Capítulo 1

“Quero o divórcio”, anunciou meu marido, Grey Bradford, num tom gelado.

No fundo, eu sempre soube que um dia ele pediria o divórcio, especialmente depois que o primeiro amor dele voltou ao país, após passar cinco anos em Paris.

No entanto, eu não esperava que ele tocasse no assunto hoje à noite, no meio do nosso encontro romântico durante o jantar.

Ergui o rosto para encará-lo bem nos olhos, com um sorriso amargo nos lábios, enquanto a palavra escapava da minha boca trêmula. “Por quê?”

“Eu... Eu sempre quis um filho, Lily. Deus sabe que eu esperei, mas você falhou. Não posso continuar esperando para sempre”, ele me disse, direto.

Senti um nó se formar na garganta quando lembranças indesejadas vieram com tudo. Nosso filho de dois anos tinha morrido dois anos atrás, num trágico acidente de carro. Eu estava lá quando aconteceu, vi tudo e, até hoje, ainda me culpo por tê-lo perdido. Nunca deixei de desejar, todas as noites, que eu pudesse trocar a minha vida pela dele.

Grey e eu tentamos engravidar de novo, mas apesar de anos de esforço, eu não consegui. Depois de perder nosso único filho, talvez Deus tenha nos considerado indignos de ter filhos, já que falhamos em proteger o único que tivemos.

“Somos os dois infelizes nesse casamento”, Grey continuou. “Temos que soltar e começar vidas separadas. É o melhor para nós.”

Eu não via nem um lampejo de emoção nos olhos dele — nenhum arrependimento, nenhuma dor, nada — o que me fez questionar se ele algum dia realmente se importou comigo ou me amou. Esse homem que eu achava que conhecia há tanto tempo agora era um completo estranho. O Grey que eu conhecia jamais me abandonaria de um jeito tão cruel.

Ele queria o divórcio não porque eu não conseguia engravidar. Aquilo era só uma desculpa conveniente para ficar com a mulher que ele amava desde os dezoito anos: Natalia Romani. A mulher com quem ele disse para eu não me preocupar agora era o motivo de o nosso casamento estar desmoronando.

Mas quem era eu para julgá-lo? Natalia, a deslumbrante modelo italiana, era sua ex-noiva. Ela escolheu a carreira em vez do casamento e o deixou para realizar os próprios sonhos em Paris. Se ela não tivesse ido embora, Grey nunca teria se casado comigo.

Mesmo depois de quatro anos, eu sabia que ele ainda não a tinha esquecido completamente. Talvez ainda estivesse apaixonado por ela. Afinal, eu era apenas um substituto temporário, um instrumento para afrontar o pai, que tinha se casado com a amante depois que a mãe dele foi embora. Até hoje, o pai dele não o havia perdoado por se casar com alguém como eu — uma simples garçonete.

Meu olhar voltou para o rosto dele. Era tolice, mas engoli o orgulho. Nós fizemos um juramento no altar de estar um ao lado do outro na saúde e na doença. Eu não o deixaria ir embora sem lutar, assim como prometi a mim mesma no dia em que nos casamos.

“Eu estou fazendo o meu melhor para engravidar, Grey. Vamos esperar um ano e, se até lá eu ainda não conseguir lhe dar um filho homem, eu aceito o divórcio.”

Grey balançou a cabeça. Pela primeira vez, percebi o quanto ele parecia exausto. “Eu cansei de esperar, Lily. Eu quero um filho e, se você não pode me dar o que eu quero, então eu não tenho motivo nenhum para ficar nesse casamento.” As palavras duras atravessaram meu coração como uma lâmina.

“Eu… eu posso te dar tudo o que você quiser, mas isso não.” Estendi a mão para a dele. Mas, no instante em que meus dedos roçaram os seus, ele se afastou depressa, como se meu toque o queimasse.

“Já tomei minha decisão. Não há nada que você possa fazer para mudá-la.” Era impossível não perceber o tom definitivo em sua voz.

“Mas—”

Grey me interrompeu com rispidez. Suas sobrancelhas se franziram quando ele se levantou da cadeira. Eu achei que seu olhar não pudesse ficar mais frio, mas parecia ter esfriado ainda mais, drenando todo o calor do ambiente. “Desperdicei quatro anos da minha vida com você. Está na hora de seguir em frente e deixar isso para trás. Você goste ou não, vou pedir o divórcio.”

Meu queixo caiu.

Abri mão de tudo por ele — até da minha única chance de seguir a carreira dos meus sonhos no exterior — porque acreditava que o nosso amor valia cada sacrifício. E, no fim, tudo o que recebi em troca foi decepção.

Se ao menos Dylan, nosso filho, não tivesse morrido naquele acidente, isso nunca teria acontecido. Grey nunca teria pensado em divórcio.

Eu queria gritar, jogar alguma coisa, fazê-lo sentir nem que fosse uma fração da dor que estava me rasgando por dentro. Mas permaneci imóvel, com as mãos apertadas no colo até os nós dos dedos ficarem brancos.

Recuperei a compostura e o encarei nos olhos. Um belo par de olhos cinzentos me encarava de volta. Eles costumavam se encher de calor sempre que encontravam os meus, mas agora não continham nada além de uma polidez glacial.

Então tudo se tornou dolorosamente claro para mim. Eu estava me agarrando desesperadamente aos restos do que um dia tivemos, tentando remontar um espelho quebrado que jamais refletiria a mesma imagem outra vez.

“Você tem razão”, sussurrei, surpreendendo a mim mesma com a firmeza da minha voz.

A expressão de Grey vacilou em surpresa. Talvez ele esperasse mais resistência, mais lágrimas, mais súplicas. Mas eu havia terminado de me rebaixar por um homem que já tinha abandonado nosso casamento havia muito tempo.

Ele abriu a boca, mas ergui a mão, silenciando-o. Levantei-me da cadeira com elegância, o rosto endurecido. “Sabe o que é irônico, Grey? Você é exatamente como seu pai — deixando sua esposa por alguém que diz ter amado a vida toda. A única diferença é que o seu pai teve coragem de admitir isso.”

Observei seu rosto se contorcer de raiva. Se havia uma coisa que Grey mais odiava, era ser comparado ao pai.

“Não se atreva a me comparar com ele”, ele rosnou, as mãos cerradas em punhos ao lado do corpo.

“Filho de peixe, peixinho é.” Soltei uma risada vazia. “Você está com raiva porque eu estou certa. Acho que nós já estávamos mortos muito antes de nosso filho morrer… Eu só estava cega demais para ver. Ou talvez não quisesse ver. Mas agora?” Dei um passo para trás, criando uma distância física que combinava com o abismo emocional entre nós. “Agora eu vejo tudo com clareza.”

“Lily—”

“Eu fiz o meu melhor para ser a esposa perfeita para você e fiz inúmeros sacrifícios para nos manter unidos, mas, no fim, falhei. Talvez você tenha razão; nós precisamos de espaço. Se é o divórcio que você quer, então é isso que eu vou te dar.”