Mujeres vs. Hombres

Natasha

Levanté la nariz al aire, olfateando profundamente, antes de suspirar. Cambié el camino que estaba tomando hacia la casa de Valerie para salir del bosque. Reduje la velocidad al acercarme a su casa y el aroma de mi hijo se hizo más fuerte. Maddy me hizo inhalar de nuevo antes de soltar un pequeño gemido cuando el aroma delicioso de Carson se acercaba rápidamente. Maldije y aceleré. Maddy puede que no entienda que estábamos enojados con él, pero lo estábamos. Corrí hacia donde venía el olor de Osprey, necesitando llegar a él primero. Pasé por un grupo denso de árboles y exhalé cuando lo vi apoyado contra un árbol mientras observaba la casa de Valerie.

—¡Osprey!

Se giró con los ojos muy abiertos.

—¿Mamá? Yo, ummm... solo estaba tomando un descanso. Estaba a punto de irme.

Corrí hacia él para sujetar su rostro entre mis manos.

—Escúchame, rápido. Scarlett...

Me apartaron de él cuando el brazo de Falcon pasó por mis hombros.

—Ve a la escuela, Osprey. Hablaremos más tarde.

Bajó la cabeza.

—Sí, papá.

Lo miré con derrota mientras se alejaba de nosotros, mientras Falcon me mantenía pegada a su lado, ignorando lo mucho que luchaba por alejarme. Cuando el aroma de Osprey se desvaneció, me soltó y de inmediato lo abofeteé.

—¡NO VUELVAS A DETENERME DE HABLAR CON MI HIJO!

Él mostró los dientes.

—Entonces deja de intentar decirle eso —espetó.

—¡ÉL NECESITA SABERLO!

—No tienes idea de lo mal que esto podría ponerse. Yo sí. Esto...

—¿Tasha? ¿Falcon? ¿Todo está bien?

Le lancé otra mirada antes de rodearlo para poner mi brazo sobre los hombros de Scarlett mientras comenzaba a llevarla de vuelta con su madre y Elena, quienes nos miraban curiosamente. Les sonreí antes de inclinar la cabeza hacia la escuela.

—Vamos. Vámonos.

Llevamos a las chicas a la escuela en silencio, y estábamos casi a mitad de camino de regreso a la casa de Valerie cuando finalmente habló.

—¿De qué se trataba esa pelea en el bosque?

Suspiré mientras tomaba su codo para llevarla a la casa de mi madre. No me molesté en tocar. Estaba demasiado furiosa para importarme si me permitían entrar o no. Seguí mi nariz hasta la cocina donde ella estaba bebiendo café. Su rostro se iluminó cuando me vio.

—Hola, Natasha. ¿Cómo estás...? —Suspiró mientras dejaba su taza—. Supongo que esta no es una visita amistosa. Siéntate. Vamos a resolver esto.

—Será mejor si no me siento —gruñí.

Ella se encogió de hombros.

—Como quieras. Valerie.

Valerie se sentó a la mesa, mirando entre mi madre y yo mientras yo caminaba de un lado a otro, furiosa.

—Valerie, ¿qué te dijeron sobre ayer? ¿Sobre la sangre que le sacaron a tu hija?

—Que su sangre era lo que necesitaban para terminar de salvar a Osprey. Karen dijo que solo necesitaban un poco, y que Scarlett estaría bien después de unas horas con una pequeña transfusión de sangre.

Giré la cabeza para entrecerrar los ojos hacia mi madre mientras ella calmadamente sorbía su café.

—¿Eso es todo?

—Bueno, sí. ¿Hay algo más en la historia?

Agarré una olla y la arrojé al otro lado de la habitación. Hizo un ruido fuerte al aterrizar y casi se deslizó por el suelo de baldosas.

—Scarlett es la compañera de Osprey. Ya no hay duda de eso.

Su boca se abrió antes de cerrarse de nuevo mientras miraba a mi madre.

—¿Osprey lo sabe? Tengo que decírselo a Scarlett.

Se levantó y mi madre puso su mano en el brazo de Valerie.

—Falcon no quiere que se lo digamos.

Ella apartó su brazo bruscamente.

—Me importa un carajo. Scarlett es mi hija. Yo decidiré lo que se le dice.

Me miró a los ojos.

—¿Es eso por lo que estabas peleando con Falcon?

—Sí. Yo también creo que deberíamos decírselo. Cada vez que intento hacerlo, él me detiene.

Mi madre suspiró.

—Tal vez deberías hablar con Falcon sobre por qué no quiere decírselo. Tiene que haber una razón.

Agarré la mano de Valerie.

—¡Está bien, mamá! Vamos a hablar con él, pero aún así se lo diré a mi hijo.

—Y yo se lo diré a Scarlett.

—¡Bien! Ellos merecen saberlo —gruñí, enfocando mi mirada en mi madre por un momento antes de arrastrar a Valerie fuera.

—Tenemos que decírselo, Tasha.

—Lo haremos. Después de la escuela. Tú se lo dices de camino a casa, y yo me llevaré a Osprey a solas. Lo llevaré de caza o algo así.

Ella asintió. Entramos a la casa pasando por Tim, Jamie, Raúl y Sebastián, quienes nos siguieron adentro. Lee y Tony se unieron detrás de nosotros mientras yo guiaba a una igualmente furiosa Valerie hacia la oficina de Falcon. Pateé la puerta, haciéndola astillarse por el medio. Falcon ni siquiera levantó la vista de la pantalla de la computadora.

—La respuesta es no, señoras.

Hizo clic con el ratón unas cuantas veces y la furia me invadió. Me acerqué a la computadora antes de arrancar el cable de alimentación del monitor. Él gruñó mientras su mirada se fijaba en la mía. Se levantó lentamente, su aura desbordándose sin control.

—Quieres resolver esto. ¡Bien! Hagámoslo, y luego espero que esta sea la última vez que hablemos del tema. No lo discutiré de nuevo.

Levanté la mano para abofetearlo como hice en el bosque, pero él atrapó mi muñeca a pocos centímetros de su cara. Su agarre se apretó alrededor de mi muñeca.

—Basta de golpes, Nash. Lo entiendo, estás enojada —sus ojos se deslizaron hacia Valerie—. Están enojadas. Confíen en mí, lo sé. Lo entiendo, pero no podemos decirles que son compañeros. Tienen que resolverlo por sí mismos.

Lo miré con furia.

—¿Por qué? Ellos ya lo sienten. Aunque Scarlett sea humana, ella lo siente. Igual que yo lo sentí contigo. ¿Por qué yo fui lo suficientemente buena para ser la compañera de un oso, pero Scarlett no lo es?

Él me soltó.

—No se trata de eso. Scarlett tiene 12 años, Nash. Tú tenías 18. Eras adulta cuando vine por ti —se pasó los dedos por el cabello—. Cuando hicimos la regla de que los niños del pueblo no entraran al bosque entre los 11 y los 18 años, fue porque más que solo el niño fue asesinado. Esa fue solo la razón que se le dio al pueblo por el abuelo de Timothy. Los miembros de la manada no tenían permitido vivir en el pueblo por la misma razón. Hubo una manada que fue destruida porque los compañeros destinados no se les permitió estar juntos todavía. Si les decimos a nuestros hijos, ni Godric ni Osprey querrán contenerse con Scarlett. Nos veremos obligados a intervenir para mantenerlos separados, causando que nuestro hijo, y su oso, se vuelvan locos.

—¿Locos? ¿Qué quieres decir con locos? ¿Qué pasó con la manada? —pregunté.

—Una de las osas estaba destinada a un humano en la ciudad cercana. Cuando le dijeron que tenía que esperar hasta que él cumpliera 18, no le gustó y se desquició. Atacó, matando al Jabalí Alfa y a la Cerda Alfa antes de matar al resto de la manada. 13 otros alfas eligieron dejar sus manadas para eliminar la amenaza, mi padre siendo uno de ellos. Temo que si les decimos que son compañeros, tendremos que matar a Osprey para proteger a Scarlett y al resto de nosotros —me miró a los ojos—. Por favor, no nos hagas tener que matar a nuestro hijo. Se está volviendo más fuerte, y en el momento en que la marque, será aún más difícil controlarlo. Cuando ella tenga 18, si él no está seguro de que Scarlett es su compañera, te prometo que los sentaremos y se lo diremos. Bueno, al menos a él. No estoy seguro de si alguna vez tendrá el momento de 'aha' donde diga 'ella es mi compañera'.

Me hundí en una de las sillas frente a su escritorio mientras la tristeza me invadía ante la posibilidad de tener que matar a nuestro hijo. Me limpié una lágrima del rostro.

—Pero... si él no arregla esto con ella, ella podría rechazarlo.

Él gimió.

—Lo sé. Tenemos que dejar que lo resuelvan, cariño. Podemos hacer nuestro mejor esfuerzo para ayudarlos a arreglar esto antes de que ella cumpla 18, pero en cuanto a la situación de compañeros, no podemos revelarlo. Los compañeros son sagrados, y nuestros hijos son más especiales de lo que nadie se da cuenta. Deberían poder tomar la decisión que va a afectar el resto de sus vidas por sí mismos. Sé que Scarlett ayudó a Osprey sin dudarlo, pero sé que todos notan lo asustada que está de él ahora. Hablaré con él sobre su temperamento, pero ya se odia a sí mismo por asustarla. Tenemos que darles una oportunidad para que lo hagan funcionar.

Suspiré, asintiendo.

—Está bien.

—Tasha, no. Aún deberíamos decírselo. Podría ayudarla a no tenerle miedo. Solo puede ayudar. Este vínculo entre ellos dos solo se ha fortalecido —Valerie se levantó con determinación en su rostro—. Se lo voy a decir.

Suspiré.

—No podemos detenerte, Val.

Falcon me miró, suplicante. «Renuncié a todo para vivir aquí contigo y el resto de nuestros compañeros. Le entregué la casa de mi padre a Mona. He hecho todo lo que me has pedido. No dejes que ella haga esto. Por favor, Nash, habla con ella. Confía en mí. Esto no va a ser bueno», me dijo mentalmente mientras ella salía de la habitación.

Dudé antes de asentir. Me levanté de un salto para correr tras ella. La alcancé al final de nuestra corta calle. Inmediatamente entrecerró los ojos hacia mí.

—Nada de lo que digas cambiará mi decisión, así que ni lo intentes.

Levanté una ceja.

—Lo sé. Solo quería acompañarte a casa.

Caminé en silencio a su lado hasta su casa antes de abrazarla fuertemente. Cuando intentó alejarse, mantuve mis brazos alrededor de ella. Finalmente, me dio una palmadita en el hombro.

—Yo también te quiero, Tasha.

La solté, sorbiendo por la nariz.

—Te voy a extrañar mucho.

Ella me miró.

—Te veré mañana. ¿De qué estás hablando?

Le sonreí tristemente.

—No. No lo harás. Mis compañeros y yo nos vamos a mudar a la casa de la manada en la ciudad. Cuando ellos lleguen a casa, nos iremos.

—¿Por qué? ¿Porque quiero decirle a mi hija que él es su compañero?

—Sí. Tienes razón en que ella es tu hija, pero Osprey es mi hijo. No permitiré que las decisiones que tomes para tu hija me obliguen a tener que matar a mi hijo. Eres más que bienvenida a venir a visitar a Raúl en la ciudad, pero no serás bienvenida en nuestra casa, ni tu familia. No puedo arriesgarme a que alguien le diga a Osprey —la abracé de nuevo—. Nos veremos en unos años.

La solté para alejarme. La escuché suspirar antes de llamar mi nombre.

—Está bien, no se lo diré. No importaría si él no está aquí.

Me giré de nuevo.

—¿Puedo confiar en ti?

—Sí. Le dolería más si él se fuera, pero te juro que, si no se lo dicen en su cumpleaños número 18, se lo diré yo.

Corrí de vuelta al porche para abrazarla.

—¡Gracias, Val!

—Supongo. Solo sé que no estoy contenta con esto.

—Lo sé. Yo tampoco, pero tenemos que intentarlo. Tenemos que mantenerlo vivo para siquiera ayudarlos a llegar a ese punto. Te prometo que, si Falcon no lo hace, lo haré yo.

Ella suspiró.

—Está bien. Confío en ti.