Todas las posibilidades

—¿De qué se trataba eso? —Alex se acercó por detrás de su Alfa, ambos observando a la frágil chica mientras se alejaba en su coche.

—¿Cómo le fue hoy? —preguntó Cole, apartando la mirada de la puerta principal.

—Terrible, como siempre. Quizás una pulgada mejor que el resto de la semana —Alex se rio, secándose la frente con una toalla.

—¿Siempre viene por la tarde?

—Mmm, no siempre, pero creo que sus clases empiezan pronto, así que vendrá por las tardes a partir de ahora... tiene la fuerza de un niño, pero es persistente. Pensé que ya habría tirar la toalla. Puede que hoy le haya dado el circuito de cardio más difícil que conozco. Y toda la semana le he estado dando una paliza.

Alex soltó una carcajada—. Su cuerpo debe estar matándola, pero cada vez que pienso que va a tirar la toalla, sigue adelante. Sigue apareciendo con doble capa de ropa y mala postura, pase lo que pase. Casi se desmaya en la cinta de correr para demostrarlo. Tuve que detener la maldita cosa a la fuerza para que todos dejaran de molestarme por machacar a la nueva antes de que pueda hacer una meet and greet —Alex hizo gesto de comillas con los dedos mientras rodaba los ojos hacia los otros miembros de la manada.

Cole gruñó, un gruñido de profundo disgusto, y Alex inclinó la cabeza.

—La entrenaré por las tardes a partir de ahora... —dijo Cole, respondiendo a la curiosidad de su Beta.

—¿Qué? —Cole no solía aceptar clientas femeninas, alegando que había demasiado riesgo de cruzar líneas personales y profesionales. Y ciertamente no tomaría a una chica apenas salida de la secundaria. Si el cardio la estaba matando, no sobreviviría su versión de mecánicas de combate.

—No te preocupes por eso. Tal vez pienso que su miedo es divertido... y Alex, no la toques de nuevo —dijo Cole con indiferencia, aunque un toque de comando Alfa flotaba en el aire. Eso dejó a Alex con la boca abierta, como si los destellos de comprensión comenzaran a tomar forma. Cole ni siquiera se dio cuenta de que había deslizado su tono de lobo.

—¿Por qué te importa de quién es el olor que lleva? —preguntó Alex en voz baja, alcanzando a Cole. Su Alfa no dio respuesta. Y para él, eso fue respuesta suficiente.

—Eso no es posible... —intentó de nuevo Alex—. Los Alfas no tienen compañeras humanas. Simplemente... no es algo que ocurra, Cole. No hay manera. Los Alfas se emparejan con Alfas para continuar la línea. Todo el mundo lo sabe. Tú especialmente. No hay manera de que la luna te dé una humana.

—¿Crees que no lo sé? —respondió Cole fríamente—. No necesito que mi Beta me diga lo que los Alfas hacen y no hacen, Alex. —Se detuvo en la entrada de la oficina, mirando alrededor del gimnasio para ver si alguno de los otros miembros de la manada estaba escuchando antes de entrar—. No planeo reclamarla de todos modos. ¿Te imaginas la cara de Erica? Si ya me molesta ahora, imagina cómo se pondrá después de eso. Mi lobo no me deja pensar con claridad en este momento.

—Entonces, ¿por qué querrías entrenarla? —Alex cruzó los brazos, cerrando la puerta detrás de él.

La oficina no era pequeña, pero con dos escritorios, una estación de seguridad y todas las sillas, podía ser estrecha. Afortunadamente, acababan de limpiar después de instalar el puñado de monitores de vigilancia en la mesa de atrás. Andrés los había estado acosando durante semanas por dinero para terminar la instalación. Un año era demasiado tiempo para haber pospuesto la seguridad, especialmente con la cantidad de civiles humanos que iban y venían estos días. La contribución maravillosa de Lita fue directamente a las seis pantallas relucientes que ciclan a través del perímetro. Alex volvió a mirar a Cole, levantando una ceja para incitar una respuesta a su pregunta anterior.

—Porque no puedo evitarlo. El lobo quiere estar cerca de ella —gruñó Cole con frustración, frunciendo los labios con disgusto—. Solo quiero darle al lobo lo que quiere, al menos un poco, porque es una distracción. Solo por las tardes, cuando podamos salir a correr después. Lo necesitaré.

—Resulta una mala idea, Cole. Tal vez la peor idea que he escuchado...

—Sí, lo sé —asintió distraído, perdiéndose en sus pensamientos.

Alex se sentó sobre el escritorio más cercano—. Entonces entenderás por qué estoy a punto de hacerlo... veto.

Cole se enderezó, sus garras asomando de sus uñas en un destello de ira—. Acordamos que el veto se usaría en situaciones de emergencia cuando creyeras que mi juicio estaba nublado, Alex —las palabras de Cole eran gruesas, acentuadas con gruñidos y ruidos de frustración—. Esto no es una emergencia.

Alex suspiró, frotándose la barbilla con rastrojo. Sus ojos brillaron con un azul más vibrante—. Creo que sí lo es, Alfa. Primero, maldijiste como un marinero cuando la viste. No te importó si los demás lo escuchaban o no, lo cual fue descuidado. Pero lo pasé por alto porque asumí que la mención de James te había alterado. Segundo, todos te hemos visto observándola. Eres tan discreto como una montaña —Alex le dio una mirada significativa—. La única que no lo ha notado es la chica misma, y eso debería decir suficiente sobre su inteligencia. Pero bueno, yo tampoco soy el cuchillo más afilado del cajón.

—Nada de eso suena como una emergencia —siseó Cole, perdiendo la paciencia con la evaluación de su Beta sobre su compañera. Era cuestión de principios.

—No, pero los moretones que esconde bajo su ropa sí son un problema. Lo sabes tan bien como yo. Tú dijiste que no nos involucramos en asuntos humanos a menos que sea una emergencia. Lo cual está bien, pero eso también va para ella. Los viste tan claramente como yo el primer día. Pero en lugar de enviarla a ser el problema de alguien más, la hiciste nuestra. La dejaste entrar. Lo dejé pasar, otra vez, porque pensé que le estabas haciendo un favor. Y pensé que tal vez había dejado al imbécil o lo que sea.

Cole apretó la mandíbula, mirando hacia otro lado mientras Alex se inclinaba más cerca—. Pero no se quita las sudaderas ni cuando está empapada de sudor. Preferiría desmayarse antes que quitarse esas capas y ambos sabemos lo que eso significa. Estabas tomando decisiones desordenadas sobre ella cuando ni siquiera la conocías, así que no hay manera de que tu lobo pueda tener más acceso. ¿Y si te dice que su novio la está golpeando? ¿Vas a mirar para otro lado, Cole? ¿Pretender que no te importa el bienestar de tu compañera? No, vas a ir a darle una paliza y rescatarla. Como si fueras el regalo de la luna para las chicas perdidas.

Alex dirigió la mirada hacia la ventana, hacia Jaz, como si dijera, como esa humana. —Y si haces eso, si jodes a su muy humano novio, nos vas a exponer. Así que, no. Te quiero, eres mi hermano. Te respeto y te seguiré a cualquier parte, pero no, Cole. Veto.

Cole cerró la boca de golpe, sus ojos destellando con los colores de su lobo.

—No puedes tener nada que ver con ella hasta que la rechaces. Lo digo en serio.

—Sabes que no puedes vetarme de nuevo hasta el próximo año, ¿verdad? ¿Esto vale tu anual "que te jodan"? —Cole se frotó las manos por la cara, alisándose el cabello mientras parpadeaba para alejar sus sentimientos.

—Sí —asintió Alex—. Trabajamos demasiado duro construyendo este lugar para dejar que una compañera humana lo derrumbe, Cole. Especialmente si no vas a reclamarla. No hagas las cosas más difíciles de lo que ya son.

Cole masticó el interior de su boca, pensando—. Está bien, Beta. Veto aceptado.