Capítulo 1: No es el día que esperaba

POV de Maisie:

—¿Qué crees que estás haciendo? —me gritó.

Abrí los ojos de golpe y la vi acercarse furiosa hacia mí. Todavía estaba acostada en mi cama improvisada sobre el frío y duro suelo de tierra que se mojaba cuando llovía. Ella levantó el brazo, lo echó hacia atrás y me abofeteó con sus garras. Gemí cuando me hizo varios rasguños en la suave piel de mi rostro. Esto era algo que hacía prácticamente cada vez que me veía.

—¡Se supone que debes empezar a limpiar antes de que se sirva el desayuno al resto de la casa! —continuó despotricando. —¡Levántate y ponte en marcha antes de que vuelva y realmente te dé una paliza!

Me incliné hacia ella, con la mano aún presionada contra el costado de mi cara, esperando a que se fuera. Sabía que era mejor no decir nada en ese preciso momento. Ella tomaría mi tono como una actitud desafiante cuando la única actitud que tenía era que estaba adolorida.

Esperé a que se fuera antes de levantarme. Si lo hacía antes, sin duda me golpearía de nuevo. Una vez que se fue, me levanté rápidamente y caminé hacia un gancho en la pared junto a la puerta, donde colgaba mi única prenda. Debía usar este único artículo cada vez que se suponía que debía salir de esta habitación.

Lo agarré, me lo puse rápidamente sobre la ropa interior y salí apresuradamente de la habitación mientras me dirigía a la cocina para comenzar con mis tareas. Me apresuré lo más rápido que pude, ya que cojeaba un poco debido a una vieja lesión.

Llegué rápidamente a la puerta trasera que daba a la cocina y entré. Me dirigí directamente al armario de las escobas, agarrando el balde y un trapo para poder empezar a limpiar los gabinetes. No estoy segura de quién es el cocinero, pero ciertamente hacía un desastre cada vez que cocinaba algo. Era evidente que no le importaba limpiar después de sí mismo. Al final, parecía que lo hacía a propósito.

No se me permite estar allí mientras cocinan desde hace un tiempo. Así que, no hay muestras de los diversos platos que se preparan. Me castigaron severamente por probar una migaja de un bizcocho que encontré en el mostrador mientras limpiaba después de una comida. La Matrona entró ese día y me vio. Se aseguró de contárselo a Madre. También me castigaron severamente por eso. Así que, después de eso, solo se me permite comer lo que queda, lo cual es solo al final del día, después de que haya terminado todas las tareas que me dieron.

Finalmente, cuando terminé de limpiar los pocos gabinetes sucios, fui al comedor para asegurarme de que todo estuviera en orden, ya que era justo antes del desayuno. Madre nunca quería que me vieran, así que tenía que empezar temprano. Hoy me levantó antes del amanecer. Supongo que era un día importante o algo así. Ella no quiere que esté cerca de nadie, y mucho menos que otros me vean.

Soy la más joven de mi familia y me encargo de las necesidades de mis otros cinco hermanos. Siempre estoy limpiando o lavando la ropa de todos. Por lo tanto, nadie me dice nada sobre la importancia de los eventos especiales, especialmente.

Una vez que todas las sillas estuvieron limpias, me acerqué a la ventana para mirar hacia afuera. Solo quería admirar la vista. No tenía una ventana en mi habitación, así que no había una vista como esta, que daba al frente del castillo que limpiaba. Sin embargo, no me di cuenta de que Madre acababa de entrar en la habitación.

Escuché algo detrás de mí y me giré en el momento exacto en que ella se acercó a mí, abofeteándome una vez más con sus garras, arañándome la cara otra vez. Inmediatamente coloqué mi mano sobre mi rostro e hice una reverencia ante ella mientras hablaba.

—¡Sabes que no debes ser vista! —me grita con dureza.

—Yo... lo siento, Madre —dije sin siquiera pensar que estaba hablando en ese momento, ya que realmente me había tomado por sorpresa.

—¡Cómo te atreves a dirigirte a mí de esta manera! —dijo sorprendida, y después de decir eso, recibí otra bofetada en la mejilla opuesta esta vez—. Debes ir a tu habitación de inmediato. Hasta que decida qué hacer contigo.

Me levanté de mi posición inclinada y recogí el balde y el trapo que llevaba. Cuando pasé junto a ella alrededor del extremo de la mesa, me hizo tropezar y caí sobre una silla, lo que hizo que cayera al suelo. Al mismo tiempo, dejé caer el balde, que estaba parcialmente lleno de agua, causando que se derramara por todo el piso.

Grité al ver que la prenda que llevaba puesta estaba casi empapada. Sin embargo, lo más importante de caer en ese momento fue que el reposabrazos se rompió cuando la silla cayó, estrellándose contra el suelo. Traté de levantarme, pero mi estado debilitado lo hizo difícil mientras resbalaba junto con el charco de agua, que ahora era muy evidente.

—¿Qué es todo este alboroto? —preguntó el Alfa de nuestra manada. Entró al comedor y me miró directamente, luego miró a Madre.

—Lo siento mucho, Alfa —dijo Madre con un tono severo mientras me miraba con desprecio. Sabía que seguramente me castigaría si le decía algo. No quería que nadie me viera, especialmente él—. La sirvienta fue torpe y derribó la silla, causando que se rompiera.

La miré, sorprendida por sus palabras, y luego inmediatamente volví a mirar al suelo. Mantuve mi mirada en el piso mientras miraba los pies de donde el Alfa estaba parado. Esperaba que él no participara en mi castigo y dejara que Madre se encargara de ello.

Recuerdo algo que ella me dijo anteriormente. Que él solía castigar a una de sus sirvientas que derramó su café sobre su escritorio lleno de papeles, y la golpeó tan severamente que luego murió a causa de sus heridas. Me han golpeado bastante severamente, pero aún no al borde de la muerte.

—Arregla este asunto antes de que lo haga yo —gruñó mientras daba un paso más cerca de mi posición. Me estremecí cuando dio su primer paso—. Su Alteza viene hoy, y no quiero que nada esté fuera de lugar.

—De inmediato, Alpha —respondió Madre a sus palabras, esperando a que se fuera. Una vez que estuvo fuera de vista, volvió su furia hacia mí y exclamó—: ¡No voy a lidiar con esto hoy, de todos los días!

Madre se acercó a mí, agarró un puñado de mi cabello y me levantó de un tirón. Resbalé varias veces, lo que la hizo tirar aún más fuerte de mi cabello, y pude sentir cómo arrancaba algunos mechones por completo. Mientras me sacaba del comedor y caminaba por el pasillo de los sirvientes, habló una vez más cuando se aseguró de que nadie más la escuchaba.

—Finalmente, uno de tus hermanos tomará su lugar junto a Su Alteza —dijo, hablándome con dureza—. Entonces podremos deshacernos de ti y de tu torpeza para siempre.

Gemí en voz baja, pues no quería que supiera que había hecho algún sonido mientras seguíamos caminando por el pasillo. Pensé que me llevaría de regreso a mi habitación junto al garaje, pero pasamos la puerta que llevaba afuera. Siguió caminando hacia las escaleras al final del pasillo que bajaban. Fue entonces cuando supe exactamente adónde me llevaba.

Todavía sujetándome del cabello, me empujó delante de ella mientras bajábamos las escaleras. Cuando estábamos a solo unos pasos de la plataforma inferior, me empujó con una fuerza tremenda. Caí hacia adelante y no tuve tiempo suficiente para poner las manos delante de mí y detener la caída. Con la fuerza del empujón y al bajar las escaleras, caí directamente sobre mi rostro, y pude sentir cómo los huesos delicados de mi nariz se rompían al chocar con el suelo.

Gemí de dolor un poco más fuerte que antes, y esta vez estoy segura de que me escuchó. Rodé hacia un lado para poder levantarme del suelo y me cubrí la nariz con las manos. Cerré los ojos en ese momento. No podía ver debido a las lágrimas que corrían de mis ojos y el dolor en mi nariz. Mientras tenía la nariz cubierta, sentí el repentino chorro de líquido caliente salir de mi nariz justo después de intentar tocarla suavemente. Sabía que tendría que limpiar el suelo, ya que estaba segura de que sería un desastre cuando todo esto terminara.

—Levántate, niña torpe —gritó Madre cuando se acercó a mí.

—Kyle, me alegra que hayas venido. ¿Podrías llevártela? Estoy demasiado ocupada para lidiar con ella —dijo Madre al Maestro que trabajaba en este nivel—. Rompió una silla en el comedor, y Su Alteza viene hoy.

—De inmediato, señora —dijo él, luego se acercó a mí y me agarró del brazo, levantándome mientras mis manos aún cubrían mi nariz—. ¡Muévete y mantente callada!

Caminamos por el pasillo una distancia considerable, y luego él se detiene y se gira hacia una puerta en el lado del pasillo. No puedo ver porque mis ojos aún están llorosos, pero escucho el tintineo de metal, y luego la puerta chirría al abrirse. Me lleva adentro y me deja de pie en medio de la habitación.

Sabía que era mejor no sentarme en ese momento. El Maestro Kyle se alejó, y después de unos segundos, regresó para pararse frente a mí. Agarró una de mis muñecas, haciendo que me golpeara la nariz, y gemí debido al dolor que se extendió por toda mi cara. Puso algo sobre mi muñeca y luego alcanzó mi otra muñeca y hizo lo mismo con ella. Intenté parpadear para ver lo que estaba haciendo, pero todo estaba excepcionalmente borroso en ese momento, lo que hacía difícil ver.

Luego levantó mis manos sobre mi cabeza y me levantó por el objeto que estaba atado a mis muñecas. Gemí al ya no estar de pie, sino colgando en el aire. Escuché más tintineo de metal, luego simplemente me soltó, y entonces fui atrapada por mis muñecas. El tirón en mis brazos casi hizo que se salieran de su posición correcta en mis hombros. En ese momento, jadeé por aire. Luego apretó su agarre en el aire, echó su brazo hacia atrás y me golpeó en el centro del pecho. No podía respirar en ese momento mientras jadeaba por aire.

—Esto te enseñará a no romper algo que no puedes reemplazar —dijo mientras echaba su brazo hacia atrás nuevamente y me daba un puñetazo en el estómago esta vez—. ¡Tuviste suerte de que el Alfa no esté aquí para participar en todo esto! Yo tuve una mano en la última vez. La vez en que él puso a esa miserable sirvienta fuera de su miseria.

Con cada golpe que recibía, intentaba levantar mis rodillas hacia mi pecho, pero debido al peso de mis piernas, no podía mantenerlas levantadas. Todo lo que quería hacer era bloquear los golpes que seguían llegando. Ya estaba agotada, incluso antes de que todo esto comenzara. No sabía qué hacer. Una parte de mí deseaba que mi vida simplemente llegara a su fin.

¿Iba Madre a permitir que el Maestro Kyle me sometiera a este trato hasta el punto de llevarme a la misma puerta de la Muerte? Gemí al recibir otro golpe. Con cada golpe, podía sentir que se hacía cada vez más difícil recuperar el aliento. Intenté levantarme con mis muñecas, pero eso era inútil ya que cada golpe me derribaba nuevamente a la misma posición.

Fue entonces cuando comencé a ver negro alrededor del borde de mi visión, y el negro hacía cada vez más difícil ver. No tenía sentido intentar contar cuántas veces había sido golpeada hasta ese punto. Ya había perdido la cuenta de cuántas. No estaba segura de lo que estaba sucediendo, pero pronto, el negro era todo lo que podía ver. Poco después, tristemente, ya no vi ni sentí nada más.