Capítulo 3

Ponto de vista de Oliver

Ontem, papai disse que eu não estava "agindo como um Sterling" de novo. Só porque eu desenhei um gato torto na exposição de design, seu rosto instantaneamente escureceu como se alguém tivesse derramado tinta por toda parte. "Oliver, chega dessas travessuras infantis", ele disse friamente antes de se afastar sem nem olhar para mim. Meu coração se partiu em pedacinhos.

Naquela noite, eu saí de casa durante a tempestade, ficando encharcado como um cachorrinho perdido. Mas eu não me importei nem um pouco! Finalmente tive a chance de procurar a mamãe, e eu tinha certeza de que seria o primeiro a encontrá-la. Mesmo tendo pegado uma febre, foi a febre mais feliz que já tive.

A sensação da mão dela na minha testa era mais mágica do que qualquer coisa no mundo. Ela se preocupou tanto que suas sobrancelhas se franziram enquanto me dava remédio e me resfriava com um pano úmido. Papai nunca cuida de nós assim—ele só chama a empregada ou a babá. Os abraços da mamãe eram como nuvens macias, me fazendo sentir aquecido por dentro.

Agora estou pulando pelo apartamento como uma bola de borracha! Tudo por causa do cuidado mágico dela! Então é isso que é ter uma mamãe—como se o mundo todo se transformasse em balões coloridos te levando para onde você quiser ir. Eu nunca quero voltar para aquela casa grande sem a mamãe. Nunca mesmo!

Mamãe estava lavando os pratos do café da manhã enquanto eu estava sentado em um banquinho da cozinha, meus olhos seguindo cada movimento dela. Desde nossa conversa sobre nossas marcas de nascença em forma de lua crescente, ela parecia perdida em pensamentos, ocasionalmente me olhando com uma mistura de confusão e admiração.

Ela não fazia ideia do quanto eu havia trabalhado para encontrá-la! Durante dois meses inteiros, eu vinha secretamente usando meus recursos para procurar por toda Chicago por mulheres com a mesma marca de nascença, desde que descobri que ela não tinha realmente desaparecido para sempre como nos disseram. Eles mentiram para nós três crianças por anos, e eu sabia que papai não queria que estivéssemos com ela. Por isso eu tive que descobrir como fugir e encontrá-la sozinho!

Quando ela desapareceu no quarto e voltou vestindo um terno cinza em vez de seu pijama confortável, todos os balões coloridos dentro de mim estouraram.

"Oliver," ela disse gentilmente, "eu preciso ir trabalhar hoje."

"Você vai embora?" Minha voz saiu menor do que eu queria, como um gatinho triste. Eu tinha acabado de encontrá-la—não queria que ela me deixasse!

Ela se ajoelhou na minha altura, seus olhos gentis mas firmes. "Querido, eu tenho um trabalho importante para terminar e depois preciso tentar encontrar sua família."

"Mas eu acabei de te encontrar," protestei, sentindo meu lábio inferior começar a tremer. Desta vez, eu não estava fingindo—a ideia de ser separado da mamãe depois de procurar por tanto tempo fazia meu peito doer. E eu não podia deixar papai me encontrar!

Eu nunca soube como era ser amado assim. Não de verdade. Com papai, eram sempre regras e silêncio, e eu sempre me sentia no caminho. Mas com a mamãe, só um toque suave, uma palavra gentil, e o mundo inteiro brilhava. Eu não queria deixar essa sensação ir embora.

"Eu sei que isso é difícil para você," ela disse suavemente, colocando uma mecha de cabelo rebelde atrás da minha orelha. "Mas você não pode ficar aqui para sempre sem que sua família saiba onde você está."

Eu joguei meus braços ao redor do pescoço dela, segurando firme. "Por favor, não vá! Eu vou ser super bom, prometo de dedinho! E se você não voltar?"

Senti ela hesitar, então seus braços me envolveram. "Oliver..." Ela suspirou profundamente, depois se afastou para me olhar. A preocupação em seus olhos me fez sentir tanto culpado quanto esperançoso.

Depois de um momento, ela pegou o telefone. "Deixe-me ver o que posso fazer."

Ouvi atentamente enquanto ela fazia uma ligação: "Sim, Sr. Wright, preciso resolver alguns assuntos pessoais hoje... Vou concluir as modificações no design remotamente..."

Quando desligou, ela me deu um pequeno sorriso. "Vou ficar em casa esta manhã, mas preciso trabalhar no meu quarto por algumas horas. Você vai ficar bem se entretendo sozinho?"

"Vou ser quietinho como um rato, mamãe!" Prometi, sentindo um alívio me inundar. "Você nem vai saber que estou aqui!"

Assim que ela desapareceu em seu quarto com o laptop, permiti-me um pequeno sorriso vitorioso. A carinha de choro tinha funcionado perfeitamente. Agora só precisava mostrar a ela que filho maravilhoso eu podia ser.

Essa era a minha chance perfeita para provar que eu pertencia a ela!

No momento em que a porta dela se fechou, entrei em ação. Do meu pulso, toquei meu smartwatch.

Deslizei para a tela e sussurrei conspiratoriamente no pequeno microfone: "Agente Hunter, aqui é a Pequena Raposa reportando! Preciso do seu apoio!"

A voz do meu guarda-costas Hunter estalou através do alto-falante do relógio quase instantaneamente: "Meu Deus! Mestre Oliver! Finalmente! Onde você está? Seu pai praticamente virou Chicago de cabeça para baixo procurando por você!"

"Shhh—fale mais baixo! Não se preocupe comigo." Aproximei o pulso, baixando a voz. "Informação importante: encontrei a mamãe! A verdadeira mamãe! Hora da 'Operação Almoço Perfeito'!" Falei misteriosamente. "Pode pedir ao Chef Marcos para fazer seus pratos especiais? Mas espere!" Pausei dramaticamente, "Eles precisam estar em embalagens comuns de entrega, nada chique ou vai estragar minha cobertura!"

"Mas jovem mestre, o Sr. Sterling já—"

"Hunter!" Interrompi, tentando soar o mais adulto possível, "Esta é minha missão secreta, super mega importante! Ela realmente é minha mãe! Só quero passar mais tempo com ela..." Minha voz amoleceu, sabendo que Hunter não resistiria, "Por favor, não conte ao papai? Por favorzinho?"

Ouvi Hunter suspirar através do pequeno alto-falante, e soube que tinha vencido. "Certo. Entrega em duas horas."

"Você é o melhor!" Sussurrei, sorrindo, e rapidamente toquei na tela para encerrar a ligação.

Duas horas depois, meu smartwatch vibrou com uma vibração codificada—nosso sinal secreto. Espiei pelo olho mágico e vi Hunter do lado de fora, disfarçado de entregador, com o boné puxado para baixo sobre os olhos.

Saí pela porta silenciosamente. "Você está três minutos atrasado," sussurrei, olhando para o relógio.

"Trânsito na Avenida Damen," ele respondeu, me entregando uma sacola marrom simples que cheirava maravilhosamente.

"Não muito tarde—ela ainda não saiu," sussurrei, aliviado.

Depois de mandar Hunter embora, trabalhei rapidamente para transferir a comida gourmet—frango assado com ervas, purê de batatas cremoso e vegetais frescos—para os pratos simples e brancos da mamãe.

Eu tinha acabado de terminar quando a porta do quarto da mamãe se abriu.

Ela parou na entrada, seus olhos se arregalando ao ver a mesa arrumada com perfeição, os guardanapos dobrados, e eu, de pé, orgulhoso ao lado de tudo.

"Oliver... você fez tudo isso?"