Capítulo 1

Adeline

Buzinas ecoavam sem parar enquanto fogos de artifício riscavam o céu noturno — é oficial. Temos um novo Alfa. Olhei para os olhos arregalados de Bailey, vendo o choque e o horror se assentarem no rosto da minha amiga.

— Você sabe o que isso significa, Adeline? O Alfa Jaxon conseguiu matar o Alfa Max. O Alfa Jaxon está tomando o controle da Alcateia Silver Moon. Um monstro substituído por um monstro maior e mais brutal — Bailey gritou.

Só de pensar no nome dele, um arrepio desceu pela minha espinha. Ao que parecia, um ataque surpresa tinha acontecido tarde da noite. A notícia tinha chegado ao Alfa Max de que o Alfa Jaxon estava faminto para que a próxima fosse a alcateia dele. O Alfa Max garantiu que as fronteiras da alcateia estivessem protegidas, triplicando o número de guerreiros. O quão facilmente ele conseguiu dominar a alcateia deixou muitos de nós atônitos.

Embora eu soubesse que os métodos do Alfa Max podiam ser considerados pouco ortodoxos, eu tinha certeza de que todos os Alfas eram implacáveis em algum grau. A verdade é que as histórias e lendas contadas sobre o Alfa Jaxon eram o bastante para dar pesadelos a qualquer lobo por uma semana.

Ele era conhecido como o Alfa mais perigoso e cruel desde o próprio Alfa original. Arrancava gargantas por diversão. Era egoísta e não poupava ninguém no seu caminho; tomava alcateias mais fracas para ganhar terra, lobos e poder.

— Talvez, mas ele nunca vai ser meu verdadeiro alfa. Ele governa pelo medo e mata para garantir o título de Alfa. Isso não é um Alfa aos meus olhos — declarei com orgulho a Bailey.

Ela revirou os grandes olhos castanhos para mim.

— Addie, você e eu sabemos que ninguém na Alcateia Silver Moon vai ter escolha a não ser expor o pescoço para ele ou acabar com a garganta arrancada.

Expor o pescoço era um gesto feito para demonstrar completa submissão de um lobo a outro. Todos nós seríamos obrigados a oferecer nossas gargantas assim que a coroação do Alfa começasse.

Passos ecoaram pelo corredor até que minha irmã, Leah, entrou na cozinha, puxando um banco e se sentando bem ao nosso lado no balcão. Ela afastou do rosto os cachos escuros e ondulados e suspirou.

— Não acredito que o Alfa Jaxon tenha conseguido tomar a alcateia em poucas horas. Eu sei que ele é uma fera, mas nós somos uma das maiores alcateias do Leste. Provavelmente é por isso que ele foi amaldiçoado pela própria Deusa da Lua.

Bailey franziu as sobrancelhas e disse com sarcasmo:

— Ah, ótimo. Nosso novo Alfa também é amaldiçoado. Anota isso junto das grandes qualidades dele. ÓTIMO!

Leah soltou uma risadinha e falou baixinho:

— Vocês realmente não ouviram? O Alfa Jaxon não conseguiu encontrar a sua única companheira verdadeira porque a Deusa da Lua não acredita que ele mereça uma, depois de toda a crueldade e do banho de sangue que causou desde que se tornou Alfa. Por isso, ele decidiu tomar uma companheira compatível no lugar. O nome dela é Beverly, e ela é tão feroz que poderia fazer qualquer lobo tremer de medo. Eu não duvido que ela seja tão fria quanto ele, e é isso que a torna tão compatível. A cerimônia de acasalamento deve começar depois da coroação do Alfa da Alcateia Silver Moon.

Inclinei a cabeça para ela, prendi o fôlego, e palavras simples lutaram para escapar do meu engasgo.

— Leah, a Deusa da Lua nunca privaria nenhum lobo de seu companheiro. Ela nunca negaria nem ao mais cruel dos lobos a chance de ficar com seu verdadeiro par. A companheira verdadeira dele provavelmente o rejeitou; eu não sei quem aceitaria, por vontade própria, ser acasalada com uma fera dessas.

A Deusa da Lua abençoava cada um de seus lobos com um companheiro; ela amava todos os seus lobos incondicionalmente.

Um companheiro era a peça que faltava na alma de um lobo, e nada podia manter companheiros separados — a não ser a própria Deusa da Lua, o que ela jamais faria.

Um companheiro podia ser revelado quando um lobo completava dezoito anos; porém, alguns lobos levavam muito mais tempo para encontrar seus companheiros.

Encontrar o verdadeiro companheiro de um lobo era a maior conquista e tornava seus lobos ainda mais fortes.

Embora fosse raro por causa da atração magnética, um lobo podia rejeitar seu verdadeiro companheiro, mas, normalmente, a dor de não completar a própria alma fazia com que acabasse morrendo, cedo ou tarde.

Meu décimo oitavo aniversário estava chegando nos próximos dias e eu esperava, desesperadamente, que meu companheiro me encontrasse; parecia tão romântico.

Um lobo feito só para mim pela própria Deusa da Lua divina. Era algo com que eu sonhava desde menina.

Aplausos e gritos começaram a encher as ruas. “Vida longa ao Alfa Jaxon!”

Mamãe e papai desceram correndo as escadas e nos empurraram para fora.

Para minha surpresa, absolutamente todos os lobos da Alcateia Silver Moon estavam do lado de fora, aguardando a chegada do Alfa Jaxon. Ele caminhava pelas ruas como se fosse seu próprio desfile particular, enquanto os lobos se ajoelhavam em submissão ao novo Alfa.

Dominância transbordava dele; eu nunca tinha sentido um lobo tão poderoso.

Uma beleza ruiva mantinha-se altiva ao lado dele, passando o braço pelo bíceps grande.

Imaginei que ela fosse a companheira compatível que ele havia escolhido. Ela se aninhava junto ao ouvido dele, sussurrando algo visivelmente, algo que o deixou excitado.

Os olhos dele começaram a brilhar de um dourado mais bonito que eu já tinha visto, enquanto ele deixava escapar um sorriso de canto e fitava os olhos dela.

Naquele instante, uma pontada de ciúme me atravessou. Eu não conseguia entender por quê; ele era uma besta notória, e eu não tinha nenhum interesse em tê-lo como meu Alfa.

Alguém tão selvagem deveria me enojar, eu repetia para mim mesma, uma vez atrás da outra.

Ela também seria minha futura Luna, e pensar no companheiro dela me inundou de culpa.

Tudo o que eu conseguia imaginar eram aqueles olhos olhando nos meus, com a mesma determinação dourada e brilhante dentro deles.

Ele usava uma camisa branca justa de manga comprida, moldando perfeitamente cada músculo do peito e dos braços.

Meu coração disparou quando imaginei aqueles músculos enormes pairando sobre mim enquanto ele me tomava para si.

Apertei as pernas uma contra a outra, sentindo a umidade escorrer pela minha coxa. Num instante, ele baixou o olhar, afastando-o da companheira, e os olhos dele me perfuraram; os caninos aumentados.

Senti meu rosto esquentar e imediatamente caí de joelho no concreto frio sob mim, em submissão, como os outros lobos tinham feito.

Eu nem conseguia sustentar os olhos para olhar na direção dele, atordoada como eu estava, sentindo a excitação irradiar pela minha loba.

Houve suspiros na multidão ao meu redor, até eu sentir uma mão grande e forte segurar meu queixo, obrigando-me a erguer o rosto para aqueles olhos dourados brilhantes e maliciosos.

Minha boca ficou desconfortavelmente seca, desejando mais do toque dele. Naquele momento, achei que o medo se espalharia por mim, mas, em vez disso, a única poça era a que se formava entre as minhas pernas.

Eu não aguentei mais e deixei escapar um gemido suave, baixo o bastante para só ele ouvir.

Ele apenas assentiu, soltou meu queixo e voltou a caminhar na direção da companheira.

Ele passou uma mão por trás da cintura dela e a puxou para o beijo mais apaixonado que eu já tinha visto.

Porra, ele era tão tentador, e eu me sentia tão atraída por ele. A aura perigosa que o cercava chamava a minha loba, e ela choramingou, observando nosso novo Alfa esmagar os lábios contra os da companheira.