ballet? ¡Hay dos corrales más que limpiar!

El otro guardia parecía más inclinado a hacerme daño físico si me demoraba, así que rápidamente tomé una pala y comencé a recoger el excremento en el corral.

Después de todo, tenía dos corrales más que limpiar.

El hedor y mi dolor hicieron que mis ojos se llenaran de lágrimas.

«Si no vas a matarme, entonces dame fuerza», recé en silencio a la diosa de la luna mientras trabajaba. «Estoy cansada de esta vida. Extraño a mi padre y quiero unirme a él donde sea que esté.»

Seguramente, la muerte era mucho mejor que esta magnitud de sufrimiento.

Una parte de mí, la parte que me había mantenido cuerda todo este tiempo, no quería rendirse. Pero era difícil no hacerlo. Muy difícil. Esa parte de mí rezaba a la diosa por ayuda, por fuerza.

La risa interrumpió mis pensamientos. Me volví para ver a Julia señalándome y riéndose a carcajadas.

—Mírate, cerda. Finalmente encontraste tu lugar. Qué dulce. —Fruncí los labios, continué trabajando y esperé que se fuera—. Oh, sí. Es mejor que permanezcas en silencio para siempre. Camina con cuidado, o haré tu vida peor de lo que ya es. La mejor parte es que nadie creerá tu versión de la historia. La próxima vez, no seré tan indulgente contigo.

—¿Qué? —La pala se me resbaló de las manos mientras me volvía hacia Julia en estado de shock, al darme cuenta de algo—. Fuiste tú —grité—. Tú difundiste ese rumor sobre mí, diciendo a todos que Asher era mi compañero, ¿verdad?

Julia echó la cabeza hacia atrás y se rió aún más.

—Es bueno saber que no eres tan estúpida como pareces —dijo—. Pero escucha, voy a hacerte algo peor si alguna vez te acercas a Asher. Asher es mío. Estaremos juntos para siempre. Seré su Luna, y tendré sus cachorros mientras tú estarás aquí recogiendo mierda o lo que sea que se supone que debes estar haciendo.

Escupió a mis pies y se alejó antes de que pudiera reunir otra palabra. La ira que sentí hizo que mis sienes latieran y me dificultó respirar.

—Pagarás por esto —juré en voz baja. Julia tenía que pagar por lo que hizo, incluso si era lo último que hacía.

—¡Oye! —gritó un guardia—. ¿Qué te dije? ¡Vuelve a trabajar ahora!