Chapitre 8
Robert : « D’après les registres de l’entreprise, même si Rex est le gendre du président, il ne possède que 0,13 % des actions du groupe FutureTech ! » « Déduction : il veut obtenir davantage d’actions de la famille Brown et te voit comme un concurrent ! »
Un concurrent ?
En quoi sa compétition pour des actions me concerne-t-elle ? Ce beau-frère est dingue ou quoi, à mordre tout ce qui bouge ?
« Elbert, à partir de maintenant, on est de la famille.
— Si tu rencontres la moindre difficulté à l’avenir, viens me voir quand tu veux ! »
Le beau-frère éclata d’un grand rire.
Robert : « Il ment. Sa réaction de stress est toujours là ! Il est encore très en colère ! »
Elbert agita vite la main. « Tu plaisantes. Nous ne sommes pas une famille ! »
Lori l’interrompit : « Dans notre famille Brown, il y a cinq sœurs. La deuxième est à l’étranger toute l’année, mais tu as sûrement entendu son nom : Lisa Brown. »
Lisa Brown ?
La star internationale du cinéma ?
La déesse nationale ?
Alors elle vient d’une famille richissime !
C’est la deuxième fille des Brown !
Elbert se souvenait parfaitement du visage de Lisa : une beauté à couper le souffle !
Elbert hocha la tête à plusieurs reprises, tout sourire. « Lisa est la déesse de mes rêves ! »
Lori fronça légèrement les sourcils et poursuivit : « Voici ma quatrième sœur, Mary, et ma cinquième sœur, Susan ! »
Elbert hocha la tête. « Enchanté ! »
Les deux beautés aux longues jambes dirent timidement : « Monsieur, appelez-nous simplement Mary et Susan ! »
Le grand rire du beau-frère retentit. « Et qui c’était, tout à l’heure, qui se plaignait d’avoir attendu trop longtemps au soleil ? »
« Tu mens, on ne s’est pas plaintes ! »
Les deux beautés, rouges jusqu’aux oreilles, se rappelèrent soudain quelque chose et froncèrent aussitôt les sourcils.
« Elbert, même si tu es beau, n’essaie même pas de profiter de notre famille ! »
Elbert était complètement perdu !
Je n’ai même pas encore profité de votre famille.
Et puis, les cinq filles de la famille Brown étaient toutes des déesses !
Et leurs prénoms avaient quelque chose de particulier !
Jessica…
Lisa…
Lori…
Ces prénoms semblaient tous contenir le nom d’une femme que M. Brown avait profondément regrettée.
Robert rappela : « J’ai vérifié. Alan, le président du groupe FutureTech, ne s’est jamais marié ! »
Elbert resta stupéfait. « Alors comment la famille Brown peut-elle avoir cinq filles ?
— Adoptées. »
Elbert en resta bouche bée. Ce vieux M. Alan le rendait encore plus curieux !
« Elbert, nous avons préparé le déjeuner, mais Père n’est pas encore arrivé. Le domaine est magnifique. Pourquoi Lori ne te ferait-elle pas visiter ? »
L’aînée parla doucement, repoussant une mèche de cheveux emportée par le vent.
Au moment où Elbert hésitait…
« Beau-frère, apprends-nous le tir à l’arc ! »
Mary et Susan, à côté, tiraient sur le bras de Rex, en jouant les capricieuses.
« Vous deux, vous ne pensez qu’à vous amuser toute la journée ! »
Ils n’avaient fait que deux pas lorsque Rex s’arrêta soudain, se retourna et demanda à Elbert : « Elbert, tu viens avec nous ? »
En disant cela, le beau-frère tira machinalement la langue et lécha légèrement le coin de ses lèvres.
Robert : « Analyse de micro-expressions — c’est un instinct animal. Il s’attend à ce que tu tombes dans son piège ! »
Étrangement, après l’analyse de Robert, Elbert eut soudain l’impression que ce beau beau-frère ressemblait à un renard rusé, affublé de lunettes à monture dorée !
Le tir à l’arc ?
La spécialité de Rex ?
Il compte se servir de ça pour se moquer de moi ?
« Elbert, n’aie pas peur ! Vas-y. Je te couvre. Fonce !
— Robert, tu es sûr ?
— Oui ! »
Elbert s’avança d’un pas décidé. « Allons-y, tir à l’arc ! »
Lori jeta un coup d’œil à Elbert. Rivaliser au tir à l’arc avec des gamines ? Puéril ! Elle suivit l’aînée vers le bâtiment principal et ne les accompagna pas.
Derrière le domaine.
Une piste de course, un petit terrain de golf, une immense piscine…
Elbert en resta bouche bée !
Il y avait même un pas de tir à l’arc à part.
Une cabane en rondins d’un raffinement rare, et un double pas de tir à l’arc qui couvrait au moins trois acres.
Des photos étaient accrochées aux murs de la cabane.
Toutes montraient Rex sur des podiums, un trophée de tir à l’arc à la main.
Elbert compta : six titres de champion, et quatre secondes places !
Rex réajusta ses lunettes ; toujours élégant, mais incapable de masquer sa fierté. « Tout ça, c’est du passé. Ne te moque pas ! »
Tellement faux.
Elbert pinça les lèvres.
« Au fait, Elbert, tu sais tirer à l’arc ? » demanda Rex en plissant les yeux, la main caressant son menton.
« Intégration subconsciente du tir à l’arc terminée ! »
Au moment même où Elbert hésitait, l’invite de Robert retentit.
« Je viens de scanner toutes les vidéos de compétition des champions olympiques de tir à l’arc et d’en résumer les techniques ! »
« Je les ai compilées en informations neuronales subconscientes et cartographiées sur ton cortex cérébral ! »
Elbert eut l’air un peu perdu. « Subconscientes ? »
« Fait scientifique : 70 % de la conscience humaine est subconsciente ! »
« On appelle aussi ça l’inconscient. »
« C’est une action qu’on peut effectuer “sans réfléchir” ! »
« Par exemple, quand tu regardais les photos à l’instant, tu ne t’es pas rendu compte que tu as cligné des yeux six fois ! »
« Maintenant, ton subconscient a ajouté des compétences en tir à l’arc. Tu peux les utiliser quand tu veux ! »
« Donc… tu veux dire que je sais tirer à l’arc, maintenant ? »
« Oui ! En termes humains, c’est du tir à l’arc divin ! Largement de quoi écraser Rex ! »
Eh bien…
Elbert sourit sans trop savoir pourquoi et hocha la tête. « Je me débrouille un peu. »
Puis Elbert haussa les épaules en regardant Rex. « On fait un match ? »
« Elbert, tu plaisantes ? Tu n’as pas vu les photos de mon beau-frère ? »
« C’est un champion de tir à l’arc, il a remporté plein de médailles d’or ! »
« Toi, tu dis que tu te débrouilles un peu et tu veux le défier ? Tu vas te ridiculiser ! »
En entendant ça, les deux jumelles éclatèrent de rire.
À leurs yeux, Elbert était beaucoup trop arrogant.
Il ne savait pas respecter ses aînés, un point c’est tout.
« Être champion, ce n’est pas si difficile. »
Elbert croisa les bras, examinant un à un les arcs et les flèches exposés dans les vitrines.
« Vous deux, arrêtez de rire ! »
Le visage de Rex se fit grave, mais le coin de ses lèvres tressaillit légèrement, comme s’il s’efforçait de retenir un sourire. « Peut-être qu’Elbert est un expert ! »
« Puisqu’Elbert est intéressé, en tant qu’hôte, on se doit d’accepter. »
Rex déclara d’un ton sérieux : « On peut s’affronter, mais comme je suis un professionnel, je dois donner un avantage à Elbert. Que dirais-tu de ceci : je tire sur une cible à vingt-cinq mètres, les yeux bandés. On ne pourra pas appeler ça de l’intimidation. »
Tirer les yeux bandés revenait quasiment à ignorer Elbert.
Les yeux des deux jeunes beautés s’illuminèrent ; elles applaudirent en signe d’approbation. Elles connaissaient trop bien le niveau de Rex : toucher une cible à vingt-cinq mètres les yeux bandés, ce n’était rien pour lui !
« Mais… puisque c’est une compétition, il faudrait une petite mise. »
Rex plissa les yeux comme un renard. « Susan, pendant tes PK en live, tu as plein d’idées de gages, non ? »
En parlant, Rex lança aux deux filles un regard entendu.
« Bien sûr ! »
Susan regarda Elbert, se couvrant la bouche en gloussant. « Un tas : des squats, manger de la moutarde, boire du cola en faisant le poirier, et tout ça ! »
« Boire du cola en faisant le poirier, ça a l’air assez amusant. Alors voilà : le perdant devra déjeuner en faisant le poirier. »
Rex, peinant à contenir son empressement, sourit et dit : « Elbert, qu’est-ce que tu en dis ? Tu oses parier ? »
« Bien sûr. »
Elbert haussa doucement les épaules, un léger sourire au coin des lèvres.
