Capítulo 6 Grayce

Jaxon

Que diabos eu estava pensando?

Saí do quarto, fechei a porta atrás de mim e torci para nunca mais vê-la novamente.

Grayce

A dor latejante na minha cabeça me acordou no dia seguinte. Gemei e enterrei meu rosto no travesseiro. Eu devia ter morrido e ido para o inferno. Minha boca tinha um gosto amargo e nojento, resultado do licor amargo e do vômito ácido. Meu estômago estava enjoado enquanto eu rolava para fora da cama e corria para o banheiro, chegando lá segundos antes de cair de joelhos e vomitar seco na frente do vaso sanitário. Quando nada saiu além de bile, levantei-me e cambaleei até o espelho do banheiro para avaliar os danos. Esse foi meu primeiro erro, um dos muitos que eu cometeria naquele dia.

A noite no bar era um borrão. Eu ainda estava com as roupas de ontem, e o pouco de maquiagem que eu tinha colocado para a festa estava agora borrada e manchada pelo meu rosto, parecendo uma prostituta de ressaca. Embora meu cabelo nunca tivesse sido particularmente bonito, agora estava um verdadeiro ninho de rato. Não consegui me forçar a examinar muito, mas parecia haver um fio de vômito seco emaranhado também.

Liguei a torneira da pia do banheiro e joguei água fria no rosto para afastar a tontura. Através das paredes finas, eu podia ouvir Alex roncando. Enquanto escovava os dentes, tentando evitar o reflexo de vômito, consegui juntar os poucos pedaços que lembrava da noite anterior. Então, pulei no chuveiro para lavar minha vergonha.

Eu me lembrava de Shawn sentado ao meu lado logo depois de Jaxon esbarrar em mim por trás. Eu me lembrava dos shots... Sim, me lembrava bem deles. Só de pensar naquele gosto horrível, comecei a vomitar seco de novo. Tudo depois disso, no entanto, era um borrão.

Depois de lavar o vômito do meu cabelo, voltei para o meu quarto para pegar roupas limpas. Enquanto vasculhava meu armário, notei o copo de água e o analgésico na minha mesa de cabeceira. Tomei os comprimidos para ajudar com a dor de cabeça, presumindo que Alex os tinha deixado lá para mim. Fiz uma anotação mental para agradecê-la mais tarde.

Em vinte minutos, eu deveria estar no campo de futebol para entrevistar Jaxon Tate sobre o jogo do próximo sábado. O Homecoming, um evento pelo qual, por algum motivo, Eagle River era louca, era uma grande ocorrência para nossa escola. Os alunos estavam extremamente ansiosos para ver os jogadores de futebol corpulentos se enfrentarem no campo com suas roupas apertadas de spandex. E embora eu não fosse tão louca por garotos quanto algumas meninas, eu ainda era humana. Se houvesse alguma razão legítima para assistir a um jogo de futebol, o spandex e os caras bonitos eram essa razão.

Coloquei um par de jeans que já tinha visto dias melhores. Muito de ressaca para me importar (como se eu precisasse de uma desculpa), vesti um moletom por cima da camiseta e coloquei o capuz.

Fiquei tentado a cancelar o dia e voltar para a cama, mas sabia que o Gavin iria me matar se eu faltasse tão cedo no semestre. Prometi a mim mesmo que não demoraria. Depois da entrevista e das aulas, eu poderia voltar para casa e dormir para curar a ressaca, enquanto fazia acordos mentais falsos de que nunca mais iria beber tanto assim.

Alex ainda estava dormindo quando peguei minha mochila e o gravador de áudio para a parte da entrevista. Caminhei até o campus, aproveitando a raridade do sol quente na minha pele naquela manhã. Eu não era muito fã de calor, mas a luz do sol aliviava a náusea no meu estômago.

Como esperado, o time de futebol já estava no campo para o treino. Havia alguns poucos espectadores; namoradas dos jogadores tomando sol enquanto assistiam seus homens fortes se derrubarem. Sentei nas arquibancadas para esperar o próximo intervalo, certificando-me de localizar Jaxon Tate. Ele estava lá, claro, vestindo a camisa número 13 e aquelas calças apertadas de futebol. Enquanto eles treinavam, tirei meu caderno e escrevi algumas perguntas que poderia fazer a ele. A entrevista real e detalhada só aconteceria mais tarde, depois do jogo de volta às aulas. Mesmo assim, sabia que Gavin gostaria de publicar uma introdução sobre o Sr. Perfeito, porque aparentemente havia pessoas na nossa escola que se importavam com Jaxon e seu futebol, se não de uma maneira assustadoramente obsessiva.

Depois de uns quinze minutos, o treinador apitou e chamou para um intervalo. Mantendo meus olhos em Jaxon, coloquei a mochila no ombro e desci para o campo. Quando me aproximei, ele estava bebendo uma garrafa de água, me olhando de lado como se estivesse se preparando para algo ruim acontecer. Sabia que eu parecia um mendigo, mas não tinha como parecer perigoso ou intimidante de qualquer forma.

“Sou do The Bengal,” disse, estendendo a mão para ele apertar. “Posso te entrevistar?”

Jaxon estava me encarando agora, sua expressão enigmática. Com a bola de futebol debaixo de um braço e a garrafa de água na outra mão, ele ficou a alguns metros de mim, como se estivesse se preparando para fugir caso eu tentasse atacá-lo ou algo assim.

“Eu sei quem você é,” ele disse. “Você estava no bar ontem à noite.”

Ah, é. Aquilo.

Senti minhas bochechas corarem. Esperava que Jaxon não se lembrasse de eu fazendo papel de bobo tentando conversar com ele. Nunca fui um bêbado particularmente charmoso.

“É, desculpa,” eu disse. “Não queria ser rude.”

“Tanto faz,” Jaxon disse com um encolher de ombros. “Como está sua cabeça esta manhã?”

"Minha cabeça?" Repeti. "Está... bem. Por quê?" E então, antes que ele pudesse me responder, a parte do apagão da minha noite começou a voltar em pequenos, trágicos pedaços de total humilhação.

"Ah," eu disse. "Ah."

"Você não se lembra, né?" Jaxon zombou, com um revirar de olhos. "Eu te levei para casa. Bem, te arrastei. Seu amigo Alex me pediu."

"É," eu disse estupidamente. "É, você com certeza fez isso."

Fechei os olhos, desejando estar em qualquer lugar menos ali. O silêncio entre nós parecia interminável. Considerei me virar e correr para a porta, transferir para outra escola talvez, ou fazer aulas online para não ter que mostrar meu rosto novamente. Em vez de fazer qualquer uma dessas coisas, limpei a garganta e respirei fundo.

"Obrigada por isso," murmurei. "Você sabe, pela escolta até em casa. Quer dizer, não escolta porque você não é um prostituto. Quer dizer, acho que você poderia ser, mas não acho que você seja..." Não havia mais nada que eu pudesse dizer para piorar isso, então parei de falar por um segundo para me recompor. Quando estava suficientemente sã, olhei para ele e sorri. "Estou aqui apenas para te entrevistar, então vamos seguir em frente, certo?"

"Por favor," Jaxon disse. O alívio em seu tom era evidente. "Tem um escritório lá dentro se você quiser ir para algum lugar quieto."

Sim, como se eu precisasse estar em uma sala silenciosa com esse cara.

"Ótimo," eu disse.

Eu o segui para dentro de um dos prédios onde, com certeza, havia um escritório vazio aberto. Jaxon sentou-se em uma das cadeiras vazias, ainda segurando aquela bola de futebol boba, e eu sentei de frente para ele. Tirei meu bloco de notas, incapaz de encontrar seu olhar. Meu rosto estava ardendo, e eu só podia imaginar que tipo de demônio do pântano eu parecia. Esse dia estava ficando cada vez melhor.

"A primeira pergunta," eu guinchei. Limpei a garganta. "Como você se prepara para um grande jogo?" Jaxon nem hesitou antes de responder.

"Sexo," ele disse, e a expressão em seu rosto estava completamente neutra. "Eu faço muito sexo."

Eu o encarei, minha mão pairando sobre o bloco no meu colo. Seu cabelo castanho ainda estava úmido do treino, e eu podia quase ver um pequeno sorriso escondido atrás de olhos incrivelmente brilhantes.

"Sexo," repeti. Quando Jaxon assentiu, eu suspirei e descansei minha mão no colo. "Tem algo classificado como PG-13?"

"Estamos na faculdade," ele disse com um dar de ombros. "Além disso, é a verdade. Sexo é ótimo, você não acha?"

"Sexo é... Hum, é, sexo é bom. Quer dizer, é ótimo. É... é." Eu encontrei seus olhos brevemente, depois olhei para longe. Não sabia para onde mais olhar, então me fixei na parede branca. Eu estava inquieta na cadeira, tentando ignorar o suor começando a aparecer na parte de trás do meu pescoço e sob meus braços. Jaxon ainda estava me encarando, e eu nunca me senti tão desconfortável em toda minha vida.

“Você está bem?”

“Está quente aqui?” perguntei, começando a me abanar com o bloco de notas jurídico.

“Não, estou perfeito.” Jaxon sorriu, mal levantando um lado do lábio num sorriso que eu sabia que ele estava escondendo o tempo todo. Abri a boca para dizer algo extremamente inapropriado como, Sim, você é bem perfeito, e então fechei. Uau! De onde estava vindo tudo isso? Ele sabia que estava me deixando desconfortável, eu podia perceber, mas ainda estava tentando entender o porquê.

“Então, futebol,” eu disse. “Algo sobre sexo.”

“É assim que eu me preparo para um jogo,” ele repetiu. “Sexo. Isso me ajuda a clarear a cabeça.”

“Claro que ajuda.” Meu rosto ficou ainda mais quente agora, e eu sabia sem olhar que estava vermelha de vergonha. Nem parei para considerar o que estava fazendo. Levantei e comecei a juntar minhas coisas. Enquanto tentava desesperadamente enfiar o bloco de notas na mochila, um livro-texto caiu e bateu no chão, espalhando alguns artigos de pesquisa que eu havia escrito por todo o chão. Caí de joelhos para pegá-los antes que Jaxon pudesse, mas ele já havia alcançado um e o pegado. Levantei-me e estendi a mão, muito agitada para dizer qualquer coisa coerente.

“Artigos secretos,” Jaxon disse. Não consegui dizer se ele estava brincando ou não. “É sobre mim?”

“Oh, hum, não.” Estendi a mão novamente para arrancá-lo de sua mão, mas Jaxon puxou para trás, seus olhos no papel.

“Você escreveu isso?” ele perguntou.

“Sim,” eu disse entre dentes cerrados. “É para o jornal.”

“O jornal da escola?” Jaxon repetiu, mas não estava olhando para mim. Seus olhos ainda estavam percorrendo o artigo digitado em sua mão. “Nunca vi a escola se preocupar em publicar um artigo intitulado ‘Consciência Política e Social sobre o Impacto da Guerra em Outros Países.’”

“Então acho que você não lê muito atentamente,” eu retruquei e finalmente consegui agarrá-lo e puxar. Quando o fiz, meus dedos tocaram os dele e um choque elétrico percorreu meu corpo. Ambos congelamos, prendendo a respiração, e minha pele formigou onde a pele de Jaxon encontrou a minha.

Droga.

Enfiei o papel na minha bolsa e me endireitei, agora mais furiosa do que envergonhada.

“A entrevista acabou?” Jaxon perguntou. A inocência em seu tom me fez querer socá-lo no rosto, especialmente depois de ele ter conseguido me deixar toda agitada, bem, sem fazer nada. “Você só fez uma pergunta.”

“Obrigada novamente pela noite passada,” eu disse. Minha mão pousou na maçaneta para sair, mas antes de girá-la, virei-me para olhar para ele. “Mas acho que é uma boa ideia se outra pessoa te entrevistar em vez de mim.” Puxei a porta e a bati atrás de mim antes que Jaxon tivesse tempo de responder.