Capítulo 6 - Nadia

Me tomó un momento darme cuenta de que yo era Angela. Y este tipo acababa de llamarme la atención por ello.

—¿Eh, qué? —dije—. ¿Quién eres tú?

—Eres Angela, la cita de Tinder con la que íbamos a encontrarnos esta noche —levantó su teléfono y asintió—. Mira, no digo que sea un experto en forense digital cuando se trata de tetas, pero esta eres totalmente tú.

—¿En serio? —me preguntó Braden—. ¿Fuiste al baño y cancelaste la cita?

Los cuatro me estaban mirando. Me sentí como si me hubieran tendido una emboscada.

—Sí —dije.

Braden se desinfló visiblemente.

—¿Por qué no me lo dijiste?

Crucé los brazos.

—¿Por qué me diste esa historia de mierda sobre no gustarte Tinder?

—Porque es verdad —dijo uno de los otros chicos—. Braden no es el tipo de persona que usa Tinder para tener sexo. Oye, ¿no eres la bailarina de respaldo en el espectáculo? ¿La suplente de Tatiana?

Me di cuenta de cómo lo conocía. El cabello rubio, las gafas, la camisa abotonada...

—Eres el técnico cuyas luces fallaron —dije.

—Se llama Andy —dijo Braden.

—¡Mis luces están bien! —insistió Andy, empujando sus gafas hacia arriba en su nariz—. Es ese maldito teatro el que está estropeado.

Una vez que supe quiénes eran tres de ellos, fue más fácil reconocer al cuarto chico. Dorian, uno de los papeles menores en el espectáculo. Bailé con él en algunas canciones del show, incluida una de las que ensayamos esta noche.

—¿Qué es todo esto? —gesticulé hacia los cuatro—. ¿Están aquí para dar apoyo moral? ¿Evaluando sus citas de Tinder antes de llevarlas a casa? ¿Estaban sentados en otra mesa, juzgando qué tan atractiva era?

—No es así —comenzó Braden.

—Entonces, ¿cómo es? —demandé con un poco más de enojo del que pretendía—. Dices que no usas Tinder, pero aquí estás, esperando una cita de Tinder con tus amigos mirando.

—No me creerías si te lo dijera.

Finalmente me senté, empujando a Dorian hasta que me dio más espacio en la mesa. Vertí cerveza de mi jarra fresca en mi vaso y lo dejé caer con fuerza sobre la superficie de madera.

—Tengo cerveza y tiempo para matar. ¿Qué tal si me lo explicas?

Los cuatro compartieron una mirada. Una que me excluía. Estaba a punto de levantarme y marcharme cuando el chico del equipo técnico—¿Ryan era su nombre, creo?—habló.

—No es el perfil de Braden.

Me reí con desdén.

—Tiene su nombre y foto, pero ¿no es él?

Ryan puso los ojos en blanco.

—Es una foto de los cuatro. Y el nombre en el perfil dice BRAD, todo en mayúsculas.

—Que es corto para Braden.

—No —dijo Ryan—. Es un acrónimo.

Me tomó un momento entenderlo mientras miraba alrededor de la mesa. Braden frente a mí, con Ryan a su lado. Andy al final de mi asiento, con Dorian apretado junto a mí.

Brad.

Ryan.

Andy.

Dorian.

BRAD.

—Oh, mierda —dije—. ¡Oh, mierda!

—No es exactamente lo que piensas —dijo Braden apresuradamente.

—Braden, Ryan, Andy, Dorian —dije, señalándolos a cada uno a su turno—. Atraen a chicas para una cita, ¿y luego qué? ¿Intentan tener una orgía?

—¡No! —dijo Braden, al mismo tiempo que Ryan decía—. No exactamente.

—Cuatro chicos, un perfil —dije—. Ayúdenme a entender qué me estoy perdiendo aquí. Porque ahora mismo parece realmente espeluznante.

—Deberíamos decírselo —dijo Braden a Ryan. Este último negó con la cabeza.

—Será raro con alguien del espectáculo.

—No lo creo —intervino Andy con una mirada pensativa en su rostro—. Si acaso, tendrá mucho sentido logísticamente.

Braden ignoró el resto de las protestas de Ryan y se volvió hacia mí.

—Ser un chico en Tinder es difícil. Es mayormente rechazos.

—Entonces, ¿has estado en Tinder? —interrumpí—. ¿Mayormente rechazos, eh?

A mi lado, Dorian dijo en voz baja:

—Está diciendo la verdad, si le dejaras terminar.

Asentí y cerré los labios.

—Estos chicos están en Tinder mucho —dijo Braden—. Mencioné antes que mis amigos lo usaban mucho. ¿Recuerdas? Bueno, ellos reciben mayormente rechazos. Todos los chicos lo hacen. Parte de eso es que todos quieren cosas muy diferentes de la aplicación. Así que en lugar de hacerlo solos, decidieron unir sus esfuerzos. Y me reclutaron para parte de ello.

Ya tenía un millón de preguntas, pero la inmediata que saltó de mis labios fue:

—¿Qué quieres decir con que todos quieren cosas muy diferentes?

Dorian se giró en la mesa para mirarme. Todavía llevaba los mismos pantalones negros y la ajustada camiseta negra que usó durante el ensayo, y su largo cabello rubio estaba recogido en un moño. A diferencia de la mayoría de los chicos, él lo llevaba bien.

—Solo quiero una amiga cercana —explicó Dorian—. Alguien con quien hablar, pasar el rato, estar sin compromisos. Era el mejor amigo de mi hermana hasta que se mudó a Tokio. Extraño eso.

Al otro lado de Dorian, Andy se inclinó hacia adelante y pasó una mano por su cabello rubio ondulado.

—Yo quiero, bueno, me interesaría algo más serio. Una relación real, si encontramos a una mujer que quiera lo mismo.

Ryan se rió y negó con la cabeza.

—A diferencia de estos dos, yo estoy DTF—listo para follar. Sin preguntas, sin respuestas necesarias —miró a sus amigos y levantó las manos—. ¿Qué? ¿Me van a criticar por usar la app para lo que está hecha?

Miré entre los tres.

—¿Y esperaban encontrar a una chica que cumpliera con cada uno de estos criterios individuales? ¿Alguien para compartir?

—Más fácil que cuatro por separado —dijo Ryan—. Eso es solo matemáticas.

Dirigí mis ojos a Braden. Había estado conspicuamente callado durante todo el asunto.

—¿Qué quieres tú? —le pregunté.

Ya sabía la respuesta porque me lo había dicho. Quería conocer a alguien a la antigua, salir en citas, aprender sobre ella, descubrir qué la hacía funcionar. Miré sus ojos azules cristalinos y esperé a que lo repitiera...

Ryan movió el pulgar y respondió por él.

—Braden aquí quiere una actriz que finja ser su novia. Para convencer a sus padres de que no es gay.

Sentí como si me hubieran pateado en el estómago. La sonrisa incómoda de Braden lo confirmó. Quiere a alguien que finja ser su novia.

—Eso es lo que nos llamó la atención de tu perfil —dijo Andy en el incómodo silencio—. Estábamos buscando una actriz que pudiera ser convincente, y mencionaste estar en teatro...

Apenas lo escuché. Estaba ocupada estudiando a Braden. Por supuesto que era gay. Era estereotípico, pero era un tipo musculoso y guapo en el teatro, y tenía el cabello y la piel perfectos. Prácticamente me había televisado este hecho. Los chicos se excitan cuando sus jeans rozan, había dicho.

Probablemente por eso estaba elogiando mi actuación. Me estaba evaluando para ser su novia falsa. No porque realmente estuviera impresionado con lo que había hecho.

Soy una idiota.

—Y antes de que preguntes —dijo Andy—, estamos bien con compartir. Ryan y yo somos prácticamente hermanos. No sería raro para nosotros.

—¿Qué gana la chica? —pregunté sin emoción. Todavía estaba mirando a Braden, quien hacía todo lo posible por evitar mirarme a los ojos.

Ryan se rió.

—¿Además de estar cerca de cuatro de los tipos más guapos de Nueva York?

—Eso es exagerar —dije con una débil sonrisa.

A mi lado, Dorian fingió que su corazón había sido atravesado por una flecha, desplomándose sobre Andy con una pose teatral.

—En lo que a nosotros respecta, esto es una calle de doble sentido —dijo Andy—. Estabas en Tinder, así que claramente estás interesada en algún tipo de arreglo. Piénsalo de esta manera, Nadia —empujó sus gafas hacia arriba en su larga nariz—. En una relación tradicional, tienes un compañero para satisfacer varias necesidades diferentes. Compañerismo amistoso, intimidad romántica y sexo. Esas son tres cosas muy diferentes. En este arreglo, tendrías a un individuo enfocado completamente en una de esas. Completamente dedicado a ti.

—Además —dijo Dorian cuando se recuperó de su herida de flecha—, tenemos un lugar increíble aquí en la ciudad donde puedes quedarte. Está a unas pocas cuadras de aquí.

Me sobresalté.

—¿Viven en el Upper East Side? —Pensé que era una broma ya que esta área era ridículamente cara, pero ninguno de ellos se rió.

—El antiguo lugar de la abuela de Braden —dijo Ryan—. Ya está pagado. Solo tenemos que lidiar con el impuesto a la propiedad.

Me di cuenta de que Braden me estaba mirando. Parecía herido. No podía entender por qué; yo era la que había sido engañada.

—Todavía creo que deberíamos encontrar a alguien más —dijo Ryan—. Tener a alguien del espectáculo podría hacer las cosas raras...

—Amigo, ya es lo suficientemente raro —dijo Dorian.

Andy asintió.

—Además, tiene sentido logísticamente. Si vamos a salir en una cita, podemos viajar juntos desde el teatro.

—Eso es lo que toda chica quiere —murmuró Ryan—. Opciones de carpooling.

Una camarera llegó con un plato de nachos. Hubo un momento incómodo mientras lo colocaba en la mesa y luego repartía cinco platos individuales y cubiertos.

Aproveché la oportunidad para terminar mi cerveza, dejándola caer con tanta fuerza que sacudió la mesa.

—Les haré la decisión fácil —dije a Ryan—. No estoy interesada.

—Nadia... —dijo Braden.

Antes de que pudiera detenerme, me deslicé fuera de la mesa y huí hacia la noche.