Capítulo 2: Um beijo áspero

Evelyn acordou no hospital cercada por paredes brancas, o cheiro forte de desinfetante enchendo suas narinas.

Seus lábios estavam ressecados. Enquanto tentava umedecê-los, um copo de água apareceu em seus lábios.

Olhando para cima, encontrou um par de olhos gentis.

"Evelyn, faz muito tempo."

O homem vestia um jaleco branco, seu sorriso era familiar. Era Ethan, um ano mais novo que ela na escola.

"Ethan?" Evelyn estava surpresa.

Ethan a ajudou a beber com cuidado. "Você perdeu contato com todos depois de abandonar a escola. É bom ver você de novo."

As palavras dele fizeram Evelyn abaixar a cabeça, sentindo culpa.

Naquela época, Damian tinha acabado de assumir a empresa. Preocupada com sua agenda ocupada, ela ignorou o conselho dos professores e desistiu da faculdade para ser uma esposa de apoio.

Olhando para trás agora, quão tolo isso parecia.

"O bebê está bem. Você só precisa de bastante descanso. Foi seu marido que te trouxe aqui? Eu deveria explicar os cuidados para ele..."

"Não conte a ele!" As palavras saíram abruptamente dos lábios de Evelyn.

Ethan olhou para o rosto pálido dela e finalmente assentiu. "Tudo bem. Cuide-se."

Ele não pôde deixar de segurar gentilmente o pulso frio dela. "Evelyn, seja lá o que você esteja passando, não se esqueça do quão brilhante você já foi. O professor Hays ainda lamenta ter perdido você..."

"O que você está fazendo?!"

A porta do quarto do hospital foi aberta com força.

Damian estava parado na entrada, seu rosto sombrio, os olhos ardendo de raiva.

Ethan soltou a mão dela.

Evelyn disse calmamente, "Ethan, por favor, nos deixe a sós."

Apenas os dois permaneceram no quarto.

A postura de Damian era assustadoramente fria. "Quer me explicar?"

Olhando para o homem que ela amou por oito anos, Evelyn sentiu nada além de absurdo.

Ele não estava preocupado com a saúde dela, apenas com seu ciúme infundado.

O cansaço a envolveu como uma maré. "Damian, vamos nos divorciar."

Damian congelou, depois franziu a testa com irritação. "O que você está dizendo agora? Você tem vinte e oito anos. Não pode ser mais madura?"

"Estou falando sério." Evelyn segurou as lágrimas. "Eu já assinei os papéis do divórcio."

O ar parecia se solidificar.

Depois de uma longa pausa, Damian riu friamente. "Por causa desse Ethan? Evelyn, quem te deu coragem?!"

Ele agarrou o queixo dela com força e a beijou, claramente com a intenção de puni-la. "Prometemos ficar juntos para sempre! Como ousa se apaixonar por outro?"

"E você, Damian? Não se apaixonou por outra pessoa?"

Um lampejo de pânico cruzou o rosto de Damian, rapidamente disfarçado.

"Eu só amo você, Evelyn."

"Eu sei que você está chateada com minha secretária, mas a empresa está em um estágio crítico antes de abrir o capital. Não podemos ter notícias negativas. Se você ainda estiver infeliz, eu a transferirei imediatamente."

Então ele apenas esconderia seu pássaro dourado completamente? Evelyn sentiu náuseas.

Como ele podia ser tão hipócrita?

Ela quase quis arrancar a máscara dele ali mesmo.

Nesse momento, o telefone de Damian tocou.

Evelyn viu o nome de Sienna na tela.

Depois de atender a ligação, ele olhou para ela com um ar de desculpas. "Há uma emergência na empresa. Descanse bem."

Ele se virou para sair.

"Damian." Evelyn chamou por ele, mas apenas disse, "Deixa pra lá. Pode ir."

Damian hesitou, sentindo-se estranhamente vazio por dentro, mas ainda assim saiu, deixando apenas um último comentário, "Quando eu voltar, vamos comemorar nosso aniversário devidamente."

Evelyn fechou os olhos, cheia de auto-mérito.

Esse final foi o melhor.

Naquela tarde, Evelyn deu alta do hospital, trocou informações de contato com Ethan e agradeceu a ele.

Ela voltou para o que supostamente era sua casa, olhando ao redor do lugar que tinha decorado meticulosamente de acordo com as preferências de Damian. Agora tudo parecia irônico.

Ela calmamente colocou seus pertences em uma mala.

Então, respirando fundo, discou um número que sabia de cor.

O telefone conectou, e uma voz séria e idosa atendeu. "Quem é?"

"Professora, desculpe. Sou eu, Evelyn." Ela segurou o telefone com força.

Do outro lado estava sua mentora, a titã do mundo do design, Professora Victoria Hays.

"Evelyn?" O tom da professora imediatamente se encheu de raiva. "Então você lembra que tem uma professora afinal?"

Ouvindo a voz familiar, os olhos de Evelyn se encheram de lágrimas.

Ela mordeu o lábio com força e disse cada palavra deliberadamente, "Professora, quero pegar meu lápis de novo."

Por um homem que não valia a pena, ela havia desperdiçado quatro anos.

Agora, ela havia despertado.

O outro lado da linha permaneceu em silêncio por um longo tempo, tanto que Evelyn quase perdeu a esperança.

Finalmente, a Professora Hays falou lentamente, "Evelyn, design não é um jogo. Um intervalo de quatro anos significa começar do zero. Você tem certeza de que pode recuperar seu nível anterior?"

A pergunta da professora foi como uma agulha, estourando precisamente sua última fantasia ridícula.

De fato, que direito ela tinha?

Uma mulher que abandonou sua carreira por amor, mantida como um canário em uma gaiola pelo marido, alguém que mal conseguia se reconhecer, sem valor.

"Eu... sei que desperdicei muito tempo. Mas, Professora, eu realmente..."

"Realmente o quê?"

A voz da Professora Hays não tinha calor. "Você realmente não tem mais para onde ir, então lembrou desta velha mulher?"

"Evelyn, eu te ensinei que a espinha dorsal de um designer é mais importante que o talento. Onde está sua espinha dorsal? Aquele homem Damian a quebrou?"

Cada frase era como um tapa impiedoso no rosto de Evelyn.

A dor ardia.

Mas essa dor clareou sua mente nebulosa com uma clareza sem precedentes.

Ela fechou os olhos, e quando os abriu novamente, qualquer traço de umidade havia sido completamente suprimido.

"Não está quebrada," ela disse cada palavra silenciosamente, mas com determinação. "Ela apenas ficou curvada por quatro anos. Agora, quero endireitá-la novamente."

O telefone ficou em silêncio por um longo tempo.

Evelyn segurou o telefone, sua palma suada, esperando silenciosamente pelo julgamento final.

Finalmente, a voz da Professora Hays soou novamente, ainda severa, mas com talvez um leve amolecimento perceptível.

"Uma semana."

"O quê?" Evelyn não entendeu.

"Uma semana, quero ver um design que impressione o presidente da Ásia-Pacífico do Grupo Nova. Tema e formato irrestritos."

"Quero ver sua alma, ver o que esses quatro anos destilaram em você, não o que apodreceu."

"Grupo Nova?" O coração de Evelyn disparou.

Esse era um dos maiores impérios da moda no mundo!

"O quê, está com medo? Se o que você produzir não me comover, não sonhe tola que chamará a atenção deles."

A professora bufou friamente. "Se você falhar, Evelyn, não me ligue novamente, e não diga a ninguém que foi aluna de Victoria Hays."

"Eu..."

"Beep... Beep... Beep..."

A ligação havia terminado.

Evelyn ficou imóvel por um longo tempo, segurando o telefone frio na mão.