CH3

As palavras foram duras e afiadas. Eu queria me afastar daquilo, ignorar. As coisas que ela insinuava eram... difíceis, mas minha mãe não era uma mulher de inventar mentiras. Ela nunca tinha mentido em todo o tempo que a conhecia, a via no tribunal. Se ela disse... se ela disse com aquele tom, com aquele desapego frio, era algo que ela pensava há um tempo... Algo que ela não tinha e nunca diria para mim. Mas não era só isso... Era o fato de que minha própria mãe estava negociando sobre a minha cama de hospital como se eu fosse algum tipo de negócio. Mas eu não estava surpreso. Minha mãe era uma mulher implacável e ainda pior fora disso. Meu pai podia parecer o mais acessível, mas ele era um tubarão em um terno elegante e com um sorriso de político. Ele era um homem com ambições, do tipo que vai até a Casa Branca.

Eles iam me usar como barganha.

"Pense nisso," disse minha mãe, sua voz se tornando cruel. "Ela tem sorte de estar viva, e você está chamando isso de acidente? Que golpe será para o seu pequeno império. Imagine aquele post no blog; imagine aquela coletiva de imprensa. Imagine o que eu posso descobrir no histórico de busca do Reese. Temos os diários da Vandy, testemunhos de amigos sobre o tipo de coisa que Reese disse pelas costas dela, sobre ela. Pense onde seu filho está agora..."

O que ela quis dizer com isso?

"Vandy tem muitos fãs. Patinadora do Red Pill Tenta Matar Estrela em Ascensão."

Eu quase me encolhi, lembrando de ouvir as conversas no vestiário entre os caras. As zombarias, os comentários maliciosos e planos. Eu não me lembrava de ouvir a voz do Reese se juntando, mas ele estava lá, e minha mãe só precisaria de uma pequena evidência, apenas o suficiente para estabelecer que havia uma alta probabilidade de que Reese tinha algo contra mim, contra as mulheres como um todo, para fazer isso colar.

Era nauseante pensar nisso e de partir o coração saber que, dado o tipo de homem que o pai de Reese era conhecido por ser, havia uma boa chance de que nem seria difícil. Eu podia imaginar o rosto dele ficando vermelho, os ombros se erguendo em direção aos ombros do jeito que Reese fazia quando estava com raiva. Eu queria fechar os olhos, me retirar, não ouvir, mas minha mãe, com todos os seus problemas, estava certa na maioria das vezes.

"Pare com isso--"

"Glória Roubada do Segundo Lugar. Querido," ela se virou para meu pai. "Você é melhor nisso do que eu. O que você acha?"

"...Matar uma Borboleta."

"Assassinato premeditado," ela continuou. "Uma vida potencial de terapia, se não de cuidados 24 horas... e não pense que eu não vou garantir que o juiz o destrua. Ele vai estar tropeçando no sabonete e fazendo boquetes na cadeia antes do último dólar de sua herança e sua propriedade serem perdidos no sistema judicial. Você vai estar trabalhando no Luby's para manter os pagamentos médicos dela e não ficar sem-teto."

Minha visão estava clara o suficiente agora para ver que minha mãe estava bem na cara do pai de Reese, olhando para ele com raiva.

"Você sabe como eu sou quando não dou a mínima para o meu cliente... Imagine como vou ser em relação ao meu único filho." Sua voz ficou baixa e feroz. "Vou mastigar sua equipe jurídica e cuspir como chiclete velho, então me dê um motivo, Todd. Eu te desafio."

Depois de alguns momentos de silêncio, ele falou.

"Estamos preparados para cobrir todos os custos médicos dela," ele disse.

"Mas--"

"Cala a boca," ele sibilou para a mãe de Reese.

"A recuperação dela, a terapia dela—”

"As despesas de vida dela, cada tratamento, cada consulta, cada voo potencial para ver algum médico onde quer que seja, se for necessário para colocá-la de pé e de volta ao gelo," minha mãe interrompeu. "E se ela nunca mais puder voltar ao gelo, essa é uma conversa completamente diferente."

"…combinado."

"Vou redigir o contrato em uma hora... a conta hospitalar atual será anexada."

Então, a porta se abriu. Eu pude perceber instantaneamente que a mulher que entrou, uma mulher com olhos gentis e uma presença firme, me notou. Ela me deu um olhar simpático e olhou para os meus pais e depois para os pais de Reese.

"Há quanto tempo vocês estão aqui? Minha paciente está acordada, e ninguém pensou em me chamar?"

A sala ficou em silêncio e todos se viraram para me olhar. Meus pais correram para o meu lado, suas expressões cheias de alívio e preocupação, mas meus olhos não se desviaram do pai e da mãe de Reese, olhando para eles com raiva.

"Vandy, querida?" Meu pai perguntou, a voz trêmula. "Você está..."

Olhei para minha mãe. Nossos olhos se encontraram. O horror, a percepção de que eu estava acordada o tempo todo, de que ouvi a maioria, se não todas as palavras, floresceu em seu rosto, mas sendo a mulher forte, direta e dura que ela era, ela não desviou o olhar. Ela pressionou sua mão na minha, gentilmente. Eu podia sentir, e de repente, todas as sensações voltaram. Minha garganta se contraiu em torno do tubo na minha boca e eu engasguei, me debatendo na cama enquanto engasgava.

A médica correu ao redor e abaixou a grade.

"Está tudo bem. Está tudo bem." Ela disse, tirando a fita ou algo assim. O tubo deslizou para fora da minha garganta, e eu respirei fundo como se tivesse saído debaixo d'água depois de muito tempo. Tentei falar, mas tudo o que saiu foi um grito de dor. Minha mão foi ao meu rosto, mas a médica segurou minha mão firmemente. A outra estava pesada com um gesso.

"Preciso que todos saiam," a médica disse, sua voz calma mas autoritária. "Vocês estão agitando minha paciente."

Meus pais hesitaram, mas quando a médica lhes deu um olhar, eles assentiram. Meu pai se inclinou para beijar minha testa. Minha mãe apertou minha mão levemente antes de se retirar. Os pais de Reese demoraram um pouco mais. Eu olhei para os dois com raiva até que eles deixaram o quarto e a porta se fechou.

Então, olhei para ela enquanto sorria.

"Oi, Vandy. Eu sou a Dra. Patel. Eu--"

"Me diga a verdade," eu rouquejei. "Apenas me diga a verdade."

Os olhos dela suavizaram, e ela franziu a testa.

"Sinto muito, Vandy. Não consigo te entender."