Capítulo dois

Maxwell odiava quantas coisas tinham dado errado naquela manhã de segunda-feira. Primeiro, seu motorista ligou dizendo que estava doente, e ele se viu dirigindo no irritante trânsito matinal. Depois, sua sempre eficiente assistente, Anna, bagunçou completamente seus horários e compromissos, murmurando desculpas entre os mal-entendidos que se seguiram com a chegada dos clientes. Seu comportamento usualmente calmo e confiante havia desaparecido, e Maxwell sabia que algo estava terrivelmente errado com ela. Então, ele lhe deu o dia de folga.

Agora ele estava sentado em seu escritório, olhando arquivos, verificando documentos, fazendo ligações ocasionais e enviando e-mails para algumas pessoas. Já havia ligado para o RH para solicitar um novo motorista quando estivesse pronto para sair do trabalho e, possivelmente, um assistente de plantão. Sua mão parou no teclado quando seu celular tocou. Um palavrão escapou de seus lábios. Ele não queria falar com ninguém naquele momento, especialmente com seu humor. De repente, desejou não ter mandado Anna para casa, pelo menos ela teria sido a responsável por filtrar suas ligações e anotar recados para ele. O que não seria um grande problema, ele pensou. Somente a família e amigos próximos tinham seu número pessoal.

Ele olhou para a tela e se acalmou ao atender e ouvir a voz que se seguiu. "Anna."

"Vovô."

"Deveria ser uma coisa boa ou ruim que hoje você está atendendo seu telefone?" A voz profunda riu do outro lado.

"Bem, digamos que é a última opção. Anna está de folga. Ela não está se sentindo bem." Maxwell explicou.

Seu avô murmurou algo incoerente sobre assistentes pessoais e licenças médicas. Após a conversa usual sobre família e negócios, ele foi direto ao ponto.

"Quão ocupado você está esta manhã?"

Maxwell olhou para seu bloco de notas. "Bastante." Ele tinha uma série de reuniões para participar, discussões a serem realizadas e papelada para revisar. De repente, sentindo-se exausto, pensou em pegar mais uma xícara de café. Ele não podia se dar ao luxo de ter baixos níveis de energia hoje. Ele ouviu o suspiro profundo do outro lado.

"Se possível, durante o almoço, quando você estiver livre, eu precisaria de ajuda com algo aqui."

"E o que poderia ser tão urgente que você precisa da minha ajuda?" Maxwell riu. Seu avô era muitas coisas, incluindo idoso, mas certamente não era desamparado. Maxwell se lembrou das muitas ocasiões em que as pessoas falharam em cumprir suas funções e seu avô interveio para resolver as coisas ele mesmo.

"É sobre um cliente que precisa da minha ajuda, mas seria melhor recebê-la de você. Eu enviei os detalhes por e-mail. Mas vou precisar de ajuda para começar algumas coisas aqui."

Maxwell abriu seu e-mail para verificar e se recostou após ler a mensagem várias vezes. Seu avô precisava de sua supervisão sobre sua iniciativa de caridade pessoal que apoiava e financiava alguns projetos humanitários pela cidade de Delaware. Não era o financiamento do projeto que o surpreendeu, mas o pedido de seu avô para sua supervisão pessoal e mentoria para uma certa Fiona Williams. Ela era a gerente do Projeto Comunitário de Oakland.

"Vovô, se ela é sua cliente, por que você mesmo não gerencia isso? E por que eu tenho que ser responsável pelo financiamento agora?" ele perguntou. Seu pai tinha uma equipe de funcionários, todos habilidosos e capazes de desempenhar várias funções que Maxwell poderia facilmente apostar que havia uma armação.

"Tammy se demitiu há um mês e eu não encontrei ninguém adequado para fazer isso por mim. E com a Srta. Williams, digamos que eu devo um favor a ela. Se você tiver alguma dúvida, envie-me um e-mail." Ele disse.

E antes que Maxwell pudesse fazer qualquer pergunta, seu avô desligou. Ótimo. Exatamente o que ele precisava para tornar o dia ainda mais complicado. Ele voltou sua atenção para o e-mail que ainda estava exibido na tela. A maioria das organizações listadas no primeiro anexo do e-mail estava envolvida no combate à pobreza infantil, ao analfabetismo e às condições de saúde precárias. Isso não era o que ele tinha planejado. Ele abriu o segundo anexo para ver as informações que continha. Fiona Williams era uma enfermeira registrada, responsável pelos projetos comunitários de Oakland e, além disso, uma jovem muito nova. Ele olhou atentamente para o rosto dela, que parecia ter no máximo vinte e três anos.

Uma batida na porta o interrompeu enquanto ele examinava os anexos do e-mail. Seu melhor amigo e parceiro, Gerald Hudson, entrou em seu escritório. Como sempre, ele estava impecavelmente vestido com um terno preto de cetim, uma gravata vermelha brilhante e uma camisa branca.

“O que aconteceu com a Anna?” ele disse, apontando com a cabeça para a porta.

Maxwell deu os detalhes enquanto se afundava ainda mais na cadeira. Seus dedos tamborilavam no braço da cadeira.

“Alguém não está de muito bom humor.”

“Você não gostaria de ouvir nem metade da história.” Maxwell disse, levantando-se da cadeira e caminhando até a mesa de café para pegar uma bebida. “Vovô quer que eu faça algumas coisas para ele.”

“Como babá?” Gerald levantou as sobrancelhas.

“Na verdade, ele quer que eu oriente uma moça no centro de Delaware sobre gestão financeira e empresarial. E depois ajudar com seus projetos humanitários, já que sua equipe super capaz não está à altura da tarefa.”

“E você não está muito animado com isso?”

Maxwell assentiu. Ele tinha tantas coisas para lidar que a supervisão do financiamento era demais, sem mencionar o problema com a Srta. Williams. Seu pai tinha uma equipe de homens selecionados que poderiam ser chamados para lidar com isso a qualquer momento.

Gerald de repente sorriu, depois riu, o que Maxwell achou estranho. Ele lançou um olhar questionador.

“Ok, você deve me perdoar, mas não sei por que tenho um bom pressentimento sobre isso.”

“Como? Eu tenho coisas a fazer que exigem minha atenção e, sem mencionar que a Anna pode não voltar amanhã ou depois, e eu ainda tenho que lidar com os contratos que estamos perseguindo.” Ele gesticulou com as mãos.

Gerald apenas sorriu de um jeito irritante que fez Maxwell querer arrancar seu rosto.

“Você não tem saído para encontros há um tempo e precisa voltar a isso. Além disso, o que há de errado em sair da mesa de frente e colocar a mão na massa?”

Maxwell xingou furiosamente enquanto Gerald levantava a mão para continuar, “E, acho que você precisa voltar ao motivo pelo qual escolheu ser um banqueiro de investimentos em primeiro lugar. Para ajudar pequenos empresários com conselhos financeiros sólidos.”

“Não preciso ser lembrado. Você acha que meu avô quer que eu volte a esse papel?”

Seu avô era muitas coisas, Maxwell notou, e não estava acima de fazer declarações através de situações realmente embaraçosas. Gerald apenas deu de ombros e se levantou.

“Você estará livre para o almoço? Isabel e eu vamos encontrar meus pais hoje.” Ele perguntou.

Como amigo da família e próximo de Maxwell, Gerald fazia muito parte da família Harold. E mais ainda desde que ele recentemente se casou com Isabel, sua namorada de longa data e amiga de infância.

Maxwell balançou a cabeça. “Eu preciso encontrar essa moça nesse horário.” Ele olhou pela grande janela atrás dele para o céu de Delaware ao meio-dia. Era verão agora, com chuvas frequentes caindo entre os dias. Mas o céu estava absolutamente azul claro. Esperançosamente, o tempo não faria uma de suas surpresas.

“Jantar então. Hoje à noite?”

“Sim. Na casa do Anthony.” Maxwell se sentia mais confortável com seus avós do que com seus pais. Eles praticamente não existiam quando ele era criança, sempre voando de um país para outro. Era uma pena que Gerald também compartilhasse um destino semelhante, o que talvez fosse a razão de sua proximidade.

Gerald se levantou e caminhou até a porta.

“Boa sorte com a reunião. Tenho certeza de que você vai precisar mais do que pensa.” Ele disse por cima do ombro e saiu. Maxwell apenas balançou a cabeça.