Capítulo 002

HANNAH

El momento en que crucé las puertas de mi escuela, me sentí demasiado expuesta y demasiado conspicua. Quería desesperadamente dejar atrás los eventos de ayer, pero solo unos minutos en la escuela, y supe que no sucedería.

La gente se paraba en grupos, susurrando entre ellos mientras me miraban o lanzaban miradas furtivas. Aquellos que no sentían la necesidad de ocultar el hecho de que estaban hablando de mí seguían señalándome mientras hablaban. Me mantuve erguida y miré por encima de sus hombros mientras caminaba.

Los susurros, los señalamientos, las miradas... ya me había acostumbrado a ellos. Yo era la paria aquí, la hija del traidor. Lo sabía, y realmente no me importaba mientras no me empujaran como lo habían hecho el día anterior. Lo único que realmente me preocupaba era mantenerme alejada de Asher.

Asher. El pensamiento de él me causó un dolor agudo en el pecho, y apreté mi mochila con fuerza. Anoche, no había pegado ojo. Asher sabía exactamente cómo castigarme. Había estado íntimo con otra chica. No podía decir si había sido Julia u otra persona, pero se había asegurado de castigarme teniendo sexo con ella toda la noche. El dolor que yo y mi lobo sentimos fue tan horrible que me estremecía solo de pensarlo.

Casi había llegado a mi casillero cuando escuché carcajadas burlonas, risas que sonaban mucho como las que había escuchado de Arlene y las demás ayer. No tuve que buscar mucho a los hablantes. Eran tres chicas, hablando animadamente, de espaldas a mí.

—...Ella mintió, por supuesto —dijo la bajita con un movimiento de cabeza—. Él nunca podría ser su compañero, ni en sus sueños más salvajes. No me sorprende que sea una pequeña mentirosa sucia. Quiero decir, ¿qué se puede esperar de la hija de un traidor?

La segunda chica soltó una carcajada. —Sus sueños deben ser realmente salvajes para pensar que puede ser algo para Asher. La chica ni siquiera es lo suficientemente buena para ser la sirvienta de Asher.

La tercera chica abrió la boca para responder, pero miró por encima del hombro de su amiga y me vio. —Ah. Ahí está.

El miedo congeló mis músculos, y luego el pánico se apoderó de mí en el momento en que supe que estaban hablando de mí. Mi boca se abrió, y mi mente giró mientras me daba cuenta de varias cosas.

La gente sabía que Asher era mi compañero.

Asher me había advertido que nunca dejara que nadie lo supiera.

Estaba en grandes problemas si él se enteraba, y estaba segura de que ya lo sabía.

El miedo me atrapó, y pensé en mis opciones. Sin duda, Asher pensaría que yo había difundido el rumor. Me haría daño. Era tan cruel. Estaba segura de ello. Lo único que podía hacer era escapar de la escuela antes de que él me encontrara. El trío de chicas me estaba diciendo algo a lo que no estaba prestando atención.

Di un paso atrás, me giré y choqué de lleno con Asher. Su mirada de odio y enojo me hizo estremecer.

—¿Vas a algún lado? —dijo con una especie de voz ahogada. No salió ningún sonido de mis labios. —Sígueme.

Mis cuerdas vocales se desbloquearon lo suficiente como para decir, —Te juro que no le dije a nadie.

Pero él ya se estaba alejando, y no tuve más remedio que seguirlo. Mis rodillas casi literalmente se golpeaban entre sí. Estaba asustada, tan asustada de lo que me haría. Pero resultó que en realidad no tenía idea de cuán vil podía ser Asher.

Asher pasó junto a la cafetería, salió del edificio y se dirigió hacia el bosque detrás de la escuela. Se adentró más en el bosque. Estaba solitario y silencioso allí, y me hizo pensar en todo lo que podría salir mal. Podría lastimarme, y nadie me escucharía gritar.

—Asher —dije, ahogándome en un sollozo—. Por favor, créeme, no le dije a nadie.

Se detuvo abruptamente. Vi un destello de rojo, fuera de lugar entre los verdes y marrones del bosque. Era Julia, vestida con un suéter rojo brillante que debía haber costado una fortuna. Echó hacia atrás su cabello rubio y brillante, hizo estallar su chicle y me miró de arriba abajo mientras se movía al lado de Asher. Apenas tuve tiempo de asimilar su presencia antes de sentir un dolor agudo y punzante en mi mejilla.

—¡Qué te dije sobre abrir tu sucia boca! —gritó Asher, flexionando la mano con la que me había abofeteado.

—No dije nada —lloré, sosteniendo mi mejilla—. No le dije a nadie que somos compañeros. Me fui a casa inmediatamente después de la escuela, y anoche... estaba tan débil que no hablé con nadie.

—¡MENTIROSA! —ladró Julia—. Tú difundiste los rumores. Tengo pruebas.

—¿Q-qué?

Julia movió la cabeza hacia unos árboles, y una chica salió, sonriendo con suficiencia.

—Esta es mi prueba —dijo Julia, señalando a la chica—. Dile lo que me dijiste.

La chica se encogió de hombros. —Ya te dije todo. Hannah me dijo ayer que ella y Asher eran compañeros. Me dijo que él se arrepentiría de no aceptarla como su compañera. Según ella, Asher es el que se lo está perdiendo.

El rostro de Asher se enrojecía con cada palabra que salía de la boca de la chica hasta que parecía casi apoplético de rabia.

—Está mintiendo. Está mintiendo. Nunca he hablado con ella en mi vida. Ni siquiera la había visto antes —lloré, pero no sirvió de nada.

—Mentirosa —murmuró la chica y escupió en el suelo.

—Asher, yo no...

—¡Cállate! —bramó. Se volvió hacia la chica. —Tú. Vete.

Ella asintió y salió corriendo después de detenerse para darme una mirada fea. Asher chasqueó los dedos, y dos chicos parecieron materializarse del bosque. Me agarraron las manos con tanta fuerza que no podía moverme.

—Esta perra no sabe cómo mantener la boca cerrada —les dijo Asher. Una sonrisa cruel iluminó su rostro. —Necesita que le den una lección. Llenen su boca con sus miembros. Tal vez así aprenda a callarse.

No creyendo haber escuchado correctamente, me quedé inmóvil de la impresión. Los chicos se rieron con sorna.

—Será un placer, Asher —dijo el más grande con una mueca lasciva.

Luego, hubo una pelea juguetona mientras intentaban determinar quién iría primero. Al ver que realmente tenían la intención de hacerlo, grité y comencé a luchar.

—¡Cállate! —gritó uno de ellos.

Logré liberar una mano. Intenté morder la mano del otro, que intentaba taparme la boca.

—¡Sujétenla! —gritó Julia.

Me tiraron del cabello hacia atrás. Me obligaron a caer al suelo, todavía gritando y luchando. Asher se lanzó hacia adelante y presionó sus manos salvajemente contra mi pecho, inmovilizándome en el suelo mientras el otro chico, que se reía como un loco y jadeaba de emoción, comenzaba a quitarse los pantalones. Julia se acercó para mirar.

La visión de ellos planeando hacerme pasar por la peor humillación de repente hizo que algo en mí se rompiera. Logré sacar un bolígrafo de mi bolsillo delantero. Agarrándolo con fuerza, levanté la mano y apuñalé a Asher en el hombro. Soltó un aullido de agonía cuando la punta se hundió en su carne y de inmediato me soltó. En un segundo, estaba de pie, corriendo por el bosque, sin prestar atención a las ramas y zarzas que me arañaban.

—¡Vayan tras ella, idiotas! —escuché a Asher gritar mientras corría lo más rápido que podía.

Corrí aún más rápido, dirigiéndome hacia mi casa.

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Con los ojos muy abiertos, miré el reloj en mi habitación exactamente de la misma manera en que lo había estado mirando durante las últimas dos horas. En el rincón más oscuro de mi habitación, me acurrucaba, temblando. No podía dejar de pensar en lo que me habría pasado si no hubiera podido escapar del bosque.

Casi tan pronto como llegué a casa, decidí que nunca volvería a la escuela. Hasta que Asher se olvidara de mí, encontraría un trabajo como camarera o bartender. La escuela no valía lo que ellos habían planeado para mí.

Se escucharon pasos fuera de mi puerta. Me congelé cuando siguió un golpe.

Un segundo después, la voz de mi madre llegó a la habitación. —Hannah. El almuerzo está listo. Ven a comer.

—Voy, mamá —dije, pero ella ya se estaba alejando.

No habiendo desayunado, estaba muerta de hambre. Logré levantarme y bajé las escaleras. Justo cuando estaba a punto de comer, sonó el timbre.

—Yo abro —llamó mi mamá. Algo en mí me dijo que no era bueno.

Escuché la puerta abrirse. Escuché voces elevadas. Tres hombres corpulentos irrumpieron en la sala, mi madre a remolque, gritando y exigiendo una explicación. Por el uniforme que llevaban, supe que eran del Alfa. Los ojos de los hombres se posaron inmediatamente en mí, aunque había estado haciendo mi mejor esfuerzo para mezclarme con la decoración de la casa.

—¿Eres Hannah Baker? —preguntó uno de ellos con brusquedad.

Dudé, luego asentí.

—El Alfa quiere verte. Vienes con nosotros.

—Ahora, espera un momento —mi madre logró pasar entre dos de los hombres, de modo que se paró frente a mí—. ¿Qué pasó? ¿Por qué el Alfa quiere verte?

La ignoraron y se lanzaron hacia mí. Las manos de los hombres se cerraron sobre ambos brazos.

—¡No se atrevan a llevarse a mi hija! —gritó mi madre—. ¡Déjenla ir!

Pero me arrastraron fuera de la casa mientras ella gritaba, exigiendo una explicación.

Y aunque estaba aterrorizada, logré decir, —No te preocupes, mamá. Estaré bien.

Me arrastraron hasta el coche con el que vinieron. Con un guardia sentado a cada lado de mí, se marcharon.