Capítulo 2 - Uma infância feliz

Harper Johnson

Houve um tempo em que eu era feliz.

Lembro-me vividamente da propriedade onde vivi com meus pais, Gregor e Karen Johnson, durante minha infância. Era uma casa grande com uma atmosfera rural, longe do centro da cidade, livre de poluição e de ruídos irritantes.

"Harper, apresse-se! Tome um banho e se vista. Está quase na hora do jantar!" Minha mãe dizia em voz alta, mas sempre me dava um beijo na testa quando eu ia para o meu quarto.

Meu quarto era vibrante e cheio de vida, com uma grande área dedicada aos meus brinquedos e outra para meus inúmeros vestidos e sapatos. Saindo do meu quarto, havia um longo corredor que conectava os quartos, e no final dele, revelava-se um salão de baile espaçoso. O corredor ostentava uma decoração elegante, com tapetes macios sob os pés e pinturas adornando as paredes, cada uma contando uma história diferente. Enquanto eu caminhava pelo corredor, as portas dos quartos se alinhavam como capítulos de um livro, cada um com sua própria identidade única.

Naquela época, eu nunca teria imaginado que minha história se transformaria em um romance dos Irmãos Grimm, com um casamento falso no meio dela.

Ao chegar ao salão de baile, a grandiosidade era impressionante. Os lustres dourados pendiam majestosamente do teto, lançando uma luz suave que destacava a beleza do espaço. À noite, alguns deles se iluminavam, projetando uma luz cintilante que parecia refletir pequenas estrelas por todo o salão. A atmosfera era mágica, convidativa e imersiva, transportando qualquer um que entrasse para um universo de encantamento e sofisticação. Cada detalhe, desde a disposição dos móveis até as cortinas ricamente ornamentadas, contribuía para criar uma atmosfera única que tornava esse salão de baile um lugar verdadeiramente especial.

"Pequena Harper, é hora de dormir!" Minha babá, Christina, costumava me dizer, porque eu queria ficar acordada até tarde enquanto ela me contava histórias e eu olhava para aquelas luzes.

Minha família frequentemente recebia uma multidão de amigos e personalidades notáveis, desde políticos e atores até estrelas da música e do esporte. A atmosfera de nossas grandes reuniões era sempre elétrica, cheia de conversas animadas e o tilintar de copos. Nossa casa se tornava um centro de eventos sociais, onde as paredes ecoavam risadas e o ar vibrava com a excitação de conversas diversas.

As extravagantes celebrações de aniversário realizadas dentro daquelas paredes estão gravadas na minha memória. Um momento inesquecível foi uma festa surpresa de aniversário que meu pai organizou para minha mãe. Ele foi além ao arranjar para que o cantor favorito dela fizesse uma apresentação privada na capela, um espetáculo que ganhou ampla cobertura nas revistas de alta sociedade. A noite foi uma mistura encantadora de música, glamour e momentos emocionantes, deixando uma marca indelével em todos os que participaram.

Quanto aos meus próprios aniversários, eram eventos grandiosos que rivalizavam com os da realeza. A lista de convidados era extensa, incluindo não apenas meus colegas de escola, mas também os filhos dos amigos e associados de negócios dos meus pais. A casa se transformava em um reino de festividades, adornada com decorações que refletiam o tema do ano. As risadas das crianças e as conversas animadas dos adultos se misturavam, criando um vibrante mosaico de celebração.

Cada festa era um testemunho do compromisso da minha família em criar experiências inesquecíveis. A mistura de convidados diversos adicionava um toque de glamour, transformando nossa casa em um refúgio para celebração e conexão. Esses eventos não eram apenas reuniões; eram experiências imersivas que deixavam uma impressão duradoura em todos os que tinham a sorte de fazer parte das festividades.

Mas isso não era o que eu mais amava, embora eu gostasse da comida deliciosa das festas. O que eu realmente valorizava era o lago e uma estrada ladeada por palmeiras onde podíamos andar a cavalo. A área ao redor da casa era vasta, e tínhamos muitos animais. Minha mãe sempre foi contra a crueldade das grandes fazendas, então ela fazia questão de ter vacas e cabras bem cuidadas e amadas para fornecer o leite necessário para fazer queijo e manteiga. Também tínhamos várias aves que nos forneciam ovos frescos. Depois que cresci e comecei a me manifestar contra a matança de animais, minha mãe procurou orientação médica e nos tornamos uma família vegetariana.

Lembro-me do meu pônei, Lilly. Foi na Lilly que meu pai me ensinou a montar a cavalo quando eu era muito jovem. Quando fiz dez anos, ganhei um cavalo só meu e o chamei de Edward, em homenagem a um personagem de um filme que tinha uma tesoura no lugar das mãos.

"Harper, você precisa se endireitar mais! Não pode deixar os cavalos verem que você tem medo deles, Harper! Você é quem está no controle! Tudo é questão de comportamento, não de força. O cavalo é fisicamente muito mais forte que você, então você deve mostrar uma determinação inabalável para controlá-lo!" As palavras do meu pai podem ter sido destinadas à equitação, mas foram uma lição para a vida. Talvez a única relevante e valiosa que ele me ensinou.

Eu amava tanto os animais que, quando estava crescendo, pensava em me tornar uma "doutora de animais". Só quando fiquei mais velha descobri que o termo correto era veterinária. No entanto, esse sonho de infância começou a desaparecer à medida que me tornava adulta.

Minha mãe sempre insistiu que eu me vestisse impecavelmente. Ela costumava me dizer que, antes de se casar com meu pai, era uma mulher pobre e sofria muito preconceito por causa das roupas simples que usava. Ela não queria que eu passasse pela mesma coisa. Íamos fazer compras nas lojas mais caras da cidade ou até no exterior, quando íamos de férias. Talvez seja por isso que me interessei em estudar moda.

"Eu prometo, mamãe, que quando eu crescer, vou estudar muito e criar uma marca de roupas para que pessoas tão pobres quanto você costumava ser possam se vestir bem!" E posso dizer que ainda tenho essa promessa no meu coração, e vou cumpri-la assim que me formar na faculdade.

Esse foi o período mais feliz da minha vida.

Quando eu era adolescente, também posso dizer que fui feliz. Como a propriedade dos meus pais ficava longe do centro da cidade, passei mais tempo na casa dos meus tios, Leonard e Dorothy Johnson. Era perto da escola onde minha prima Sarah, que era minha melhor amiga, e eu íamos estudar.

Não sentia falta dos meus pais porque eles estavam sempre ocupados trabalhando e me deixavam aos cuidados dos funcionários. Apesar do amor e preocupação deles com meu bem-estar, o único tempo que passava com meus pais era aos domingos. Cresci assim, então me sentia melhor morando com minha tia e prima, que sempre me faziam companhia.

Sarah e eu sempre fomos próximas. Mas éramos muito diferentes. Ela era a extrovertida, que adorava se apresentar na escola e se envolver em todos os clubes. Ela amava teatro, fazia trabalho comunitário em casas de repouso, era excelente nos esportes e fazia novos amigos com facilidade. Ela não esperava por apresentações; quando estava em um lugar novo, tomava a iniciativa e se apresentava sem hesitação.

Enquanto isso, eu era a tímida da dupla. Gostava do clube do livro porque nos reuníamos apenas uma vez por semana para discutir livros. Gostava de estudar sozinha ou passar tempo com os animais. Eu estava sempre cercada por eles. Sarah gostava de gatos e cachorros também, mas não tanto quanto eu. Para mim, eles eram tão importantes quanto as pessoas.

Costumávamos brincar juntas, depois flertar, e conversávamos sobre tudo! Como ela era dois anos mais velha que eu, foi ela quem me ensinou sobre coisas de menina: menstruação, namoro, como parar de me vestir como uma pirralha e como usar maquiagem. No entanto, cada uma de nós mantinha sua própria personalidade. Talvez isso fosse o que eu mais gostava em Sarah -- ela nunca me pediu para ser como ela ou insistiu que eu fosse como ela. Era como se nos complementássemos.

Não tenho reclamações sobre meus tios também. Tio Leonard, irmão do meu pai, também era um homem ocupado, mas viajava muito menos que meu pai e sempre jantava conosco. Ele fazia questão de nos levar à escola, mesmo tendo um motorista à nossa disposição. Tia Dorothy, apesar de ser uma mulher que, segundo meu tio, "gastava mais dinheiro em joias do que deveria", tinha um grande coração e sempre me dava seu carinho e conselhos. Ela gerenciava a agenda do meu tio e fazia ligações importantes, mas sempre trabalhava de casa porque não gostava de nos deixar sozinhas com os funcionários.

Assim, posso dizer que tive uma infância feliz e uma juventude feliz. No entanto, houve duas tragédias que impactaram o resto da minha vida.