Capítulo 7 - Nadia

Miré por encima del hombro mientras caminaba por la calle 72 hacia la estación de metro, pero ninguno de los cuatro hombres salió del bar para seguirme. No estaba segura de si me sentía agradecida o decepcionada por eso.

Unas lágrimas nublaron el borde de mi visión, lo que solo me molestó más. No podía creer que me hubiera permitido gustar de él. Pensar que él estaría interesado en mí. Era algo tan ridículo por lo que estar molesta. Toda la duración de mi enamoramiento—si es que se podía llamar así—había comenzado, florecido y terminado en el lapso de unas pocas horas. Había películas de Marvel que duraban más que eso.

Y, sin embargo, sentía como si alguien hubiera clavado un cuchillo en mi corazón y lo estuviera girando lentamente.

Subí las escaleras del metro de dos en dos y caminé hasta el final del andén. Solo tuve que esperar unos minutos antes de que llegara el siguiente tren, que tomé por una parada antes de transferirme al tren F. Milagrosamente, no estaba muy lleno, así que agarré un asiento para mí sola al final.

Eché un vistazo a mi teléfono. Tomaría más de una hora llegar a mi pequeño apartamento en Queens. Consideré ponerme los auriculares y escuchar un podcast, pero estaba más de humor para sentir lástima por mí misma.

Una relación grupal. Cuatro de ellos y una de mí. ¿Qué demonios era eso? Claro, me compartirían de diferentes maneras, así que no es como si fuera un cojín humano para sus penes. No estaba segura de si eso lo hacía más o menos raro.

—Una maldita novia de alquiler —murmuré. Decirlo en voz alta lo hacía sonar aún más ridículo. ¿Qué pasó con el coqueteo, conocer a alguien y dejar que una relación se desarrollara naturalmente? Ese era el problema con Tinder: ibas directo a lo que querías, ya fuera un compañero de cama para sexo sin compromiso, o un amigo para ver comedias románticas.

Empecé a escribirle a Robbie para despotricar contra él por enviarme a esta aventura, pero luego decidí que sería más divertido destrozarlo en persona la próxima vez que compartiéramos un turno.

Las palabras de Ryan resonaban en mi cabeza. Braden aquí quiere una actriz para que finja ser su novia. Para convencer a sus padres de que no es gay. Ahora tenía mucho sentido. Las chicas siempre estaban mirando a Braden en el teatro, y siempre había una o dos bailarinas que coqueteaban con él después de cada ensayo. Nunca parecía corresponder más allá de una charla amistosa. Cualquier chico heterosexual habría amado tener bailarinas lanzándose sobre él.

Y Ryan—él no pensaba que yo fuera adecuada. Su excusa era que una chica del espectáculo haría las cosas raras, pero en mi estado frágil sabía que esa era solo la excusa sobre su verdadera razón: no me quería como compañera de cama. No dolía tanto como la revelación de Braden, pero dolía de todos modos.

¿La peor parte de todo? Tenía que trabajar con ellos mañana, y pasado mañana. Cuatro chicos que habían ofrecido este arreglo ridículo estarían a mi alrededor todo el tiempo. En el caso de Dorian, tendría que bailar con él varias veces durante el espectáculo.

Mátenme ahora.

Supongo que era algo bueno que solo fuera la suplente de Tatiana. Si tuviera que hacer el espectáculo real con Braden, en lugar de solo bailar en el fondo, las cosas habrían sido realmente malas.

—¿Por qué todos los buenos son gays? —me pregunté en voz alta.

Una mujer en la fila detrás de mí tosió conspicuamente en su mano. No me había dado cuenta de que alguien más se había sentado. Genial. Un poco más de vergüenza antes de que termine la noche.

Lo que realmente dolía era que todavía podía sentirme suspirando por Braden. La sensación de su cuerpo presionado entre mis piernas estaba fresca en mi mente, con la mirada lujuriosa en sus ojos zafiro. Supongo que eso es lo que separa a un buen actor de uno excelente. Incluso me había engañado a mí.

Estaba tan presente en mis pensamientos que incluso lo imaginé caminando por los vagones del metro hacia mí. Dos vagones más adelante, moviéndose a través del divisor de un vagón a otro. Los mismos jeans y la camiseta ajustada, su cabello negro azabache ondeando mientras pasaba por debajo de las rejillas de ventilación del aire acondicionado a lo largo del pasillo.

Parpadeé.

No puede ser.

Braden pasó por el divisor hacia mi vagón, y su actitud cambió por completo.

—Tienes que estar bromeando —dije mientras se apresuraba hacia mí—. Pensé que vivías en el Upper East Side.

—Sí, vivo allí —dijo, aliviado—. No pensé que llegaría a tiempo. Pero aquí estás.

La mujer detrás de mí carraspeó.

—¿Es este el chico gay?

La boca de Braden se quedó abierta.

—¿Eh, qué?

—Espera —dije—. ¿Me seguiste? ¿Cómo demonios sabías a dónde iba?

Braden se sentó en el asiento vacío junto a mí y se recostó.

—Tu perfil decía que vivías en Queens. Eso es como un viaje de Uber de 80 dólares, y la estación de la calle 72 estaba cerca del bar. Supuse que te transferirías al tren F en Lexington. Cuando busqué en la mayoría de los vagones y no te vi, estaba seguro de que habías tomado el tren F hasta Penn Station y te habías subido al Long Island Rail.

Le di una mirada cautelosa.

—El LIRR está sobrevalorado. ¿Qué quieres?

—Parece que quiere disculparse —dijo la mujer detrás de nosotros. Me giré y le di una mirada significativa. Cuando no hizo ningún esfuerzo por moverse, tomé la mano de Braden y lo llevé al otro lado del vagón donde pudiéramos estar solos.

—¿No quieres que nadie escuche lo que decimos? —me preguntó Braden.

—He tenido suficientes conversaciones raras esta noche. Podría prescindir del público. ¿Por qué me seguiste?

Braden se encogió de hombros y sonrió torpemente.

—¿Quería disculparme?

Dios, era hermoso. No era justo que un hombre fuera tan bello. Me hacía querer perdonarlo y luego comprarle otra jarra de cerveza como si yo fuera la culpable aquí.

—Disculpa aceptada —dije secamente. Señalé el exterior del tren, que se estaba desacelerando hasta el punto de que podíamos ver la señalización—. Querrás bajarte en Queensbridge si vas de regreso a la ciudad.

—Tengo tiempo de sobra —sonrió—. Mi cita me canceló. —Me dio un codazo en el brazo con su dedo y añadió—: Además, aún no me he disculpado de verdad.

—Capté la esencia general.

—Lo siento —dijo. Ahora me miraba intensamente, como una hermosa pintura al óleo en la pared junto a mi cara—. Debería haber sido honesto contigo en el momento en que te sentaste a la mesa. Estaba... ¿avergonzado, supongo?

—Vaya —dije con tono plano—. No sé por qué estarías avergonzado de querer compartir a una chica entre tus tres amigos, como una desesperada zorra de fraternidad.

Fue algo duro de decir, y lo supe de inmediato. Él hizo una mueca y miró sus pies como un niño que había sido regañado.

—No quise que sonara tan mal —dije—. Es solo que...

—Lo entiendo —respondió—. Estás molesta. Yo también lo estaría si me engañaran con un perfil de Tinder engañoso.

—Eso no es... No es por eso que estoy molesta —dije. Sentí que él merecía un poco de honestidad después de que le había gritado—. Estoy molesta porque pensé que te gustaba. Y ahora me entero de que eres gay.

Parpadeó.

—No soy gay.

—Claro, claro —rodé los ojos—. Estás fingiendo ser heterosexual. Para que tus padres no...

Su hermoso rostro se inclinó y me besó.

Estaba demasiado sorprendida para responder al principio, pero luego mis labios se fundieron con los suyos. Eran cálidos y suaves y dulces, y su cabello sedoso rozaba mi cara mientras se presionaba contra mi boca. Le devolví el beso, la pasión y el deseo creciendo con cada segundo ardiente, y abrí mi boca para aceptar su lengua mientras me rendía a los impulsos que me habían hecho salir del bar en primer lugar.

El chirrido de los frenos indicaba que estábamos llegando a una estación, pero lo único que importaba en el mundo era el cuerpo de Braden inclinándose hacia el mío. Era todo lo que quería, todo lo que siempre había querido.

Tan pronto como el tren se detuvo, Braden se apartó y sostuvo mi mirada. Había una pregunta en sus ojos. Me estaba preguntando si podía manejar a dónde nos llevaría la noche.

Preguntando si confiaba en él.

Asentí sin pensar. Lo seguiría a cualquier parte.